Am 14. Oktober fand in den ausländischen Kinos und auf dem Online-Dienst Peacock die Premiere des Films „Halloween Ends“ statt – des neuen Teils des kultigen Slasher-Franchises. Der dritte Film von David Gordon Green versichert den Zuschauern, dass M...

„Halloween Ends“ gibt es bereits zum elften Mal (und das ohne die beiden Remakes von Rob Zombie). In elf Filmen hat das Franchise viel durchgemacht, aber jetzt wird uns versprochen, dass Michael Myers endgültig in Rente geht (immerhin ist er mit 65 Jahren schon in einem fortgeschrittenen Alter, sogar gesetzlich wäre es an der Zeit).

Im Jahr 2018 setzte David Gordon Green alle bisherigen Errungenschaften des Mörders zurück und ließ im Kanon nur das Original von John Carpenter aus dem Jahr 1978 gelten. Zum vierzigsten Jahrestag startete Green eine neue Trilogie über den Mörder mit der weißen Maske (und dem Mechaniker-Overall) und dem Küchenmesser. Die Rückkehr nach Haddonfield vor vier Jahren wurde von Presse und Publikum eher positiv aufgenommen (79 % Kritiker- und 71 % Publikumsbewertung auf Rotten Tomatoes), aber im Jahr 2022, wie schon vor vierzig Jahren, sehen wir wieder einen „Halloween“-Film, der nicht wirklich von Myers handelt (höchstens mit ihm und ohne maskierte Mörder) und fragen uns, wie es beim dritten Teil wieder so weit abrutschen konnte.

Was ist die Handlung?

„Halloween Ends“ (wie seltsam das klingt) beginnt mit einem Prolog. In Haddonfield hat seit einem Jahr niemand mehr etwas von Michael Myers (James Jude Courtney und Nick Castle) gehört. Er verschwand in jener Nacht, als die Bewohner beschlossen, dass sie in der Lage seien, Selbstjustiz an ihm zu üben. Die Stadt erholt sich langsam von den Erschütterungen, aber der Name des Bogeyman ist immer noch in aller Munde. Am Vorabend von Allerheiligen wird der Babysitter Corey Cunningham (Rohan Campbell) versehentlich in den Tod eines Kindes verwickelt, das er hütete. Und obwohl es sich bei dem Vorfall um einen reinen Unfall handelt, verzeiht Haddonfield dem Jungen dies nicht und macht ihn zum Außenseiter, zu einem neuen Objekt des Hasses.

Drei Jahre später arbeitet der verängstigte und verschlossene Corey als Automechaniker (hmm) und versucht, unnötigen Kontakt zu vermeiden, bis ihn eine örtliche Bande bittet, Bier für sie zu kaufen. Der Junge lehnt ab, aber die frechen Teenager beginnen, Corey unter Druck zu setzen. Laurie Strode (Jamie Lee Curtis), die zufällig vorbeifährt, kommt ihm zu Hilfe. Die Schulkinder lassen von dem „Verrückten“ und „Freak“ ab und verschwinden, und Laurie beschließt, den verletzten Jungen mit ihrer Enkelin Allyson (Andi Matichak) bekannt zu machen, die als Krankenschwester im örtlichen Krankenhaus arbeitet.

Nach den Ereignissen an Halloween 2018 kaufte Laurie ein hübsches Häuschen, zog mit ihrer Enkelin ein und versucht, ein friedliches Leben zu führen, ohne sich auf eine weitere Begegnung mit Michael Myers vorzubereiten. Oma backt Kuchen, verbringt Zeit mit ihrer Freundin und schreibt ein Buch, in dem sie versucht, ihre psychischen Traumata nach den Begegnungen mit dem Bösen von Angesicht zu Angesicht zu verarbeiten (Spoiler: Das gelingt nicht sehr gut). Und Myers ist ja nur verschwunden, aber nicht tot. Der 31. Oktober naht, und das bedeutet, dass das Böse nach Haddonfield zurückkehren und die Bewohner an sich erinnern wird. Und dieses Mal hat der gnadenlose (wirklich?) Mörder nicht vor, allein zu handeln …

Opa, nimm deine Tabletten, sonst kriegst du …

In seiner Trilogie „trennte“ David Gordon Green die 7 vorherigen Filme über Michael Myers ab, befreite ihn von der Verwandtschaft mit Laurie und der magischen Erklärung seines Wesens. Der Mörder wurde im Abspann wieder zu „The Shape“, was übersetzt „Form“ bedeutet. Im Grunde ist Michael nur ein zufälliges Opfer, ein Gefäß für das absolute Böse. Einem sechsjährigen Jungen wurde vor langer Zeit einfach Pech gehabt, und er wurde zur Verkörperung menschlicher Bosheit und Hass. Er braucht keine Geschichte, keine Motivation und keinen ausgearbeiteten Charakter. Er braucht nur ein Opfer (am besten mehr als eines) und Nahrung in Form von Angst.

