Am 22. Juli wurde die Videothek von Netflix um einen weiteren potenziellen Hit und wohl den am meisten erwarteten Film des Streamingdienstes diesen Sommer mit Stars des Weltkinos in den Hauptrollen erweitert. „Der graue Mann“ sollte eigentlich James...
„Der graue Mann“ erschien zu einer turbulenten Zeit für Netflix. In den letzten sechs Monaten verlor der Streamingdienst aus ganz unterschiedlichen Gründen über eine Million Abonnenten, bleibt aber dennoch der Marktführer in Bezug auf die Nutzerzahl und liegt mehr als 80 Millionen vor dem nächsten Konkurrenten Disney+ (selbst wenn man Hulu und ESPN+, die zur „Maus-Korporation“ gehören, mit einbezieht, liegt die „Tudum“-Plattform immer noch mit 15 Millionen Haushalten vorn).
Dennoch nahm der Streamingdienst den Rückgang optimistisch auf und schmiedet bereits Pläne für die Zukunft, um seine Führungsposition zu behaupten. Die Nutzer erwarten Franchises zu originären Projekten (es wird bereits über ein Dutzend Filme und Serien diskutiert), neue Filmexperimente, Spiele, die Einführung von Werbung zur Senkung der Abonnementkosten, exklusive Premieren, Fernsehshows und, wer weiß, was die Korporation noch einfallen lässt, um Aufmerksamkeit auf die Plattform zu lenken. Nur wenn man weiterhin Projekte wie am Fließband produziert, wird man damit nicht weit kommen. Erst „Red Notice“, jetzt „Der graue Mann“. Netflix hat offenbar irgendwelche Probleme mit der Farbpalette.
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Open materialWas ist die Handlung?
Court Gentry (Ryan Gosling) ist ein Verbrecher, der eine lange Haftstrafe verbüßt, aber der CIA-Agent Fitzroy (Billy Bob Thornton) erkennt in dem jungen Mann ein potenzielles Nutzen für den Staat und rekrutiert ihn, um ihn zu einem Spezialagenten zu machen. Gentry durchläuft eine Spezialausbildung und wird zum grauen Mann mit dem Codenamen Sierra Six.
18 Jahre später eliminiert Six bei einem gemeinsamen Einsatz mit Dani Miranda (Ana de Armas) seinen Kollegen – Sierra Four, der ihm einen Chip mit belastendem Material gegen den Vorgesetzten (Regé-Jean Page) übergibt. Six weigert sich, den Chip zu übergeben, woraufhin er selbst zum nächsten Ziel wird. Auf den Straßen von Bangkok untergetaucht, versucht Six, nach Prag zu gelangen, während die ganze Welt unter der Führung des angeheuerten, skrupellosen Söldners Lloyd Hansen (Chris Evans) Jagd auf ihn macht.
Die bunte Welt ist gefährlich
Nach ihrer Arbeit im Marvel-Filmuniversum begannen die Regisseursbrüder Anthony und Joe Russo Filme für Streamingdienste zu drehen. Nach dem finalen Teil der „Avengers“ im Jahr 2019 drehten die Brüder das Kriminaldrama „Cherry“ mit Tom Holland in der Hauptrolle für Apple TV+, das 2021 veröffentlicht wurde, und nun „Der graue Mann“ für Netflix. Ehrlich gesagt, fällt die Arbeit der Russos außerhalb des Superhelden-Genres bisher nicht so glanzvoll aus.
Mit der Verfilmung des gleichnamigen Romans von Mark Greaney hofften die Brüder, ein kommerzielles Projekt zu schaffen, das brisante Probleme aufgreift und an ihrem Beispiel den Produzenten zeigt, dass es sich lohnen kann, in Autorenfilme von Regisseuren zu investieren, die etwas Außergewöhnliches bieten. Nur vergaßen Joe und Anthony völlig, dem Film Spannung zu verleihen und den Zuschauern eine neue Sichtweise auf Actionfilme zu bieten.
