Ein übernatürlicher Horrorfilm von 1976, inszeniert von Regisseur Richard Donner nach einem Drehbuch von David Seltzer. Es handelt sich um eine britisch-amerikanische Koproduktion, die den ersten Teil der berühmten Filmreihe bildet. Die Handlung erzählt von Damien Thorn – einem kleinen Kind, das sein Vater im Krankenhaus vertauscht, nachdem ihr eigenes Neugeborenes gestorben ist. Die Mutter, Katherine, ahnt nichts davon. Während Damien heranwächst, geschehen seltsame und tragische Ereignisse um ihn herum. Mit der Zeit wird klar, dass das Kind niemand anderes ist als der prophezeite Antichrist. Die Hauptdreharbeiten begannen am 6. Oktober 1975 und dauerten 11 Wochen, endend am 9. Januar 1976. Der Film wurde an Originalschauplätzen in London (darunter im Bishops Park in Fulham) und in der Grafschaft Surrey gedreht – zum Beispiel wurden die Szenen im Dom in der Guildford Cathedral aufgenommen, und das Landhaus der Familie Thorn ist das Herrenhaus Pirford Court. Die Kirche, die im Bishops Park gezeigt wird, ist die All Saints Church in Fulham. Die finale Szene mit dem Höhepunkt wurde in der St. Peter’s Church in Staines-upon-Thames gedreht. Einige Szenen wurden auch in den Shepperton Studios sowie in Jerusalem und Rom aufgenommen. Eine der denkwürdigsten Szenen ist die Szene, in der Paviane Katherines Auto im Zoo angreifen. Ursprünglich versuchte das Filmteam, die Tiere zu provozieren, indem es Futter um das Auto herum auslegte und ein Pavianjunges zusammen mit einem Zoowärter auf den Rücksitz setzte. Dies führte jedoch zu keinem Ergebnis. Daraufhin setzte man statt des Jungen einen Alpha-Pavian ins Auto, was echte Aggression seitens der Herde auslöste. Wie der Regisseur später erzählte, war die Reaktion der Schauspielerin Lee Remick in dieser Szene absolut echt – die Angst war real. Der Film erhielt Anerkennung von Kritikern und Publikum, und der Komponist Jerry Goldsmith wurde mit dem Oscar für die beste Originalmusik ausgezeichnet.

Drehorte:

Tel Megiddo

Im Film

Szene, in der Robert und Keith nach Israel reisen. Dort treffen sie Carl Bugenhagen, einen Experten für Exorzismus und Spezialisten für den Antichristen. Bugenhagen erklärt, dass Damien, wenn er wirklich der Antichrist ist, ein Muttermal in Form von drei Sechsern haben muss – das Zeichen des Tieres. Er übergibt Robert ein Set von sieben heiligen Dolchen, mit denen Damien getötet werden kann, jedoch nur auf geweihtem Boden.

In Wirklichkeit

Die Szene wurde gedreht in Tel Megiddo, einer archäologischen Stätte im Norden Israels, in der Nähe des heutigen Kibbuz Megiddo, etwa 30 Kilometer südöstlich von Haifa. Dieser Ort, auch unter seinem griechischen Namen Armageddon bekannt, hat große historische, strategische und religiöse Bedeutung.

Park

Im Film

Szene, in der Damien und seine Familie einen ruhigen Spaziergang durch einen grünen Park genießen. Der Vater hält den Jungen auf dem Arm, die Mutter lächelt und bewundert die Landschaft. Rundherum gepflegte Bäume, weiches Gras und ein Gefühl der Gelassenheit.

In Wirklichkeit

Die Szene wurde gedreht auf dem Parliament Hill, einem malerischen Teil des Hampstead Heath im Norden Londons, in der Nähe des Stadtteils Highgate. Es ist eine offene Anhöhe mit einem weiten Blick auf die Innenstadt, von wo aus bei klarem Wetter die wichtigsten Londoner Sehenswürdigkeiten zu sehen sind, darunter die Spitze der St. Paul’s Cathedral und die Wolkenkratzer der City.

Roberts Büro (Amerikanische Botschaft in London)

Im Film

Szene, in der Pater Brennan in Roberts Büro kommt, um ihn vor der wahren Natur Damiens zu warnen. Er deutet an, dass das Kind kein Mensch, sondern die Verkörperung des Bösen ist, und besteht darauf, dass Robert die Heilige Kommunion empfängt. Brennan behauptet, Damien sei der Sohn Satans, und enthüllt, dass Katherine wieder schwanger ist. Er warnt: Wenn nichts unternommen wird, wird Damien seinen ungeborenen Bruder töten und dann auch die Eltern selbst.

In Wirklichkeit

Die Szene wurde gedreht im Inneren des Gebäudes der amerikanischen Botschaft am Grosvenor Square in London, das von 1960 bis 2017 als offizielle diplomatische Vertretung der USA in Großbritannien diente. Das Gebäude wurde von dem bekannten modernistischen Architekten Eero Saarinen entworfen und 1960 eröffnet. Es war das erste moderne Gebäude im Zentrum Londons, das für die Zwecke der US-Botschaft bestimmt war.