„Stranger Things“ ist vorbei. Wir verabschieden uns von der Serie, die uns an Wunder glauben ließ und uns gespannt das Schicksal von Teenagern aus einer fiktiven Kleinstadt im Kampf gegen furchterregende Monster verfolgen ließ.

Es ist erst ein paar Tage her, seit Netflix in der Silvesternacht das Portal nach Hawkins geschlossen hat. Und wissen Sie was? Es lässt mich immer noch nicht los. Nicht wegen der Frage, ob die Duffer-Brüder alle Handlungslöcher geschlossen haben (Spoiler: nicht alle), und nicht wegen des finalen Kampfes mit Vecna, bei dem CGI die lebendigen Emotionen überwog. Sondern weil „Stranger Things“ fast zehn Jahre unseres Lebens waren, verbracht in Gesellschaft von Teenager-D&D-Spielern, die vor unseren Augen aufgewachsen und zu etwas Größerem geworden sind als nur Serienfiguren.​

Als „E.T.“ Stephen King traf

Erinnern Sie sich an 2016? Damals schien Nostalgie für die Achtziger eine Marotte von Hipstern zu sein, die auf Flohmärkten nach Vinylplatten stöbern. Doch dann taten die Duffer-Brüder etwas, das niemandem zuvor gelungen war: Sie erweckten gleichzeitig die Ästhetik dieser Ära wieder und inkarnierten ihre Seele neu. Fahrradjagden aus „E.T.“, King’scher Schrecken kleiner Städte, Carpenter’sche Spannung und dieser ganz spielbergsche Blick auf die Welt durch die Augen von Kindern, für die das Unglaubliche noch nicht unmöglich geworden ist.

Die Duffers parodierten die Achtziger nicht, sie nahmen das, was diese Ära für eine ganze Generation magisch machte – den Glauben, dass gewöhnliche Kinder aus einer verschlafenen Kleinstadt die Welt retten können, bewaffnet mit Funkgeräten, Schleudern, Fahrrädern und echter Freundschaft. Keine Smartphones, keine elterliche Kontrolle rund um die Uhr. Nur du, deine Freunde und der Wald hinter dem Haus, in dem sich alles Mögliche verbergen kann.​

Erwachsenwerden als Horror

Das Seltsamste an „Stranger Things“ ist zuzusehen, wie die Schauspieler zwischen den Staffeln erwachsen werden. Mike verwandelte sich von einem Jungen mit schiefen Vorderzähnen in einen lang aufgeschossenen Teenager, der nicht mehr weiß, wie er mit Eleven reden soll. Max wurde aus einem unbekümmerten Skateboard-Mädchen zu einem jungen Mädchen, das die Last eines echten Traumas trägt. Und Will Byers... Der arme Will, der zuerst ins Upside Down entführt wurde, dann vom Gedankenmonster festgehalten wurde, und in der finalen Staffel eine 10-minütige Coming-out-Szene und einen Moment der Stärke mit zerrissenen Demogorgonen bekam.

Darin lag eine besondere Grausamkeit der Serie – sie schonte ihre Helden nicht. In einer Welt, in der Netflix Teenager-Dramen normalerweise in eine glänzende Verpackung steckt, ließ „Stranger Things“ Max Abschiedsbriefe an ihre Freunde schreiben und buchstäblich vor ihrer eigenen Depression davonlaufen, untermalt von Kate Bush. Es war eine andere Art von Horror – nicht über Demogorgonen, sondern darüber, wie verdammt beängstigend es ist, erwachsen zu werden und einander zu verlieren.​

Die Szene, die die ganze Serie wert ist

Und dann geschah diese eine Szene aus der vierten Episode der vierten Staffel. Sie wissen, welche ich meine. Max mit Kopfhörern, schwebend zwischen den Welten, während ihre Freunde panisch nach der Kassette mit ihrem Lieblingssong suchen. „Running Up That Hill“ von Kate Bush – ein Track von 1985 über die Unmöglichkeit, einander zu verstehen, über den Wunsch, mit einem geliebten Menschen die Plätze zu tauschen, um seinen Schmerz zu fühlen.

Die Musik-Supervisorin der Serie, Nora Felder, schrieb Bush einen ganzen Essay darüber, warum genau dieses Lied Max retten könnte – nicht im übertragenen, sondern im wörtlichen Sinne. Und Bush, die für ihre Pingeligkeit bei der Verwendung ihrer Musik bekannt ist, stimmte zu. Weil sie verstand: Es ist nicht nur ein Soundtrack, es ist ein Anker, der die Heldin mit der Realität verbindet.​

Was dann geschah, weiß das ganze Internet: Der vierzig Jahre alte Song schoss an die Spitze der Charts, Sadie Sink spielte die beste Szene ihrer noch jungen Karriere, und Millionen Zuschauer begriffen plötzlich, dass sie über eine Serie über Monster aus einer Parallelwelt weinten. Genau solche Momente unterschieden „Stranger Things“ von hundert anderen nostalgischen Projekten – sie fanden echte menschliche Emotionen mitten im fantastischen Chaos.​