„Der graue Mann“ wirkt wie eine Ansammlung von Klischees und völlig abgedroschener, zweitklassiger Methoden aus Actionfilmen der 80er- und 90er-Jahre, jedoch mit Spezialeffekten aus dem Jahr 2022. Wenn der Film mit einem ernsten Unterton gedreht wurde, könnte man meinen, die Regisseure hielten die Zuschauer für Trottel, die im Genre absolut nichts gesehen haben. Ähnlich wie „Red Notice“ mit einem anderen Ryan in einer der Hauptrollen, scheint der neue Netflix-Blockbuster nach einer einfachen Formel gemacht zu sein: großes Budget + sehr populäre Schauspieler + teure Spezialeffekte + einfache Handlung mit erkennbaren Archetypen. Es scheint, als ob, wenn eine KI Filme drehen könnte, sie genau so aussehen würden.
Natürlich kann man an der Action im Film nichts aussetzen, schließlich eröffnet ein Budget von 200 Millionen fast grenzenlose Möglichkeiten. Daher sind alle Explosionen, die Choreografie der Kämpfe und die Szenen mit Schießereien und verschiedenen Stunts auf höchstem Niveau ausgeführt. Das Problem ist nur, dass dies alles mit keinerlei inhaltlicher Tiefe gewürzt ist. Hetze durch ein Dutzend Länder um der Hetze willen und Explosionen um der Spektakularität willen. Bis auf die Schauspieler unterscheidet sich „Der graue Mann“ in nichts von durchschnittlichen Actionfilmen. Die gesamten zwei Stunden des Geschehens wirken eher wie eine Schundarbeit unter dem Logo von Netflix, denn wie ein Film, der Möglichkeiten für teures Autorenkino im Stil von . eröffnet.
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Open materialIn den Hauptrollen: Ryan Gosling…
Die glanzvolle Besetzung ist nicht in der Lage, den Film so zu tragen, dass er sich in die Reihe seiner Konkurrenten einreiht. Ryan Gosling schweigt entweder zwei Stunden lang und kaut Kaugummi oder wirft klischeehafte Sätze hin. Der Schauspieler hat wohl seine banalste Rolle in seiner Karriere bekommen, was er bisher erfolgreich vermieden hatte.
An Goslings Seite ist Ana de Armas, die fast ihre Rolle aus wiederholt, nur tut sie das nicht so erfolgreich und glanzvoll. Ohne Chris Evans würde „Der graue Mann“ jedoch deutlich schlechter aussehen. Der ehemalige Captain America verwandelt sich erneut in einen Antagonisten, diesmal jedoch in einen absoluten End-Idioten und nicht nur in einen charmanten Schurken wie in „Knives Out“. Und Evans wirkt dabei sehr organisch.
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Neben den drei Hauptfiguren gibt es natürlich noch andere Charaktere. Zum Beispiel die dem Helden Evans zugeteilte Frau (Jessica Henwick) aus der oberen Führungsebene, die Lloyd Hansen ständig anschreit und beklagt, dass seine Methoden zu grausam seien und er generell Mist gebaut und einen Scherbenhaufen hinterlassen habe, den sie nun im ganzen Team ausbaden müssten. Oder das Mädchen Claire (Julia Butters), für das Six väterliche Zuneigung empfindet. Julia selbst macht ihre Sache in der Rolle sehr gut und strahlt mit ihrem Charisma, aber ihre Figur ist nicht nur eine Waise, die im Film nur gerettet werden muss, weil es das Drehbuch so verlangt, sondern das Mädchen hat auch noch einen Herzschrittmacher. Wow, warum so viel? Es fehlt nur noch eine tödliche Krankheit oder eine Behinderung, damit der Zuschauer wirklich versteht, wie hilflos das Kind ist.
