Die Vorstellungen von Ausschweifung im Kino werden sich nach dem Film „Babylon“ von Damien Chazelle sicherlich ändern. Menschen, Tiere, Alkohol, verbotene Substanzen – alles vermischt sich in seinem neuen Film, der von der „goldenen Ära“ Hollywoods e...

Willkommen im Hollywood der 1920er Jahre – dem Höhepunkt des Stummfilms, reiche und berühmte Leute, teure Partys, Exzesse und Ausschweifungen. Vor uns liegen die Geschichten von vier Helden: der aufstrebenden Schauspielerin Nellie LaRoy (Margot Robbie), dem Stummfilmstar Jack Conrad (Brad Pitt), dem Afroamerikaner aus einer Musikgruppe Sidney Palmer (Jovan Adepo) und einem jungen Mann namens Manny Torres (Diego Calva Hernández), mexikanischer Herkunft, der sich seinen Weg in die Traumfabrik bahnt. Jeder von ihnen wird seinen Platz in der Welt des Stumm- und später des Tonfilms suchen, mit berauschenden Erfolgen und katastrophalen Abstürzen umgehen müssen.

In kleinen Cameo-Auftritten: Tobey Maguire, Olivia Wilde, Katherine Waterston, Phoebe Tonkin, Samara Weaving (die Margot Robbie immer noch ähnlich sieht).

Sie wird dir entweder das Herz brechen oder dich auf andere Weise und mit anderen Mitteln leiden lassen. Diese Beschreibung gilt nicht nur für die Figur von Margot Robbie (eine ihrer besten Rollen) – eine junge Schauspielerin, die für ihre Karriere zu allem bereit ist –, sondern auch für den neuen Film „Babylon“ des Oscar-prämierten Regisseurs Damien Chazelle. Seine dreistündige Liebeserklärung an das Kino testet den Zuschauer nicht nur auf Geduld (immerhin keine kleine Laufzeit), sondern auch auf Stressresistenz in jeder Hinsicht. Der Film entpuppt sich als eine wahre Achterbahnfahrt: Von der ersten bis zur letzten Szene rast er ohne Bremsen dahin, wirft einen über verschiedene Schlaglöcher, wechselt zwischen Szenen verrückter Partys mit Alkohol, Drogen und Ausschweifungen, Filmaufnahmen und Einblicken in die persönlichen Tragödien der Helden.

Zum ersten Mal im Spielfilm machte Damien Chazelle mit dem Drama über einen Musiker, „Whiplash“, laut auf sich aufmerksam, wo Antrieb, Emotionen und Spannung im Vordergrund standen. Später drehte er „La La Land“ – eine romantische Nostalgie für Musicals und das vergangene Hollywood. Indem er seine Liebe zur Traumfabrik der „goldenen Ära“ und seine musikalische Sicht auf die Welt vereinte, schuf Chazelle „Babylon“, das die Energie, den Wahnsinn von „Whiplash“ und die Romantik von „La La Land“ in sich aufnahm. Der Regisseur drehte einen Film für sich selbst, den er machen wollte – lustig, grandios, beeindruckend, berührend und aufrichtig.

Dabei ist eine Wiederholung einiger Ideen aus dem Musical mit Emma Stone und Ryan Gosling in einer leidenschaftlichen Orgie mit Margot Robbie und Brad Pitt offensichtlich. Nur jetzt klingt alles schärfer, mutiger, mit größerem Aufwand und ohne jede Bescheidenheit. Beide Filme sind durchdrungen von der Liebe zur Magie der bewegten Bilder, zur Kunst der Illusionen, und fordern die Anerkennung, dass das Kino keine zweitklassige Kunst ist. Es hat einen enormen Wert – es ist absolut jedem zugänglich, unabhängig von Status und Geldbeutelgröße.

„Babylon“ ist nicht nur im Maßstab luxuriös, sondern auch in seiner Ehrlichkeit. Während in „La La Land“ der Schwerpunkt auf der Fantasie der umgebenden Welt lag (was bereits im Titel des Films zu lesen war), zeigt der neue Film ein realistischeres, ungeschöntes Hinter-den-Kulissen der Filmindustrie, und dieses Gespräch ist erwachsener und offener. Chazelle scheute sich nicht zu zeigen, dass sich hinter der Fassade der glitzernden Pracht Hollywoods der „goldenen Ära“ Fäulnis und Verderben verbargen, die Menschen verschlangen, die in die Industrie kamen mit dem Wunsch, etwas Bedeutendes zu tun, und nicht in Strömen von Alkohol und Drogen zu baden (aber genau dort landeten).

Da „Babylon“ vom Kino an der Schnittstelle zweier Epochen erzählt, wird die zentrale Überlegung, wie die Revolution in diesem Bereich diejenigen unter sich begrub, die die neuen Spielregeln nicht akzeptieren konnten. Damals gewann die Meinung an Popularität, dass Hollywood ein Zufluchtsort für alle sei, unabhängig von Rasse, Geschlecht und Sprache (worauf der sprechende Titel des Films anspielt), und daher werden uns unterschiedliche Charaktere mit unterschiedlichen Schicksalen präsentiert.