Als CGI das Lebendige besiegte

Die finale Staffel erschien in drei Teilen – als ob Netflix den Abschied in die Länge zog, unfähig, sein wichtigstes Franchise loszulassen. Die erste Salve gab es am Erntedankfest, die zweite an Weihnachten, und das grandiose zweistündige Finale in der Silvesternacht, das in über 500 Kinos in den USA und Kanada gezeigt wurde (sogar in Russland kam die finale Staffel in die Kinos!). Die Netflix-Server brachen unter dem Ansturm der Zuschauer zusammen, Menschen schluchzten in den Kinos und schrien in dem Moment, als der allseits beliebte Steve Harrington beinahe starb.

Aber hier ist das Paradoxon: Das Finale war gleichzeitig richtig und leicht enttäuschend. Die Duffer-Brüder meisterten die emotionalen Abschiede, gaben jedem Helden einen Moment im Rampenlicht, aber sie ertranken in visuellen Effekten. Zu viel Zeit in imaginären Welten, zu wenig im realen Hawkins, wo normalerweise die wahre Magie der Serie stattfand. Zu viele leere Kamerafahrten, zu wenig Handlung. Die Beteiligung von Linda Hamilton am Finale war verschwendet. Und einige Handlungsentscheidungen in der siebten Episode lösten eine solche Welle der Kritik aus, dass ihre IMDb-Bewertung auf 5,6 fiel – der schlechteste Wert in der Geschichte der Serie.​

Aber wissen Sie was? Das ist in Ordnung. Perfekte Finale gibt es nicht. Fragen Sie die Fans von „Game of Thrones“ oder „Dexter“, dessen Finale bereits zweimal umgeschrieben wurde.

Was bleibt

„Stranger Things“ hat das Fernsehen und Streaming verändert – und das ist keine pathetische Aussage, sondern eine einfache Tatsache. Vor ihnen versuchten Streamingdienste, ihre Erfolgsformel zu finden. Nach ihnen stürzten sich alle darauf, die Achtziger wiederzubeleben. Es gab eine Menge Nachahmer, aber keiner konnte das Wesentliche wiederholen – diese seltsame Alchemie aus Horror, Nostalgie, Teenager-Erwachsenwerden und aufrichtiger Liebe zum Kino der vergangenen Ära.

Die Serie brachte die Geschichte wieder in Mode, dass die gewöhnlichsten Menschen, wenn sie sich in ungewöhnlichen Umständen wiederfinden, zu Heldentaten fähig sind. Ohne Superkräfte (na ja, fast), ohne Spezialausbildung – einfach mit dem Glauben an Freunde und der Bereitschaft, bis zum Ende zu gehen. Das war genau die Formel von Spielberg und King, die in den Achtzigern funktionierte und, wie sich herausstellte, immer noch funktioniert.​

Neun Jahre in Gesellschaft dieser Kinder. Wir sahen, wie sie sich verliebten, stritten, Angehörige verloren, die Welt immer wieder retteten. Wir wuchsen mit ihnen – manche buchstäblich, als Teenager im Jahr 2016, manche metaphorisch, indem sie sich an ihre eigenen Achtziger, Neunziger oder Nullerjahre erinnerten, als Freundschaft auch alles war. Wir warteten auf neue Staffeln, diskutierten über Theorien, sahen uns Lieblingsepisoden immer wieder an, hörten Kate Bush, Metallica und jetzt David Bowie und Prince in Dauerschleife.

Leb wohl, Hawkins: Ich wollte dich nie betrüben, ich wollte dir nie wehtun

Am 31. Dezember 2025 schloss sich das Portal endgültig. Irgendwo in einer alternativen Realität fahren diese Kinder immer noch mit Fahrrädern durch die leeren Straßen der Kleinstadt, sitzen immer noch am Tisch für D&D, glauben immer noch, dass Freundschaft stärker ist als jedes Monster aus dem Upside Down. Und wir sind hier geblieben, in einer Welt ohne Hawkins, aber mit warmen Erinnerungen an fast zehn Jahre, verbracht in Gesellschaft der besten D&D-Gruppe, die je auf der Leinwand zu sehen war.​

Danke, „Stranger Things“. Für die Nostalgie nach einer Ära, die viele von uns nicht erlebt haben. Für die Tränen über das Schicksal fiktiver Teenager. Dafür, dass ihr uns daran erinnert habt: Die besten Geschichten handeln von den gewöhnlichsten Menschen, die dem Außergewöhnlichen begegnen. Und für Kate Bush, natürlich. Besonders für sie.

Bis bald in Hawkins. Schon mit neuen Helden und anderen Geschichten.