Ein Animationsfilm vom Drehbuchautor von „Tatsächlich… Liebe“, der dieselben erzählerischen Pfade geht, kann den Zuschauer durch beleuchtete soziale Probleme und eine keineswegs magische Weihnachtsatmosphäre verunsichern, ohne dabei schlecht zu sein....

England. Die kleine Stadt Wellington-on-Sea ist in einen Schneesturm gehüllt. Ausschließlich orientiert am sorgfältig vom Leuchtturmwärter gelenkten Licht, landet ein technisch ausgestatteter Schlitten auf einer improvisierten Landebahn aus verschneiten Dächern, gesteuert von einem einzigen, in dieser Nacht schon viel gesehen habenden Rentier. Der Weihnachtsmann ist nicht nur gekommen, um Geschenke an die Bewohner Wellingtons zu verteilen, sondern auch, um dem Zuschauer die Geschichte der Menschen zu erzählen, bei denen dieses Weihnachten so gar nicht geklappt hat.

Der Film „Tatsächlich… Liebe“ ist ein Klassiker des Weihnachtskinos und, da er ständig in festlichen Zusammenstellungen auftaucht (über diesen und andere Weihnachtsfilme kann man in lesen), wird er bereits teilweise zum Anti-Trend. Ironischerweise ist es genau dieser Film – das Bild veralteter Traditionen – über den Richard Curtis, der Drehbuchautor beider Filme, im Animationsfilm scherzen wird. Und selbst wenn man diese Tatsache nicht im Voraus weiß, werden bei der älteren Generation beim Anschauen intuitive Alarmglocken schrillen, denn Curtis wiederholt buchstäblich die Handlungsstruktur von „Tatsächlich… Liebe“ in der Animation „That Christmas“: Der Autor führt die vorgestellten Charaktere in parallelen Handlungssträngen, die, durch irgendeinen Charakter miteinander verbunden, zur Bildung einer einheitlichen Gruppe führen.

Ellina Chernikova

Wie haben wir angefangen, Weihnachtsfilme zu schauen?

Open material

Die Geschichte beginnt für alle handelnden Personen in der Aula bei einem Schultheaterstück (ein bereits vertrauter Schauplatz). Aber es ist nur formell ein Treffpunkt, denn an diesem Ort sind alle Anwesenden entzweit. Die stille Spaltung entsteht bereits durch das Stück selbst: Eltern, die klassischen Ansichten und der etablierten Geschichte anhängen, lehnen die zugunsten moderner Strömungen erdachten Umdeutungen ab.

Die Geschichte über Jesus wird in der Darstellung eines Teenagers plötzlich zu einer „multikulturellen Show mit Pop-Songs“ und Anmerkungen zur globalen Erwärmung. „That Christmas“ äußert eine eindeutig ablehnende Haltung gegenüber den lächerlichen Veränderungen der Geschichte, indem es durch die Gesichter der Eltern die Bestürzung darüber vermittelt, dass die Bühne plötzlich von Brokkoli, Mais und Bohnen überflutet wird und der Weg zu Fuß nach Bethlehem plötzlich zu einer Aussage über den bewussten Verzicht auf Flugzeuge wird, die die Atmosphäre verschmutzen. Es scheint, dass Curtis‘ Text die Drehbuchautoren der Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele 2024 inspiriert hat…

Aber die Darstellung ist nicht nur durch die offensichtliche Verurteilung der Hysterie der „Modernisierung“ von allem und jedem interessant, sondern auch als Hinführung zu den handelnden Personen, denen die Handlung in drei verschiedenen Geschichten folgen wird.

Eine davon handelt von dem schüchternen Jungen Danny, der nach der Scheidung von seiner Mutter aufgezogen wird, die als Krankenschwester bis zur Erschöpfung arbeitet. Er kann sich nicht überwinden, einem Mädchen seine Zuneigung zu gestehen, und muss den Tag außerdem in Gesellschaft einer strengen Lehrerin verbringen – einer einsamen und furchteinflößenden Frau, die sogar Erwachsene fürchten. Eine erstaunliche Geschichte über seelische Verletzungen, die Einsamkeit formen, sinnlose Hoffnungen und wahre Dankbarkeit, die selbst den Apathischsten auf den Weg des hellen Gedankens führen kann.

Die zweite Geschichte handelt von Zwillingsmädchen – einem ängstlichen und einem allzu mutigen. Trotz des klischeehaften Witzes über ihre Austauschbarkeit aufgrund identischer DNA sind sie sowohl äußerlich als auch charakterlich unterschiedlich. Ihr Handlungsstrang ist nicht nur eine Geschichte über Fehler, Ängste und die Bedeutung des Wortes „böse“, sondern auch ein Beispiel für schwesterliche Liebe, die positive Veränderungen in polare Charaktere bringen kann.