Im Gespräch über die Umbruchszeit kommt dem Thema der Austauschbarkeit von Künstlern eine besondere Rolle zu: Die Zeit einiger Schauspieler endet, andere treten an ihre Stelle. Chazelle erinnert daran, dass Sterne verglühen, aber das Kino mehr ist als ein einzelner Künstler, es ist ewig. Symbolisch ist, dass auch die Figur von Brad Pitt diesen Weg geht – denn der Schauspieler selbst befand sich in einer ähnlichen Situation, aber dank Quentin Tarantino und „Once Upon a Time in Hollywood“ bewies er, dass es zu früh war, ihn abzuschreiben.

Doch mag die Schauspielkarriere auch ein Ende haben, das Kino kann einen Menschen unsterblich machen. Das sagte bereits der Vater des Cyberpunk, William Gibson, und erinnerte daran, dass Filme oft Gespräche mit Toten sind. Und darin liegt ein besonderer Wert des Kinos, der auch in „Babylon“ nicht vergessen wird: Künstler sterben, aber ihre Spur bleibt, und für manchen kann der unscheinbarste Film in schweren Zeiten der beste Freund sein. Und hier wiederholen sich die Worte, dass das Kino nicht als zweitklassig betrachtet werden kann, da das ursprüngliche Wesen jeder Kunst, die aus der Höhlenmalerei entstanden ist, darin besteht, jedem zugänglich zu sein.

Die Erschaffung der Welt von „Babylon“

Ehrlichkeit und Realismus zeigen sich nicht nur im allgemeinen Ton der Geschichte, deren zentraler Held die Traumfabrik selbst ist, sondern auch in der Wahl der Hauptfiguren für die Handlung. Fast jeder der Charaktere hat ein Vorbild aus der realen Chronik Hollywoods während der „goldenen Ära“.

Die Figur von Margot Robbie, Nellie LaRoy, ist das Vorbild der Schauspielerin Clara Gordon Bow, eines Stummfilmstars, Sexsymbols der 1920er Jahre mit starkem Akzent in der Sprache, die sich verbotenen Substanzen zuwandte. Aber im Grunde kann man sie auch als Sammelbild aller Hollywood-Stars betrachten, die aus dem Nichts aufstiegen, den Ruhm kennenlernten und nicht mit ihm umgehen konnten, in einem ausschweifenden Leben und Exzessen versanken.

„Entweder du bist ein Star, oder du bist es nicht“, – das Hauptcredo der Figur von Margot Robbie.

Obwohl die Figur von Brad Pitt offiziell fiktiv ist, könnte sie Gerüchten zufolge einige Eigenschaften von John Gilbert übernommen haben – dem beliebtesten und bestbezahlten Schauspieler des Stummfilms. Die Figur des markanten Diego Calva, Manny, repräsentiert höchstwahrscheinlich all jene, die ins Kino gehen, um etwas Bedeutendes zu schaffen, und am Ende verschluckt Hollywood sie, und der Mensch geht mit leeren Händen.

Darüber hinaus wird in „Babylon“ die Geschichte der ersten Schauspielerin chinesischer Herkunft erwähnt, die in der Traumfabrik Erfolg hatte – Anna May Wong (Li Jun Li). Und den allgemeinen Klatschreigen im Film leitet die bekannte Klatschkolumnistin Elinor John, gespielt von Jean Smart – das Vorbild von Elinor Glyn.

Was die technische Seite betrifft, so ist „Babylon“ an den Grenzen des Möglichen des Kinos geschaffen (ohne Berücksichtigung von Computergrafik). Die Schnitte sind unglaublich, die verrückten Szenen, die in einer Einstellung gedreht wurden, verblüffen, die Arbeit mit Licht und Kameraperspektiven ist großartig, und von den Außenaufnahmen kann man den Blick nicht abwenden. Das Bild ist faszinierend (wenn auf dem Bildschirm nichts Unangenehmes passiert). Über das Ausmaß der Dreharbeiten zu „Babylon“ spricht bereits die Tatsache, dass das Team die wichtigste Party zu Beginn des Films zwei Wochen lang fast ohne freie Tage gedreht hat.

Und natürlich die Musik. Chazelles Lieblingskomponist Justin Hurwitz schrieb Soundtracks, die das Geschehen auf der Leinwand perfekt ergänzen, den Rhythmus und die Spannung bis zum Ende halten. Dabei fügen sich in den allgemeinen Sound dezent ruhigere Melodien (mit Anklängen an „La La Land“) ein, die eine kleine Verschnaufpause geben, um tief durchzuatmen und sich wieder in den Filmrausch zu stürzen. Und die Szenen mit Bildern aus dem Stummfilm sind völlig ohne Ton eingefügt, was das Gefühl vermittelt, als wäre man in den 1920er Jahren.

„Babylon“ von Damien Chazelle ist ein Feuerwerk-Film, der zum Lachen und Traurigsein bringt, Begeisterung, Angst und stellenweise auch Ekel hervorruft, er ist widersprüchlich und verrückt, wie im Grunde unser Leben. Und den Schlusspunkt in seiner Liebeserklärung setzt der Regisseur in den letzten 10 Minuten. Er erinnert an die beeindruckendsten Errungenschaften des Kinos in fast 100 Jahren seit dem Aufkommen des Tonfilms. Als unverbesserlicher Romantiker zeigt er, wie sich das Kino verändert hat und wie wir uns selbst verändert haben. Und diese letzten Minuten bezaubern und berühren die Seele.

Der Film „Babylon“ erscheint am 21. Februar auf Streaming-Plattformen.