Die Lieblingsfilme der Redaktion über Geister – des Bewusstseins, der Vergangenheit, alter Herrenhäuser und neuer Technologien.

Ein vielgelobter Horrorfilm mit einem lustigen Titel, in dem es keine Dämonen, aber viele Geister gibt, beendet seine nicht allzu blutige, aber äußerst profitable Ernte an den Kinokassen, und schon eilt die 25 Jahre alte Klassik und einer der gruseligsten Filme der Welt herbei – „Ring“ (1998) von Hideo Nakata über den Geist eines Mädchens und eine verfluchte Videokassette. Mit anderen Worten: Im gespenstischen russischen Kinoprogramm wird plötzlich ein „Puls“ spürbar. Und obwohl die Mode für Geisterhorrorfilme nie ganz verschwunden zu sein scheint, haben Vampire, Zombies und Psychopathen – im Allgemeinen körperlichere Feinde – die Filmemacher in letzter Zeit etwas stärker beschäftigt.

Ivan Kilyakov

Hand ohne Hilfe: Rezension zu „Talk to Me“, dem meistgepriesenen Horrorfilm des Jahres

In den Kinos läuft „Talk to Me“, eine mäßig fesselnde Genre-Äußerung darüber, dass man die Toten nicht stören sollte. Über den populären Horrorfilm, den viele (anscheinend nicht genug)

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Nun fliehen alle wieder von der schrecklichen Gegenwart in die schreckliche Vergangenheit, deren offensichtlichste Metapher genau die Geister sind. Und obwohl es im Kino bereits genug davon gibt, kann es nie zu viele Geisterfilme geben. Getreu diesem nervenaufreibenden Prinzip haben wir unsere Lieblingsfilme des Genres zusammengestellt: neue, klassische, unbekannte. Ohne „The Haunting of Hill House“, aber mit „The Innocents“. Ohne „Ring“ (1998), aber mit „Pulse“ (2001). Und doch mit „Ring“ – allerdings den von Verbinski.

„The Secret of Marrowbone“ (2017)

Eine Frau mit vier Kindern, von denen drei fast volljährig sind, zieht von Großbritannien nach Amerika in ein abgelegenes Haus am Ozean. Auf der Familie lastet ein unsichtbares Siegel eines schrecklichen Geheimnisses über die Ereignisse vor dem Umzug, über das alle Familienmitglieder schweigen.

Bald stirbt die Frau an einer schweren Krankheit. Die Kinder beschließen, niemandem davon zu erzählen, damit sie nicht in ein Waisenhaus gebracht werden, sondern zu warten, bis der Älteste – Jack (George MacKay) – 21 Jahre alt wird. Gleichzeitig beginnen im Haus beängstigende Dinge zu geschehen, und die Waisen müssen die Spiegel verhängen und die Tür zum Dachboden vernageln.

Der spanische Regisseur Sergio Sánchez („The Orphanage“, „The Impossible“) hat in „The Secret of Marrowbone“ erfolgreich ein Psychodrama über eine dysfunktionale Familie mit einem effektvollen Horrorfilm verbunden. Grundlegend Neues bietet der Regisseur nicht: der gleiche geschlossene Raum, laute Klopfgeräusche, ein unsichtbares und schreckliches „Etwas“ irgendwo in der Tiefe des dunklen Dachbodens, und das Finale mit gleich zwei Handlungswendungen sorgt eher für Verwirrung.

Aber in dieser im Grunde schlichten Geschichte spürt man eine sichere Beherrschung des Handwerks, bei der seltene, aber genau abgestimmte gruselige Szenen selbst genreerfahrene Zuschauer wieder Angst vor der eigenen Speisekammer haben lassen.

„The Innkeepers“ (2011)

Wenn man im Indie-Horror-Bereich arbeitet, liegt der Erfolg darin, die Budgetbeschränkungen zu seinem Vorteil zu nutzen – sich weniger auf Spezialeffekte und teure Kulissen zu verlassen, mehr auf die Figuren, die Geschichte und die Atmosphäre.

Ti West versteht das besser als die meisten, was seinen Film „The House of the Devil“ seinerzeit so effektiv machte. In „The Innkeepers“ ist dieselbe DNA zu finden, jedoch in einer ausgereifteren und zugleich ambitionierteren Ausführung.

Der Film erzählt von zwei unauffälligen Freunden (Sara Paxton und Pat Healy), die in einem alten, düsteren Hotel arbeiten und nachts die örtlichen paranormalen Phänomene erforschen. Bei dieser einfachen Prämisse legt West, der in manchen Momenten wie Quentin Tarantino vorgeht, mit Vergnügen den Fokus auf die Figuren während ihrer alltäglichen Gespräche, was ein Gefühl ungezwungener Kameradschaft zwischen langjährigen Arbeitskollegen erzeugt.