Green beschloss, das Franchise in diese Richtung zu entwickeln. Der erste Teil konnte bei Kritikern und Fans Nostalgiegefühle wecken, während „Halloween Kills“ bereits kühler aufgenommen wurde. Und am Ende endet „Halloween Ends“ nicht auf einem Höhepunkt. Die Idee ist zweifellos lobenswert, aber der ursprüngliche „Halloween“ war nie als tiefgründig gedacht. Es ist ein klassischer Slasher-Horror, der das Subgenre auf dem Filmmarkt etablierte. Carpenter schuf eine gruselige Geschichte und setzte damit den Trend für eine neue Welle von Horrorfilmen. Vielleicht war der Regisseur nicht besonders an den Motivationen der Figuren interessiert, aber es gelang ihm, mit wenig Geld (das Budget des Originals betrug nur 325.000 Dollar) einen Kultfilm zu drehen und die ganze Welt zu erschrecken. Die Geschichte schien recht abgeschlossen, wenn auch mit einem offenen Ende. Danach verlor John Carpenter das Interesse an Michael und überließ ihn der Obhut des Studios, wobei er nur bei finanzieller Notwendigkeit zurückkehrte.

Nachdem er das Franchise 2018 zu seinen Ursprüngen zurückgeführt hatte, gelangte Green vier Jahre später zu derselben Absurdität wie die Macher der Fortsetzungen vor 40 Jahren. Es stellte sich heraus, dass das Böse von Michael Myers fast durch Tröpfcheninfektion übertragbar ist, Hauptsache, die Umgebung ist geeignet. Und wo, wenn nicht in Haddonfield, ist die Atmosphäre des Bösen eine der günstigsten? Günstiger ist es höchstens im Bundesstaat Maine, in einem Castle Rock.

Auf seinem Heimatboden lebt Myers, versteckt in der Kanalisation, ruhig vor sich hin und tötet gelegentlich, indem er seine Opfer durch ein Rohr zu sich zieht, bis er auf Corey trifft. Ihre Blicke treffen sich, und … Ein Funke, ein Sturm, Wahnsinn. Michael beschließt, den Jungen nicht zu töten. Warum das? Was ist dieser plötzliche Anfall von Menschlichkeit? Niemand erklärt etwas, aber der Junge wird mit dem Bösen infiziert. Er wird so sehr davon durchdrungen, dass Laurie allein in seinem Blick die Anwesenheit des Bogeyman erkennt.

Letztendlich bringt Cunningham dem Mörder neue Opfer und beginnt schließlich, mit ihm im Team zu arbeiten. Warum nimmt sich Myers plötzlich einen Nachahmer-Praktikanten und tötet mit ihm im Tandem? Musste er nach 44 Jahren seine Prinzipien ändern? Anscheinend versteht der Opa, dass „Halloween Ends“ und es Zeit für die Rente ist, und die Sache muss in sichere Hände übergeben werden, die bis zu den Ellenbogen in Blut stecken.

Die Jahre haben Michael sehr zugesetzt. Er ist merklich schwächer geworden. An einem Punkt wird er von einem seiner Opfer beinahe überwältigt, aber der Mord gibt ihm neue Lebenskraft. Es stellt sich heraus, dass Michael Myers eine Art Vampir ist, der Menschen in seinesgleichen verwandelt? Das ist mal ein Twist. Nach ein paar Opfern kommt der Opa wieder in Form (aber nicht in seine alte). Dieses Mal hat er deutlich weniger Opfer, und er tötet sie auch nur widerwillig. Als ob ihn die Chefetage (in Form von Regisseur Green) dazu zwingt, es widerwillig zu tun. Und das grandiose Finale ist nur ein Kampf zweier alter Leute, den man schon nicht mehr ernst nehmen kann. „Opa und Opa haben sich betrunken geprügelt und allen das Fest verdorben, jedes Mal das Gleiche.“ Anders kann man es nicht beschreiben.

