In diesem Jahr feierte „Ella – Verflixt & Zauberhaft“ den 20. Jahrestag seines Erscheinens. Wir erzählen von Metaphern und suchen nach logischen Ungereimtheiten in Tommy O’Havers Film.

Im Jahr 2004 kam Tommy O’Havers Film „Ella – Verflixt & Zauberhaft“ in die Kinos, eine weitere freie Nacherzählung der Aschenputtel-Geschichte. Böse Stiefmutter, widerliche Stiefschwestern und ein schöner Prinz. Was braucht eine runde Märchengeschichte noch? Sie braucht Rassismus, Feminismus und Sklaverei. Alles, was perfekt in den Geist der modernen Agenda passt.

Der Film basiert auf dem gleichnamigen Fantasy-Roman von Gail Carson Levine, den die Leser seinerzeit gerne aufnahmen, was man von der Verfilmung nicht sagen kann. Trotz der bezaubernden Anne Hathaway floppte „Ella – Verflixt & Zauberhaft“ 2004 an den Kinokassen.

In ihrer frühen Kindheit verlieh eine Fee der kleinen Ella die „Gabe des Gehorsams“ – die Heldin tut alles, was man ihr sagt. Nach dem Tod ihrer Mutter heiratete der Vater erneut, und eine böse Stiefmutter und zwei widerliche Schwestern kamen ins Haus. Sie erfahren schnell Ellas Geheimnis und nutzen es für ihre Zwecke aus, indem sie das Mädchen zu einer persönlichen Sklavin machen, die vom Markt Schmuck stehlen, Blumen holen und eine langjährige Freundschaft mit einer Freundin beenden muss.

Kein Wunder, dass Ella diese Behandlung leid ist. Sie macht sich auf die Suche nach der Fee Lucinda, um den Fluch zu brechen und in Ruhe zu leben. Unterwegs trifft sie den Elfen Slannen, der davon träumt, Anwalt zu werden, und nimmt Prinz Char mit. Als fröhliche Truppe reisen sie durch das Königreich und beobachten die Diskriminierung magischer Wesen.

Ella ist nicht wie Aschenputtel im herkömmlichen Sinne. Sie ist nicht schüchtern, nicht bescheiden, sitzt nicht still und wartet nicht darauf, aus den Fängen der bösen Stiefmutter befreit zu werden. Die Heldin hat eine aktive bürgerliche Haltung, geht zu Kundgebungen, kann für sich selbst einstehen und schlagfertig antworten, wird aber aufgrund ihrer „Gabe des Gehorsams“ zu Aschenputtel.

Es fällt ihr nicht schwer, persönlich zu gehen und Probleme zu lösen, also macht sich die Heldin leise auf die Suche nach der Fee Lucinda, um sich von dem Zauber zu befreien. Ellas „Gabe des Gehorsams“ ist eine Metapher für Menschen, die Angst haben, „Nein“ zu sagen. Sie balanciert perfekt auf der Grenze zwischen „Rebellion“ und „Unterwerfung“, die Jugendlichen eigen ist. Man will Freiheit, muss aber dem entsprechen, was erwartet und verlangt wird: sich dem System unterordnen und den rebellischen Geist unterdrücken.

Fast hätte Ella die Philosophie übernommen, immer „Ja“ zu sagen, ähnlich wie Jim Carreys Figur.

Das Bild der Fee Lucinda ist eine Metapher für Menschen, die Gutes mit Gewalt tun. Sie glaubt aufrichtig, dass die „Gabe des Gehorsams“ wirklich ein Geschenk ist, denn wer träumt nicht von einem perfekten Kind, das auf Befehl schläft? Aber wer denkt an die Probleme, denen es im Erwachsenenleben begegnen wird?

In „Ella – Verflixt & Zauberhaft“ lässt sich leicht die moderne Agenda ablesen: Sklavenarbeit, Rassismus und Diskriminierung. Zum Beispiel haben Elfen nur einen Lebensweg – Musiker zu sein und andere zu erfreuen. Anwalt zu werden, ist nicht möglich. Und Riesen müssen ausschließlich auf Plantagen arbeiten.

Übrigens zeigt sich hier eines der Probleme des Films: Es ist unklar, für welches Publikum er gemacht ist. Einerseits ist „Ella – Verflixt & Zauberhaft“ ein lustiges und nettes Märchen mit vielen Gags und Tänzen zu Queen, andererseits gibt es erwachsene Themen und anzügliche Witze. Ein Kind wird die Agenda und den Humor nicht verstehen, und ein erwachsener Zuschauer bemerkt sie zwar, findet die Handlung aber zu direkt und langweilig.

Gute und böse Figuren sind von der ersten Minute an klar, und auch der Ausgang des Films ist offensichtlich. Daher ist es schwer zu sagen, für welches Publikum der Film gedreht wurde. „Ella – Verflixt & Zauberhaft“ ist nicht „Shrek“, der geschickt auf der Grenze balanciert und für jedes Alter geeignet ist. Eher ist es ein nicht ganz gelungener Versuch, alle aktuellen Themen zu vereinen.

Weil die „Vereinigung“ so unpassend wirkt, ähnelt der Film eher einem parodistischen Märchen im Stil von „Epic Movie“ (2007), erreicht aber nicht einmal dessen Niveau. Es gibt zu wenig Humor und Groteske, und als ernsthaftes Werk kann man ihn auch nicht wahrnehmen – es fehlt an guter Handlung, Charakteren und Idee.

Mit der Logik hapert es in „Ella – Verflixt & Zauberhaft“ ebenfalls. Warum hat zum Beispiel niemand versucht, Lucinda aufzuhalten? In einer Welt mit Anklängen an Totalitarismus, in der magische Wesen akribisch überwacht und ihnen Grenzen des Erlaubten gesetzt werden, kümmert sich niemand um die Willkür der Feen. Das heißt, jede Fee kann durchs Land fliegen, in jedes Haus gehen, zaubern und wird nicht bestraft? Vielleicht sind Feen eine privilegierte Klasse und ideale magische Wesen. Das riecht schon nach den 30er Jahren des letzten Jahrhunderts.

Die Frage, warum niemand Lucindas Terror stoppen will, bleibt wohl philosophisch, ebenso wie die Frage, warum fast niemand Ellas Gehorsam bemerkt. Im normalen Leben würde jemand, der Bedingungen widerspruchslos erfüllt, Fragen aufwerfen, aber die Filmfiguren glauben aufrichtig, dass das niemand bemerkt. Niemand außer natürlich den Antagonisten!

Prinz Char ist offenbar genauso blind wie die Figuren. Neben ihm ein Onkel, der im Staat Chaos anrichtet, Sklavenarbeit und Diskriminierung proklamiert, und der Held wundert sich aufrichtig, wie das sein kann. Diese Probleme lassen sich auf die Frage zurückführen, warum die Handlung so schlecht ist und für wen der Film gemacht wurde.

Roman Kovalev

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Wenn man aber die Augen vor den Ungereimtheiten verschließt und nicht an den Details herumnörgelt, kann man „Ella – Verflixt & Zauberhaft“, an die man sich auch 20 Jahre später noch erinnert, genießen. Der Film ist nett, interessant, stellenweise lustig. Allein die Szene, in der Anne Hathaways Heldin zu „Somebody to Love“ von Queen tanzt, ist es wert.