Am 29. Januar wird das chinesische Neujahr gefeiert. Aus diesem Anlass hat unser Team beschlossen, sich an chinesische Filme zu erinnern, die uns erfreut, überrascht, zum Lachen gebracht und uns insgesamt berührt haben.

In den letzten Jahren wird China aus filmischer Sicht mit grandiosen, aber inhaltlich sehr lokalen Blockbustern assoziiert, die oft Hollywood-Filmen in puncto Einspielergebnisse Konkurrenz machen. Doch chinesische Filme beschränken sich nicht darauf, und in verschiedenen Jahren schenkte das Reich der Mitte der Welt Phänomene wie die Hongkong-Actionfilme mit ihrem „Gun-Fu“, Namen wie Wong Kar-wai, Ang Lee, Chow Yun-fat und Jackie Chan sowie eine Fülle hervorragender Filme in den unterschiedlichsten Genres. Unsere Redaktion erinnert an jene chinesischen Filme, die uns besonders berührt haben.

„Gefallene Engel“ (1995)

Kaum ein Gespräch über das chinesische Kino kommt ohne die Erwähnung von Wong Kar-wai aus. In seinen Filmen legt er den gebrochenen Tragismus im Alltag frei, indem er nach alltäglichen, aber beredten Details sucht. Liebe und Zuneigung, die bald zwischen den Dingen und Hemden eines Fremden, bald zwischen den neonbeleuchteten einsamen Straßen Hongkongs in „Gefallene Engel“ entstehen; der Psychedelic-Rock-Song California dreamin, der viel zu oft erklingt, und das Leuchten der Sonne durch die Körnigkeit des Bildes in „Chungking Express“; der Kreislauf von Kleidern und Krawatten, Krawatten und Kleidern in „In the Mood for Love“.

Im Zentrum der Handlung von „Gefallene Engel“ stehen zwei Liebesgeschichten. In einer verliebt sich die Partnerin eines Killers, die seine Spuren verwischt, in ihren Kollegen und versinkt in Liebessehnsucht. In der anderen verliebt sich ein stummer Junge, der aus dem Gefängnis geflohen ist, in ein Mädchen, das er zufällig auf der Straße getroffen hat.

„Gefallene Engel“ ist ein unglaublich stilvoller Arthouse-Film, der melancholische romantische Gefühle und fundamentale Einsamkeit im Neonlicht der Großstadt verbindet. Tiefe Emotionen und zerbrechliche Gefühle reimen sich auf die Ästhetik, die von monochromen Szenen, Filmkörnigkeit und überdrehtem Leuchten blassgrüner Lampen geprägt ist. Eine fast intime Nähe zu den Helden entsteht selbst trotz ihrer Wortkargheit: Die Kamera blickt ihnen ins Gesicht und rückt mit jeder Szene näher.

„The Mission“ (1999)

Wenn man sich einen Hongkong-Actionfilm als ein Kunstwerk vorstellt, dann ist „The Mission“ von Johnnie To ein minimalistisches Stillleben, in dem statt Obst und Blumen Pistolen und stumme Blicke zu sehen sind. Das ist wohl alles, was man über den Film wissen muss.

Im Ernst, Tos Film versucht nicht, mit einer verwickelten Handlung oder philosophischen Dialogen über Leben und Tod zu überraschen (obwohl er es könnte, wenn man bedenkt, dass sich die Geschichte um unzählige Attentatsversuche auf einen lokalen Triaden-Boss dreht). Stattdessen lädt er dazu ein, fünf Leibwächter zu beobachten, die ihre Arbeit als Routine betrachten und manchmal sogar in Erwartung eines neuen Angriffs Langeweile empfinden. Ihre Aufgabe ist es, den Boss zu beschützen, aber die wahre Mission ist zu verstehen, was sie miteinander verbindet.

Auch wenn „The Mission“ der langsamste Hongkong-Actionfilm zu sein scheint, ist es dennoch interessant, ihn anzusehen, dank der lebendigen Charaktere, die keine überflüssigen Worte brauchen, um sich zu offenbaren, und der neugierigen Erzählstruktur, die aus einer Reihe von Attentatsepisoden zusammengeklebt ist.

„Hard Boiled“ (1992)

Einer der beliebtesten Hongkong-Filme ist zweifellos „Hard Boiled“. Keine Liste starker Actionfilme kommt bis heute ohne den adrenalingeladenen Film von John Woo aus. Es war eine neue Strömung im Genre, die sich noch ihre Nische erobern und die Aufmerksamkeit des Publikums von traditionelleren Vertretern wie „Stirb langsam“ oder „Delta Force“ mit Chuck Norris ablenken sollte.

Die Handlung von „Hard Boiled“ ist recht dürftig: Ein Cop rächt sich an der Triade für seinen Freund, ebenfalls ein Cop. Das war's. Aber die Handlung ist für John Woo nebensächlich. Das Wichtigste ist, die verrückte Choreografie der Actionszenen in den Vordergrund zu stellen und sie auf das Niveau von Zirkusnummern zu heben. Diese Szenen erhielten sofort den Namen „Gun-Fu“. In ihnen wurde die Schusswaffe zu einem vollwertigen Teilnehmer des Nahkampfs. Diese Technik wurde später von anderen Autoren übernommen, besonders auffällig wurde sie bei Chad Stahelski in der „John Wick“-Reihe.

„Hard Boiled“ ist ein wirklich cooler Oldschool-Film, der seiner Zeit voraus war. Hochoktanige Action (insbesondere die dreiminütige Schießerei im Krankenhaus, die in einer Einstellung gedreht wurde) und unverschämt komischer Humor hypnotisieren buchstäblich ab dem Vorspann und lassen einen bis zum letzten Schuss nicht los.