Maske! Maske! Maske!

„Halloween Ends“ ist nicht mehr die Geschichte der Konfrontation zwischen Laurie Strode und Michael Myers. Formal gesehen beendet der Film zwar ihre Geschichte, aber der Fokus hat sich nun auf Corey und Allyson verlagert. Das Franchise verabschiedet sich offenbar von seinen ehemaligen Helden. Für Jamie Lee Curtis‘ Figur ist das nicht neu, da sie in „Halloween Kills“ fast den gesamten Film im Krankenhausbett verbrachte, aber für Michael ist so etwas neu. Die einst so helle Konfrontation ist Vergangenheit, und die Zahl der Opfer von Myers ist deutlich zurückgegangen. Außerdem versucht jetzt jeder Zweite, ihm die Maske vom Gesicht zu reißen, und mit ihr, wie in „Die Maske“, scheint ein Teil seiner Kraft zu verschwinden.

Der Film versucht, die Natur des Bösen zu erforschen und mehr zu sein als nur ein Slasher, wenn auch ein kultiger aus der Vergangenheit. Jede Einstellung schreit uns entgegen, dass „Halloween Ends“ (ich werde nicht aufhören, den Titel in den Kontext einzufügen). Der Höhepunkt ist längst vorbei, und das Studio hat das Franchise in eine Melkkuh unter dem Label des Feiertags verwandelt. Die Macher verstehen, dass man mit der Veröffentlichung eines Films kurz vor Allerheiligen ein ordentliches „Schnitzel“ einfahren kann, das Budget wieder hereinholt und Gewinn macht. Aber selbst daran zweifelten sie beim letzten Teil, da sie den Film gleichzeitig in den Kinos und auf der Online-Plattform veröffentlichten.

Natürlich gingen die Leute trotzdem hin, um ihn sich anzusehen. Erstens: Der Soundtrack von John Carpenter ist ein unsterblicher Herbstklassiker, der beim Anschauen immer das Ohr erfreut und jede Atmosphäre des Geschehens auf der Leinwand verschönert. Zweitens: Den Zuschauern wird gesagt, dass wir uns von dem Franchise verabschieden, also muss man doch wissen, was am Ende mit Laurie und ihrem ewigen Verfolger passiert. Und so versucht man uns im Kino nicht eine gewöhnliche Attraktion in Form von einer Menge Morde und Verfolgungsjagden zu zeigen, sondern eine bestimmte Idee über die Natur des Bösen zu vermitteln, ohne eine nennenswerte Grundlage zum Nachdenken zu bieten.

Ehrlich gesagt ist „Halloween Ends“ keine künstlerische Aussage zum Zeitgeschehen, sondern ein gewöhnlicher Horrorfilm (wobei man nicht mehr genau sagen kann, welcher Kategorie: „A“ oder „B“). Zu versuchen, daraus ein ernstes Drama zu extrahieren, ist ein ziemlich schlechter Einfall. Zumal fast alle Morde im Film nicht mehr von Michael begangen werden, sondern von seinem „Nachahmer“. Im Grunde versucht man uns zum Preis eines Markenartikels eine qualitativ hochwertige, aber dennoch eine Nachahmung anzudrehen. Ob man sie trägt oder nicht, ist eine Frage des persönlichen Geschmacks, aber ich persönlich würde es nicht tun. Es gibt unzählige Gründe, aber der wichtigste ist: Es ist kein Original, man versteht das und fühlt sich selbst unwohl bei dieser Tatsache. Das war's.

Was ist das Fazit?

Das Finale der Trilogie von David Gordon Green ist offen gesagt umstritten. Der Regisseur versuchte, dem Franchise Drama hinzuzufügen und mit dem Zuschauer über das Wesen des Bösen und seine Ansteckungsfähigkeit zu sprechen, aber das gelang ihm nicht ganz. Der Punkt ist, dass der Film weder das eine noch das andere ist. Für ein Drama ist das Drehbuch zu schwach und der Konflikt zu wenig überzeugend, und für einen Slasher gibt es zu wenig spektakuläre Morde (im Vergleich zu den vorherigen Teilen auf jeden Fall). Was wollte man? Wozu das Ganze? Und das offene Ende und der Gedanke, dass jeder Michael Myers werden kann, machen selbst den Titel des Films unglaubwürdig. Vielleicht endet „Halloween“, aber es besteht ein starkes Gefühl, dass es nicht aufhört.