Nach mehreren Verschiebungen hat Warner Bros. endlich seinen Sommer-Blockbuster „Barbie“ digital veröffentlicht, sodass man den Film jetzt zu Hause (hüstel, und im Kino) genießen kann. Wir versuchen, mit den Trends Schritt zu halten, haben uns den Fi...

Am 21. Juli gab es einen echten Feiertag in der Filmwelt, denn an diesem Tag fand die Weltpremiere von „Barbie“ und „Oppenheimer“ statt, und Monate vor dem Release begann das Internet, sich mit verschiedenen Memes zu füllen, was das Interesse an den Filmen nur noch weiter anheizte. Letztendlich erhielt dieses Phänomen den Namen „Barbenheimer“, und die miteinander konkurrierenden Filme spielten hervorragende Kassen ein (und haben noch nicht einmal aufgehört) und verdarben die Einspielergebnisse des neuen Teils von „Mission: Impossible“. „Barbenheimer“ kann man getrost als das Ereignis des Jahres im Kino bezeichnen, da es wohl kaum noch etwas überstrahlen wird.

Während der Kinolaufzeit hat „Barbie“ 1,4 Milliarden Dollar eingespielt und ist damit der erfolgreichste Film in der Geschichte von Warner Bros. Außerdem hatte es noch keine Regisseurin geschafft, einen Film mit Milliardeneinspielergebnis zu drehen, aber Greta Gerwig hat das geändert, sodass ihr Film nun auf Platz 14 der erfolgreichsten Filme aller Zeiten steht (vielleicht schafft sie es noch weiter nach oben, wer weiß). Solche Zahlen sind zweifellos beeindruckend, aber die „Warners“ planen nicht, sich auf ihren Lorbeeren auszuruhen, und haben bereits eine Promo-Kampagne gestartet, um den Film für die anstehenden Oscars in allen wichtigen Kategorien ins Rennen zu schicken. „Barbie“ ist zweifellos ein Hit nicht nur des Sommers, sondern des ganzen Jahres, aber wenn man die rosarote Marketingbrille abnimmt, kann man feststellen, dass der Film nicht so perfekt ist wie die Puppe selbst.

Was ist die Handlung?

In Barbieland ist jeder Tag ein glücklicher Tag. Hier haben die Barbies das Sagen. Sie fliegen ins All und bauen Häuser, sie regieren das Land und erhalten alle Nobelpreise, und sie sind völlig überzeugt, dass es in der Realen Welt genauso gut läuft und jede Frau dort ungeahnte Höhen erreicht. Die Puppen betrachten sich selbst als Ikonen des Feminismus, denn wenn sie ein Flugzeug fliegen und in den höchsten Regierungsorganen sitzen können, dann können das reale Frauen auch. Die Kens haben in Barbieland etwas weniger Rechte – sie dienen als hübsche Dekoration und als Anhängsel der Frauen. Kurzum, eine utopische Matriarchat mit Tanz, Gesang und täglichen Junggesellinnenabschieden.

Doch an einem schönen Abend kommen der Stereotypen-Barbie (Margot Robbie) Gedanken über den Tod, die es nie zuvor gab. Von diesem Moment an beginnt sich ihr Leben zu verändern. Es entsteht Mundgeruch, der plastische Morgen-Toast verbrennt, die Füße werden flach und an den Beinen (oh Schreck!) erscheint Cellulite. Um Hilfe eilt die Puppe zur seltsamen Barbie (Kate McKinnon), die grausame Spiele mit ihrer Besitzerin überlebt hat und von „Portalen“ in die Reale Welt und der engen Verbindung zwischen Spielzeug und seiner Besitzerin erzählt. Jetzt muss die Stereotypen-Barbie mit zahlreichen Transportmittelwechseln in die USA reisen, das Mädchen finden, das mit ihr gespielt hat, und dafür sorgen, dass alles wieder so wird wie früher.