Natürlich beginnt schließlich die Attraktion, wegen der alle hier sind. Der Film verwandelt sich in eine klassische Geistergeschichte mit Jumpscares, die gerade deshalb hervorragend funktionieren, weil die Zuschauer Zeit hatten, eine Bindung zu den Figuren und ihrem emotionalen Zustand aufzubauen.

„The Sixth Sense“ (1999)

Diesen Klassiker zu übergehen, wäre ein Verbrechen. „The Sixth Sense“ startete die Karriere des jungen Regisseurs M. Night Shyamalan. Und wir können über „The Village“ oder „The Happening“ sagen, was wir wollen, aber der Anfang war nicht nur vielversprechend, sondern grenzte an Genialität.

Hier gibt es Spannung, hervorragende schauspielerische Leistungen und diese Wendung, die gleichzeitig Shyamalans Markenzeichen und sein Fluch wurde. Wenn Sie das Genre des mystischen Psychothrillers mögen, dann lieben Sie sicherlich „The Sixth Sense“. Und wenn Sie ihn noch nicht gesehen haben – nichts wie los!

„I Am the Pretty Thing That Lives in the House“ (2016)

Es gibt die Meinung, dass Kunst die Realität nachahmt, und in der Antike hielten die Griechen beispielsweise diejenigen Statuen für vollkommen, die ihre Objekte am besten und genauesten nachahmten. Die Regie von Oz Perkins hätten die Griechen hoch geschätzt: Seine Filme über Geister ähneln selbst am ehesten einem Geist – es ist eine fragile, flüchtige, gleichsam durchsichtige Arbeit, die, so scheint es, bei der geringsten Berührung zerfällt. Und wie jeder echte Geist braucht dieser Film den Zuschauer nicht, um ihn zu erschrecken, sondern um die Einsamkeit zu teilen. Zusammen ist es natürlich nicht lustiger, aber in gewissem Sinne angenehmer.

Ein einsames Mädchen heuert als Pflegerin bei einer einsamen älteren Romanautorin an, die so lange Horrorschrieb, dass diese scheinbar ein Eigenleben entwickelten. Auch ihr Haus führt ein Eigenleben – der Fernseher spinnt, Bücher fallen herunter, Stühle werden an die Decke genagelt – aber der Hauptfigur gelingt es überhaupt nicht, ihr eigenes Leben zu führen. Die Handlung kommt nicht voran, und anderthalb Stunden warten wir auf das Unvermeidliche: die einen auf den Tod, die anderen auf den Abspann, die dritten darauf, dass endlich etwas klar wird. Wenn man nach der Bewertung auf Kinopoisk urteilt, haben die Letzteren definitiv nicht bekommen, was sie wollten, aber da es das Letzte ist, auf seelenlose Zahlen zu schauen, sei angemerkt, dass dieser Film für den „richtigen“ Zuschauer ein Fest fürs Herz ist. Natürlich für ein Herz, das kurz vor dem Infarkt und gebrochen ist, aber groß.

„Grave Encounters“ (2011)

Das Found-Footage-Genre – auch Mockumentary, auch pseudodokumentarische Aufnahmen mit allerlei Geräten: von Smartphones bis zu Überwachungskameras – ist recht spezifisch. Es hat viele Einschränkungen, aber auch viele Möglichkeiten. Die letzte These wird hervorragend durch den Film „Grave Encounters“ illustriert, der gleichzeitig gruselig (nicht schlechter als der Kultfilm „The Blair Witch Project“) und unterhaltsam ist.

Dieser Horrorfilm ist eine talentierte Parodie auf die früher (und vielleicht auch heute noch) populären Shows über Geisterjagd (im Westen ist ein Beispiel dafür Ghost Adventures, bei uns YouTube-Videos von Dima Maslennikov). Der Handlung nach landet eine Gruppe offensichtlicher Scharlatane tatsächlich an einem unheimlichen Ort, der dicht von Geistern bevölkert ist. Es gibt hier sowohl Herumgerenne mit wackelnder Kamera als auch kreativere Episoden mit nicht weniger kreativen Geistern. Kurz gesagt, eine echte Horror-Attraktion für Fans des Genres. Von der Fortsetzung, die all die Inspiration und Eigenständigkeit des Originals verloren hat, sollte man jedoch besser die Finger lassen.

