Zum 30-jährigen Jubiläum von „The Crow“ werfen wir einen Blick auf interessante und unerwartete Fakten über den Film.

Der Kultfilm von 1994, „The Crow“ von Regisseur Alex Proyas, über einen Mann, der aus dem Tod zurückkehrt, um seinen eigenen Mord und den seiner Braut zu rächen, wurde von einer Tragödie überschattet. Brandon Lee starb nur wenige Tage vor Drehende bei einem Unfall am Set. Diese Tatsache ist vielen bekannt, aber es gibt einige Dinge, die Sie vielleicht nicht über den Film wissen. Darum geht es.

„The Crow“ basiert auf einem Comic, der von zwei Tragödien inspiriert wurde

1981 zeichnete der 21-jährige James O'Barr Kampfhandbücher für das Marine Corps, als er beschloss, „The Crow“ zu erschaffen. Er hoffte, dass ihm dies helfen würde, den Tod seiner Verlobten zu verarbeiten, die von einem betrunkenen Fahrer getötet worden war.

O'Barr erzählte 1994 in einem Interview mit der Baltimore Sun:

Ich habe alle möglichen Wege ausprobiert, um mit der Depression umzugehen: Drogenmissbrauch, jede Nacht in Clubs oder auf Partys gehen und einfach versuchen, mich so lange wie möglich zu betäuben.

Schließlich war ich klug genug zu erkennen, dass dies eine Sackgasse war, und ich dachte, dass ich vielleicht einen Teil dieser Wut vertreiben könnte, wenn ich etwas zu Papier bringe.

Ein entscheidender Moment für die Handlung des Comics war eine weitere Tragödie. Etwa zur gleichen Zeit hörte O'Barr die Geschichte eines Paares, das wegen eines Eherings ermordet wurde.

Ich dachte, das ist absurd: ein Ring für 30 Dollar, zwei verschwendete Leben. Das war der Beginn des Fokus, die Idee, dass es eine Liebe geben kann, die so stark ist, dass sie den Tod überwinden kann, dass sie den Tod ablehnen kann, und dass diese Seele keine Ruhe findet, bis sie alles wieder in Ordnung bringen kann.

Das Interesse, den Comic in einen Film zu verwandeln, entstand sofort

Der Comic „The Crow“ debütierte am 1. Februar 1989. Kurz nach der Veröffentlichung der zweiten Ausgabe wandte sich ein junger Regisseur an O'Barr, der damals in einer Karosseriewerkstatt arbeitete, und war daran interessiert, die Rechte an „The Crow“ gegen eine einmalige Zahlung zu erwerben. Geplant war, dass dies alle Rechte auf allen Medien ohne zeitliche Begrenzung umfassen sollte.

Das Geld war gut, also wollte O'Barr das Angebot annehmen. Aber Freunde überredeten ihn, einen Hollywood-Agenten zu konsultieren, der ihm riet, die Rechte an den Comics nicht in diesem Format zu verkaufen.

Als die dritte Ausgabe herauskam, lernte O'Barr den Drehbuchautor John Shirley und den Produzenten Jeff Most kennen, die den Comic unbedingt verfilmen wollten.

Ihre Begeisterung überzeugte mich davon, dass der Film richtig gemacht werden würde. Auch wenn die Summen geringer waren als das, was mir zuvor angeboten wurde, war dies die beste Chance, dass der Film so wird, wie ich ihn sehen möchte. Ich bin einfach meinen Instinkten gefolgt.

Drehbuchautor John Shirley und Produzent Jeff Most änderten das Bild des Antihelden

Shirley und Most machten sich sofort an die Arbeit und adaptierten die Handlung von „The Crow“ für die große Leinwand. Sie nahmen einige Änderungen vor, indem sie Eriks Drogenkonsum herunterspielten und die Liebesgeschichte in den Vordergrund stellten. Außerdem machten sie den Raben zu einem echten Vogel und nicht nur zu einem Produkt von Eriks Fantasie, wie im Comic.

Der unabhängige Produzent Edward Pressman erklärte sich bereit, bei der Produktion des Films zu helfen, und in den nächsten zwei Jahren feilte Shirley am Drehbuch. Er fügte einen älteren Bruder für Sarah (eine Version der Figur aus dem Comic) hinzu, ein Mädchen mit einer drogenabhängigen Mutter, das sich mit Eric anfreundet, und so weiter.

