Der jüngste Erfolg russischer Schauspieler bei den Filmfestspielen von Cannes und den Oscars wirft die Frage auf: Gab es solche Geschichten mit unseren Landsleuten schon früher? Die Antwort ist kurz: Ja, und heute brauchen sie mehr denn je Publizität...

Die Besatzung des Schiffes «Albatros»

«Albatros» ist nicht nur ein dissidentisches Schiff mit russischer Intelligenzija, sondern auch eine vom Namen des Wasserfahrzeugs inspirierte Filmfirma, die 1922 von J. Jermoljew, A. Kamenka und N. Bloch gegründet wurde, die nach der Revolution von 1917 nach Frankreich emigriert waren.

Ihre Hauptbesonderheit war die Einbeziehung nicht nur französischer, sondern auch russischer Branchenmitarbeiter in die Filmarbeit. Deshalb sehen wir in den Credits der Verfilmung von «Nachtasyl» von Maxim Gorki Jewgeni Samjatin als Drehbuchautor, Produzent Alexander Kamenka, Kameramann Fedot Burgasow und Bühnenbildner Jewgeni Lurje.

Zu den Projekten, die vom «russischen Hollywood an der Seine» gedreht und produziert wurden, gehören Filme russischer Regisseure («Der brennende Scheiterhaufen» von Iwan Moschuchin, «Golgatha der Liebe» von Wiktor Turschanski), französische Filme («Der Turm» von René Clair, «Nachtasyl» von Jean Renoir), österreichische («Cagliostro» von Richard Oswald), deutsche («Der Cholera-Staatsanwalt» von Robert Wiene) und sogar spanische («Gräfin Mari» von Benito Perojo).

Mit einem Stammkapital von 1 Million Francs und gemieteten Studios der Pathé hielt sich das Team aus Halbprofis bis zum Aufkommen des Tonfilms, der den Universalismus und internationalen Charakter der Stummfilme zerstörte, was sich auf das Emigrantenstudio auswirkte.

Der Zusammenbruch von «Albatros» im Jahr 1939 störte die Pläne der Gründerväter nicht. Kamenka beteiligte sich bereits in den 50er Jahren weiterhin am französischen Kino, hielt den Puls der Nouvelle Vague und nahm als Jurymitglied an den Filmfestspielen von Cannes teil. Jermoljew zog nach Los Angeles und produzierte bis ins hohe Alter amerikanische Filme.

Auf den Trümmern des Russischen Reiches

Die Brüder Joseph und Nicholas Schenck, obwohl jüdischer Abstammung, sind dennoch eng mit dem unermesslichen Russland verbunden. Die Verstorbenen legten einen erstaunlichen Weg zurück, geboren in Rybinsk, einer Stadt im Gouvernement Jaroslawl, und wurden zu Haien in der Welt des amerikanischen Filmgeschäfts. Joseph war beispielsweise der erste Direktor von 20th Century Fox und Nutznießer der Karriere von Marilyn Monroe, während Nicholas die Geschäftsführung des fusionierten Konzerns Metro-Goldwyn-Mayer übernahm.

Die Brüder waren nicht besessen von der Idee, in die Traumfabrik einzudringen. Die dringendste Frage für die Schencks nach ihrer Ankunft in den USA war das Geld, also verkauften sie zunächst Zeitungen, starteten dann ein kleines Pharmageschäft und trafen etwas später Marcus Loew, der ihnen riet, in das Theatergeschäft zu investieren.

Es gibt einen weit verbreiteten Witz, dass der Hollywood Hills Friedhof mit den Leichen von Russen und Juden übersät ist, denn sie waren die Ingenieure und Erbauer der Filmverleih- und Filmproduktionssysteme, die über Jahrzehnte hinweg die erfolgreichsten blieben.

Ein Stern auf dem Walk of Fame, der Streit mit Fox, die Zusammenarbeit mit Warner und Thalberg – Joseph und Nicholas verkörpern gleichzeitig die seelenlose Kommerzialität und den kreativen Kern der monumentalen Struktur und des totalen Mythos des Kinos.

Vom Fürsten zum Mimen

Das Adelsgeschlecht der Tatischtschew hat einen ruhmreichen Stammbaum. Die Grabstätte seiner Söhne war das Simonow-Kloster, und unter den vornehmen Vertretern befanden sich Staatsschatzmeister, General-in-Chief, Autor des monumentalen Werks «Geschichte Russlands», Bojaren, Woiwoden, Opritschniki und sogar ein potenzieller Verschwörer gegen Wassili Schuiski. Wie sind diese Menschen mit dem Kino verbunden?

Am 5. November 1982 wird Jakob Georgi Tatischtschew geboren, Sohn von Georges-Emmanuel Tatischtschew, Enkel des russischen Generals Dmitri Tatischtschew, den man sogar vor dem Kaiser bekannt machen wollte, nur war das Kind unehelich und angeblich von einer Zirkusartistin gezeugt.

