Seit nunmehr der ersten Woche versucht „Elemental“ im Kino, dem Zuschauer wenn nicht eine Träne, so doch zumindest Geld für die Amortisation zu entlocken – ein lahmes, wie eine unter der Achsel einer der Figuren gezüchtete Blume, Animationsprojekt vo...

Wenn Sie nichts über den Animationsfilm „Elemental“ gehört haben, außer Flüstern über seine Unzulänglichkeit, oder zumindest oberflächlich wissen, dass die Hauptfiguren die Elemente Feuer und Wasser sind, dann ist das bereits ein beträchtlicher Wissensschatz für diejenigen, die nicht jedes Niesen der großen Studios verfolgen. Der Film hatte schlichtweg keine auffällige Werbekampagne, und die Setzung auf Cannes sowie Lobeshymnen von Kritikern, die den Film in eine Reihe mit den Mastodonten von Pixar vergangener Jahre hätten stellen sollen, ging nicht auf. Und während die Kritiker das Projekt von Peter Sohn („Der gute Dinosaurier“) bis auf die Kohlen verbrennen und die Zuschauer träge in Richtung Kinos strömen, nachdem sie zumindest durch Mundpropaganda davon gehört haben, wollen wir klären, warum Pixar eine seiner schlechtesten Veröffentlichungen präsentiert hat?

Erinnern Sie sich an die Zeiten, als Pixar eine Garantie für Qualität war? Als man, ohne sich vorher mit den Feinheiten der Handlung auseinandergesetzt zu haben, an ihre Originalität glauben konnte. Aber das alles war im großartigen „Davor“. Bevor Pixar Teil von Disney wurde, bevor der in Bezug auf die Arbeit akribische John Lasseter gebeten wurde, seinen Posten zu verlassen. In die hinterhältigen Intrigen werden wir nicht eintauchen, aber zusammenfassend: Pixar verarmt ideell, verfällt in Selbstwiederholungen, vermischt mit einer Agenda, die man nicht anders als online beim Abendessen ansehen möchte.

Die Handlung spielt in der Stadt Elemental, in der Vertreter der Elemente Wasser, Erde und Luft leben. Das Volk des Feuerelements lebt zwar innerhalb der Stadtgrenzen, hält sich aber in einer Art Ghetto abseits. Der Vater einer Migrantenfamilie, Bernie, eröffnet einen Laden, in dem er verschiedene Leckereien und Gebrauchsgegenstände verkauft, die den Bedürfnissen der Feuerbewohner entsprechen. Bernie möchte sein Lebenswerk seiner erwachsenen Tochter übergeben, aber da sie sehr hitzköpfig ist, verliert Ember bei der Kommunikation mit Kunden immer häufiger die Beherrschung, und dann hat auch noch ein „Wasser“-Inspektor den Laden auf eine mögliche Schließung hin „überprüft“.

„Elemental“ ähnelt gleich mehreren Vorgängern: Die Stadt Elemental scheint von Zoomania abgeschrieben zu sein, die Elemente, die mit einer Reihe klischeehafter Eigenschaften ausgestattet sind, verweisen auf die Emotionen aus „Alles steht Kopf“, und der Konflikt der Hauptfigur mit sich selbst ist assoziativ mit den inneren Kämpfen des Helden aus „Soul“ verbunden. Und allein dafür kann man den Film der unverzeihlichen Zweitrangigkeit bezichtigen. Warum unverzeihlich? Weil keine der Komponenten tiefer als oberflächlich untersucht wird. Die Physik der Prozesse in der Stadt funktioniert bei genauer Betrachtung nicht, die Elemente interagieren miteinander und mit der Umgebung entsprechend der szenischen Notwendigkeit, wodurch auch die elementaren Gesetze der Logik leiden.

Angenommen, der Zuschauer sieht darüber hinweg und konzentriert sich auf die Fragen der Migration, Segregation, interrassischen Liebe und Selbstfindung. Embers Eltern lassen sich in einem sogenannten Ghetto nieder, da keiner der Vermieter potenziellen „Brandstiftern“ eine Wohnung in der Stadt vermietet. Aber leben sie am Stadtrand schlecht? Nein, eigentlich nicht. Sind die Feuerwesen Außenseiter? Sie werden nicht aus öffentlichen Orten vertrieben (bis auf ein Beispiel). Am Beispiel von Ember versteht der Zuschauer, dass man sogar in Elemental Arbeit finden kann. So bleibt der erste ideelle Keim unverwirklicht.

Und wie sieht es mit der Rom-Com aus? Die verschlossene Ember und der emotionale Wade fühlen sich zueinander hingezogen. Der Junge hilft geduldig seiner Geliebten, in sich hineinzuschauen und zu verstehen, wovon sie eigentlich leben möchte. Aber hinter dem karikaturhaften Charakter des einen und der völligen Charakterlosigkeit der anderen stirbt die emotionale Wahrnehmung, wie ein Feuer, das mit Wasser gelöscht wird. Nur an einem verbleibenden Rauchfaden versteht der Zuschauer mit dem Verstand – an dieser Stelle wurde ein Drama entfacht.

Ember, getrieben von den Verpflichtungen, die die Erwartungen ihres Vaters an sie stellen, kann das Familiengeschäft nicht aufgeben. Das Problem der Selbstbestimmung und der Trennung von den Eltern – ein äußerst starker Konflikt – flacht von den ersten Minuten ab. Es ist unklar, seit wann der Zuschauer für einen kaltblütigen Dummkopf gehalten wird, aber Konflikte, die früher in den Filmen des Studios ohne Worte, durch Bilder und eindringliche Musik dargestellt werden konnten, werden nun immer wieder laut ausgesprochen, so sehr nervend, dass man schon zur Mitte hin dem Bildschirm antwortet: „Ja, wir haben es verstanden!“

Und selbst die Musik gießt ihren Eimer voller Tristesse in das animierte Becken der Langeweile, in dem, abgesehen von der Grafik (so etwas wie bunte aufblasbare Ringe an der Oberfläche), der Rest ein trügerisch schwankendes Wasser der szenischen Faulheit ist. Obwohl Sohn die Handlung aus dem Samen persönlicher Erfahrung (Sohns Eltern sind Migranten) erwachsen ließ, berührt die Sehnsucht nach Zuhause den Zuschauer keineswegs, der mit dem schon oft behandelten Thema übersättigt ist, das, so scheint es, sogar den Drehbuchautoren überdrüssig geworden ist.

Der Film kann sich weder einer Ausrichtung auf ein bestimmtes Alterspublikum noch einer inhaltlichen Geschlossenheit rühmen. Leider, aber die Elemente von „Elemental“ sind schlichtweg abgedroschen.