„Der Ritter der Sieben Königslande“ – die erste Serie nach Martin, die keine Angst hat, über sich selbst zu lachen. Meta-Humor, charismatischer Baratheon und ein Westeros, in dem man bleiben möchte.

Erinnern Sie sich, wann „Game of Thrones“ Sie das letzte Mal zum Lachen gebracht hat? Nein, nicht über das Drehbuch der letzten Staffel, sondern wirklich mit den Figuren lachen, über kuriose Situationen und einfältige Helden. Bei HBO scheint man das auch gemerkt zu haben – und beschloss, die Situation mit der Serie „Der Ritter der Sieben Königslande“ (A Knight of the Seven Kingdoms) zu korrigieren, die am 18. Januar startete und sich sofort als die unerwartetste Rückkehr in die Welt von George R. R. Martin präsentierte.

Worum geht es überhaupt?

Vergessen Sie Drachen, Hofintrigen und endlose Ansprüche auf den Eisernen Thron. Die Handlung spielt hundert Jahre vor den Ereignissen der Originalsaga, als die Targaryens noch fest an der Macht waren und die Welt noch nicht ins totale Chaos gestürzt war. Der Hauptheld ist Ser Duncan der Große, genannt Dunk (Peter Claffey), oder auch umgekehrt. Er ist ein unbeholfener, zwei Meter großer Kerl, der verzweifelt versucht, ein echter Ritter zu werden, nachdem sein Mentor gestorben ist. Auf dem Weg zu einem Turnier trifft er auf einen kahlköpfigen Jungen namens Egg (Dexter Sol Ansell), den er später als Knappen aufnimmt. Und dieses Vagabundenpaar wird durch Westeros ziehen und dabei in Schwierigkeiten geraten. Sechs Episoden à 40 Minuten – und keinerlei Anspruch auf Epik.

Im Folgenden gibt es kleinere Spoiler zur Serie „Der Ritter der Sieben Königslande“

Autoren, die Selbstironie beherrschen

Die ersten fünf Minuten der Serie sind ein Manifest. Es ertönt das majestätische und Gänsehaut erzeugende Thema von „Game of Thrones“ von Ramin Djawadi, die Kamera gleitet feierlich über die Landschaften... und wird sofort durch das Geräusch unterbrochen, wie Dunk hinter einem Baum seine Notdurft verrichtet. Showrunner Ira Parker erklärte, dass dies keine Verhöhnung des Franchise sei (wie wir alle denken könnten), sondern eine Möglichkeit klarzumachen: Vor euch liegt ein ganz anderes Westeros. Und wisst ihr was? Es funktioniert. „Der Ritter der Sieben Königslande“ ist das erste Projekt im Martin-Universum, das sich nicht scheut, lustig zu sein. Die erste Episode ist voller komischer Situationen, Ungeschicklichkeit und zweifelhafter geistiger Fähigkeiten von Duncan, mit Fäkalhumor (natürlich), der sich organisch in die Erzählung einfügt.

Besonders hervorzuheben ist Lyonel Baratheon, gespielt von Daniel Ings – ein betrunkener, charismatischer Erbe von Sturmkap, den die Macher als „Mischung aus Jack Sparrow und Ernest Hemingway“ beschreiben. Ings bringt von Anfang an eine Energie in die Serie, die „House of the Dragon“ manchmal fehlt. Diese Figur lebt für Adrenalin, liebt Kämpfe und Alkohol, aber es ist offensichtlich, dass sie viel tiefer ist, als es auf den ersten Blick scheint. Wenn Lyonel Dunk auf seine eigenwillige Art überredet, am Turnier teilzunehmen, und sagt, dass „Ehre darin besteht, sich einem würdigen Gegner zu stellen“, glaubt man jedem Wort.

Schönheit ohne Pathos und ein Schauspieler ohne Erfahrung (aber mit Charisma)

Die Dreharbeiten zur Serie fanden in Nordirland statt – an denselben Orten, an denen das originale „Game of Thrones“ gedreht wurde. Die dortigen Landschaften tragen zur Atmosphäre des Lebens eines fahrenden Ritters bei, was sich radikal von anderen Serien im Universum unterscheidet, in denen häufiger Thronsäle gezeigt wurden. Die Regisseure von „Der Ritter“ (die Debütepisode inszenierte Owen Harris) beweisen, dass Außenaufnahmen nicht weniger beeindruckend sein können als CGI-Drachen.

Peter Claffey, ein ehemaliger Rugbyspieler mit einer Größe von knapp zwei Metern, übernimmt die erste Hauptrolle seiner Karriere – und meistert sie überraschend organisch. Sein Dunk ist ein gutmütiger Tollpatsch mit einem eisernen moralischen Kompass, der in der verkommenen Welt von Westeros fast wie ein Außerirdischer wirkt. Claffey gab zu, am Hochstapler-Syndrom gelitten zu haben: Seine ganze Karriere über war er froh, Nebenfiguren zu spielen, und plötzlich im Zentrum eines Franchise zu stehen, war beängstigend. Aber genau diese Verletzlichkeit macht seinen Dunk so menschlich.

Und seine Leinwandchemie mit dem jungen Dexter Sol Ansell (der zum Zeitpunkt der Dreharbeiten erst neun Jahre alt war) fühlt sich bereits wie die Seele der Serie an. Es heißt, Claffey habe den Jungen zwischen den Takes zum Bowling und zu Arcade-Spielen mitgenommen, sodass es nicht überraschen wird, ihre Freundschaft auf dem Bildschirm zu spüren. Außerdem wird das Finale der sechsten Episode, so Claffeys Worte, dem Zuschauer „eine der besten schauspielerischen Leistungen zeigen, die er je gesehen hat“ – und zwar von dem jungen Ansell. Was dort für diejenigen passiert, die die Vorlage nicht gelesen haben, ist ein Geheimnis mit sieben Siegeln, aber die Spannung ist offensichtlich.​

Fazit

„Der Ritter der Sieben Königslande“ ist das, was passiert, wenn ein Franchise aufhört, sich zu verrenken, und beginnt, Freude an seinem eigenen Universum zu haben. Ja, es ist noch zu früh, um über die Gesamtqualität des Projekts zu urteilen; vielleicht wird es noch durchhängen bei dem Versuch, Drama hinzuzufügen. Ja, es ist bereits offensichtlich, dass weiblichen Figuren in dieser Show nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt wird. Aber es ist das erste Projekt von Martin, das keine Angst davor hat, intim, lustig und gleichzeitig menschlich zu sein. Es ist eine Art Roadmovie durch Westeros, bei dem es weniger wichtig ist, wohin die Helden gehen, sondern wie sie unterwegs interagieren.

Mit 94 % auf Rotten Tomatoes und einer Verlängerung um eine zweite Staffel hat HBO offenbar etwas Wichtiges gefunden. Manchmal ist in der Fantasy das Bessere der Feind des Guten. Und „Der Ritter der Sieben Königslande“ beweist das von den ersten Minuten an, wenn es die pathetische Musik mit dem Geräusch von Durchfall unterbricht. Verdammt, lange hat „Game of Thrones“ nicht mehr so lebendig gewirkt.