In Frankreich geblieben, wurde Jakob Tatischtschew zu Jacques Tati – dem letzten großen Mimen des Kinos. Tatis Einzigartigkeit erstreckt sich nicht nur auf seine Herkunft. Betrachtet man die beiden titelgebenden Mimen – Charlie Chaplin und Buster Keaton, entsteht der Eindruck, dass die durchschnittliche Körpergröße eines Menschen dieses Berufs 170 Zentimeter nicht überschritt.

Und dann mischt sich in die Gesellschaft der Kleinen und Großen ein langgezogenes Hieroglyphenzeichen, ein fast zwei Meter großer Riese Jacques Tati. Erstaunlicherweise verlor der Schauspieler nichts an Plastizität, im Gegenteil: Die Körperproportionen wurden zu einem Merkmal seines persönlichen Stils, der es ihm erlaubte, sich mal zu einer Tabakpfeife, mal zu einem Saxophon zu verbiegen.

Tati zeichnete sich nicht durch hohe Produktivität aus, vor allem aufgrund der finanziellen Misserfolge seiner letzten Filme, aber jede seiner Arbeiten ist ein Uhrwerk, eine Spieluhr, Harmonie und mathematische Berechnung in jeder Episode. Vielleicht liebte er deshalb hermetische Räume: ein Ferienhotel, eine Fabrik, ein bürgerliches Herrenhaus.

Der Regisseur starb an einer Lungenembolie, die durch starkes Rauchen verursacht wurde. Dieses Schicksal teilte auch seine Tochter Sophie Tatischtschewa, die 2001 an Lungenkrebs starb.

Das Phantom der Braut

1989 veröffentlicht Raphaël Bassan den Artikel «Drei französische Künstler des Neobarock» und nennt drei Namen: Jean-Jacques Beineix, Luc Besson und Leos Carax. Während der etablierte Begriff des malerischen Barock allen bekannt ist, verwirrt das filmische Neobarock, obwohl seine Natur zweifellos üppig und reichhaltig, aber unkompliziert ist.

Das Barock des 16.–18. Jahrhunderts stellte sich die Aufgabe, die Aufmerksamkeit des Betrachters zu testen, ihn in einen faszinierenden Strom visuellen Spiels einzutauchen, daher der Haupttrick des Barockmalers – das Trompe-l'œil (Augentäuschung). Das Neobarock kam bereits in eine Welt der Getäuschten und derer, die das Geheimnis gelüftet haben, also tut es nur so, indem es die Locken der Ästhetik noch stärker kräuselt.

Cinéma du look (so wurde die neue Richtung genannt) – das sind Werbeästhetik, Video- und Audio-Synkretismus, psychedelisches Erzählen und völliges Fehlen von Maß. Letzteres bestimmte das schnelle und tragische Ende der drei französischen Avenues. Luc Besson zog nach Hollywood und wurde nur «einer von vielen», Beineix ließ die Legende des französischen Kinos Yves Montand bei den Dreharbeiten zu «Die Insel der Mastodonten» im eisigen Wasser umkommen, und Leos Carax fand in dem Film «Drei Tage» die Liebe, aber leider nur für kurze Zeit.

Jekaterina Golubewa – eine Frau mit instabiler Psyche und aquarellfarbenen Augen – verdammte sich zu Carax, so wie er sich an ihre Gesellschaft fesselte. Sie lernten sich bei den Dreharbeiten zu «Pola X» kennen, wo die Schauspielerin die Hauptrolle in einer Leinwand-Duo mit Guillaume Depardieu spielte. Die Beziehung begann nicht sofort. Zuerst kamen das Kino von Kirill Serebrennikow, eine Pariser Künstlerkommune, Bruno Dumont, Polynesien und ein Pilot, wie im besten Film von Renoir.

Später heiratete Carax Golubewa und adoptierte ein Kind. Das Ende kennen wir alle: Am 3. August 2011 verstarb die Künstlerin unter ungeklärten Umständen, und am 20. August wurde sie auf dem Friedhof Père Lachaise beigesetzt. Die Geschichte könnte hier enden, aber 2019 beginnt Leos mit den Dreharbeiten zu dem Film «Annette» nach einem Drehbuch der Gruppe Sparks – ein erstaunlich autobiografischer und für seinen Stil untypischer Film. Es ist völlig egal, ob dies eine Verkettung von Umständen oder ein emotionaler Abschied von seiner geliebten Frau ist, denn «Annette» brachte Carax zur Regie zurück und den Zuschauer zum Martyrologium von Jekaterina Golubewa, womit es seine unfreiwillige Funktion erfüllte.