Bei der Erwähnung des Wortes „Slasher“ kommen einem kultige Psychopathen wie Freddy Krueger und das kreative Zerhäckseln dummer Charaktere in den Sinn. Wir erzählen, woher diese Formel kommt, wer in der Vergangenheit die Hauptgesichter des Genres war...

Seit den Anfängen des Kinos sind Horrorfilme ein fester Bestandteil der Branche. Eines der beliebtesten Subgenres des Horrors ist der „Slasher“, in dem in der Regel eine Gruppe junger Menschen von einem maskierten Mörder verfolgt und getötet wird. Aber vom klassischen „Psycho“ bis zum modernen Hit „Scream“ haben sich Slasher bis heute erheblich verändert.

In diesem Artikel werfen wir einen detaillierten Blick auf die Entwicklung des Genres, betrachten die wichtigsten Meilensteine, die zur Entstehung dieser schrecklichen und fesselnden Filmrichtung beigetragen haben, und untersuchen, welchen Einfluss diese Filme auf die Popkultur hatten. Also schnappt euch Popcorn und macht euch bereit, Angst zu haben, denn es wird viel Blut und Schrecken geben.

Einführung in das Genre

Das Slasher-Genre entstand mehr oder weniger offiziell Anfang der 1960er Jahre mit Alfred Hitchcocks Werk „Psycho“. Dieser bahnbrechende Film, der die Geschichte einer jungen Frau erzählt, die von einem an multipler Persönlichkeitsstörung leidenden Motelbesitzer ermordet wird, setzte Maßstäbe für Spannung und Brutalität für zukünftige Slasher.

Ein Nachfolger von „Psycho“ war 1974 der Film „Black Christmas“, den viele nicht zu Unrecht für den ersten echten Slasher halten. In diesem Film werden Studentinnen einer Frauenuniversität von einem farbenfrohen Psychopathen verfolgt und getötet.

Der eigentliche Aufschwung des Genres erfolgte jedoch erst nach der Veröffentlichung von John Carpenters Film „Halloween“ im Jahr 1978. Dieser Film, der die Geschichte eines maskierten Mörders namens Michael Myers erzählt, der Jugendliche verfolgt und tötet, war ein großer Erfolg und brachte ein Franchise hervor, das bis heute fortbesteht. Und das ist nicht verwunderlich, denn bei einem Budget von etwas mehr als 300.000 Dollar spielte der Originalfilm 60 Millionen Dollar ein.

Carpenter verband die hitchcocksche Eleganz von „Psycho“ mit der schamlosen Erfindungsgabe von Schulkomödien: Elegantes Gemetzel koexistiert hier mit Jesus, der aus dem Schrank fällt; das Motiv des verfluchten Hauses und der verfluchten Stadt – mit dem völligen Fehlen von Versuchen zu verstehen, worin der Fluch eigentlich besteht. Viele Filme Carpenters handeln von der Natur des Bösen, aber gerade in „Halloween“ fand er die universellste Formel dafür: Michael Myers tötet nicht aus einem bestimmten Grund, sondern weil er töten kann, das Böse ist nicht so sehr eine Ansammlung von Ursachen, sondern die Summe trauriger Konsequenzen. 

„Halloween“ war natürlich nicht der erste Slasher, aber gerade in ihm, trotz Carpenters filmischer Raffinesse, erlangten die Genre-Regeln jene attraktive Klarheit, die den Slasher zum Synonym der Achtziger machte – ein maskierter Mörder, eine einfache, alltägliche Waffe, die andeutet, dass der Tod immer in der Nähe ist, und das Final Girl, das Hoffnung dort verspricht, wo klassische Horrorfilme die Hände heben.

Einige weitere bemerkenswerte Slasher der 1970er Jahre:

• „Axe für die frisch Vermählte“ (1970);
• „Bloody Bay“ (1971);
• „Hände des Schinders“ (1971);
• „The Texas Chain Saw Massacre“ (1974);
• „Lebendig gefressen“ (1976);
• „Alice, süße Alice“ (1976);
• „Die Stadt, die den Sonnenuntergang fürchtete“ (1976);
• „Das letzte Haus in der Sackgasse“ (1977);
• „Reise in die Hölle“ (1979);
• „Wenn ein Fremder anruft“ (1979).