Schließlich entschied O'Barr, dass die kreative Gruppe mit ihren Änderungen zu weit gegangen war, und erstellte eine 10-seitige Skizze, die die Beweggründe seiner Figuren erklärte, um sie zu den ursprünglichen Ideen zurückzuführen.

Kurz darauf übernahm der Horror-Spezialist David J. Schow („Texas Chainsaw Massacre 3: Leatherface“, „Critters 3“, „Freddy's Nightmares“) die Arbeit am Drehbuch und sagte Pressman, dass Eric Draven ein „gotischer, rock'n'roll-mäßiger Terminator“ sein sollte.

Schow reduzierte die Anzahl der Schurken, gab den verbleibenden eine klare Hierarchie und fügte die „Teufelsnacht“ als Motivation für den ursprünglichen Angriff auf Eric und seine Verlobte hinzu. „Nur um den Schurken einen esoterischeren Charakter zu verleihen“, sagte er in einem Interview für die Dokumentation über die Dreharbeiten zu „The Crow“.

Mit dieser Entscheidung begründete der Drehbuchautor auch den Schauplatz – Detroit, eine Stadt, in der in der Nacht vor Halloween regelmäßig Brände und Unruhen ausbrechen.

Die Produzenten wussten, wen sie als Regisseur und Hauptdarsteller haben wollten

Pressman schlug vor, „The Crow“ von Alex Proyas inszenieren zu lassen, einem australischen Regisseur, der zu dieser Zeit Musikvideos und Werbespots drehte, aber keine Spielfilme. Obwohl Proyas in Hollywood sehr gefragt war, wartete er auf das richtige Projekt, und „The Crow“ erwies sich als genau das Richtige. Er unterschrieb den Vertrag 1991.

Zunächst zogen die Produzenten für die Rolle des Eric Draven Musiker in Betracht, darunter Charlie Sexton, ein Rocker aus Texas. Aber schließlich fiel ihre Wahl auf Brandon Lee. Lee, der Sohn des berühmten Schauspielers und Kampfkünstlers Bruce Lee, hatte zu diesem Zeitpunkt in einigen Filmen mitgespielt, aber eine Durchbruchrolle hatte er noch nicht.

Wir haben mehrere bekannte Schauspieler in Betracht gezogen, und wir waren besorgt, dass einige von ihnen nicht über die athletischen Fähigkeiten verfügten. Andere hatten sportliche Fähigkeiten, aber nicht das schauspielerische Talent. Brandon vereinte alles, was nötig war. Als er unser Büro betrat, wussten wir sofort, dass wir unseren Eric Draven gefunden hatten.

Brandon Lee korrigierte das Drehbuch und bat darum, eine Figur zu entfernen

Sobald Lee die Hauptrolle in „The Crow“ übernommen hatte, las er den Comic und schlug Korrekturen vor.

Nachdem das Drehbuch geschrieben war, gingen Alex [Proyas] und ich zurück zum Comic und versuchten, die Momente zu finden, die nicht ins Drehbuch eingeflossen waren.

Proyas nahm Lees Anmerkungen ernst und bezog seine Änderungen häufig in das Drehbuch ein. Insbesondere strich er einen Superschurken, eine asiatische Figur, die Eriks Kräfte stehlen wollte und die Lee für klischeehaft hielt.

Das Make-up war nicht von KISS inspiriert und bereitete den Machern Probleme

Es gibt hartnäckige Gerüchte, dass Eric Dravens Make-up von Alice Cooper oder der Band KISS inspiriert wurde, aber O'Barr dementiert dies. Auf der ComicCon 2009 erzählte der Autor, dass das visuelle Erscheinungsbild des Raben auf einer Marionettenmaske basierte, die er auf einem Theater in London gemalt sah:

Ich dachte, es wäre interessant, dieses schmerzerfüllte Gesicht mit einem aufgezwungenen Lächeln darzustellen.

Unabhängig davon, was die Inspiration für das Make-up war, es richtig hinzubekommen, war sehr schwierig. Das Auftragen des Make-ups, das stundenlang halten musste, dauerte zwischen 35 Minuten und einer Stunde. Der Spezialeffektkünstler Lance Anderson fertigte sogar eine Gummimaske mit Schlitzen an, um die Linien um Augen und Mund gleichmäßig zu zeichnen.