Fast alle Nebenfiguren sind unscheinbar und einprägsam, sie erfüllen lediglich die Funktion von Marionetten, um die Handlung voranzutreiben. In Anbetracht dessen, dass der Streamingdienst „Der graue Mann“ zu einem Franchise ausbauen möchte, ist es interessant, in welche Richtung die bereits bestätigte Fortsetzung gehen wird. Natürlich werden viele Abonnenten den Film sehen. Vielleicht wird „Der graue Mann“ sogar einige Streaming-Rekorde brechen und zum Hit des Quartals werden, aber wie sinnvoll und durchdacht wird die Fortsetzung eines so mittelmäßigen Films sein? Die Frage ist offen.
Hals über Kopf durch Europa
Die Handlung des Films spielt in einem Dutzend Ländern, aber das Filmteam hat wohl kaum jedes davon besucht. Vielleicht zwei oder drei, und auch dort halfen Drohnen bei den Dreharbeiten. In zwei Stunden springt der Zuschauer mit rasender Geschwindigkeit von Land zu Land und kommt kaum hinterher, dem coolen und flotten Six zu folgen. Auf dem Weg zum Finale sammelt „Der graue Mann“ stückweise berühmte Referenzfilme: „Mission: Impossible“, „James Bond“, „Léon: Der Profi“, „John Wick“, „Fast & Furious“, „Jason Bourne“, und würzt das Ganze mit seltsamen Kameradrohnenflügen, Zitaten (wie unpassend Schopenhauer und der Mythos von Sisyphos sind, wüsstet ihr) und Anspielungen. An einer Stelle gibt es sogar eine offensichtliche Anspielung auf „Barbie“, wo Ken das Aussehen von Sierra Six hat.
Nach all diesen rasanten Rennen kommt der Film zu einem unglaublich laschen Finale. Die Bösewichte werden nicht bestraft, das Ende ist sehr verschwommen, die Aufgabe in Bezug auf die spannungsgeladenen Probleme ist nicht erfüllt. Eine Ankündigung für eine Fortsetzung gibt es zwar, aber im Falle eines Misserfolgs könnte man hier auch einen Schlussstrich ziehen (man spürt, dass Netflix Risiken eingeht und beide Optionen in Betracht zieht). Und so sind zwei Stunden vergangen, auf dem Bildschirm beginnen fünfzehnminütige Abspänne, und du sitzt/liegst da und verstehst nicht: ob man dich hereingelegt hat, indem man dir einen bereits gekauten Kaugummi untergeschoben hat, der wieder in die Verpackung gewickelt wurde, um nicht aufzufallen, oder ob der Kaugummi einen so spezifischen Geschmack hat, dass du seinen Witz einfach nicht verstanden hast, und das Gekaute als Besonderheit fungiert, die nur wahre Kenner verstehen.
Was ist das Fazit?
Es ist unbekannt, ob der Streamingdienst die Fehler des ersten Films berücksichtigen, die Regisseure auswechseln wird und ob er mit dem Endergebnis zufrieden ist, aber so oder so ist das Franchise gestartet. „Red Notice“ wird eine Trilogie, „Der graue Mann“ wird weiter um seinen Platz an der Sonne unter den Spionage-Action-Franchises der konkurrierenden Studios kämpfen. Sind das wirklich die Filme, die man in der Hoffnung drehen sollte, Zuschauer anzulocken?
Zweifellos kann man den Film nicht als offensichtlich schlecht bezeichnen, aber er ist auch weit davon entfernt, gut zu sein. Es ist wirklich der reinste durchschnittliche, austauschbare Actionfilm, um vor dem Bildschirm zu entspannen und zu beobachten, wie coole Männer und Frauen die Hauptstadt Tschechiens mit einer Straßenbahn dem Erdboden gleichmachen, aufgrund der Nachlässigkeit eines Staates, der versucht, seine Beweise zu beseitigen.
Vielleicht ist die beste und prägnanteste Antwort auf Fragen wie: „Ist „Der graue Mann“ gelungen? Ist der Film gut geworden? Haben die Russos das Geld von Netflix gut angelegt?“ ein leicht abgewandelter Satz aus dem Film, der mehrmals wiederholt wird: „Es ist einfach ein gewöhnlicher Film.“ Der reinste Durchschnitt. Nicht mehr, nicht weniger.
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