Erwachsene sind im Grunde nur Kinder mit Geld und Autos. Unsere Welt ist voller infantiler Persönlichkeiten, die nicht wissen, was sie vom Leben wollen. Was tun und wohin laufen die unglücklichen Kinder in den Häuten von Erwachsenen? Das versucht der...

Der frischgebackene College-Absolvent Andrew (Cooper Raiff) versucht, sein Leben als Erwachsener zu beginnen, aber es will ihm nicht gelingen. Statt eines ambitionierten Jobs mit Perspektive arbeitet er als Kassierer in einem Imbiss, und statt einer eigenen Wohnung teilt er sich das Zimmer seines jüngeren Bruders im Elternhaus. Der junge Mann weiß nicht, wohin sein Leben steuert, bis er eines Tages mit seinem Bruder zu einer Bar-Mizwa geht. Dort entdeckt er neue Talente und lernt eine liebenswerte, aber traurige Frau namens Domino (Dakota Johnson) kennen, die eine autistische Tochter (Vanessa Burghardt) großzieht. Auf seltsame Weise verändert dieser Abend Andrews Leben grundlegend.

„Cha Cha Real Smooth“ ist eine Indie-Romcom, die Anfang 2022 auf dem Sundance-Festival gezeigt wurde und dort den Publikumspreis gewann. Apple wurde auf den Film aufmerksam und kaufte ihn für seinen Streamingdienst. Es ist ein komplett eigenständiger Film, bei dem Regisseur, Drehbuchautor und Hauptdarsteller Cooper Raiff ist. Sein Debütfilm „Shithouse“ widmete sich ebenfalls den Mühen junger Menschen, konzentrierte sich jedoch auf das Studentenleben. Nun seziert Raiff die Herzen und Seelen von Menschen im Übergang zum Erwachsensein.

Dieses Indie-Kino vereint die Handlungstraditionen der Komödien der frühen 2000er: Ein Junge trifft ein Mädchen (etwas älter), ein Kind als verbindendes Element für eine zukünftige Romanze und eine Dreiecksbeziehung. Dabei ist der Film eine Adaption der Romcom entsprechend den Anforderungen der letzten Jahre – es ist nicht einfach eine Komödie mit einer leichten Moral, sondern eher eine Moral mit komödiantischen Einsprengseln. Dennoch wirkt der Film nicht schwerfällig oder wie eine Moralpredigt, sondern eher wie ein Gespräch unter vier Augen.

„Cha Cha Real Smooth“ ist wie eine Illustration des Sprichworts „Der Mensch braucht den Menschen“. Einsamkeit und Verwirrung durchdringen die Handlungen fast aller Charaktere. Vor allem spürt man sie in der Beziehung zwischen dem 22-jährigen Andrew und der Frau Domino. Er hat sich in der Welt der Erwachsenen verloren und weiß nicht, was er will; sie hat sich in den Beziehungen zu Erwachsenen verloren, wo man für alles Verantwortung übernehmen muss. Seelische Hilflosigkeit wird für sie zum verbindenden Element, das sie zueinander zieht.

Im Film verbirgt sich hinter dem Humor stets der unausgesprochene Schmerz oder die Sehnsucht der Figuren. Genau wie beim Protagonisten: Er scherzt in jeder Situation geschickt, aber im Grunde ist er unglücklich und einsam. Mag er auch die Menschen auf der Tanzfläche zum Lachen bringen, für sich selbst findet er keinen Grund zur Freude.

Der Film „Cha Cha Real Smooth“ thematisiert durch die Darstellung der Schwierigkeiten im Leben eines autistischen Mädchens ein weiteres wichtiges Thema – die Akzeptanz von Menschen mit Behinderungen. Cooper Raiff erinnert nicht nur an die Unvollkommenheit der heutigen Gesellschaft, die besser scheinen will, als sie ist, sondern kritisiert sie auch sanft: Wir denken so viel über das Schicksal verschiedener Minderheiten nach, vergessen aber die Menschen mit Behinderungen, die oft nicht in der Lage sind, sich selbst zu schützen.

Auch der Generationenkonflikt ist fein in die Gesamterzählung des Films eingewoben, nur bei Raiff ist er eine Art Umkehrung. Hier können die Söhne den neuen Partner ihrer Mutter nicht akzeptieren. Sie glauben, besser zu wissen, was sie braucht, bis sie der Wahrheit ins Auge sehen – sie wissen gar nichts.

„Cha Cha Real Smooth“ ist ein berührender und aufrichtiger Film, der darüber nachdenkt, wie seelisch schmerzhaft das Erwachsenwerden ist. Sowohl der frischgebackene Student als auch die erwachsene Frau mit Kind – alle fürchten sich vor dem, was das Erwachsenenleben verbirgt. Sie können in dieser Welt keinen Platz für sich finden. Und es stellt sich heraus, dass diesen verlorenen Menschen nur andere Verlorene helfen können.