„Shaolin Soccer“ (2001)

Noch größere „Tänze“ mit Kung-Fu bot Stephen Chow – zunächst mischte er die Kampfkunst mit der Sportart Nummer eins und inszenierte dann die grandiosen „Kung Fu Hustle“. Aber für diese Zusammenstellung heben wir den ersten verrückten Mix hervor.

„Shaolin Soccer“ ist nicht nur Kung-Fu und Fußball, sondern auch absurder Humor (sehr absurd) und Gesellschaftssatire (der Protagonist hat buchstäblich kein Geld für Schuhe zum Spielen). Stephen Chow, der „König“ der Hongkong-Komödie, verwandelt hier Fußball in eine Kampfkunst, bei der jeder Tritt gegen den Ball ein Schlag gegen das System ist. Der Film verspottet alles: von Korruption im Sport bis zur menschlichen Gier. Aber er tut es so, dass man zwischen Lachen und Begeisterung über den Witz, zwischen Szenen mit einer Parodie auf Michael Jackson und den Saltos des verrückten Torwarts hier keine Zeit zum Durchatmen hat.

Nach dem Anschauen dieses Films werdet ihr Fußball als Extremsport betrachten, bei dem nur der Verrückteste überlebt.

„The Grandmaster“ (2013)

Von den beiden Filmen (der erste ist „Ip Man“ von Wilson Yip) über den großen Meister der Kampfkünste (und Lehrer von Bruce Lee) Ip Man wähle ich definitiv dieses Epos von Wong Kar-wai, das sich von allen anderen ähnlichen Filmen unterscheidet.

Abgesehen davon, dass es sich um ein makellos inszeniertes Biopic handelt, ist es auch eine unglaublich tiefgründige Parabel über Liebe und Zeit.

Die Darstellung des historischen Kontexts, die Kampfszenen, die weise und zurückhaltende Melancholie, die an eine illusorische Welt grenzt – etwas Schöneres zu diesem Thema habt ihr bestimmt noch nicht gesehen.

„Mad Detective“ (2007)

„Mad Detective“ ist ein seltsamer, vielleicht sogar erschreckend seltsamer Krimi über die Suche nach einem Verbrecher, die von einem jungen Polizisten und seinem Ex-Kollegen durchgeführt wird, der wegen unorthodoxer Ermittlungsmethoden (und weil er seinem Vorgesetzten feierlich sein abgeschnittenes Ohr überreichte) aus dem Dienst entlassen wurde. Der erste Held ist eher langweilig, während sich um den zweiten – Detective Bun – das Bild aufbaut. Er ist ein großartiger Detektiv, weil er das Verborgene in den Menschen sehen kann, ihre geheimen Persönlichkeiten, und der Verbrecher, den die Figuren jagen, zerfällt in Buns Bewusstsein sofort in sieben Personen. Natürlich bis zur Lächerlichkeit vielfältig.

Wie die Menschen in Buns Augen zerfällt „Mad Detective“ in Elemente, Episoden, kaum miteinander verbundene Teile, und das Hauptwunder des Films ist, dass er irgendwie dennoch ein Ganzes bleibt und nicht zu einer Sammlung von Kurzfilmen wird. Dabei wird, wie in jedem guten Procedural, die existenzielle Tiefe der Handlung nicht wirklich von Johnnie To erforscht, sondern scheint eher durch, bricht durch die allgemeine Schizophrenie der Handlung. Natürlich ist es schade, solche Dinge zu analysieren, aber die Handlung über einen Detektiv, der überall Zerfall, Spaltung des Bewusstseins, der Gesellschaft, der Welt sieht, ist erstens faszinierend und zweitens faszinierend aktuell.

„Infernal Affairs“ (2002)

Wenn ihr jemals „Departed – Unter Feinden“ gesehen habt, wart ihr wahrscheinlich begeistert von diesem Film von Martin Scorsese. Aber es gibt einen Haken. „Departed“ ist nur ein Remake des Werks von Andrew Lau und Alan Mak mit dem Titel „Infernal Affairs“. Dabei ist das Original viel tiefer und interessanter als die Hollywood-Neuverfilmung, bei allem Respekt vor dem Meister.

„Infernal Affairs“ ist eine Schachpartie, bei der jeder Zug das Leben kosten kann. Andrew Lau und Alan Mak schufen eine Geschichte, die an der Grenze zwischen Polizeithriller und Gangsterdrama balanciert. Zwei Verräter, zwei Welten, die ständig die Plätze tauschen. Tony Leung Chiu-wai und Andy Lau spielen dieses Spiel mit solcher Meisterschaft, dass der Zuschauer zu zweifeln beginnt: Wer ist hier der Held und wer der Bösewicht? Der Film lässt einen buchstäblich mit der Haut spüren, wie schwer es ist, ein Bauer in einem fremden Spiel zu sein. Und ja, der Soundtrack ist hier eine eigene Figur, die die Spannung bis zum Äußersten verstärkt.

Noch interessanter: Während „Departed“ eine abgeschlossene Geschichte mit einem klaren Finale ist, ist „Infernal Affairs“ erstens der Start einer komplex aufgebauten Trilogie, die noch tiefer in die Untiefen menschlicher Beziehungen gräbt (und Antworten auf die Fragen „Was wäre, wenn...?“ gibt, die nach Scorseses Film offen bleiben könnten), und zweitens die Grundlage für mehrere Remakes, die in verschiedenen Jahren in Japan und Korea gedreht wurden.