Drei Jahre später erschien auf Netflix die lang erwartete Fortsetzung der vielbeachteten koreanischen Serie „Squid Game“. Die erste Staffel hinterließ beim Publikum einen unauslöschlichen Eindruck durch ihre Brutalität, das originelle Setting und die...

– die erste koreanische Serie, die die wöchentliche Top-10 der meistgesehenen Shows auf Netflix weltweit anführte. Sie belegte den ersten Platz in 90 Ländern, darunter den USA und Großbritannien. Außerhalb Südkoreas investierte der Streamingdienst nicht viel in die Vermarktung des Projekts, und seine Popularität war hauptsächlich auf die virale Verbreitung in sozialen Netzwerken zurückzuführen. Ein solcher Erfolg ist ein Grund zum Neid in der gesamten Online-Kinoindustrie, denn in drei Jahren ist noch keinem anderen Projekt ein ähnliches Ergebnis gelungen.

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„Squid Game“: Warum die ganze Welt die koreanische Serie schaut

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Nach der überwältigenden Premiere der ersten Staffel stand der Regisseur und Drehbuchautor Hwang Dong-hyuk vor einer schwierigen Aufgabe. Erstens musste er um jeden Preis Wiederholungen vermeiden, die oft an Fortsetzungen von Serien kritisiert werden. Zweitens musste er die Erwartungen des Studios übertreffen, die selbst beim letzten Mal überhöht schienen. Als ihm die Verantwortung bewusst wurde, verfiel Hwang Dong-hyuk in eine Depression und war bereit, sein Telefon auszuschalten, nur um die Kommunikation mit Netflix zu vermeiden. Das ist nicht verwunderlich, denn das Rohdrehbuch der ersten Staffel wurde lange vor Drehbeginn im Jahr 2009 geschrieben, und die Zeit für die Arbeit an der Fortsetzung war sehr begrenzt. Aber jetzt ist klar, dass die Befürchtungen unbegründet waren, denn auch die zweite Staffel führte die weltweiten Top-Charts an. In gewisser Weise könnte sie sogar das Interesse an dem phänomenalen Start der Serie vor drei Jahren übertreffen.

Nach seinem Sieg im tödlichen Wettkampf lebt Spieler 456 Seong Gi-hun (Lee Jung-jae) mit einem seelischen Trauma und gibt das gewonnene Geld für die Suche nach den Erfindern des Spiels aus. Und der Polizist Hwang Jun-ho (Wi Ha-joon), der seinen verschwundenen Bruder in dem maskierten Leiter erkennt, der ihn verletzt hat, gibt die Suche nach der geheimnisvollen Insel nicht auf. Die Wege von Gi-hun und Jun-ho kreuzen sich, als Ersterer die Spur des Anwerbers (Gong Yoo) findet. Gemeinsam beschließen sie, die Bösewichte zu stoppen, aber dafür muss Spieler 456 erneut an den Spielen teilnehmen.

In der ersten Staffel bekam die Figur des Schauspielers Gong Yoo nicht so viel Bildschirmzeit, aber sie war beim Publikum so beliebt, dass der Figur bereits in der ersten Folge die Hälfte der Laufzeit gewidmet wurde. Die Motivation seiner Figur unterstreicht die Idee der Staffel, dass Menschen oft selbst an ihren Problemen schuld sind und dazu neigen, auf Glück zu setzen, anstatt reale Chancen zu nutzen. Diesmal erklärt die Serie direkt, dass sie bereit ist, neue Aspekte sozialer Probleme zu untersuchen, was sie bereits in vielerlei Hinsicht einzigartig macht.