Die dritte Geschichte hingegen handelt von Familien mit Kindern, die sich zum traditionellen Abendessen versammeln, und wird das Thema Verantwortung, Zusammenhalt und angemessene Anpassungen des etablierten Weihnachtsfeier-Szenarios innerhalb der Familie aufzeigen, die im Gegensatz zu den unüberlegten und unangemessenen Eingriffen in die Geschichte stehen, die bei der Aufführung vorgeschlagen wurden.

Und egal, wo man gräbt, keine der Geschichten wird dem Zuschauer so richtig magisch und unbeschwert erscheinen, obwohl der Film als Weihnachtsfilm angekündigt ist. Die Realität ist voller schlechter Taten, Beleidigungen, Gier und Einsamkeit, und selbst Schnee ist nicht immer etwas Märchenhaftes. Ja, man sagt uns ungeschminkt, dass diese ganze Atmosphäre der Magie aufgesetzt ist, wenn einen Probleme und innere Dämonen plagen. Dass Kinder kein Geschenk so sehr brauchen wie ihre Eltern, und dass Kinder selbst nicht unbedingt böse sind, selbst wenn sie böse (eher schelmische) Taten begehen, denn Handlungen können durchaus edle Motive haben.

Der Film überwältigt stellenweise mit Dramatik, die zu entmutigenden Schlussfolgerungen führt. Es stellt sich heraus, dass Eltern nicht immer recht haben, sie können übermäßig kritisch gegenüber älteren Kindern sein, während sie selbst nicht immer bereit sind, Verantwortung für das zu übernehmen, was für ein Kind äußerst wichtig ist.

Und der Weihnachtsmann ist in der Weihnachtsnacht nicht die Hauptfigur, sondern nur eine Art Führer. Seine Rolle reduziert sich buchstäblich auf die, die uns bereits in „Die Chroniken von Narnia“ angeboten wurde – ein Werkzeug zu schenken, das zum Ausgangspunkt persönlicher Veränderungen wird. „That Christmas“ führt den Zuschauer planmäßig zu dem Schluss: Die Magie einer einzigen Nacht wird nichts lösen, wenn der Mensch nicht selbst versucht, etwas in seinem Leben zu ändern. Und das betrifft direkt den Kampf gegen innere Blockaden, die ein glückliches Leben in Einheit und Harmonie verhindern.

Aber keine Sorge, denn es gibt auch reichlich positive Momente im Film. Sie werden diktiert von ermutigenden Schlussfolgerungen, dass man aus der Einsamkeit, selbst wenn sie aussichtslos erscheint, einen Ausweg finden kann, und dass man eine unangenehme Routine spielerisch in ein Fest verwandeln kann. Dass es manchmal sehr nützlich ist, streng zu sein, weil sich dahinter ein innerer Kern verbirgt, der Führungsqualitäten formt, und dass eine Frau, die die Rollen einer fürsorglichen Mutter und einer guten Arbeiterin vereint, eine wahre Heldin ist, die sehr viel Hilfe, Unterstützung und Aufmerksamkeit braucht.

Der Humor des Films ist jedoch sehr spezifisch. „That Christmas“ baut ihn nicht nur auf klassischen Triggern auf (Kinder haben immer noch Angst, wenn Eltern sie mit Vor- und Nachnamen ansprechen) und modernen Strömungen (der erste Gedanke der Eltern beim Schrei eines Kindes – Panikattacke), sondern scheut auch nicht vor Scherzen unterhalb der Gürtellinie zurück. Buchstäblich… Besonders erwähnenswert ist das sarkastische und, seien wir ehrlich, wie wir alle am Ende des Jahres genervte Rentier, dem nicht einmal bei der Bekanntschaft Glück beschieden war.

Letztendlich führen die Handlungswirrungen den Zuschauer zur Demonstration einer wahren Einheit, die auf einer vernünftigen Korrektur des eigenen Ichs, der Akzeptanz der Mitmenschen und dem Glauben basiert, dass jeder gut sein kann. Vielleicht wird „That Christmas“ nicht der Animationsfilm sein, der genauso viele Gefühle weckt wie das andere europäische Beispiel „Klaus“, und wird höchstwahrscheinlich kein Klassiker wie Curtis‘ „Tatsächlich… Liebe“, aber er ist durchaus in der Lage, wie das Licht eines Leuchtturms die dunkelsten Stellen zu beleuchten und mit seinem Licht zu besseren Erkenntnissen zu führen.