„Run Rabbit Run“ (2023)

Eines Tages zieht bei Sarah, die schwer unter dem Tod ihres Vaters und der Krankheit ihrer Mutter leidet, ein Kaninchen ein, das aus dem Nichts auftaucht. Von diesem Moment an wird nur es weiß sein, und der Lebensstrang der Heldin wird nicht nur schwarz, sondern beginnt buchstäblich, den Verstand der Frau auf den dunkelsten Grund zu ziehen. Hinzu kommt, dass ihre siebenjährige Tochter Mia beginnt, sich Alice zu nennen, der Name von Sarahs verstorbener Schwester, und sich äußerst beängstigend zu verhalten.

Während der gesamten Laufzeit des Films gibt es keinen einzigen Schrei oder andere klassische Mittel, die für Horrorfilme typisch sind, aber die Atmosphäre wird ganz im Sinne von Hitchcock aufgebaut. Es gleicht einem langsamen Wahnsinn, der Sarah erfasst, und wird von düsteren, aber unglaublich schönen Landschaften begleitet.

Tatsächlich beobachten wir die schwersten Traumata der Heldin, die sie in ihrer Kindheit begraben hat, die aber um keinen Preis lebendig begraben werden wollen. Dies ist eine interessante Allegorie für nicht gelebte Gefühle, die Menschen immer tiefer verstecken und so tun, als ob sie nicht existierten. Genau so reagieren Kinder, die noch nicht gelernt haben, ihre Ängste und anderen unangenehmen Emotionen zu durchleben. Dies ist ein besonderer Film, der nur wenigen nahe sein wird, aber denen, die ihn verstehen, wird er wahrscheinlich helfen, auch ihre eigenen Erfahrungen besser zu verstehen.

„The Babadook“ (2014)

Die gruseligsten Horrorfilme erschrecken oft dann am meisten, wenn sie mit den tiefsten menschlichen Ängsten spielen. Genau das tut „The Babadook“, der durch das Archetyp eines aggressiven Geistes eine Geschichte über Trauer und die Angst, verrückt zu werden, erzählt. Diesen Trick meisterhaft umzusetzen, gelang der australischen Regisseurin Jennifer Kent. Allerdings sollte man die Rolle des hervorragenden Schauspiels von Essie Davis am Erfolg des Films nicht außer Acht lassen.

„The Babadook“ fesselt den Zuschauer dadurch, dass er die Atmosphäre langsam aufheizt, anstatt billige Schreckmomente links und rechts einzusetzen. Die Anspannung und das Gefühl der Ausweglosigkeit werden Sie während der gesamten anderthalb Stunden Laufzeit begleiten.

Besonders hervorheben möchte ich auch die Gestalter des Buches über Mr. Babadook (ein für die Handlung wichtiges Artefakt). Die Illustrationen dort sind – meinen Respekt.

„The Black Phone“ (2021)

Der 13-jährige Finney (Mason Thames) gerät in die Fänge eines gefährlichen Psychopathen mit dem Spitznamen Grabber (Ethan Hawke). Es gibt kaum Hoffnung auf Rettung, aber im Betonkeller, in den Grabber ihn sperrt, findet Finney ein altes, seit langem nicht mehr funktionierendes Telefon. Irgendwann beginnt das Gerät aufdringlich zu klingeln – die früheren Opfer des Grabbers versuchen, Finney zu kontaktieren und den Jungen zu retten, indem sie von ihren Fehlern bei der Fluchtplanung erzählen.

„The Black Phone“ ist eine bereits gut bekannte Geschichte über Teenager in einer Kleinstadt, körnige 70er Jahre, einen infernalischen Fremden in einer gruseligen Maske und Luftballons (diesmal in Schwarz). Die Handlung, auf der der Film des Regisseurs Scott Derrickson („The Exorcism of Emily Rose“) basiert, beruht auf einer Kurzgeschichte von Joe Hill, der, sei es aus Bescheidenheit oder um unvermeidliche Vergleiche zu vermeiden, nicht den Nachnamen seines berühmten Vaters Stephen King annahm.

Daher ist es nicht verwunderlich, dass „The Black Phone“ im Grunde dasselbe wie „Es“ ist, nur im Profil, und wieder erstaunlich zuverlässig funktioniert. Eine zusammenhängende Geschichte mit einem hervorragenden Finale, wie in den besten Romanen von King senior, eine klar dosierte Regie von Derrickson, ein raffinierter Bösewicht in der Darstellung von Hawke, naiv hier und da verstreute Metaphern und eine zähflüssige Atmosphäre des Grauens verdienen zu Recht den Titel eines weiteren Hits des Studios Blumhouse.