Die Blütezeit der Slasher-Filme in den 1980er Jahren

Die 1980er Jahre waren die Blütezeit der Slasher-Filme. Es war die Ära von „Freitag der 13.“ von Sean S. Cunningham, „Nightmare on Elm Street“ von Wes Craven und „Chucky – Die Mörderpuppe“ von Tom Holland. Alle diese Werke folgten derselben grundlegenden Formel: Eine Gruppe von Teenagern wird von einem farbenfrohen Mörder (Maske, verbranntes Gesicht, Puppe (!)) verfolgt und getötet, der sich für ein vermeintliches Unrecht rächen oder einfach nur Spaß haben will.

Diese Filme sind bekannt für ihre Brutalität, ihre Erfindungsgabe beim Töten der Charaktere und natürlich für ihre kultigen Schurken wie Jason Voorhees, Freddy Krueger und Chucky. Alle diese Figuren sind fest im kollektiven Bewusstsein der Zuschauer verankert und nach wie vor ein wichtiger Bestandteil der Popkultur.

Ein bestimmendes Merkmal der Slasher der 1980er Jahre war der Einsatz praktischer Effekte, um Gewalt auf der Leinwand darzustellen und die Zuschauer zu erschrecken. Das bedeutete, dass Filmemacher auf Prothesen, Kunstblut und andere praktische Techniken angewiesen waren, um die schaurigen Effekte zu erzeugen, die die Zuschauer von solchen Filmen erwarteten.

Besonders in dieser Hinsicht taten sich die Macher von „Nightmare on Elm Street“ unter der Leitung von hervor, die die legendäre Szene mit Blutströmen im Schlafzimmer von Johnny Depps Figur schufen.

Nadezhda Vasilyeva

Wes Craven, der alles veränderte: Warum „Scream“ eine Revolution im Horror ist

Das Böse war noch nie so nah und die Horrorfilme selbst wirkten noch nie so intelligent. Und das alles dank des Meisters des Horrors Wes Craven, der dreimal die Horror-Revolution vollbrachte. Erinnern wir uns

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Einige weitere bemerkenswerte Slasher der 1980er Jahre:

• „The Burning“ (1980);
• „My Bloody Valentine“ (1981);
• „Tödlicher Spaß“ (1981);
• „Stücke“ (1982);
• „Bloody Party“ (1982);
• „Sleepaway Camp“ (1983);
• „Stille Nacht, tödliche Nacht“ (1984);
• „Aprilscherz“ (1986);
• „Wassermann“ (1987);
• „Maniac Cop“ (1988).

Der Niedergang des Genres in den 1990er und frühen 2000er Jahren

In den 1990er Jahren begann das Genre an Attraktivität zu verlieren. Die Zuschauer wurden der immer gleichen Formel überdrüssig, und viele Slasher wurden zunehmend formelhafter und vorhersehbarer.

Dennoch gab es in dieser Zeit immer noch bemerkenswerte Neuerscheinungen, wie „Scream“ (1996) von demselben Wes Craven, der das Genre wiederbelebte, indem er eine selbstreflexive Meta-Verbeugung vor der traditionellen Slasher-Formel hinzufügte. Einfach ausgedrückt: Craven machte einen Slasher, der sich über alle Standards und Konventionen von Slashern lustig macht. Und dann wiederholte er diesen Scherz noch dreimal und schuf damit eines der bekanntesten Franchises der Jahrtausendwende.

Warum ist das „Scream“-Franchise cool? Alles begann mit dem Horror-Macher Wes Craven, der den ersten Teil in einer Zeit des nachlassenden Zuschauerinteresses an Slashern veröffentlichte. Die Leute hatten genug von der Gleichförmigkeit der Handlung und der Dummheit der Charaktere. Also drehte Craven den ersten selbstreflexiven Horror seiner Art, der sich über die Genre-Klischees lustig macht und zeigt, dass Horrorfilme nicht nur Angst machen, sondern auch zum Lachen bringen können. Damit eroberte er nicht nur die Herzen der Genre-Fans, sondern zog auch ein neues Publikum an – diejenigen, die früher Angst hatten, sich zum Beispiel seinen eigenen „Nightmare on Elm Street“ anzusehen.

Gleichzeitig zitiert jeder „Scream“ liebevoll die Horror-Klassiker und seziert behutsam aktuelle gesellschaftliche Trends, indem er gesellschaftliche Probleme aufdeckt. Cravens Vermächtnis lebt auch nach seinem Tod weiter – in den neuen Teilen des Franchises mit anderen Charakteren und bissigen Witzen über das 21. Jahrhundert.

Abgesehen von „Scream“ war das Genre Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre eher tot als lebendig. Die Zuschauer wandten sich anderen Formen des Horrors zu, wie zum Beispiel dem „Found-Footage“-Format: Hier gaben „The Blair Witch Project“ und „Paranormal Activity“ den Ton an, die zu kulturellen Phänomenen und unbestrittenen Kassenschlagern wurden.

