Im Kino kann man noch die französische Romcom „Jane Austen hat mein Leben ruiniert“ sehen. Unser Autor gesteht seine Liebe zum Genre, zur Schriftstellerin und zu diesem erstaunlich netten Film. Und er hält sich nur schwer davon ab, eine Petition zu v...

Gute romantische Komödien sind heutzutage selten. In den letzten Jahren gab es vereinzelte Beispiele wie die sehr nette „Straße des Roggens“ oder die sentimentale „Was hat Liebe damit zu tun?“, aber das Genre ist eher tot. Doch dem Film „Jane Austen hat mein Leben ruiniert“ sieht man das nicht an. Dieser Film wurde mit Verständnis für die Genre-Konventionen, einer gewissen Konservativität und einer inneren Sicherheit gedreht, als ob jedes Jahr zehn großartige Romcoms erscheinen würden und der Film keine Angst davor hat, sein Publikum nicht zu finden. Und das Publikum findet sich natürlich. 

Man muss nicht glauben, dass Jane Austen das eigene Leben beeinflusst hat, um diesen Film als Romcom zu schätzen, obwohl die Kenntnis ihrer Romane das Seherlebnis natürlich vertieft. Trotz des Titels hat Austen Agathe, der Hauptfigur, wie auch dem Autor dieser Rezension, das Leben tatsächlich erheblich verbessert. Agathe hält die Schriftstellerin für großartig, weil sie den zeitgenössischen Roman nahm und realistische Frauen hinzufügte. Und das war natürlich ein Durchbruch. 

Dies ist jedoch nicht der einzige Vorzug von Austens Prosa, sonst wären ihre Werke eher von historischem als von leserischem Interesse. Wie es scheint, liegt das Wichtigste in ihren Büchern in der Fähigkeit, Aufrichtigkeit und Ironie zu verbinden. Austen lachte viel über die Landaristokratie, Geistliche, verträumte Mädchen, zu ernst genommene Männer (der allseits beliebte Darcy ist manchmal ziemlich komisch), aber sie beschrieb diese, im weitesten Sinne, höfliche Gesellschaft so, dass man einerseits versteht, warum man sie hassen kann, andererseits auch, was man an ihr lieben kann.

Auf den ersten Blick sind alle Handlungen von Austen Heiratsgeschichten. Doch die Hochzeit am Ende ihrer Romane ist eher das Ergebnis innerer als äußerer Veränderungen. Ihre Heldinnen suchen meist nicht einen Ehemann, sondern sich selbst. Die Drehbuchautorin und Regisseurin des Films Laura Piani hat dies ziemlich genau umgesetzt: Der Film handelt von der angehenden Schriftstellerin Agathe (Camille Rutherford), die seit etwa zehn Jahren versucht, etwas zu schreiben, das ihr selbst gefällt. Sie arbeitet in einer Antiquariatsbuchhandlung, erfindet Romanhandlungen und bricht sie auf halbem Weg ab, wie auch viele andere Dinge im Leben.

Ihr Freund Félix (Pablo Pauly), mit dem die Beziehung ständig einen Schritt davon entfernt ist, romantisch zu werden, schickt einen dieser Entwürfe an eine Schreibresidenz, die von Austens Nachkommen in dem Anwesen organisiert wird, in dem sie lebte und arbeitete. Nachdem sie ihre Ängste überwunden hat, willigt die Französin ein, nach England zu reisen, wo sie von Oliver (Charlie Anson; vor 30 Jahren hätte die Rolle Hugh Grant gespielt) abgeholt wird – einem leicht arroganten, ironischen, auf den ersten Blick nicht besonders anziehenden Dozenten für moderne Literatur. Kurz gesagt, eine Figur, die allen Austen-Lesern vertraut ist.

Als Sohn und Erbe der gutmütigen Rentner, die die Residenz organisieren, ist er nicht stolz darauf, ein Nachkomme der Schriftstellerin zu sein, und hält sie für eine zutiefst zweitrangige Autorin. Das allein reicht aus, um bei der romantischen Agathe keine Begeisterung auszulösen, die ihren Lebensweg an Austens Romanen misst (ihr Lieblingsroman ist „Mansfield Park“, aber sie findet sich in „Überredung“ wieder). Wir alle verstehen jedoch, was sie nicht versteht: Man kann Jane Austen nicht lieben, ohne einen Mann zu lieben, dessen Platz in ihrer Figurengalerie irgendwo zwischen Darcy und Knightley (aus „Emma“) liegt.

Der Film ist voller Anspielungen, so dass der Aufenthalt der Heldin in der Austen-Residenz zu passenden Momenten an „Northanger Abbey“ (ein beeindruckbares Mädchen in einem alten Herrenhaus), „Emma“ (Waldspaziergänge, sinnlicher Tanz auf dem Ball, Dialoge am Kamin) und „Überredung“ (Selbstverleugnung der Heldin gegenüber Dingen, die den Wert ihres Lebens ausmachen) erinnert. Der Film ist jedoch nicht nur eine Collage ausgewählter Stellen aus Lieblingsromanen, sondern auch eine Überlegung darüber, was zum Schreiben nötig ist. Leiden? Schmerz? Erfahrung? Selbstvertrauen? Der Film vermeidet allzu banale Antworten, aber die allgemeine Logik scheint zu sein, dass lebensfrohe Menschen keine Romane schreiben. Die Heldin erträgt das Leben nur schwer, aber gerade aus romantischem Leid entsteht ihre Prosa. Ein nicht neuer Gedanke – und in dem wunderbaren Film wurde das etwas ernsthafter untersucht – aber würdig.

Ivan Kilyakov

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Trotz des Interesses an Überlegungen zum Zweck der Kunst nimmt Laura Piani das Geschehen nicht allzu ernst: Ihr Film ist in erster Linie eine großartige Romcom und erst dann ein Film, der Stoff zum Nachdenken bietet. Und diese Romcom funktioniert vor allem dank der Chemie zwischen den Hauptfiguren und der originellen Dynamik zwischen der Heldin und ihrem besten Freund. Rutherford und Anson streiten überzeugend und tanzen faszinierend, und Pauly als bester Freund deutet einerseits stets etwas Größeres an, andererseits schnarcht er äußerst überzeugend und ganz und gar nicht wie ein romantischer Held.

„Jane Austen hat mein Leben ruiniert“ ist, wie „Northanger Abbey“, in vielerlei Hinsicht eine Geschichte darüber, wie das Lesen von Liebesromanen unrealistisch hohe Standards für die Liebe setzt. Aber wie Austens Buch zeigt der Film, dass alles nicht so einfach ist. Die Romane haben die Heldin letztlich nicht so sehr gelehrt, zu viel zu erwarten, sondern eine besondere Wahrnehmung des Lebens. Und wie die Heldin der „Abtei“ findet Agathe ihr Glück nicht trotz ihrer Liebe zum Lesen, sondern dank ihr. Und auch dank der Tatsache, dass es noch Orte (und Filme) auf der Welt gibt, die einen echten Ball in Regency-Kleidung ausrichten (und filmen) können.