2. Februar hatte auf ITVX ziemlich bescheiden die Premiere des dreiteiligen Miniseries „Nolly“ mit Helena Bonham Carter in der Rolle des britischen TV-Stars der 60er und 70er Jahre, Noele Gordon, die fast 20 Jahre lang in der Seifenoper „Crossroads“...

Die Seifenoper „Crossroads“ wurde von 1964 bis 1988 auf dem Sender ATV ausgestrahlt. In dieser Zeit entstanden über 4.500 (!!!) Episoden. Die Serie war in der Produktion sehr billig, sammelte aber trotz schlechter Kritiken ein riesiges Publikum von 15 Millionen Menschen vor den Fernsehern. Die Schauspielerin Noele Gordon (für Freunde einfach Nolly) spielte von Anfang an 18 Jahre lang mit. Was könnte man Interessantes über eine Person drehen, die ihre gesamte Karriere (und fast ein Drittel ihres Lebens) einer zweifelhaften Seife gewidmet hat? Nur in dieser kurzen dreiteiligen Serie steckt ein bisschen mehr als eine gewöhnliche biografische Geschichte einer abrupt entlassenen Schauspielerin. 

Was ist los mit der Handlung?

1938. Eine junge Schönheit (Sylvia Present) kommt ins Studio und setzt sich auf einen Stuhl, sie wird von einer Fernsehkamera gefilmt und beglückwünscht, die erste Frau im Farbfernsehen zu sein. Das Mädchen heißt Noele Gordon, aber Freunde nennen sie Nolly.

1975. Die Dreharbeiten zu einer „Crossroads“-Episode laufen, in der Meg Mortimer (die Hauptrolle in der Karriere von Miss Gordon) heiratet, und vor den Kirchenmauern haben sich ganze zehntausend Fans versammelt, die gekommen sind, um den Star zu sehen. Produzent Jack Barton (Con O’Neill) gefällt das nicht, da die Schaulustigen den Drehprozess stören und ins Bild geraten, aber Nolly (Helena Bonham Carter) sieht in der Menschenmenge kein Problem, denn diese Leute sind bei kaltem, windigem Wetter einzig aus Liebe zu ihr und der Serie aus dem Haus gekommen. Im Gegenteil, man sollte sich freuen, dass „Crossroads“ so viele Fans hat.

1981. Der ältere Star von „Crossroads“ kommt zur Probe für eine weitere Episode, bleibt aber für eine Autogrammstunde und Gespräche mit Fans vor dem Eingang. Gleichzeitig mit ihr kommt eine neue schwarze Schauspielerin namens Poppy (Bethany Antonia), deren Mutter versichert, dass das Mädchen die Repräsentation aller Schwarzen auf dem Bildschirm sein wird. Das gesamte Filmteam zittert vor Nolly und hört auf jede ihrer Anweisungen. Die TV-Diva hat sogar ihren eigenen Stuhl, auf den sich niemand setzen darf, da der Platz ihr seit 18 Jahren gehört. Miss Gordon führt Regie, schreibt das Drehbuch um und gibt Anweisungen an die gesamte Besetzung. Das gefällt Jack Barton offensichtlich nicht, aber er geht nicht in einen offenen Streit.

Und als der Star am Telefon erfährt, dass sie gefeuert wurde, glaubt sie den Worten ihres Agenten nicht einmal und denkt, man hätte ihr Urlaub gegeben. Auch ihre Kollegen Tony Adams (Augustus Prew), Jane Rossington (Antonia Bernath), Susan Hanson (Chloe Harris) und andere können die Entlassung nicht fassen. Die Frau ist es nicht gewohnt zu betteln, also bleibt ihr nichts anderes übrig, als diese Tatsache zu akzeptieren und, während sie die verbleibenden Monate weiterspielt, weiterzuleben, rätselnd, warum es dazu gekommen ist und wie die Geschichte ihrer Figur – Meg Mortimer – enden wird.

