Am 22. März endete die erste Staffel der Anime-Serie „Frieren – Nach dem Ende der Reise“ über eine fast unsterbliche Elfe, die beschlossen hat, die Menschen besser kennenzulernen. Wir erzählen, wie dieser sehr komfortable Fantasy-Titel einen schon ab...

„Frieren – Nach dem Ende der Reise“ ist die Adaption des gleichnamigen Mangas, der von Kanehito Yamada geschrieben und von Tsukasa Abe illustriert wird. Die Vorlage erscheint seit April 2020 im Magazin Weekly Shonen Sunday und umfasst derzeit bereits 12 Bände, deren Gesamtauflage im Dezember 2023 die 17-Millionen-Marke überschritten hat. 

Das Werk hat zahlreiche Nominierungen und Preise erhalten, sodass seine Adaption in Anime-Form praktisch unvermeidlich war. Und im September 2022 wurde dies auf dem Cover des 9. Bandes offiziell bekannt gegeben. Für die Adaption zeichnete das Studio Madhouse verantwortlich, das den Fans „Death Note“, „Hunter x Hunter“, „Parasyte“ und die erste Staffel von „One Punch Man“ bescherte, sodass man sich um „Frieren“ keine großen Sorgen machen musste. Nach der Premiere wurde klar, dass der Titel in den richtigen Händen gelandet war.

Was ist die Handlung?

Die Heldengruppe von Himmel, bestehend aus ihm selbst, der Elfenmagierin Frieren, dem Priester Heiter und dem Zwergenkrieger Eisen, kehrt von ihrer zehnjährigen Reise zurück, auf der sie den Dämonenkönig besiegt haben. Vor ihnen liegt ein kurzes Siegesfest und ein langes, ruhiges Leben in einer neuen friedlichen Welt. Allerdings ist der Begriff „lang“ für alle unterschiedlich. Für Frieren ist die zehnjährige Reise nicht einmal ein Hundertstel ihres Lebens, daher bemerkt sie gar nicht, wie sie nach der Trennung von ihren Gefährten ganze siebzig Jahre lang auf der Suche nach verschiedenen Zaubern umherzieht. 

Als sie nach all der Zeit in die Stadt zurückkehrt, in der Himmel lebt, findet die Elfe nicht den stattlichen blauhaarigen Schönling vor, sondern einen kahlköpfigen, bärtigen alten Mann. Beim letzten Mal hatte Frieren ihren Gefährten versprochen, sie zu einem Sternschnuppenfall mitzunehmen (den sie damals beim Fest gesehen hatten und der alle 70 Jahre stattfindet). Also versammelt sich die Gruppe erneut und bricht zu ihrer letzten Reise auf, nach der der gefeierte Held bald stirbt. Bei der Beerdigung wird der Zauberin klar, dass sie so gut wie nichts über Himmel wusste, obwohl sie lange Zeit miteinander bekannt waren. In Erinnerung an ihren Freund beschließt Frieren, zu versuchen, die Menschen besser kennenzulernen, trotz des enormen Unterschieds in ihrer Lebenserwartung.

Frieren, oder Hin und Zurück

Fast unmittelbar nach der Premiere verdrängte „Frieren – Nach dem Ende der Reise“ „Fullmetal Alchemist“ vom ersten Platz der Top-Liste der Website MyAnimeList (das Anime-IMDb), und das für einen so langen Zeitraum (früher holte sich der Champion den Titel innerhalb von eineinhalb Monaten zurück). Vielleicht wird die Geschichte der Elfe mit der Zeit den ersten Platz abgeben, aber in den Top Ten wird sie sicherlich lange bleiben. Es scheint, als hätten wir eine moderne Klassiker vor uns, die wenn nicht allen, so doch der absoluten Mehrheit gefällt. Und ehrlich gesagt, die Fans kann man durchaus verstehen. 

„Frieren“ beginnt genau an dem Punkt, an dem Geschichten normalerweise enden sollten, nämlich am Ende einer langen und beschwerlichen Reise mit dem Beigeschmack des Sieges über das absolute Böse. Danach kommt das friedliche Leben, das normalerweise hinter den Kulissen bleibt. Aber nicht dieses Mal. Die Elfe macht sich auf den Weg, um umherzuziehen und verschiedene Zauber zu suchen (das ist ihr Hobby), und da die Zeit für sie anders vergeht, bemerkt sie nicht einmal, wie die Jahrzehnte verstreichen. Und darin liegt der Hauptkonflikt der Serie. 