„Pulse“ (2001)

Ein trauriger Film, weniger ein Horrorfilm als vielmehr eine Meditation über die Angst: die Angst vor der Einsamkeit; dass alle verschwinden; dass Computer nichts Gutes bringen; dass nach dem Tod alles so sein wird wie im Leben. Das Leben versteht Kiyoshi Kurosawa dabei auf seine ganz eigene Weise – ganz anders als sein berühmter Namensvetter.

Dieser etwas handlungsarme Film mit einem interessanten Einstieg (in der Geisterwelt ist der Platz ausgegangen, und sie beginnen, in Computer einzudringen) besteht aus eigenständigen, melancholischen Szenen; in jeder sind nicht mehr als zwei oder drei Personen, und gegen Ende ist es sogar nur noch eine. Das Hauptthema hier ist die Tragödie der Lebenden, die einander und den Sinn des Daseins verloren haben, und die gleiche Tragödie der Geister, zu denen die traurigen Helden nacheinander werden, indem sie einfach in den Wänden verschwinden.

Nicht so populär wie „Ring“, obwohl nicht weniger meisterhaft gemacht, kann „Pulse“ auch viel über moderne Technologien, über die Einsamkeit in der Großstadt und darüber aussagen, dass der zähflüssigste Schrecken im Alltag liegt.

„The Ring“ (2002)

Seit Anfang der 2000er Jahre ist der Film von Gore Verbinski ein Klassiker des Genres und hat Horrorfans, die von maskierten Psychopathen mit Stich- und Schneidwerkzeugen in den Händen ziemlich erschöpft waren, wirklich erschreckt.

Verbinskis minimalistisches, unruhiges, geradliniges Meisterwerk mit einer verfluchten Kassette, die von Hand zu Hand weitergegeben wird, entwickelte sich zu einem popkulturellen Phänomen, das bis heute in einem endlosen Strom von Nachahmer-Regisseuren und Parodiefilmen auftaucht.

„The Ring“ ist ein visuelles und akustisches Fest, ein Kino des unruhigen Bewusstseins, ein seltsames Märchen mit einem unglücklichen Ende, in dem das Böse dazu verdammt ist, ewig im Kreis zu gehen und dabei ein weiteres Opfer mit sich zu ziehen, und Naomi Watts‘ Figur ist in Wirklichkeit keine Retterin, sondern nur eine weitere Heldin unerschöpflicher urbaner Gruselgeschichten, die unter der Bettdecke erzählt werden.

Diese Geschichten möchte natürlich nicht jeder überprüfen. Und wenn man sich doch dazu entschließt, sollte man besser alle seine Angelegenheiten innerhalb von sieben Tagen erledigen.

„The Innocents“ (1961)

Ein im Geiste traditioneller Werte erzogenes Mädchen heuert als Kindermädchen für einen verwaisten Bruder und eine verwaiste Schwester an, Erben großer Vermögen, für die sich niemand interessiert. Sie liebt Kinder, und auch diese beiden scheint es unmöglich nicht zu lieben: die kluge und fröhliche kleine Flora, der scharfsinnige Miles – sie bezaubern das junge Kindermädchen, aber dann beginnen sie, sie ernsthaft zu erschrecken. In Miles‘ Scharfsinn offenbart sich Zügellosigkeit; Flora sieht mehr, als sie sagt; und die erfahrene Haushälterin, die auf die Kinder aufgepasst hat, hegt einen Verdacht.

„The Innocents“ wurde im für seine Zeit seltenen Cinemascope-Format gedreht. Es ist ein Breitwandfilm, und nicht durch den Rahmen des akademischen Bildausschnitts begrenzt, umfasst er viele Dinge, Ansichten, Schatten an den Wänden, die nicht nur auf der Leinwand der späten fünfziger Jahre, sondern auch in unserer Welt überflüssig erscheinen. Und die Geister hier – geheimnisvolle, einsame Wesen – deren Existenz bleibt letztlich fraglich.

Es ist völlig unklar, ob es sich um Geister handelte oder ob die Pfarrerstochter es einfach nicht ertragen kann, die Tatsache zu akzeptieren, dass Kinder nicht immer gut sind und manchmal sogar böse. „The Innocents“ geht in dieser Hinsicht sogar etwas weiter als seine großen Zeitgenossen – „The Haunting“ (1963) und „House on Haunted Hill“ (1959), in denen es ebenfalls viel Freud, aber weniger Gedanken gibt. Dieser Film, der Psychoanalyse, Gothic und Philosophie in nicht offensichtlichen, aber erstaunlich ausgewogenen Proportionen mischt, ist ein großartiger Klassiker und einer der besten Horrorfilme der Welt.