Ein amerikanischer politischer Dramafilm von 1967, inszeniert und produziert vom britischen Regisseur Peter Glenville. Der Film basiert auf dem gleichnamigen Roman von Graham Greene aus dem Jahr 1966, der auch das Drehbuch schrieb. Der Film erzählt das Leben in Haiti während der Diktatur von François Duvalier, bekannt als Papa Doc. Im Mittelpunkt der Handlung steht ein britischer Hotelbesitzer, der mit düsterem Sarkasmus beobachtet, wie das Land immer tiefer in Chaos, Grausamkeit und Armut versinkt. Die Hauptrollen spielten Richard Burton, Elizabeth Taylor, Peter Ustinov und Alec Guinness. Aufgrund der instabilen politischen Lage in Haiti konnten die Dreharbeiten nicht vor Ort stattfinden. Stattdessen wurden die Außenszenen in Dahomey (heute Republik Benin) sowie an der Côte d’Azur in Frankreich gedreht. 1967 wurde ein kurzer Dokumentarfilm mit dem Titel „The Comedians in Africa“ veröffentlicht, der sich mit den Schwierigkeiten befasst, mit denen die Filmcrew während der Arbeit konfrontiert war. An dem Film waren auch afroamerikanische Schauspieler beteiligt, die später zu Ikonen des amerikanischen Kinos der 1970er Jahre wurden: Raymond St. Jacques, James Earl Jones und Cicely Tyson. Sowohl Jones als auch Tyson wurden später für andere Rollen für den Oscar nominiert.

Drehorte:

Port-au-Prince

Im Film

Szene, in der das Schiff in Port-au-Prince, Haiti, ankommt. Unter den Passagieren, die an Land gehen, befinden sich Major H. O. Jones (Alec Guinness), ein britischer Geschäftsmann mit einem Einladungsschreiben für Geschäfte mit der örtlichen Regierung, Mr. und Mrs. Smith (Paul Ford und Lillian Gish), ein älteres amerikanisches Paar, das ein vegetarisches Zentrum zur Ausbildung und Ernährung der Einheimischen eröffnen möchte, sowie der Protagonist, ein zynischer und heruntergekommener Hotelbesitzer namens Brown, gespielt von Richard Burton.

In Wirklichkeit

Die Szene wurde gedreht in Cotonou, der größten Stadt und dem wirtschaftlichen Zentrum Benins, an der Küste des Golfs von Guinea gelegen. Cotonou wurde zu Beginn des 19. Jahrhunderts gegründet und entwickelte sich aufgrund seiner strategischen Lage zu einem wichtigen Handelszentrum. Die Stadt wurde als Handelsposten gegründet und wurde allmählich zu einem der wichtigsten Häfen der Region, was zu ihrem Wachstum und ihrer Entwicklung beitrug. In der Kolonialzeit war Cotonou ein wichtiger Hafen von Französisch-Westafrika, in dem verschiedene Waren gehandelt wurden. Heute ist der Hafen von Cotonou weiterhin der größte und verkehrsreichste Hafen Benins und spielt eine wichtige Rolle im internationalen Handel des Landes.

Gefängnis

Im Film

Szene, in der Major Jones bei seiner Ankunft seine Papiere an Captain Concasseur, einen Polizeibeamten, übergibt. Concasseur teilt ihm mit, dass der Beamte, der Jones eingeladen hatte, seines Amtes enthoben und ins Gefängnis gesteckt wurde. Daraufhin schlagen der Captain und seine Männer Jones brutal zusammen und sperren ihn ins Gefängnis.

In Wirklichkeit

Die Szene wurde gedreht in den Filmstudios „Studios de la Victorine“, gelegen in der 16 Avenue Édouard Grinda, Nizza, Frankreich. Dieses historische Filmstudio wurde 1919 von den Produzenten Louis Nalpas und Serge Sandberg gegründet, um ein französisches Gegenstück zu Hollywood an der Côte d’Azur zu schaffen.

Villa

Im Film

Szene, in der Jones das Vertrauen des neuen Regimes gewinnt, das an Waffenlieferungen interessiert ist. Die Behörden zahlen ihm einen Vorschuss, und er behauptet, die Fracht befinde sich bereits in einem Lager in Miami. Es bleibt jedoch unklar, ob die Waffen tatsächlich existieren – möglicherweise handelt es sich nur um eine Täuschung, die Jones selbst inszeniert hat. Bis die Regierung eine Bestätigung erhält, dass die Lieferung echt ist, darf er die Insel nicht verlassen.

In Wirklichkeit

Die Szene wurde gedreht im Studio „Franstudio“ in der Gemeinde Saint-Maurice, Département Val-de-Marne, Frankreich. Dieses Studio war Teil eines großen Filmstudioskomplexes, der 1947 von den Unternehmen „Gaumont“ und „Société Nouvelle Pathé Cinéma“ gegründet wurde. Der Komplex vereinte mehrere Studios und wurde in der Mitte des 20. Jahrhunderts zu einem wichtigen Zentrum der Filmproduktion in Frankreich. 1971 stellte das Studio jedoch nach einem Brand seinen Betrieb ein, und an seiner Stelle wurde der Wohn- und Bürokomplex „Panoramis“ errichtet.