Das klingt kompliziert, aber die Angst vor Cellulite treibt Barbie dazu, sich von einer Reihe von Barbies zu verabschieden und sich auf den Weg zu machen. Bereits unterwegs erfährt sie, dass sich im Auto der bis über beide Ohren in sie verliebte Ken (Ryan Gosling) versteckt hat, der überzeugt ist, dass das Mädchen seine Hilfe brauchen könnte (denn was, wenn es einen Strand gibt und er ist darin Experte). In der Realen Welt angekommen, sind die Helden schockiert, denn hier ist alles anders, als die Puppen es sich vorgestellt haben. Barbie ist keine Ikone des Feminismus, und Frauen arbeiten nicht auf dem Bau. Diese Situation enttäuscht die Stereotypen-Barbie sehr, aber Ken fühlt sich sichtlich wohl und beeilt sich, das Patriarchat zu studieren, das (seiner Meinung nach) in Barbieland so nötig ist.

Und ich bin ein Barbie-Girl, ich liebe „Dirol“

Mattel (der Spielzeughersteller) versuchte bereits seit 2009, „Barbie“ in die Filmwelt zu bringen. In 14 Jahren wechselte das Projekt mehrere Studios, eine Reihe von Regisseuren, Drehbuchautoren und Hauptdarstellerinnen, aber am Ende gingen die Rechte an Warner Bros., und den Text übernahm ein familiäres Duo, bestehend aus Greta Gerwig (die sich auch in den Regiestuhl setzte) und Noah Baumbach. Sie waren es, die den Film zu diesem überwältigenden Erfolg führten, obwohl es am Drehbuch natürlich einige Fragezeichen gibt.

Erstens wird Barbieland im Film sehr schlecht erklärt. Es ist völlig unklar, wie es entstanden ist und wie es mit der Realen Welt zusammenhängt. Außerdem ist es überhaupt kein Problem, dorthin zu gelangen, denn man muss nur mit Rollschuhen einen bestimmten Strand entlangfahren und dann einfach intuitiv auf andere Verkehrsmittel umsteigen.

Zweitens wird sehr spärlich erklärt, wie die Barbies mit ihren Besitzerinnen verbunden sind, denn wenn absolut jede Puppe eine Verbindung zu einem realen Menschen hat, dann ist die Bevölkerung in Barbieland verdächtig klein. Außerdem wird uns nichts über die Puppenvisionen erklärt, denn in einem Moment setzt sich die Heldin von Margot Robbie einfach an einer Bushaltestelle hin, schließt die Augen und beginnt aus heiterem Himmel, die Erinnerungen ihrer Besitzerin anzusehen. Eine für die Handlung praktische Fähigkeit, das muss man schon sagen.

Und außerdem hat „Barbie“ sehr schwache Nebenhandlungsstränge. Während das Drehbuch mit der Hauptgeschichte mehr schlecht als recht zurechtkommt, ist es nicht besonders interessant, die Nebenhandlung zu verfolgen. Die Beziehung zwischen der Mutter (America Ferrera) und der Tochter (Ariana Greenblatt) zum Beispiel wird einfach auf Knopfdruck gekittet. Wenn man genau hinsieht, kann man im Bild bemerken, wie das Mädchen in Sekundenschnelle loyaler und verständnisvoller wird, einfach weil der Text es verlangt.

Was die Hauptgeschichte betrifft, so leidet vor allem das Ende, das von „Pinocchio“ abgekupfert ist. Nur wirkt es hier äußerst aufgesetzt, da sich die Heldin im Grunde genommen während des gesamten Films nicht besonders verändert hat. Sie war die umwerfend atemberaubende Margot Robbie und ist es auch geblieben (zu diesem Anlass haben die Macher sogar einen völlig unangebrachten Meta-Kommentar eingefügt, der die vierte Wand durchbricht). In zwei Stunden existenzieller Krise ist nichts passiert, was die innere rosarote Welt der Figur hätte umkrempeln und zu einem solchen Ende führen können, obwohl ich Cellulite vielleicht unterschätze.

