Der Film wurde zu einem echten Ereignis des sowjetischen Kinos, nicht nur wegen seiner fesselnden Handlung über Fallschirmjäger, sondern auch aufgrund der beispiellosen Unterstützung durch den Befehlshaber der sowjetischen Luftlandetruppen, General Wassili Margelow. Er bestand auf der Produktion dieses Films, überwachte persönlich den Drehprozess und achtete auf die Authentizität jedes Details, bis hin zur Kleidung der Helden. Als der junge Regisseur Andrei Maljukow vorschlug, die Fallschirmjäger in Käppis zu kleiden, explodierte Margelow: „Ich erschieße dich! Nur in blauen Baretten und sonst nichts!“, schrie er. Obwohl der Regisseur im Grunde recht hatte: Unter realen Kampfbedingungen trugen Fallschirmjäger keine Barette, um sich nicht zu verraten. Aber für das Image und die Wiedererkennbarkeit der Helden im Film gab es keinen Kompromiss. Die Dreharbeiten fanden in Litauen statt, im Ausbildungszentrum der Luftlandetruppen in Gaizhunai und Umgebung. Der Schauspieler Boris Galkin, der die Hauptrolle spielte, traf fast einen Monat vor Drehbeginn am Set ein. Er lebte in der Einheit nach militärischem Dienstplan, nahm an Trainings, Märschen und gemeinsam mit den Soldaten am militärischen Leben teil. Anfangs begegneten ihm die Kämpfer mit Misstrauen – „Moskauer Tünche“, wie sie ihn nannten. Aber Galkin bewies schnell seine Ausdauer und Meisterschaft im Nahkampf und gewann sich Respekt. Das Einzige, was den Schauspielern nicht erlaubt war, war das Fallschirmspringen. Der Regisseur fürchtete Verletzungen, die den Drehplan hätten gefährden können. Der Film wurde ein echter Hit: 1978 belegte er den 9. Platz im sowjetischen Filmverleih und lockte 35,4 Millionen Zuschauer an. Eine echte Sensation war auch das gestiegene Interesse an den Luftlandetruppen – die Aufnahmekonkurrenz an der Rjasaner Fallschirmjägerschule stieg auf 20 Bewerber pro Platz. Die genaue Aufmerksamkeit des Militärs hatte jedoch auch eine negative Seite. Während des Schnitts wurde ein erheblicher Teil der Szenen aus Geheimhaltungsgründen herausgeschnitten, obwohl es sich nach Aussage des Regisseurs um die spektakulärsten und kraftvollsten Episoden handelte.

Drehorte:

Stab

Im Film

Szene, in der während der Militärübungen der Stab des Garde-Fallschirmjägerregiments, das für die Seite der „Südlichen“ kämpft, einen Angriffsplan entwickelt. Nach Geheimdienstinformationen kennen sie die ungefähre Position des getarnten Kommandopunkts des angenommenen Feindes – der „Nördlichen“.

In Wirklichkeit

Die Szene wurde gedreht auf dem Gelände des 242. Ausbildungszentrums der Luftlandetruppen der UdSSR, das sich in der Stadt Gaizhunai (Litauische SSR, heute Litauen) befindet. Dieses Zentrum war ein wichtiger Übungsplatz der Luftlandetruppen, wo zukünftige Fallschirmjägeroffiziere ausgebildet wurden.

Brücke

Im Film

Szene, in der im Rahmen der Vorbereitung auf die Offensive drei Spähtrupps in den Rücken des angenommenen Feindes – der „Nördlichen“ – geschickt werden. Ihre Aufgabe ist es, Sabotageakte an Schlüsselobjekten durchzuführen, um die Aufmerksamkeit des Feindes abzulenken, und dann innerhalb von zwei Tagen den getarnten Kommandopunkt zu finden. Alle Aktionen werden unter Bedingungen durchgeführt, die den realen Kampfbedingungen so nahe wie möglich kommen. Die Gruppe unter dem Kommando von Leutnant Tarasov landet mit Fallschirmen im Bereich einer strategischen Brücke, von wo aus sie ihren Auftrag beginnt.

In Wirklichkeit

Die Szene wurde gedreht an einer Brücke über den Fluss Nevėžis, die an der Autostraße Kaunas – Klaipėda in der Nähe der Siedlung Babtai in der Litauischen SSR (heute Litauen) liegt. Dieser Streckenabschnitt führt durch eine malerische ländliche Gegend: Felder, vereinzelte Wäldchen und kleine Hügel. Die Brücke selbst ist eine massive Betonkonstruktion sowjetischen Typs, typisch für die Verkehrsinfrastruktur der 1970er Jahre, mit einfachen Geländern und freiem Blick auf den Fluss und die umliegende Landschaft.

Attrappen-Kommandopunkt

Im Film

Szene, in der die Abteilung der „Nördlichen“ Tarasovs Gruppe einkreist, aber die Späher schaffen es, durch die Sümpfe zu gelangen und die Ruinen einer alten Festung zu erreichen. Dort finden sie den Kommandopunkt, der sich jedoch als bloße Kulisse entpuppt.

In Wirklichkeit

Die Szene wurde gedreht im Alten Fort Nr. IV in Kaunas – einer der Verteidigungsanlagen der Festung Kaunas, die Ende des 19. Jahrhunderts vom Russischen Reich erbaut wurde. Das Fort ist eine mächtige Beton-Erdbefestigung mit unterirdischen Tunneln, Artilleriestellungen und Schutzwällen. Während des Ersten und Zweiten Weltkriegs wurde es für seinen eigentlichen Zweck genutzt, später als Lager und Gefängnis.