Im ersten Akt, vor Beginn der Prüfungen, werden die Zuschauer mit einer Nebenfigur bekannt gemacht. Später erfahren wir, dass sie eine der Henker in rosa Anzügen ist, die Urteile vollstrecken. Das verleiht der Handlung zusätzliche Spannung und ermöglicht es, in den Menschen, die solche Rollen übernehmen, nicht nur seelenlose Vollstrecker zu sehen, sondern Persönlichkeiten mit ihren eigenen Besonderheiten. Jeder von ihnen hat seine eigene Motivation, die entweder eine bewusste Entscheidung oder durch die Umstände bedingt ist. Die Möglichkeit, hinter die Kulissen zu blicken, verleiht der zweiten Staffel eine besondere Bedeutung und regt zum Weiterverfolgen an.

Die Serie entwickelt das Thema der Wahl, das in der Episode über den Anwerber begonnen wurde, während der gesamten Staffel weiter. Jetzt haben die Teilnehmer die Möglichkeit, nach jeder Prüfung auf den weiteren Wettkampf zu verzichten. Das führt dazu, dass sie sich innerhalb ihrer sozialen Schicht in zwei Gruppen teilen: diejenigen, die weitermachen wollen, und diejenigen, die nicht bereit sind, ihr Leben zu riskieren. Die Prüfungen werden jedes Mal fortgesetzt, wenn die Mehrheit der Stimmen diese Entscheidung trifft. Damit bestätigt die Serie erneut die These aus der ersten Folge, dass Menschen dazu neigen, auf Glück zu setzen.

Im Zentrum der Handlung der zweiten Staffel stehen einprägsame Charaktere, die helfen, einige Ideen zu entfalten und wichtige Themen zu unterstreichen. Zum Beispiel behandelt „Squid Game“ Fragen der Toleranz, wie im Fall der Figur Cho Hyun-ju (Park Sung-hoon), oder der Familienwerte, wenn Mutter und Sohn ins Spiel geraten. Auch das Thema des Militärdienstes wird aufgegriffen, veranschaulicht am Beispiel des jungen Marines Kang Dae-ho (Kang Ha-neul), der versucht, furchterregend zu wirken, aber im Grunde offensichtlich nicht glücklich darüber ist.

In einer der Prüfungen mussten sich die Spieler in Fünfergruppen aufteilen. Während der Aufgaben begannen die Teilnehmer, seltsamerweise, Mitgefühl füreinander zu empfinden, was der Logik einer „Battle Royale“ widerspricht. Diese Folge lieferte im Grunde eine erzählerische Wendung, indem sie offen die Idee der Vereinigung verkündete und einen Kontrast zur ersten Staffel schuf, die die grausame Natur des Menschen zeigte.

Leider ließen sich nicht alle Selbstwiederholungen vermeiden. Zum Beispiel verwenden die Autoren oft selbst die auffälligsten Charaktere als Verbrauchsmaterial, aber das könnte mit der Notwendigkeit zusammenhängen, dem brutalen Genre treu zu bleiben. Auch in der Fortsetzung gibt es, wie in der ersten Staffel, einen Spieler 001, der sich als Leiter entpuppt und das Vertrauen von Spieler 456 gewinnt. Der Unterschied besteht darin, dass wir (die Zuschauer) jetzt im Voraus davon wissen, und es ist doppelt interessant, das Verhalten und die Psychologie der Charaktere zu beobachten.

Das Finale lässt uns mit einem starken Cliffhanger zurück, und insgesamt wäre es richtiger, diese sieben Episoden nicht als zweite, sondern als eineinhalbte Staffel zu bezeichnen. Die andere Hälfte hoffen die Zuschauer bereits im Sommer zu sehen (eine offizielle Ankündigung gab es noch nicht), aber selbst wenn das durchgesickerte Veröffentlichungsdatum nicht bestätigt wird, muss man nicht drei Jahre auf die versprochene Fortsetzung warten, denn die Fortsetzung wird definitiv 2025 erscheinen. Es bleibt, Geduld zu haben und auf eine spannende Auflösung der Geschichte unter Beibehaltung des hohen vom Regisseur gesetzten Inszenierungsniveaus zu hoffen.