Im Netz ist der Film „I Saw the TV Glow“ zu finden, der zweite Spielfilm von Jane Schoenbrun. Unser Autor hat dieses Leuchten ebenfalls gesehen und kann es nun nicht vergessen. Lesen Sie in unserer Rezension über den Indie-Hit des Monats.

Der Mittelschüler Owen (Ian Foreman, ausgezeichnet) lernt eher zufällig die Oberstufenschülerin Maddy (Brigette Lundy-Paine) kennen. Sie liest einen episodischen Leitfaden zur Serie „The Pink Opaque“, die er nie gesehen hat. Die Serie läuft auf einem Kinderkanal, ihr nächstes Analogon ist „Buffy – Im Bann der Dämonen“. Kurzum, ein sehenswerter Anblick, aber in der Oberstufe kann man mit größerem Erfolg auch für eine hypothetische „Gossip Girl“ schwärmen. Maddy lädt Owen zu sich nach Hause ein und zeigt ihm die Serie, was das Leben beider für immer verändert.

Sie kommunizieren nicht allzu aktiv, aber das Mädchen nimmt ihm Kassetten mit neuen Folgen auf, und für den eher düsteren Introvertierten Owen wird die Welt von „The Pink Opaque“, einer unheimlichen, traurigen und erstaunlich echten Serie, fast zur Realität. Dasselbe gilt für Maddy, die wie Tara, eine der Hauptfiguren, sein möchte und sich von deren Beispiel inspirieren lässt, um die Oberstufe zu überstehen.

Wie jede geliebte Serie endet auch „The Pink Opaque“, so wie die Schule für Maddy und das gewohnte Leben für Owen enden. Das Mädchen verschwindet, und der Junge weiß nicht, wie es weitergehen soll. Er wird erwachsen (und wird von dem deutlich weniger gelungenen Justice Smith gespielt), kehrt immer wieder zur Serie zurück, denkt über die Arbeit nach, fragt sich, warum die Welt um ihn herum real ist, wenn doch etwas viel Besseres und Interessanteres real sein könnte als der Trübsinn und die Langeweile des Vorstadtlebens. Und überhaupt der Trübsinn und die Langeweile.

Zum Beispiel könnte „The Pink Opaque“ real sein, in dem zwei Mädchen mit telepathischen Fähigkeiten, die sich einst in einem Kinderlager trafen, seitdem aus der Ferne kommunizieren und sich Mr. Melancholy entgegenstellen, einem Bösewicht auf dem Mond (ein Bild aus Méliès‘ „Reise zum Mond“). Und dieser hetzt den Mädchen jedes Mal neue „Monster der Woche“ auf den Hals, insbesondere ein riesiges infernalisches Eis, das nach dem winterlichen Ausbleiben von Verkäufen in eine Depression verfällt.

Als Maddy in Owens Leben wieder auftaucht, in einer Bar, die direkt aus „Mulholland Drive“ ins Bild gemalt ist, vertritt sie genau diesen Gedanken. Die Welt ist ein Traum, und in der Serie lag die ganze Wahrheit, und damit muss man natürlich etwas tun. Wie die besten Filme von David Lynch besteht auch „I Saw the TV Glow“ aus zwei Teilen, zwei Realitäten, von denen eine eine Illusion und die andere die Wahrheit ist. Wie bei Lynch ist nicht sofort klar, was was ist, und eigentlich ist es überhaupt nicht klar.

Der Film hat allerdings eine ziemlich offensichtliche Interpretation, die mit dem Problem der Geschlechtsidentität zusammenhängt. Wenn der Held gefragt wird, wen er mag, ist er verwirrt und antwortet, dass er Serien mag. Später geht er zwar scheinbar eine Beziehung ein, aber dies wird nur durch eine Stimme aus dem Off mitgeteilt, jegliche Äußerungen von Romantik oder Sexualität bleiben außerhalb des Bildes, und die wichtigste sichtbare Leidenschaft des Helden bleibt das Leuchten des Fernsehers. Und im Kontext des Lebenswegs von Jane Schoenbrun – gewunden und verbunden mit einigen Erkenntnissen auf der Suche nach sich selbst – kann man in den Ereignissen von „I Saw the TV Glow“ leicht eine Metapher für den Geschlechtswechsel erkennen.