Einige weitere bemerkenswerte Slasher der 90er und Nullerjahre:

• „Candyman“ (1992);
• „Leichensäcke“ (1993);
• „Leprechaun“ (1993);
• „Ich weiß, was du letzten Sommer getan hast“ (1997);
• „Urban Legend“ (1998);
• „Bloody Harvest“ (2003);
• „Wrong Turn“ (2003);
• „To Sir, with Love“ (2006);
• „The Strangers“ (2007);
• „Midnight Express“ (2008).

Doch als viele es nicht mehr erwarteten, kehrten die Slasher in den 2010er Jahren auf den Höhepunkt der Popularität zurück.

Die Wiederbelebung der Slasher in den 2010er Jahren

Nach gut zehn Jahren der Bedeutungslosigkeit wurde die Wiederbelebung des Genres angeführt von Filmen wie dem immer noch angesagten „Scream 4“ (2011), dem überraschend erfolgreichen „Happy Death Day“ (2017) und dem wiederauferstandenen „Halloween“ (2018).

Alle diese Filme frischten die traditionelle Slasher-Formel auf, indem sie mal mehr Selbstironie, mal mehr Realismus hinzufügten oder eine einzigartige Symbiose aus zwei altbekannten Gleichungen schufen – „Happy Death Day“ nahm die Formel von „Und täglich grüßt das Murmeltier“ und übertrug sie auf die Schienen eines traditionellen Slashers, was einen großen Erfolg brachte und den Nerv des Publikums traf.

Es war so unterhaltsam und beim Publikum so beliebt, dass Regisseur Christopher Landon nicht nur eine Fortsetzung drehte, sondern auch eine ähnliche Mischung schuf – er nahm das abgedroschene Konzept des Körperaustauschs, bei dem eine Schülerin und ein Serienmörder die Rollen tauschen, und machte daraus ein urkomisch-blutiges Spektakel in dem Film „Freaky“.

Ein bestimmendes Merkmal der Slasher der 2010er Jahre war der noch aktivere Einsatz von Humor. Viele dieser Filme machten sich über die Konventionen des Genres lustig, ohne dabei aufzuhören, Angst und Schrecken zu verbreiten.

Einige weitere bemerkenswerte Slasher des Jahrzehnts:

• „Maniac“ (2012);
• „Lektionen des Bösen“ (2012);
• „Nobody Survived“ (2012);
• „Stitches“ (2012);
• „Alles Gute zum Todestag“ (2013);
• „The Greasy Strangler“ (2016);
• „Terrifier“ (2016);
• „Kill for a Like“ (2017);
• „The Babysitter“ (2017);
• „Sie“ (2018).

Der Einfluss von Slashern auf die Popkultur

Slasher haben einen bedeutenden Einfluss auf das Kino und die Populärkultur im Allgemeinen gehabt. Die ikonischen Schurken des Genres wie Freddy Krueger, Michael Myers, Chucky und Jason Voorhees sind zu kulturellen Bezugspunkten geworden, und ihre Bilder wurden für alles verwendet, von Halloween-Kostümen bis hin zu Funko POP-Figuren.

Das Genre hat auch andere Formen der Unterhaltungskunst wie Videospiele und Comics beeinflusst. Viele Survival-Horror-Spiele basieren beispielsweise auf der besagten Slasher-Formel „Mörder vs. Gruppe von Charakteren“.

Slasher waren jedoch auch Gegenstand gesellschaftlicher Kontroversen. Viele Kritiker behaupten seit dem ersten Erscheinen solcher Filme, dass diese Filme Gewalt und Frauenfeindlichkeit fördern (in der Regel werden im Bild am aktivsten die Mädchen getötet) und dass sie für junge Zuschauer schädlich sind. Einige Kritiker des Genres behaupten auch, dass Slasher schädliche Stereotype über Geschlecht und Gewalt verstärken. Und die Macher von „Scream“ zum Beispiel wurden sogar beschuldigt, dass mehrere reale Verbrechen unter dem Eindruck des Films begangen wurden.

Die zwiespältige Wahrnehmung von Slashern ist auch heute noch aktuell. Aber die Radikalität in der Bewertung solcher Filme ist nicht mehr auf dem gleichen Niveau wie früher.