Es war offensichtlich, dass „Barbie“ in den Augen von Greta Gerwig zu einem feministischen Film werden würde, aber dieses Thema wirkt im Film irgendwie grob, direkt und nicht ausgereift. Die Heldinnen skandieren klischeehafte Parolen und stellen Männer als Idioten dar. Es gibt keine einzige positive männliche Figur im Film, weil alle in karikaturhafte sexistische Schablonen gepresst werden. Aber darum geht es nicht einmal. Man hätte sich von der Königin des Indie-Kinos einfach etwas Subtileres und Geistreicheres gewünscht, und nicht eine gewöhnliche Ansammlung von Klischees.

Vielleicht dachte die Regisseurin, dass das Massenpublikum (und „Barbie“ wurde definitiv für ein breites Publikum gemacht) keine kniffligen Wendungen und tiefgründigen Autorengedanken verstehen würde, also müsse man ihm alles in maximal vorgekauter Form präsentieren. Schade, denn das Projekt hätte ein vorbildliches Beispiel für einen sozialkritischen Fem-Film mit subtilem Spott über Männer sein können. Man kann jedoch nicht sagen, dass der Film überhaupt keine Pluspunkte hat, denn das wäre eine dreiste Lüge.

Und ich bin ein Barbie-Ken, kein Rocker und kein Bulle

Zunächst möchte ich alle Schauspieler loben, die ihre Rollen hervorragend gespielt haben und sich perfekt in das puppenhafte Barbieland eingefügt haben. Der Film ist eine wahre Brutstätte großer Namen, die man gar nicht alle aufzählen kann. Da sind der von vielen geliebte Scott Pilgrim – Michael Cera, die Stars von „Sex Education“ Ncuti Gatwa und Emma Mackey, und der Superheld (Simu Liu) mit dem Superschurken (Kingsley Ben-Adir) aus Marvel, und die Sängerin Dua Lipa, und sogar der Tarzan-ähnliche (der Ehemann von Natasha Koroleva, nicht die Buchfigur) John Cena hat einen Cameo-Auftritt.

Aber die Aufmerksamkeit möchte man natürlich auf Margot Robbie und Ryan Gosling lenken. Sie ist die ideale Barbie, er ist der ideale Ken, und darüber sollte man gar nicht erst diskutieren. Das ist ein Axiom, kein Theorem. Alle Einwände gegen diese beiden sollte man gar nicht erst ernst nehmen, denn bessere Kandidaten für die Rollen kann man sich einfach nicht vorstellen. Außerdem haben sie einfach großartig gespielt. Manchmal übertreibt Gosling vielleicht mit der Ironie über seine Figur, aber das ist völlig egal, denn sein Ken ist großartig und lustig.

Übrigens, mit dem Humor ist es im Film auch in Ordnung, wenn man die allzu dicken Spitzen gegen Männer, von denen oben die Rede war, und die sehr zarte und unnatürliche Selbstironie großer Konzerne außer Acht lässt. „Barbie“ kann einen tatsächlich zum Lachen bringen, und zwar nicht mit dem dümmsten Humor. Zum Beispiel hat es angenehm überrascht, wie die Macher die Szene mit der Wahl der Pille aus „Matrix“ lustig umgesetzt haben. Übrigens gibt es hier jede Menge Anspielungen, was definitiv zu den Pluspunkten gehört. Der Film beginnt sogar mit einer Parodie auf Kubrick und macht deutlich, dass die Zuschauer in den nächsten paar Stunden ein unterhaltsames komödiantisches Spektakel erwartet.

Eine weitere starke Seite des Films ist der Soundtrack, der schwungvolle und einprägsame Kompositionen enthält. Der Headliner der Platte ist zweifellos „I’m Just Ken“ in der Interpretation des umwerfenden Ryan Gosling. Der Song ist ein hundertprozentiger Hit, der einem lange im Kopf hängen bleibt (na ja, gut, dass Gosling am Ende von „Drive“ nicht gestorben ist, sonst würden wir jetzt nicht so einen Knaller hören), und das, obwohl man im Tracklisting Künstler wie Tame Impala, Nicki Minaj, Khalid, Billie Eilish und dieselbe Dua Lipa findet.