David Patrick Kelly kaufte für die Dreharbeiten ein altes Exemplar von „Paradise Lost“

Einige der Schauspieler, die in „The Crow“ die Schurken spielten, absolvierten Trainings, um ihre Figuren darzustellen. Laurence Mason zum Beispiel arbeitete mit dem Stuntkoordinator Jeff Imada zusammen, um echte Messerkampftechniken zu erlernen und Tin-Tin zu spielen.

Andere trugen Kostüme: Michael Massee, der Funboy spielte, trug Outfits, die von Iggy Pop inspiriert waren, und einige Looks wurden direkt aus dem Comic übernommen.

David Patrick Kelly, der T-Bird spielte, nutzte Literatur, um in die Rolle zu finden! In Rückblenden zitiert seine Figur John Milton. Kelly kaufte ein altes Exemplar von „Paradise Lost“, um es in diesen Szenen zu verwenden.

Während der Dreharbeiten wurden echte Raben eingesetzt

Der Tierpfleger Larry Madrid bereitete fünf Raben für die Dreharbeiten vor. Da „The Crow“ nachts gedreht wurde, wenn die Vögel schlafen, musste er sie daran gewöhnen und sie auch dazu bringen, im Regen zu fliegen (was für diese Vögel ebenfalls unnatürlich ist). Einer der Raben musste daran gewöhnt werden, ruhig auf Lees Schulter zu sitzen.

Am Set wurden viele Tricks angewendet

„The Crow“ hatte kein riesiges Budget, daher griffen die Filmemacher manchmal zu Tricks, um die gewünschten Aufnahmen zu bekommen. In der Anfangsszene, die eine brennende Stadt zeigt, wurden Miniaturen und Projektionstechniken verwendet.

Wir haben uns sehr bemüht, Flammen auf Miniaturkulissen zu projizieren. Wir hatten eine Leinwand aufgestellt, um dies in mehreren Durchgängen zu tun. Es waren die frühesten Tage der digitalen Bilder, und wir hatten kein Geld, um sie zu nutzen, also versuchten wir, alles auf eine viel optischere Weise zu machen.

Seinen Worten zufolge hat Proyas in einer der ikonischen Szenen, in der Eric einen Haufen Ringe in den Lauf eines Gewehrs wirft und damit schießt, „gefilmt, wie mehrere riesige Ringe durch Rauchschwaden auf die Kamera fallen. Aufgrund der Art und Weise, wie es gefilmt wurde, glaubt man wirklich, einen Haufen Ringe zu sehen, die in das Gewehr geworfen wurden.“

Das Studio hatte weder Geld noch Platz für eine Autoverfolgungsjagd, also verwendeten sie stattdessen Miniaturen. Und die finale Auseinandersetzung auf dem Dach zwischen Eric und dem Hauptschurken Top Dollar (Michael Wincott) wurde nicht auf einem Kirchendach gedreht, sondern auf modularen Konstruktionen, die auf dem Boden einer Soundstage aufgebaut waren und wie eine gotische Kathedrale aussahen.

Sie verwendeten auch Spezialeffekte

Für die Szene, in der der Rabe Myca (Bai Ling) angreift, bauten die Effektkünstler einen mechanischen Vogel mit beweglichen Flügeln und Krallen.

Für die Szene, in der Eric eine Schusswunde an der Hand erleidet und diese heilt, wurden ebenfalls mechanische Hände angefertigt. Lance Anderson erzählte dazu:

Am Ende haben wir es so gemacht: Wir haben die Hand bis zum Einschussloch abgedeckt und dann Füllmaterial genommen und das Loch gefüllt, bis es vollständig geschlossen und verschwunden war, wie bei einem Stop-Motion-Effekt.

Sie fertigten auch eine vollständige Puppe von Top Dollar an, die in der Höhepunktskampfszene verwendet wurde, in der der Schurke auf das Horn einer Wasserspeierfigur aufgespießt wird.

Der Autor des Originalcomics, James O'Barr, ist im Film zu sehen

Er spielt einen Plünderer, der nach der Explosion in Gideons Pfandhaus einen Fernseher stiehlt.