Im heimischen Diskurs sind Genderfragen jedoch bestenfalls politisch, eigentlich eher philosophisch, daher wird die Transparenz von Schoenbruns Metapher von der Dunkelheit allgemeinphilosophischer Probleme überdeckt. Leider nicht einmal rosa. Die Helden des Films stehen vor zwei Krisen gleichzeitig: Sie können sich selbst nicht verstehen und die Welt nicht verstehen, und diese Kluft in der Realität und Erkenntnis lässt sich durch nichts schließen. Da sie die Gewissheit in zwei Konstanten gleichzeitig verlieren – in der Welt und in sich selbst – lösen die Figuren im Grunde eine Gleichung, in der alle Variablen Unbekannte sind. Die sie einholende Angst vor dem Unerkennbaren wird zum Zentrum des Films.

Das Interessanteste an dem Film liegt jedoch nicht im Raum der Abstraktionen, sondern in seiner Aufrichtigkeit, seiner Erleidenschaft, darin, dass die Angst der Helden psychologisch glaubwürdig ist und nicht nur philosophisch begründet. Die persönliche Erfahrung der Autorin ermöglicht es, die keineswegs neuen Handlungen von „Donnie Darko“ von Kelly und „eXistenZ“ von Cronenberg aus einem interessanten Blickwinkel zu betrachten. Die Realität der Realität, die Verdammnis zur Traurigkeit, die Unmöglichkeit, zu einer entscheidenden Wahrheit über das Leben durchzubrechen – all das sind eher Widerscheine alter Fragen, und zu diesen Themen hat der Fernseher jedes Filmliebhabers schon einmal geleuchtet, aber Schoenbruns Tonfall lässt ihr vieles verzeihen.

Insbesondere die Tatsache, dass der Film „I Saw the TV Glow“, wie die Lieblingsserie der Helden, viel organischer in der Erinnerung existiert als direkt auf der Leinwand. Es ist ein Film, dem man schwerlich übermäßige Unterhaltsamkeit oder den Versuch vorwerfen kann, zufällige Zuschauer anzulocken. Eher im Gegenteil – diejenigen, die sich zum Anschauen versammeln, sollten in gewissem Sinne bereits „dazugehören“, und die ideale Vertriebsform des Films ist der Austausch von Aufnahmen auf Kassetten. Wie in den besten Horrorfilmen sollten die Kassetten natürlich ein bisschen verflucht sein.

Wenn er sich im Kopf als seltsame, leicht ausgeschmückte Erinnerung absetzt, erblüht der Film richtig, und es lohnt sich wahrscheinlich nicht einmal, ihn noch einmal anzusehen. Genau wie die Serie „The Pink Opaque“, die, wenn sie aufhört, eine Kindheitserinnerung aus den Neunzigern zu sein, nicht nur ihren Charme, sondern sich selbst verliert. Auch die Helden verlieren sich selbst, die versuchen zurückzukehren, aber nicht wissen, wohin. Die Sehnsucht nach der ewigen Wiederkehr wird für sie zu einer nicht weniger ewigen Frage nach der Identität. Da sie nicht verstehen, wie sie die Grenze zwischen Teenagerproblemen und Erwachsenenleben, zwischen Realität und Fantasien, zwischen der Vergangenheit und dem, was sie verschönert hat, überwinden sollen, träumen sie davon, vielleicht in die Kindheit zurückzukehren, können aber am Ende nur verloren gehen. Aus der Welt verschwinden, im Leuchten des Fernsehers ihr Spiegelbild sehen. Am Ende – richtig traurig sein.

Ein bekannter Teil der Kritik hängt genau damit zusammen, dass Jane Schoenbrun als Autorin weder den Zuschauern noch den Helden einen Ausweg bietet, nur Sehnsucht. Owen und Maddy sind dazu verdammt zu raten, wie ihr Leben hätte sein können, die Zuschauer müssen selbst verstehen, was wirklich passiert ist, und das Offensichtliche im Film ist nur die Traurigkeit und die aufrichtige Liebe zum Fernsehen der Neunziger.

Es ist jedoch wohl seltsam, Richard Kelly zu bitten, zu erklären, was in „Donnie Darko“ passiert ist, und genauso seltsam ist es, Schoenbrun dafür zu kritisieren, dass „I Saw the TV Glow“ ein trauriger Film ist. Dieser Film handelt von Menschen, zu denen kein philosophierendes Kaninchen galoppiert ist. Die in einem Film über die Unwirklichkeit der Welt gelandet sind, ohne das Gesicht von Jude Law zu besitzen. Von denen, die sich zwischen Traum und Wirklichkeit verloren haben, aber nicht in der Umgebung des glamourösen Mulholland Drive verirrt, sondern vor dem Fernseher eingeschlafen sind, dessen Licht sich für sie letztendlich als Licht am Ende des Tunnels erwies.