Die größte Errungenschaft von „Barbie“ ist jedoch das großartige Bild, in das man sich einfach verlieben muss. Es ist eine Art nostalgischer rosaroter Wahnsinn. Für diese Arbeit an den Kulissen winkt dem Film und der Szenenbildnerin Sarah Greenwood mindestens eine Oscar-Nominierung (wenn nicht sogar die Statue selbst). Diese akribische Herangehensweise an die Nachbildung der Welt hilft den Zuschauern nicht nur zu glauben, dass Barbieland ein riesiges Plastikspielzeug ist, sondern auch zu verstehen, dass die Puppenwelt in der Zeit stecken geblieben ist, als die erste Barbie-Puppe auf den Markt kam, nämlich 1959. Deshalb hat Gerwig weitgehend auf Computergrafik verzichtet und mit natürlichen Kulissen gedreht, wobei sie die Möglichkeiten des Kinos jener Zeit nutzte, um die Atmosphäre der Geschichte über Puppen perfekt einzufangen.

Außerdem gibt es im Film einen hervorragenden Fan-Service, wenn man so sagen kann. Alle Figuren hier haben einen realen Puppen-Prototypen, der einst von der Firma Mattel hergestellt wurde. Zum Beispiel erscheinen im Film die ewig schwangere Midge (Emerald Fennell), Barbie mit einem Monitor auf dem Rücken und einer Kamera in der Brust (Mette Towley), Sugar Daddy Ken (Rob Brydon) und viele andere (während des Abspanns kann man einen kleinen Produktkatalog einsehen).

Übrigens verkommt der Film überraschenderweise nicht zu einer zweistündigen Werbung für Mattel, sondern nimmt sich ein paar Minuten Zeit für einen Werbespot für Chevrolet während einer Verfolgungsjagd. Die Autos fahren hier immer mit dem Logo zur Kamera, es fehlt nur, dass Helen Mirren, die hier als Erzählerin fungiert, in diesem Moment über die Vorteile eines bestimmten Modells spricht. Und was dachten Sie, dass nur in Russland sinnlose Werbung in Filme eingebaut wird? Nein, in Hollywood kann man das auch unpassend machen, wie sich herausgestellt hat.

Abschließend möchte ich noch über einen weiteren Cameo-Auftritt einer Person sprechen, ohne die der Film „Barbie“ schlichtweg nicht existieren würde. Im Film erscheint und kreuzt in einer Szene die Tochter der Spielzeugschöpferin Ruth Handler – Barbara Handler, die als Vorlage für die erste Puppe diente – den Weg der Heldin von Margot Robbie. Das heißt, im Film trifft die echte Barbie auf ihre Filminkarnation, und das ist, glauben Sie mir, eine sehr süße Szene.

Was ist das Fazit?

„Barbie“ ist ein leuchtendes (knallrosa) Beispiel dafür, wie eine Marketingkampagne im Symbiose mit Memes den Film zu einem unglaublichen Erfolg geführt hat. Hat der Film all die Lorbeeren verdient? Eine strittige Frage. Ist er schlecht geworden? Eher nein als ja. Hätte er besser sein können? Zweifellos.

Mit Sicherheit kann man nur eines sagen: Die „Warners“ verbuchen derzeit fleißig die Gewinne und führen ein Brainstorming zur Erweiterung des Barbieversums (oder Kenverse, wie Sie es vorziehen). Schon vor der Premiere wurde über ein Spin-off über Ken in der Darstellung von Gosling gesprochen (die Wahrscheinlichkeit eines solchen KEnos ist deutlich gestiegen), und jetzt kann man auch annehmen, dass es eine Fortsetzung, ein Prequel und irgendein Barbiequel geben wird.