Die Dreharbeiten waren von Missgeschicken heimgesucht, bis hin zum tragischen Tod von Brandon Lee

Schauspieler und Crew arbeiteten lange, erschöpfende Stunden, bei Regen und in der Nacht, an den Dreharbeiten zu „The Crow“, die fast von Anfang an von Missgeschicken begleitet waren.

Im Februar 1993 erlitt ein Zimmermann eine schwere Verletzung, als ein Kran, an dem er arbeitete, Stromleitungen berührte. In derselben Nacht fing ein LKW mit Ausrüstung Feuer. Ein Bauarbeiter stach sich versehentlich mit einem Schraubenzieher in die Hand. Dann, im März, zerstörte ein Hurrikan einige Kulissen.

Am 31. März 1993 wurde ein Rückblick gedreht, der zeigte, wie Eric stirbt. Als er die Wohnung betritt, die er mit Shelly teilt, und entdeckt, dass sie von Top Dollars Handlangern vergewaltigt und verprügelt wird, zieht Funboy seinen .44 Magnum und schießt auf ihn. Das People Magazine schrieb über den Vorfall:

Laut Drehbuch sollte die geladene Waffe in Großaufnahme gezeigt werden. Die Crew verwendete, wie üblich, Platzpatronen, die nichts anderes sind als Patronen ohne Pulver. Als die Großaufnahme beendet war, wurde die Waffe entladen und dann wieder mit Platzpatronen geladen. Sie klingen genauso laut wie echte, aber beim Abfeuern der Pistole wird nur eine harmlose Pappfüllung ausgestoßen, mit der sie gefüllt sind. Diesmal jedoch war die Aktion alles andere als sicher. Massee drückte ab, und Lee brach mit einem lochgroßen Einschuss in der rechten unteren Bauchseite zu Boden.

Die Crew bemerkte nicht, dass Lee verletzt war, bis Proyas „Cut!“ sagte und der Schauspieler aufstand. Er wurde sofort ins Krankenhaus gebracht, aber die Ärzte konnten ihn nicht retten. Lee starb am Nachmittag desselben Tages, er war erst 28 Jahre alt.

Es dauerte eine Weile, um herauszufinden, was passiert war, aber laut The Telegraph wurden sowohl die Attrappen als auch die Platzpatronen, die am Set verwendet wurden, „hastig hergestellt, indem das Pulver aus echten Patronen entfernt wurde, da die Crewmitglieder unter Zeitdruck standen.“

Nach dem Unfall zog sich Paramount, die sich bereit erklärt hatte, den Film zu vertreiben, aus dem Projekt zurück und ließ es in der Schwebe (schließlich übernahm Miramax den Film).

Die Produzenten wollten den Film mit Erlaubnis der Familie Lee fertigstellen, und nach einer sechswöchigen Pause aufgrund der Trauer kehrten die Schauspieler und die Crew nach Wilmington zurück, um die Dreharbeiten zu „The Crow“ abzuschließen.

Es wurde kein Strafverfahren wegen Lees Tod eingeleitet, aber seine Mutter, Linda Lee Cadwell, reichte eine Klage gegen die Produzenten und die Produktionsfirma ein, die schließlich erfolgreich war.

2005 sprach Massee zum ersten Mal über den Unfall:

Das hätte niemals passieren dürfen. Ich hätte die Waffe gar nicht in die Hand nehmen sollen, bevor wir mit der Szene begannen, und der Regisseur hat sie geändert. Danach habe ich einfach ein Jahr Urlaub genommen, bin nach New York zurückgekehrt und habe nichts getan. Ich habe nicht gearbeitet. Was mit Brandon passiert ist, war ein tragischer Unfall… Ich glaube nicht, dass man so etwas verarbeiten kann.

Nach Lees Tod wurde das Drehbuch überarbeitet und eine Figur gestrichen

Einen Monat nach Lees Tod begannen Pressman und Proyas, die Handlung umzuschreiben und präsentierten schließlich, so Entertainment Weekly, „ein emotional abgemildertes, überarbeitetes Drehbuch“.