Obwohl sie bereits über tausend Jahre gelebt hat, hat Frieren die Menschen, denen ein so kurzes Leben beschieden ist, nie verstanden. Dabei hat eine einzige zehnjährige Reise, wie sich herausstellte, sie mehr beeinflusst, als sie angenommen hatte. Auch wenn sie nach den Maßstäben der Zauberin nur kurz dauerte, konnte sie sich gerade mit dieser Gruppe verbünden und echte Freunde in ihnen finden. Wären sie nicht gewesen, hätte die Elfe vielleicht nie den Entschluss gefasst, jemanden besser kennenzulernen. 

Mit einer List zwang der gerne trinkende Priester Heiter (anscheinend eine Vorliebe vieler grünhaariger Charaktere) vor seinem Tod Frieren, ein Waisenmädchen namens Fern als Schülerin aufzunehmen, das offensichtlich ein Talent für Magie hat. Nun ist die unsterbliche Zauberin gezwungen, nicht allein zu reisen. Allerdings muss sie sich nicht um das Mädchen kümmern, sondern ganz im Gegenteil. 

Fern weckt ihre Lehrerin jeden Morgen, kämmt sie und kleidet sie gelegentlich an, denn selbst als erwachsene und mächtige Zauberin ist Frieren immer noch wie ein Kind. Sie weiß, dass sie jede Menge Zeit hat, also kann sie tun, was sie will, und so lange sie will. Ihre Reise hat zunächst nicht einmal ein Ziel, denn die Elfe zieht einfach durch die Welt und erledigt alltägliche Arbeiten gegen eine kleine Bezahlung und Grimoires. Dabei sammelt sie nicht etwa mächtige Zauber, sondern die scheinbar nutzlosesten. Zum Beispiel so etwas wie Magie, um eine Wiese mit Blumen zu bepflanzen oder Kleidung zu waschen (natürlich meine ich nutzlos auf Fantasy-Ebene, denn im Leben wäre uns allen ein Zauber, der Kleidung wäscht, sehr nützlich, allein schon wegen des Preises von Waschpulver und Weichspüler).

„Frieren – Nach dem Ende der Reise“ ist größtenteils ein ruhiger und meditativer Anime, der den Eindruck erweckt, als würde man in einem Online-Spiel in Begleitung eines sehr starken Freundes niedrigstufige Quests erledigen und einfach die gemeinsame Zeit und die Betrachtung der Welt genießen. Die Serie ist durch und durch von Wärme und Gemütlichkeit durchdrungen, sodass selbst in Momenten der Action und der Kämpfe keine Besorgnis aufkommt, weil man irgendwo tief im Inneren weiß, dass das Böse seine gerechte Strafe bekommt und die Reise in ihrem ruhigen und gemächlichen Tempo weitergeht. 

Die Zeit wird uns einholen

Was die technischen Aspekte von „Frieren“ betrifft, so ist es eine sehr schöne Serie (Openings und Endings sind auch großartig). Natürlich unterscheidet sich ihre Schönheit von den grellen und teuren „Jujutsu Kaisen“ und „Demon Slayer“, aber eine wärmere Farbpalette passt viel besser zu einem solchen Titel als ein gesättigtes und lebendiges Bild. Im Anime-Universum scheint man sich von „Der Herr der Ringe“ und seiner Fantasy-Welt inspirieren lassen zu haben. Nur dass das Abenteuer hier ruhiger zu sein verspricht, weil das Hauptübel schon lange besiegt ist und die Gruppe von einem unglaublich mächtigen Magier begleitet wird (der im entscheidenden Moment nicht verschwindet). 

