Der Film wurde an verschiedenen Orten gedreht, von Berglandschaften bis hin zu Stadtlandschaften. Der Hauptteil der Außenaufnahmen, etwa 80 %, fand in den malerischen Bergen Kabardino-Balkariens statt, in den Schluchten Tschegem und Tscherek sowie an den Hängen des majestätischen Elbrus. Hier wurden fast alle tschetschenischen Szenen gedreht, mit Ausnahme einer, die an einem Kontrollpunkt aufgenommen wurde.
In Kabardino-Balkarien, im Dorf El-Tjubju, befindet sich der Stammesturm der Balkarukows, der der Handlung nach als Ort diente, an den die Kämpfer John und Margaret brachten. In der Nähe des Flusses Schilgi steht das Haus, in dem der balkarische Dichter Kaisyn Kulijew geboren wurde und das im Film zum Haus des Tschetschenen Aslan Gugajew wurde. John und Iwan gingen an den oberen Tschegem-Mausoleen vorbei, als sie vom tschetschenischen Hirten Ruslan Schamajew geführt wurden. Die denkwürdige Episode, in der die Hauptfiguren sich verteidigten, wurde im Turm der Abajews gedreht, der im Bezirk Tscherek der Republik Kabardino-Balkarien liegt.
In Tschetschenien wurde die Szene am Kontrollpunkt am Eingang von Grosny gedreht. Darüber hinaus fanden Dreharbeiten in Moskau, Sankt Petersburg, Tobolsk und London statt.

Drehorte:

Bahnhof

Im Film

Szene, in der Iwan nach seiner Rückkehr aus der Gefangenschaft mit seinem Kameraden am Bahnhof sitzt. Sie essen Eis und besprechen Zukunftspläne. Iwan sagt, er wolle nach Sankt Petersburg reisen, um die Familie von Hauptmann Medwedew zu besuchen, den sie zu retten versuchten. In dieser Szene versucht Iwan, sich nach den Erlebnissen in der Gefangenschaft an das friedliche Leben anzupassen. Er fühlt sich verloren und findet seinen Platz nicht.

In Wirklichkeit

Die Szene wurde gedreht gegenüber dem Jaroslawler Bahnhof. Die Wahl dieses Ortes für die Dreharbeiten war durch mehrere Faktoren bedingt. Der Bahnhof ist ein Symbol für Ankunft und Abfahrt, Anfang und Ende einer Reise. Nach der Gefangenschaft befindet sich Iwan an einem Scheideweg, und der Bahnhof spiegelt seinen Zustand der Ungewissheit und der Suche nach der weiteren Richtung im Leben perfekt wider. Der Bahnhof ist ein Ort, an dem Menschen sich treffen und trennen, an dem das Leben pulsiert, was dem Geschehen auf der Leinwand Realismus verleiht. Nicht unwichtig ist auch, dass sich neben dem Jaroslawler Bahnhof der Leningrader Bahnhof befindet. Dieser Umstand verleiht Iwans Plänen, nach Sankt Petersburg zu reisen, eine zusätzliche Bedeutung, da die Züge in diese Richtung genau vom Leningrader Bahnhof abfahren.

Brücke in Sankt Petersburg

Im Film

Szene, in der Iwan in Sankt Petersburg ankommt. Die Stadt empfängt ihn mit kalter Abweisung. Er ist mit einem konkreten, wenn auch schwierigen Ziel hierhergekommen: die Verwandten von Hauptmann Medwedew zu finden, jenem gelähmten Offizier, mit dem er zusammen in tschetschenischer Gefangenschaft war. Iwan fühlt sich verpflichtet, zu versuchen, ihn zu befreien. Petersburg entpuppt sich als Labyrinth aus Straßen und Höfen, in dem Iwan vergeblich versucht, die richtige Adresse zu finden. Er irrt durch die Stadt, vergleicht sie mit einem Papierfetzen, auf dem die Adresse der Familie Medwedew notiert ist. Irgendwann, müde und enttäuscht, bleibt er auf einer Brücke stehen, zündet sich eine Zigarette an, von wo aus sich ein Blick auf den Fluss bietet.

In Wirklichkeit

Die Szene wurde gedreht an der Anitschkow-Brücke in Sankt Petersburg. Eine der bekanntesten und zentralsten Brücken der Stadt, gelegen am Newski-Prospekt. Die Wahl dieses Ortes für die Dreharbeiten ist durchaus gerechtfertigt: Die Anitschkow-Brücke ist ein Wahrzeichen von Petersburg, das von den Zuschauern sofort erkannt wird. Ihre zentrale Lage und Zugänglichkeit machen sie für das Filmteam praktisch. Von der Brücke aus bietet sich ein herrlicher Blick auf die Fontanka und das architektonische Ensemble der Innenstadt, was eine visuell ansprechende und atmosphärische Aufnahme ergibt. Die Verwendung dieses Ortes versetzt den Zuschauer sofort in die Atmosphäre der Stadt und verstärkt die emotionale Wirkung des Moments, in dem Iwan auf der Brücke im Regen über sein weiteres Schicksal und das von Hauptmann Medwedew nachdenkt.

Uferpromenade gegenüber der Brücke

Im Film

Szene, in der John nach London zurückkehrt. Er muss dringend Geld auftreiben, um seine Frau zu befreien. Trotz seines Wohlstands ist die von den Terroristen geforderte Summe unermesslich hoch. John geht mit seinem Hund zur Uferpromenade, wo er seinen Anwalt trifft. Der Anwalt überbringt schlechte Nachrichten: Selbst wenn John sein gesamtes Eigentum verkauft, wird er die geforderte Summe nicht aufbringen können. Der Anwalt schlägt vor, die Eltern von Margaret um Hilfe zu bitten. Letztendlich gelingt es John nicht, die nötige Summe zusammenzubekommen.

In Wirklichkeit

Die Szene wurde gedreht in London an der Uferpromenade gegenüber der Tower Bridge. Die Wahl dieses Drehorts war durch mehrere Faktoren bedingt. Erstens ist die Tower Bridge ein sofort erkennbares Symbol Londons und ganz Großbritanniens. Zweitens bietet die Uferpromenade malerische Panoramablicke auf die Themse und die Stadt, was einen attraktiven Hintergrund für die Szene schafft. Drittens kann das stattliche Erscheinungsbild der Brücke und der Uferpromenade den hohen sozialen Status von John und das Ausmaß des vor ihm liegenden Problems unterstreichen. Viertens verleiht die Uferpromenade als öffentlicher Ort dem Geschehen Realismus. Die Nutzung dieses Drehorts ermöglichte es, eine visuell beeindruckende und atmosphärische Szene zu schaffen, die Johns Verzweiflung angesichts der Unmöglichkeit, die riesige Summe zur Rettung seiner Braut aufzutreiben, unterstreicht.

Café

Im Film

Szene, in der John, verzweifelt auf der Suche nach Geld für das Lösegeld seiner Braut Margaret, beschließt, Iwan um Hilfe zu bitten. Dazu fliegt er persönlich von London nach Tobolsk, wo sie sich treffen und an einem Tisch in einem Straßencafé Platz nehmen.

In Wirklichkeit

Die Szene wurde gedreht in Tobolsk. Sie sitzen an den Mauern des Tobolsker Kremls, und hinter Johns Rücken öffnet sich der Blick auf die Stadt.