Auf dem Streamingdienst Apple TV+ ist die zweite Staffel des 2022 vielbeachteten Projekts „Severance“ zu Ende gegangen. Die Serie, die Bürosatire, Psychothriller, Sci-Fi und tiefgründiges menschliches Drama vereint, hat von der ersten Episode der neu...

Der Büroangestellte Mark Scout arbeitet zusammen mit seinen Kollegen sorglos in der Datenverarbeitungsabteilung des riesigen Konzerns Lumon. Doch er ist kein gewöhnlicher Angestellter, sondern ein „Getrennter“ – er hat sich einem chirurgischen Eingriff unterzogen, der sein Bewusstsein in eine „Extro“- und eine „Intro“-Persönlichkeit teilt: Die eine erscheint bei der Arbeit, die andere kümmert sich um das Leben außerhalb des Büros. Einst entschied sich Mark für das Trennungsprogramm, um zumindest zeitweise den Schmerz über den Tod seiner Frau nicht mehr zu spüren. Doch es scheint, dass man vor sich selbst und seinen Tragödien nicht davonlaufen kann, und für Lumon wurde er ein begehrter getrennter Mitarbeiter – vielleicht gerade wegen dieser Tragödien. Wir analysieren gemeinsam die Serie „Severance“.

Was war?

Die erste Staffel von „Severance“ erschien 2022 und beeindruckte die Zuschauer sofort in vielerlei Hinsicht. Erstens erwies sich das Projekt als faszinierende Mischung aus Thriller, Sci-Fi, Drama und Satire auf Kapitalismus und Büroleben. Dabei entschieden sich die Autoren, die Spannung durch eine gemächliche und fesselnde Entwicklung der Geschichte aufzubauen. Dank des langsamen Erzähltempos hatten wir die Möglichkeit, in die sterile Atmosphäre von Lumon und seinen Unternehmenskult einzutauchen und die Figuren liebzugewinnen, obwohl die meisten nur grob skizziert und noch geheimnisvoll blieben. Die erste Staffel des Slow-Burn-Serienhits endete mit einem schockierenden Finale, das alle dazu brachte, Ben Stiller und Dan Erickson für den unverschämt großen Cliffhanger ohne Ankündigung eines ungefähren Veröffentlichungstermins der 2. Staffel zu hassen.

Im Jahr 2022 wurden wir vor allem mit der unglaublichen Welt von «» bekannt gemacht, die voller Widersprüche und Dilemmata steckt. Die Macher verspotteten das langweilige Büroleben und die Verdummung der Angestellten, kritisierten den Kapitalismus, der den Menschen zur Wechselmünze in einem großen Kreuzzug für das höhere Wohl gemacht hat, machten sich über das Bild des idealen getrennten Mitarbeiters lustig und präsentierten eine beißende Satire auf die Unternehmenskultur, die sie zum Status eines religiösen Kults erhoben.

Nadeschda Wassiljewa

Die Serie „Severance“ von Ben Stiller – von der Bürosatire zum Psychothriller

Menschen bekämpfen Burnout auf unterschiedliche Weise: Manche lernen Meditation, andere treiben Sport, und wieder andere kündigen einfach. Aber Apple TV hat gezeigt, dass es noch einen anderen Weg gibt.

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Aber der Inhalt hätte ohne die Form nicht die gewünschte Wirkung erzielt, daher spielt die Serie mit Kontrasten. Die sterile Unternehmenswelt innerhalb der Mauern von Lumon trifft auf die chaotische und unfreundliche Außenwelt, persönliche Tragödien auf die Absurdität und Eintönigkeit des Arbeitsalltags, und moderne Technologien koexistieren seltsamerweise mit urzeitlichen Computern. Die starke visuelle Gestaltung in „Severance“ erhebt die „schöne“ Bürowelt mit ihren schneeweißen Korridorlabyrinthen und der allgegenwärtigen Symmetrie zum Absoluten. Minimalismus und Geometrie in den Szenen verstärken die Seelenlosigkeit eines Ortes, an dem Lächeln künstlich leuchten und die Arbeit automatisch erledigt wird. Dieser äußere Glanz schreit geradezu danach, dass sich hinter dieser Verpackung etwas Verrottetes verbirgt, von dem uns (Spoiler) in der 2. Staffel mehr erzählt wird.

