In den Kinos ist „Joker: Folie à Deux“ erschienen, ein Film, den nur die Faulen nicht kritisiert haben. Das ist unverdient, und tatsächlich ist Todd Phillips ein wunderbares Sequel gelungen. Über all seine Vorzüge (und einige Mängel) – in unserer Rez...

Die Handlung von „Joker: Folie à Deux“ setzt einige Zeit nach den Ereignissen des gefeierten Originals von 2019 ein (über 1 Milliarde Dollar an den Kinokassen, Siege in Venedig und bei den Oscars, allgemeine Liebe): Arthur Fleck (Joaquin Phoenix, wahnsinnig schön, wie immer) befindet sich in der Zwangsbehandlung in Arkham. Dort lernt er beim Chorgesang Lee (Lady Gaga) kennen, die sich als seine treue Fanin entpuppt und sich sofort in ihn verliebt.

Doch ihrer Beziehung steht ein wesentlicher Umstand im Weg – der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Harvey Dent (Harry Lawtey) beabsichtigt, einen Schauprozess gegen den Joker zu führen und ihn auf den elektrischen Stuhl zu schicken. Welch eine Neuigkeit, ein Märtyrer und Symbol des gesellschaftlichen Kampfes gegen die etablierte Ordnung zu werden.

Menschen fühlen sich mit Schablonen wohl. Unbekanntes macht Angst und wird abgelehnt. So ist der Mensch. Das liegt in unserer Natur – es ist ein Überlebensgesetz. Vor allem wegen der Abkehr der Autoren vom Gewohnten und Erwarteten wurde der Film „Joker: Folie à Deux“ mit einem Sturm der Kritik überschüttet, im Gegensatz zum verwöhnten Original, das längst geliebte Filme wiederholte, die beim Publikum (und erst recht bei der Presse) im Unterbewusstsein verankert waren. Man musste kein eingefleischter Filmfan sein, um im ersten „Joker“ „The King of Comedy“ und „Taxi Driver“ nicht als cineastische Referenzen, sondern als Grundlage der narrativen und visuellen Erzählung zu erkennen.

„Folie à Deux“ ist ein völlig anderer Film. Er hat keine direkten Referenzen oder Analogien. Er ist seinen eigenen, einzigartigen Weg gegangen. Regisseur Todd Phillips und Hauptdarsteller Joaquin Phoenix (Gerüchten zufolge kam ihm die Idee zum Sequel im Traum) tanzten auf den Erwartungen des Publikums Stepptanz und sangen das Ganze mit altmodischen Liedern wie That's Life. Während das unzufriedene Publikum bei jeder weiteren musikalischen Einlage in die Geschichte eines eigentlich comic-haften Psychopathen zischt, bieten die Filmemacher eine frische und interessante Sicht auf die Entwicklung der titelgebenden Figur und auf unsere Wahrnehmung seiner selbst als eigenständige Persönlichkeit und gesellschaftliches Symbol.

Eine der wichtigen Ideen des ersten „Jokers“ – Einsamkeit macht verrückt und treibt in den Wahnsinn, um bemerkt zu werden. Im Sequel denken die Autoren darüber nach, ob Aufmerksamkeit (und sogar Liebe) dies korrigieren kann. Können helle Gefühle einen Menschen zurückbringen, der den dunklen Weg eingeschlagen hat? Mit dem Auftauchen von Lee in Arthurs Leben, die, wie ihm scheint, seinen wahren Kern sieht, wird der Held buchstäblich beflügelt. Er ist bereit zu singen und zu tanzen – im wörtlichen und metaphorischen Sinne. Und es spielt keine Rolle, dass er statt einer Bühne Zäune mit Stacheldraht hat und die Zuschauer durch brutale Aufseher ersetzt werden, die bei jeder Gelegenheit zu Knüppeln greifen.

Gleichzeitig ist die Figur von Phoenix, wie wir uns aus dem Original erinnern, zum Symbol der Revolution geworden. Und das gefällt ihm in gewisser Weise sogar, denn er wurde bemerkt, er wurde wichtig. Hier wäre eine Weiterentwicklung zu erwarten gewesen – noch größere Massenunruhen, Genuss der Straflosigkeit, das Niederbrennen des berüchtigten Gotham und viel absurder Wahnsinn, für den man die Figur liebt.

Aber auch hier lehnt Phillips die Regel der Sequels ab (alles gleich, nur mehr und teurer). Sein Arthur (der Film handelt genau von Arthur, nicht vom Joker) steht am Scheideweg, es gefällt ihm, gehört zu werden, aber in einem Moment erkennt er, dass man ihn im Großen und Ganzen ganz anders sieht, als er wirklich ist. Er ist nicht das Sprachrohr der unterdrückten Menge, nicht der Anführer von Verrückten, die bereit sind, Anarchie zu verüben. Er ist ein kranker Mensch, der gegen seine Dämonen kämpft.

Obwohl der Film ganz und gar Arthur Fleck gewidmet ist, spielt Lee (alias Harley Quinn) eine nicht unwichtige Rolle in der Geschichte. Sie ist keine vollständig eigenständige Figur (weshalb der Film oft zu Unrecht kritisiert wird), sondern eher ein Katalysator für einen neuen Kampf der Persönlichkeiten im Inneren des Protagonisten. Sie ist wie ein Auslöser, der den Joker in Arthur erweckt und ihn mit Leidenschaft und Wahnsinn nährt.

Lady Gaga sieht in dieser Rolle großartig aus. Gewohnt, alle im Bild zu überstrahlen (Hallo Bradley Cooper aus „A Star Is Born“), übernimmt die Schauspielerin hier die Rolle der zweiten Geige. Vorübergehend hält sie sogar ihre herausragenden stimmlichen Fähigkeiten zurück. In einigen Szenen muss sie, bedingt durch die Kameraarbeit von Lawrence Sher, nur mit den Augen spielen, und selbst diese Aufgabe meistert sie glänzend.

Harley Quinn in der Darstellung von Lady Gaga ist nicht so, wie wir sie aus Comics und anderen Verfilmungen kennen. Wie der Joker erwarteten auch sie hier unerwartete Metamorphosen. Sie ist nicht so exzentrisch, aber immer noch verrückt, sie ist nicht co-abhängig und nicht einem Abuser unterworfen, aber von ihrem Objekt der Verehrung bis an die Grenzen des Vorstellbaren besessen. Sie neigt nicht zu ungerechtfertigter Grausamkeit, aber wenn sie verletzt, dann tödlich.

In „Joker: Folie à Deux“ hat Todd Phillips, wenn nicht eine Revolution, so doch zumindest Schablonen gebrochen. Er hat einen Comicfilm mit einem Gerichtsverfahren gekreuzt und das Ganze mit fantastischen Musiknummern ergänzt, in denen immer wieder effektvoll Menschen getötet werden. Er ist nicht den Weg traditioneller Fortsetzungen gegangen und hat den Film nicht größer gemacht als das Original, sondern im Gegenteil in ein minimalistisches und in gewisser Weise sogar intimes Kino mit dreieinhalb Dekorationen verwandelt. Aber es sieht, verdammt noch mal, sehr schön aus.

Und auch wenn nicht alles gelungen ist – einige Musiknummern wirken überflüssig, und die Präsentation des Materials ist manchmal prätentiöser als sein Inhalt – sollte man den Versuch als gelungen betrachten. Und die allgemeine Unzufriedenheit ist ein hervorragender Beweis dafür, dass der Streich gelungen ist.

Trailer: