Фильм является инновационной экранизацией классической пьесы Антона Чехова «Дядя Ваня», представленной как непрерывная репетиция, которую проводит труппа актёров в полуразрушенном театре. Сцена намеренно минималистична — нет полноценной сцены, потолок разваливается, актёры играют без костюмов, реальных бутафории и декораций. Несмотря на такой аскетичный подход, мощь исполнения быстро заставляет зрителей забыть об отсутствии традиционных театральных элементов. Пьеса разворачивается акт за актом с лишь краткими паузами для перестановки реквизита. Фильм стал результатом многолетних режиссёрских репетиций под руководством театрального режиссёра Андре Грегори, с адаптацией текста Чехова Уоллесом Шоном. Режиссёр Луи Малль запечатлел эти репетиции на плёнку, размывая границы между театром и кинематографом. В фильме снимаются известные актёры Уоллес Шон, Джулианна Мур и Ларри Пайн.

Локации съемок:

Театр Нью-Амстердам

В кино

Сцена, где вся труппа актеров проводит непрерывную репетицию чеховского «дяди Вани» в обшарпанном театре с непригодной для использования сценой и осыпающимся потолком, проходя акт за актом с короткими перерывами только на перемещение реквизита или чаепитие, полностью без костюмов, настоящего реквизита или декораций, но при этом выдавая такие захватывающие выступления, что зрители забывают о спартанских условиях.

В реальности

Сцена была снята в историческом театре Нью-Амстердам на 42-й улице в самом сердце театрального района Манхэттена. Построен в 1903 году, это был когда-то самый роскошный театр на Бродвее и изначальный дом для ревю Зигфельда. К началу 1990-х, когда снимали этот фильм, здание сильно обветшало с разрушающимся интерьером, что идеально передали в картине. Позже его полностью отреставрировала компания Disney, и теперь там идут крупные бродвейские постановки.