Kreuzung von sieben Straßen

Noele Gordon gilt tatsächlich als die erste Frau im Farbfernsehen, aber ihre Errungenschaften enden hier nicht. Der Star von „Crossroads“ wurde auch die erste Frau, die den britischen Premierminister Harold Macmillan interviewte. In dem Projekt von Peter Hoar (einem der Regisseure der Serie „The Last of Us“) und Russell T. Davies erscheint die Heldin von Helena Bonham Carter als starke und unabhängige Persönlichkeit. „Nolly“ ist ein feministisches Manifest darüber, dass man kein talentierter weltberühmter Prominenter sein muss, um ein Symbol der Frauenvereinigung zu werden. Sie hat einen Charakter, den sie nicht zu zeigen fürchtet, sie wird geliebt, man hört auf sie. Das ist schon völlig ausreichend.

Noele Gordon arbeitete 18 Jahre lang in einer Seifenoper. Und zwar arbeitete sie eher, als dass sie spielte. Der Entstehungsprozess ist völlig anders als der, über den uns Schauspieler heute erzählen. Im 5/2-Rhythmus fuhr Nolly jeden Tag zu Proben und Dreharbeiten, aber sie wurde plötzlich entlassen, mit der Ankündigung, dass sie nur noch kurze Zeit zu spielen habe. Ganz nach den Regeln von Fabriken und Betrieben: Nach der Entlassung musste sie noch eine Weile arbeiten, bevor sie gehen konnte. Überraschenderweise drehte die Frau die Situation nicht zu ihren Gunsten und sagte der Presse nicht, dass sie selbst gegangen sei, weil sie ein besseres Projekt gefunden habe. Der Star von „Crossroads“ trat vor die Journalisten und sagte die Wahrheit. Dass sie nach so vielen Jahren Arbeit, trotz der Liebe der Fans, einfach ohne Angabe von Gründen rausgeworfen wurde. 

Helena Bonham Carter sieht in der Rolle großartig aus. Die von vielen geliebte verrückte Bellatrix Lestrange aus [Harry Potter] tritt als weiser, geistreicher, leicht hochmütiger und zickiger TV-Star auf. Zwischen ihr und Augustus Prew entsteht auf der Leinwand eine echte Chemie, so dass man, wenn dieses Paar im Bild ist, den Blick nicht vom Bildschirm losreißen kann. Und auch insgesamt vergehen die drei Folgen wie im Flug. Das Gesprächsdrama fesselt und zieht einen mit seiner Geschichte in den Bann, die auf den ersten Blick kaum in der Lage ist, stark zu interessieren.

Eugen Belousov

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Nolly weckt Mitgefühl, der Zuschauer möchte mit ihr den Grund für die unfaire Handlung der Führung herausfinden. Wie kann das sein? Die Frau hat viele Jahre ihres Lebens dem Projekt gegeben, und man will sich nicht einmal richtig von ihr verabschieden. Ja, sie ist ein wenig eitel und genießt in gewissem Maße ihre Position, aber sie versteht auch, dass die Entlassung praktisch das Aus für ihre weitere Karriere bedeutet. Die bittere Erkenntnis, dass sie in einem großen Projekt niemals mitspielen wird, lässt sie nicht klar erkennen, was sie nach dem letzten Drehtag tun soll. 

Noele Gordon hatte sich selbst und ihr Schicksal als mittelmäßige Schauspielerin längst akzeptiert und sich ganz „Crossroads“ hingegeben. Sie schätzt ihre Fans (darunter die Mehrheit Frauen), kommuniziert täglich mit ihnen und lehnt selten ein Autogramm oder ein einfaches Gespräch ab. Oft flogen ihr wenig schmeichelhafte Kritiken über die Serie entgegen (hauptsächlich von Männern), aber sie wehrte sich und verteidigte ihre eigene Ehre, die Ehre des Projekts und die Ehre von Millionen Frauen. Warum sind Seifenopern schlechter als Fußball? Frauen entspannen sich so, aber warum wird ihre Entspannung nicht mit den Männertreffen in Pubs verglichen? 