Die Charaktere und Bilder sind übrigens durchaus einprägsam und hervorragend ausgearbeitet. Auf dem Bildschirm werden sowohl die modernen Begleiter von Frieren – Fern und Stark – als auch die legendäre Heldengruppe von Himmel enthüllt. Erstere entwickeln sich im Laufe der Handlung weiter und offenbaren sich nach und nach dem Zuschauer, während die alten Gefährten in nostalgischen Rückblenden auftauchen, die mit einer bestimmten Situation in der Gegenwart verbunden sind. Die Zauberin selbst erscheint sowohl hier als auch dort, was den Zuschauern hilft zu sehen, wie sie sich im Laufe der Zeit verändert hat.

Gleichzeitig wirft „Frieren – Nach dem Ende der Reise“ viele Denkanstöße auf. In erster Linie geht es natürlich um die Zeit und die Lebensdauer. Der Unterschied zwischen der Elfe und den Menschen ist enorm, daher ist ihr die Flüchtigkeit des Augenblicks nicht immer verständlich. Für sie ist ein Geburtstag nicht so wichtig wie für Fern oder Stark, und sich an einem Ort mehrere Monate oder sogar Jahre aufzuhalten, ist eine normale Erscheinung. 

Zum Beispiel sucht sie in einer Folge sehr lange (nach Ferns Maßstäben) nach einer bestimmten Blume, um damit eine Wiese neben einem Denkmal zu bepflanzen. Menschen haben diesen Luxus nicht und können ihr Leben nicht für solche Kleinigkeiten verschwenden. Obwohl man ehrlich gesagt manchmal von Frieren lernen kann, die Zeit nicht zu beachten, um sich ganz einer Lieblingsbeschäftigung zu widmen, anstatt sich ängstlich Gedanken darüber zu machen, dass man mit dem Tempo des Lebens nicht Schritt hält.

Außerdem erinnert sich die Elfe sehr oft an den gütigen Himmel, der allen auf ihrer zehnjährigen Reise half. Vielleicht hätte sie nicht so lange gedauert, wenn die Gruppe direkt zum Dämonenkönig gegangen wäre. Aber der Held reagierte auf jede Bitte um Hilfe (und posierte manchmal sogar einen ganzen Tag lang für ein Denkmal). Am Ende ging Himmel natürlich in die Geschichte ein und es wurden Legenden über ihn erzählt, aber die Sache ist die, dass normale Menschen sich oft an ihn erinnerten und ihn für die einfachsten Taten bewunderten, nicht für die Tötung des absoluten Bösen. Er ging nicht an Bedürftigen vorbei und blieb nicht nur in den Seiten der Bücher, sondern auch in den Mündern des einfachen Volkes lebendig. 

Wahrscheinlich sollte ein Held so sein. Himmel schämte sich nicht zuzugeben, dass ihm Angst hatte, schätzte seine Gefährten und behandelte sie wie eine Familie, verstand es, in schwierigen Zeiten zu unterstützen und war da, wenn es nötig war, verlor nicht den Mut und ging nicht an Bedürftigen vorbei um seines „großen Ziels“ willen. Er war echt, und deshalb erinnerten sich die Menschen an ihn. Außerdem gelang es ihm als Mensch, die Lebenseinstellung einer praktisch unsterblichen Elfe zu ändern. Vielleicht waren ihm nicht mehrere tausend Jahre vergönnt, aber er führte ein sehr würdevolles Leben. Umso mehr sagt man ja nicht umsonst, dass ein Mensch lebt, solange die Erinnerung an ihn lebt, und diesen Helden hat man sicherlich lange in Erinnerung behalten.

Was ist das Fazit?

„Frieren – Nach dem Ende der Reise“ ist ein großartiger Anime, mit dem man gemütlich ein paar Abende verbringen kann, während man die meditative Stimmung in Begleitung angenehmer Charaktere genießt und interessante (wenn auch manchmal alltägliche) Abenteuer verfolgt. Da die erste Staffel praktisch absolute Volksliebe gewonnen hat, ist die Ankündigung einer zweiten nur eine Frage der Zeit. Wir hoffen, dass die Fans nicht zu lange darauf warten müssen, denn wir sind ja keine Elfen, und die Jahre vergehen nicht spurlos an uns vorbei. Auf jeden Fall möchte man in Bezug auf diesen Titel einen berühmten Satz verwenden: „Wir werden uns bald wiedersehen, schöne Frau“. Und möge es wirklich so sein.