In der Fortsetzung von „Severance“ blieb all das erhalten, aber die Autoren gingen noch weiter, indem sie die Geschichte gleichzeitig erweiterten und verengten. Während die erste Staffel eine Phase des Kennenlernens und der Annäherung war, in der die Serie nach ihrem Äußeren (genauer gesagt nach der Optik) beurteilt wurde, grub die zweite Staffel deutlich tiefer, mit der Absicht, eine längerfristige Beziehung zum Zuschauer aufzubauen. Letztendlich erreichte das Projekt eine neue Stufe von Dramatik und Psychologismus.

Was gibt es jetzt?

Im Jahr 2022 war wenig klar, und das Finale ließ uns in völliger Verwirrung mit vielen Fragen und minimalen Antworten zurück. Wir Zuschauer fühlten uns buchstäblich wie die Intros, die nichts verstanden. In den ersten Episoden gab es genug Drama, wir näherten uns allmählich den Figuren an, aber die Debütstaffel beeindruckte vor allem durch das Ausmaß der Idee und die visuellen Lösungen. Übrigens machte die Fortsetzung technisch einen Schritt nach vorne. Allein die Lauf-Szene im Stil von Tom Cruise, die in einer einzigen Einstellung über 5 Monate gedreht wurde, ist bemerkenswert.

Im Vergleich zur ersten wurde die zweite Staffel persönlicher und konzentrierte sich vor allem auf die Geschichten der Hauptfiguren: die getrennten Mitarbeiter von Lumon und ihre „Hirten“, Harmony Cobel und Mr. Milchick. Uns werden immer noch Andeutungen auf unglaubliche Ziele der Unternehmensführung gemacht, für deren Umsetzung das gesamte Verfahren erfunden wurde. Aber gleichzeitig irren wir 50 % der Bildschirmzeit durch die sterilen Korridore und schauen in die gesichtslosen Büros, um die Wahrheit herauszufinden, die gerade für die in Lumon eingesperrten Intros von Bedeutung ist. Und die restlichen 50 % der Laufzeit verbringen wir in der realen Welt, wo einige versuchen, die Geheimnisse des Konzerns zu lüften (und herauszufinden, was sich auf der anderen Seite des Aufzugs verbirgt), während andere sie schützen.

Uns ist nicht mehr zum Lachen zumute, wenn wir sehen, wie sich die Unternehmenskultur in einen religiösen Kult verwandelt hat. Wir entsetzen uns darüber, zu welch erschreckend seltsamen Handlungen Menschen mit dicken Geldbörsen und fragwürdiger Moral bereit sind. Wären die Urheber der Experimente an Menschen plötzlich Außerirdische oder Vampire, wäre es wahrscheinlich nicht so schockierend und faszinierend, denn wir werden nie aufhören, uns über die Grenzenlosigkeit menschlicher Grausamkeit und Kaltblütigkeit zu wundern. Gleichzeitig lasten die endlosen weißen Korridore und die kalten Landschaften der Außenwelt weiterhin emotional auf uns – als ob man in keiner Version der Welt Glück erwarten könnte – aber viel schmerzhafter werden die Geheimnisse, die nach und nach ans Licht kommen.