Diese ziemlich durchschnittliche Serie vereinte viele Menschen, die auf neue Folgen warteten, daher löste die unfaire und plötzliche Entlassung von Nolly öffentliche Resonanz aus. Anrufe und Briefe nahmen kein Ende, und auf der Straße versammelten sich sogar Protestierende. Eine so starke, einhellige Liebe des Publikums zur Schauspielerin ist offensichtlich etwas wert.

Aus Armut und Stöcken

Wie bereits erwähnt, war „Crossroads“ in der Produktion sehr billig, und der Drehprozess glich eher einer normalen Arbeit mit festem Zeitplan als Kreativität. In der Serie wird dem Zuschauer gezeigt, wie die Episoden entstanden: dieselben Kulissen über Jahre, eine Brandillusion mit Hilfe eines direkt vor die Kamera gestellten „Kamins“, eine Reise an einen anderen Drehort als Feiertag für das Filmteam, wöchentliche Verteilung der Drehbücher, eine klar angegebene Episodenlänge von 19,5 Minuten und die Dehnung der fehlenden Laufzeit bei höherer Gewalt während der Dreharbeiten durch einen Telefonanruf und Improvisation.

Stellen Sie sich vor, wie es ist, das 18 Jahre lang und über tausend Folgen zu erleben. Von Nebentätigkeiten ganz zu schweigen? Kein Wunder, dass, als Nolly vor ihrer Entlassung gewarnt wurde und alle davon erfuhren, das Thema täglich diskutiert wurde. Einmal, in einer Drehpause, sprachen die Schauspieler erneut darüber, und der Kameramann begann einfach mit der Aufnahme, weil er darin die beste Episode in der Geschichte der Show sah. Lebendige Emotionen fügten sich hervorragend in die Handlung ein, obwohl es im Drehbuch eine solche Szene nicht gab. 

Leider ist nicht alles im Dreiteiler perfekt. Die Autoren vergessen, einige Handlungsstränge abzuschließen. Zum Beispiel lassen sie Poppy völlig fallen. Der Charakter von Bethany Antonia erschien ganz am Anfang als erste schwarze Schauspielerin, mit der offensichtlichen Absicht der Macher, eine rassistische Aussage hinzuzufügen. Sie bezeichnete sich sofort als „weißer Rabe“, und das nicht nur wegen ihrer Hautfarbe, sondern auch wegen ihrer Ansichten, und danach wurde sie einfach vergessen. 

Auch die anderen Mitglieder der Besetzung von „Crossroads“ sind nicht besonders ausgeführt, so dass der Eindruck entsteht, viele von ihnen dienten nur als Statisten in Nollys Geschichte. Man hätte sich etwas mehr Eintauchen in ihre Beziehungen zu Miss Gordon gewünscht, sonst bleibt das Gefühl, dass alle (außer Tony Adams) nur Ehrfurcht und Bewunderung für den Star empfinden, die manchmal aufgesetzt wirken.

Was ist das Fazit?

„Nolly“ ist ein sehr solides und aktuelles Projekt mit hervorragender schauspielerischer Leistung. Die Miniserie erzählt eine interessante Geschichte einer Frau, die trotz des Bewusstseins ihrer Mittelmäßigkeit im schauspielerischen Handwerk zum Symbol und Idol für viele Hausfrauen wurde. Sie lebte auf ihre Weise ein helles und würdiges Leben, gab sich ganz ihrer Arbeit hin und bekam zu Recht eine Verfilmung eines Teils ihrer Biografie, wenn auch in einer recht bescheidenen Dreiteiler. Wie Tony Adams nach Noele Gordons Tod sagte: „„Crossroads“ hatte nie einen Star, obwohl Nolly „Crossroads“ war.“