Damian McCarthy ist ein irischer Regisseur, der ohne Tamtam und ohne große Budgets eine der interessantesten Horror-Filmografien des Jahrzehnts zusammenstellt. Zuerst Caveat, dann Oddity (nein, ich werde hier nicht das miese „Insidious. Medium“ schreiben), und jetzt Hokum: sein erster Film für das Studio Neon – und das sind praktisch die neuen A24.

Der Star von „Severance“, Adam Scott, spielt hier Oma Bauman – einen Schriftsteller mit schlechtem Charakter und einer offensichtlichen Verwandtschaft, wenn nicht mit Stephen King, so doch zumindest mit der Legion seiner Alter Egos aus den Romanen. Bauman (fast Bachmann – like, wenn du es checkst) kommt in ein abgelegenes irisches Hotel, um die Asche seiner Eltern zu verstreuen, und gerät unter den Bann einer lokalen Geschichte über eine alte Hexe, die angeblich in der Hochzeitssuite haust. Dann folgen Visionen, Verschwinden und ein langsames Abgleiten in die dunkelsten Winkel seines eigenen Bewusstseins. Kein Wort mehr zur Handlung: Je weniger man weiß, desto besser wirkt es.

Reden wir lieber über Adam Scott, denn er hat es verdient. Nach der zweiten Staffel von „Severance“ riskierte er, den Ruf eines „Schauspielers mit einem Gesichtsausdruck“ zu bekommen – aber hier geht Scott über seine übliche Bandbreite hinaus. Bauman ist eine vollwertige tragische Figur; ein widerlicher, galliger, arroganter Typ, den man verachtet, aber dem man nicht mitfühlen kann. Er ist vielschichtig wie eine Zwiebel und bringt die Leute auch zum Weinen.

Der Film selbst ist ähnlich aufgebaut: Er beginnt als Gothic-Drama, mutiert zum Folk-Horror, dann zum Psychothriller und wechselt danach noch mehrmals den Aggregatzustand. Das erinnert an „Barbarian“, und das ist kein Zufall: Dasselbe Studio Spooky Pictures steht im Abspann. Aber während sich „Barbarian“ hauptsächlich horizontal ausdehnte – durch Perspektivwechsel, Figuren und Zeitebenen – arbeitet „Hokum“ vertikal. Und hier gibt es direkte Reverenzen an Hitchcock, bei dem die Stockwerke des Bates Motels eine buchstäbliche Karte der menschlichen Psyche waren (lange Erklärung, Žižek hilft). McCarthy belädt seine Schauplätze mit demselben metaphorischen Gewicht: Jede Etage des Hotels ist eine separate Schicht aus Erinnerung, Schuld und Verdrängtem.

Mein persönlicher Trigger war jedoch eine bestimmte Szene: Als die Kamera in Großaufnahme einen Stockwerkplan mit der Markierung „Sie befinden sich hier“ zeigte, materialisierte sich in meinem Kopf sofort Silent Hill 2. Und es ließ mich bis zum Ende nicht los. Denn „Hokum“ ist in seiner inneren Mechanik buchstäblich ein Survival-Horror, der ins Kino übertragen wurde. Dasselbe Hotel nicht nur als Zufluchtsort von Geistern, sondern als Schuldmaschine, die den Helden nach und nach zermahlt. Dieselbe Flüchtigkeit der Realität, bei der man nicht versteht, ob das draußen oder nur in Baumans Kopf passiert. Und sogar dieselben Spielmechaniken: Audioaufnahmen als Beweise, verschlossene Räume, Schlüssel, Rätsel. Ich weiß nicht, ob das eine bewusste Anspielung ist oder ob McCarthy einfach dieselbe Luft atmet, aber der Treffer ist hundertprozentig.

Damit genug. Die „offizielle“ Verfilmung von SH2 war ultimativer Müll – die Form stimmte, der Inhalt verschwand irgendwo im Nebel. Nun, hier ist die inoffizielle. Ein großartiger, vorbildlicher Horror, der nicht versucht, das Genre mit modischen künstlerischen Mitteln zu „erheben“, sondern einfach eine sehr gruselige Geschichte sehr cool erzählt. Wie nachts am Lagerfeuer – nur dass man nicht weiß, wer das Feuer entzündet hat, und die Schatten ganz anders fallen, als sie sollten.

Bisher der beste Horror des Jahres. Checkt ein.

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