Die Macher zogen es vor, Lees unvollendete Szenen im Schnitt zu verwenden, und eine Figur wurde ganz gestrichen – den Totenkopf-Cowboy, gespielt von Michael Berryman, einen Führer, der die Regeln von Eriks Rückkehr in die Welt der Lebenden erklärte.

Alex Proyas erklärte, dass er die Figur aus mehreren Gründen herausgeschnitten habe:

Ich war mit dieser Handlungslinie nie zufrieden… Ich hatte das Gefühl, dass sie die Standards des Films senkte, ihn ein bisschen geschmacklos machte. Aber ich hatte auch das Gefühl, dass diese Figur überflüssig war. Ich hatte das Gefühl, dass das Publikum versteht, was passiert, es braucht niemanden, der ihm erklärt, was passiert, und genau das schien diese Figur zu tun. Außerdem gelang es uns, nur eine Szene mit ihm zu drehen, zwei weitere waren geplant, die wir nicht drehen konnten. Auf die Figur zu verzichten, war eine einfache Entscheidung.

Schließlich wurden die Erzählungen des Totenkopf-Cowboys durch die Erzählung von Sarah ersetzt, und Eric wurde nur dann verletzlich, wenn der Rabe verletzt wurde.

Nach Lees Tod wurden modernste visuelle Effekte verwendet, um den Film fertigzustellen

Neben dem Einsatz von Doubles für Lee und dem Drehen von Szenen im Schatten wurde die VFX-Firma Dream Quest Images hinzugezogen, um einige Lücken zu füllen. Unter Verwendung von Aufnahmen Lees aus anderen Szenen vollendete die Firma sieben Szenen.

In einer Szene, in der Eric sein verlassenes Loft betritt, nahm Dream Quest eine Aufnahme von Lee, wie er in einer Gasse stolpert, und entfernte den Hintergrund; durch Hinzufügen eines Mattbilds einer Türöffnung erzeugten sie den Eindruck, dass er tatsächlich in seine Wohnung geht.

In einer anderen Szene, in der Eric sich in einem zerbrochenen Spiegel sieht, isolierte Dream Quest Lee erneut aus einem anderen Moment. Unter Verwendung eines Fotos des Doubles vor dem zerbrochenen Spiegel als Referenz erstellten sie ein Raster, das es ihnen ermöglichte, Lees Bild auf den Spiegel zu legen.

Noch ungewöhnlicher ist, dass die Firma dies mit Handkameraaufnahmen machte – ganz anders als damals üblich. Normalerweise wurden solche Aufnahmen sorgfältig geplant, inszeniert und mit einer stabilen Kamera gefilmt. Der Firma half eine neu entwickelte Bildverfolgungssoftware, diese Aufgabe zu bewältigen.

Die Unternehmensleitung befürchtete, dass das Publikum den Film nicht verstehen würde

Bei den ersten Testvorführungen fragten zwei oder drei von 300 Personen: „Warum kann ausgerechnet Eric Draven mit solchen Fähigkeiten zurückkehren? Warum kann er von den Toten zurückkehren?“

Alex Proyas erinnerte sich, dass dies damals für alle sehr wichtig war, aber heute, wenn wir den Film sehen, ist es einfach lächerlich.

„The Crow“ wurde ein Hit

„The Crow“ kam am 13. Mai 1994 in die Kinos und war am ersten Wochenende der Film Nummer eins in Amerika. Kritiker, darunter Roger Ebert und Peter Travers vom Rolling Stone, lobten den Film. Die Gesamteinnahmen des Projekts auf dem heimischen Markt beliefen sich auf fast 51 Millionen Dollar.

O'Barr spendete den Großteil seiner Gewinne aus dem Film für wohltätige Zwecke

James O'Barr kaufte seiner Mutter ein Auto und sich selbst ein Surround-Sound-System und spendete den Rest:

Ich war mit Brandon befreundet, daher war das für mich einfach Blutgeld. Ich wollte nicht auf seine Kosten profitieren. Und ich habe dieses Geheimnis so lange wie möglich bewahrt. Es ist keine Wohltätigkeit, wenn man dafür Geld bekommt.

„The Crow“ brachte mehrere Fortsetzungen hervor

Alex Proyas merkte an, dass es nicht in seinen Plänen war, ein Franchise zu schaffen, aber er verstand, dass eine solche Entwicklung möglich war.

