Am 21. März kommt das Spielfilmdebüt von Sean Price Williams (Kameramann von „Good Time“ und „Tesla“) „The Sweet East“ in die Kinos – ein Film, der als Roadmovie getarnt ist. Wir erklären, warum es nicht nur eine Reise im Raum, sondern auch in der Ze...

Erstmals wurde „The Sweet East“ 2023 bei den Filmfestspielen von Cannes gezeigt. In seinem ersten eigenständigen Werk entlehnte Sean Price Williams die Form von „Good Time“, genauer gesagt die Farbpalette in einigen Nachtszenen.

Die Schülerin Lillian (Talia Ryder) beschließt während einer Klassenfahrt nach Washington zu fliehen und beginnt ihre eigene Reise entlang der Ostküste. Auf ihrer kleinen Odyssee trifft Lillian auf verschiedene exzentrische Charaktere, die an der Grenze zur Karikatur gezeichnet sind. Sie besucht New York, Vermont und einige andere Bundesstaaten. Es ist eine innere Reise, während der unweigerlich die Persönlichkeitsbildung der Heldin stattfindet, eine Reise durch die gesellschaftspolitischen Lager der heutigen USA und eine Reise zurück in die Zeit.

Der Ausgangspunkt, Washington, ist die moderne Welt mit Teenager-Slang, E-Zigaretten und baggy Kleidung. Nach der langweiligsten Führung gehen die Schüler in eine Bar, die Lillian bereits mit ihrem neuen Bekannten Caleb (Earl Cave) verlässt. Aus einem beängstigenden Labyrinth aus Korridor und Zimmern entkommen, begeben sie sich auf eine wahnsinnig bezaubernde Reise. Das Tempo des Films ist recht schnell, obwohl es keinen Hinweis auf einen Rhythmus gibt: Die Helden werden wie aus Gaspar Noés Club „Rectum“ direkt zu „Punk aus Salt Lake City“ versetzt. Hier findet die erste Zeitreise statt: aus dem Jahr 23 direkt in die 90er.

Durch die Zeit, nachdem sie vor Caleb geflohen ist und ein paar Geschichten mitgenommen hat (mit denen sie sich dem nächsten Helden vorstellen wird), trifft Lillian auf Lawrence (Simon Rex), einen unglaublich langweiligen Universitätsprofessor. Die mit ihm verbrachte Zeit ist noch weiter von unseren Tagen entfernt – etwa Mitte des 20. Jahrhunderts: Der E-Zigarette wird durch eine Zigarette ersetzt, die verfilzten Haare durch einen Zopf mit Bändern, der Hoodie durch ein weißes Kleid. Hier kommt die offensichtlichste Assoziation in den Sinn: „Sie war Lola in langen Hosen. Sie war Dolly in der Schule. Sie war Dolores auf der gestrichelten Linie der Formulare.“ Aus der Moderne stammt in diesen Szenen nur das Wort „Blockbuster“. Lawrences Satz: „Du bist zu spät geboren“ – weckt unwillkürlich eine Verbindung zu The Poni-Tails und deutet erneut auf den Zeitgeist hin.

Danach lernt die Heldin einen Regisseur und einen Produzenten kennen, die einen Film drehen, und durchläuft eine weitere Metamorphose. Sie zieht ein langes Kleid im viktorianischen Stil an, stellt sich erneut mit einem anderen Namen vor und gerät erneut in eine unangenehme Geschichte. Lillians Reise endet in einem geradezu sarkastisch überhöhten surrealistischen Kloster des Mittelalters.

Sean Price Williams, der den Zuschauer immer weiter von der Gegenwart wegführt, vergisst nicht, jeden neuen Charakter, der auf der Leinwand erscheint, ironisch zu verspotten. Der Grad der bewusst ausgefallenen Stilisierung nimmt zu, bis das Geschehen endgültig zu einem Reich der Absurdität wird. Es ist ein im höchsten Maße postmodern synthetisches Produkt: Teenager-Drama, Horrorfilm nach wahren Begebenheiten, zeitgenössische Komödie, wilder Trash-Film, Disney-Märchen von Catherine Hardwicke. Doch „The Sweet East“ überschreitet nie die Grenze und wird zu etwas Bestimmtem.

Dabei wissen wir so gut wie nichts über Lillian: Sie leiht sich Lebensfakten von den Helden, denen sie begegnet, und stellt sich jedes Mal mit anderen Namen vor. Das ist zu wenig, um eine Poetik des Geheimnisses zu verwirklichen, aber genug, um sie eine „Heldin ohne Gesicht“ zu nennen.

Die Klanglandschaft verdient besondere Aufmerksamkeit: summende Geräusche, unverständliches mechanisches Rauschen, eine beunruhigende Geige, elektronische rhythmische Musik. Selbst die Stille hat ihr eigenes unbestimmtes Dröhnen. Die Geräusche entsprechen teilweise der Epoche, in der sich Lillian befindet, und erzeugen gleichzeitig eine unglaubliche Spannung, zu der das weiche und zarte, auf Film aufgenommene Pfirsichbild nicht fähig ist.

Die Kombination aus kalten Neonfarben und pastellfarbenen warmen Tönen bringt ästhetisches Vergnügen an der Grenze zur Ekstase. Romantischer Anstrich und jugendliche Sorglosigkeit – das ist der Vorteil des Bildes, während der Ton fast immer beunruhigend und erschreckend wirkt. Dieser Kontrast erzeugt eine Spannung im Stil von .

Ksenia Baljuk

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„The Sweet East“ ist ein wahrer Teenager-Protest, eine Synthese aus naivem Maximalismus und Angst, die der Heldin die Pupillen weitet. Gleichzeitig ist es eine Sammlung philosophischer Theorien, ethischer Prinzipien und politischer Ansichten verschiedener Bevölkerungsgruppen, die durch Übertreibung verspottet werden. Wenn man auf die Form achtet, kann man hier etwas zwischen Neil Armfields „Candy“ im Schnelldurchlauf und Gaspar Noés „Ekstase“ erkennen. Allerdings stecken in diesem chaotischen, aber unglaublich ästhetisch ansprechenden Film weit mehr Zitate, als es den Anschein hat.

Die Filmverleihfirma A-One hat „The Sweet East“ von Sean Price Williams am 21. März in Russland in die Kinos gebracht.