Post-Slasher und die Zukunft des Genres

Das Genre entwickelt sich immer noch weiter und hat noch nicht sein letztes Wort gesprochen. In den letzten Jahren ist ein Trend zu beobachten, gleichzeitig der Klassik zu huldigen und die vertraute Formel neu zu erfinden. Genauer gesagt, nicht einmal die Formel selbst (die sequenzielle Ermordung einer Gruppe nicht gerade intellektuell versierter Menschen bewegt das Publikum nach wie vor), sondern die inhaltliche Füllung der Filme. Einer der Vorreiter dabei ist Regisseur Ti West mit seiner Trilogie „“ – „Pearl“ – „MaXXXine“.

Roman Kovalev

Lustig, schwungvoll: Über Ti Wests Film „X“

Der Film „X“ ist wie eine Kreuzung aus „Deep Throat“ und „The Texas Chain Saw Massacre“, begleitet von einem filmischen Metakommentar. Das Ergebnis ist etwas Sexuelles, Brutales, Lustiges

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Einerseits sind in seinen Filmen Hommagen und Referenzen an die Slasher der 70er und 80er Jahre unübersehbar (das Offensichtlichste, was einem in den Sinn kommt, ist „The Hills Have Eyes“), und auch die farbenfrohen Antagonisten mit einer Reihe auffälliger Morde sind vorhanden. Andererseits veranstaltet West nicht nur ein Gemetzel, sondern bereichert die Erzählung auch mit nicht ganz dummen Überlegungen zu Erziehung, toxischen Beziehungen, Träumen und deren Konflikt mit dem Alltag.

Im Jahr 2022 kam ein weiterer Slasher in die Kinos, der die Spielregeln auf den Kopf stellte – oder geschummelt hat, je nachdem, wie man es sieht. Der Film „Bodies Bodies Bodies“ von Halina Reijn ist ein 100%iger Jugend-Slasher mit einer Einschränkung – es gibt keinen Antagonisten. Ja, der Film ist voller Blut und bietet spektakuläre Morde, aber der für die Formel übliche Mörder wurde aus dieser Formel gestrichen. Das Ergebnis war unerwartet kreativ und geistreich.

Es ist schwer vorherzusagen, welche Zukunft dieses Subgenre des Horrors erwartet. Es ist jedoch offensichtlich, dass die Zuschauer Appetit auf solche Filme haben. Also, there will be blood.

Slasher-Filme, die Horror-Fans gesehen haben müssen

Und statt einer Zusammenfassung – hier ein paar nicht ganz offensichtliche Empfehlungen vom Exarchen-Kompilator des Telegram-Kanals „Hände von Bresson“:

„The Final Girls“ (2015)

Eine Gruppe Teenager gerät während einer Jubiläumsvorführung in einen kultigen Slasher der 80er Jahre, in dem die Mutter einer der Heldinnen die Hauptrolle spielt. Die Rückkehr in die reale Welt gelingt nur, wenn alle für das Genre obligatorischen Rituale erfüllt werden. 

Final Girls tritt auf einen wichtigen Tropus der Slasher ein – im Finale trifft die letzte überlebende Heldin auf den Mörder in einem Kampf, aus dem sie zwangsläufig als Siegerin hervorgeht. Hier mutiert der Tropus zu einer Metakondition: das letzte Mädchen als Stadium der Akzeptanz und Vergebung – von Beleidigungen, Erfahrungen und sich selbst.

„Random Acts of Violence“ (2019)

Meta auf Meta: Der Film basiert auf dem gleichnamigen Comic und erzählt von einem Comicautor, der auf einer Reihe von Morden basiert, die in den 80er Jahren in einer Kleinstadt stattfanden, in die der Autor dieser Comics zur Inspiration zurückkehrt. Und natürlich beginnen die Morde erneut, diesmal in Anlehnung an die im Comic dargestellten. 

Der zweite Spielfilm von Jay Baruchel versucht, darüber zu sprechen, wie Gewalt sich selbst reproduziert, scheint aber in seiner eigenen Form etwas zu versinken. Was natürlich die künstlerische Kühnheit und Tiefe des Blicks nicht schmälert.

„Ready or Not“ (2019)

Die Hochzeitsnacht ist eine mörderische Angelegenheit, wenn man sie auf dem Familiensitz des Ehemannes verbringt und all seine zahlreichen aristokratischen Verwandten in einem nur das Opferlamm sehen. Aber Samara Weaving hat nicht vor zu fliehen, sondern mit der Waffe in der Hand bis zum Morgengrauen zu überleben.

Ein Anti-Slasher über die Bedeutung jahrhundertealter Traditionen und die Notwendigkeit, sie manchmal zu brechen. Mörder und Opfer tauschen hier die Plätze und zermahlen das Genre. Und es geht um die Frage, ob ein System überhaupt notwendig ist, wenn es unwiderruflich veraltet ist.