Ich hätte gerne „The Crow 2“ gedreht, und wenn Brandon daran beteiligt gewesen wäre, hätten wir einen großartigen Film gehabt.

Aber auch ohne Lee kamen Fortsetzungen. Der Film „The Crow: City of Angels“ mit Mia Kirshner als Sarah und Vincent Perez als dem Raben, Ash Corven, kam 1996 heraus.

1998 erschien die Fernsehserie „The Crow“ mit Mark Dacascos in der Hauptrolle. Dann, im Jahr 2000, spielten Kirsten Dunst und Eric Mabius in „The Crow: Salvation“ mit. 2005 folgte „The Crow: Wicked Prayer“ mit Tara Reid, David Boreanaz und Edward Furlong.

Das Remake von „The Crow“ soll 2024 erscheinen

Gespräche über einen Neustart von „The Crow“ gab es seit 2008. Der Film verlor mehrere Stars und Regisseure (darunter Jason Momoa), überlebte die Insolvenz der Produktionsfirma, aber vor kurzem gab es die Nachricht, dass der Film, inszeniert von Rupert Sanders mit Bill Skarsgård, FKA Twigs und Danny Huston in den Hauptrollen, von Lionsgate erworben wurde, die ihn 2024 veröffentlichen werden.

Wir schätzen, was die Figur des Raben und der Originalfilm für die Legionen von Fans bedeuten. Wir glauben, dass der neue Film dem Publikum eine authentische und „düstere“ Neuinterpretation der emotionalen Kraft und Mythologie des Originals bieten wird.

So sehr Sanders auch klarstellt, dass sein neuer Film eine völlig andere Sicht auf das Ausgangsmaterial von James O'Barr ist, betrachtet er ihn auch als eine Art Hommage an Lee:

Offensichtlich war es eine schreckliche Tragödie, und das ist definitiv etwas, woran wir bei der Entstehung des Films immer gedacht haben. Brandon war eine originelle Stimme, und ich denke, er wird immer ein Synonym für „The Crow“ sein, und ich hoffe, er ist stolz auf das, was wir gemacht haben, und darauf, wie wir diese Geschichte zurückgebracht haben. Seine Seele lebt in diesem Film. In seiner Version des Raben gibt es eine echte Zerbrechlichkeit und Schönheit, und ich denke, Bill fühlt sich als sein Nachfolger.

Obwohl der Tod von Eric und Shelly auf der Leinwand in den ersten Minuten des Films „The Crow“ von 1994 stattfindet, sagt Sanders, dass er in seiner Version der Geschichte immer ein ausgewogeneres Verhältnis zwischen Hell und Dunkel wollte.

Bedeutet das, dass wir mehr von dem verliebten Paar sehen werden, bevor die Tragödie sie trennt, was Eriks Rachedurst emotionaler macht? Was die Frage betrifft, ob das Publikum an die Romantik glauben wird, scheint Sanders sich keine allzu großen Sorgen zu machen:

Ich habe nie Tests zwischen Bill und FKA Twigs durchgeführt. Ich lud sie zum Abendessen ein, als sie gerade [für die Dreharbeiten] in Prag ankamen, und ich war ein bisschen wie ein nervöser Elternteil, der schaut, ob ein Funke überspringt, weil man es nicht weiß. Und sie waren großartig. Sie unterhielten sich und stiegen sofort ein.

Was Skarsgårds furchterregendes Aussehen in der zweiten Hälfte des Films betrifft, sagt Sanders, dass er sich weniger von O'Barrs Comic oder Lees Darstellung inspirieren ließ, sondern eher von seinem eigenen Leben:

Ich denke, das Besondere an Bill ist, dass er eine beunruhigende Schönheit besitzt, und während er sich durch seinen Verlust verwandelt, wird er zu etwas, das er nicht einmal kontrollieren kann. Es ist wie in dem berühmten Satz: „Wer mit Monstern kämpft, sollte sich hüten, nicht selbst zum Monster zu werden.“ Dieses Bild war meins in den 90ern, als wir in London lebten. Ich hoffe, dass Leute, die heute 19 sind, ihn ansehen und sagen: „Dieser Typ ist wie wir.“

Der neue „The Crow“ soll am 7. Juni in die Kinos kommen.