Die innere Anspannung und der zwischenmenschliche Konflikt zwischen Intros und Extros verstärken sich. Ihre Einsätze steigen, und manche setzen sogar ihr Leben aufs Spiel. Stress, Verwirrung und ständige Anspannung werden auch in den Kleinigkeiten übertragen – in Mimik und Bewegungen der Figuren. Der Gang wird schwerer, die Haltung aufrechter, die Schritte schneller und der Blick härter. Adam Scott, John Turturro, Zach Cherry und Britt Lower beeindrucken weiterhin mit ihren kraftvollen schauspielerischen Leistungen, bei denen sie nicht mit großen Pinselstrichen arbeiten, sondern die Figuren in kaum wahrnehmbaren Details verändern. Schließlich sind Intro und Extro derselbe Körper, aber zwei völlig unterschiedliche Persönlichkeiten. Und das Lächeln von Tramell Tillman in der Rolle des Milchick wirkt nicht einladend, sondern löst einen Angstanfall und den Wunsch zu fliehen aus.

Wir verbringen immer mehr Zeit in den „Köpfen“ der Figuren (worauf bereits der Vorspann der Serie hindeutet), und der symmetrische und hermetische Raum des Büros wird alltäglich und vertraut. Daher fügten die Autoren zur visuellen Abwechslung verschiedene Schauplätze hinzu: Wir waren bei einem seltsamen Teambuilding-Ausflug, besuchten eine Bürofarm mit der großartigen Gwendoline Christie, waren zu Gast in der sterbenden Heimat von Harmony Cobel und schlenderten durch andere Stockwerke des Konzerns. Paradoxerweise verwässert die Ausweitung der Schauplätze die Geschichte nicht, sondern vertieft sie und hilft bei der Entwicklung der Figuren. Dadurch werden uns sogar die Antagonisten leid.

Der Konflikt zwischen dem riesigen Konzern und den kleinen Leuten – den Büroangestellten – bekommt zunehmend ein menschliches Gesicht. Das sind Mark, Helly, Irving, Dylan und sogar Harmony Cobel oder Mr. Milchick. Jeder von ihnen hat seine eigene Geschichte und seine eigene Tragödie, die sie dazu gezwungen haben, so zu handeln, wie sie handeln. Und an der Spitze dieses ganzen Spektakels steht Kier Eagan der Große, zu dem alle beten, aber es ist nicht ganz klar, warum. Je weiter sich die Geschichte entwickelt, desto mehr verstehen wir, dass jeder aus einem bestimmten Grund für die Arbeit auf der getrennten Etage ausgewählt wurde. Daher wird der Konflikt zwischen dem „Rädchen“ und der es ausbeutenden „Maschine“, hinter der sich jeder und alles verbergen kann, in der zweiten Staffel noch persönlicher und emotional aufgeladener.

Was wird sein?

„Severance“ ist eine Serie, die keine Scheu hat, tief zu graben und über die Rechte und Freiheiten des Menschen nachzudenken. Dies zeigt sich sowohl im Mensch-Konzern-Konflikt als auch im schwierigen Intro-Extro-Dilemma. Wer von ihnen ist die ursprüngliche Persönlichkeit und hat ein Recht auf Leben, und wie ethisch ist es überhaupt, sich eine solche Frage zu stellen?

Die Macher der Serie haben uns auch dieses Mal nicht verschont, und die zweite Staffel von „Severance“ hinterlässt uns erneut eine Reihe von Fragen, deren Antworten wir in den nächsten Folgen erhalten werden (Apple TV+ hat die Serie offiziell um eine 3. Staffel verlängert). Es bleibt nur zu hoffen, dass wir diesmal nicht 3 Jahre warten müssen. Wir glauben an Ben Stillers Versprechen, die Produktion nicht in die Länge zu ziehen.

Nadeschda Wassiljewa

Die zweite Staffel hat „Severance“ auf ein unerreichtes Qualitätsniveau gehoben. Herausragende Performance von John Turturro in der vierten Episode.

Die großartige, emotional aufgeladene und kreativ ausgefeilte Episode „Chikhai Bardo“ (es heißt, es gab dort nicht einmal Spezialeffekte). Vor diesem Hintergrund ist es keine Übertreibung zu sagen, dass „Severance“ durchaus als Serie Nummer 1 derzeit gelten kann. Unabhängig von Genre und Geschmacksvorlieben.