Albus Dumbledore sagte einmal zu Harry Potter: «Hab kein Mitleid mit den Toten, hab Mitleid mit den Lebenden.» Aber manchmal kann man auch mit den Toten Mitleid haben, besonders wenn sie im 21. Jahrhundert mit den Lebenden zusammenleben. Wir erzählen...

«Das strahlende Tal» (2022)

Die Handlung der Serie dreht sich um eine einst bekannte Schriftstellerin (Courteney Cox), die auf erotische Romane spezialisiert ist. Außerdem hat sie kürzlich ihre Drogensucht überwunden und eine stürmische Affäre mit einem Klempner beendet. Eines Tages erfährt ihr treuer und vergebender Ehemann (Greg Kinnear) von der Affäre. Die Familie, die keine guten Zeiten durchmacht, verlässt die laute Metropole, zieht in eine kleine Stadt und bezieht ein altes Herrenhaus, um ihre Wunden zu lecken. Natürlich ist das neue Haus voller übernatürlicher Überraschungen.

Bereits in der ersten Folge fällt die äußere Horrorhülle ab und gibt ein Familiendrama und eine unverhohlene Satire auf die moderne Gesellschaft (und ein wenig Krimi) preis. Am Beispiel der verrückten Familie und ihrer Nachbarn wird in «Das strahlende Tal» die allgegenwärtige Religiosität der Amerikaner verspottet. Und am Ende sind es gerade die Ungläubigen, die im Zentrum des Kampfes zwischen Gut und Böse stehen. Darüber hinaus wird die moderne Literaturwelt ironisiert, in der entweder Young-Adult-Literatur oder Bücher wie «Fifty Shades of Grey» zu Bestsellern werden.

Die Serie greift auch die wichtigsten wunden Punkte des modernen Amerikas auf: Untreue der Partner, Problemlösung auf unkonventionelle Weise (z. B. mit Hilfe des Teufels), Süchte (Alkohol, Drogen) und natürlich die Beziehungen zwischen Kindern und Eltern. Und der Kampf gegen die Besessenheit durch einen bösen Geist wirkt wie eine, wenn auch offensichtliche, Metapher für die Auseinandersetzung mit inneren Dämonen. Nur wählen die Helden nicht die «gottgefälligsten» Methoden, die noch mehr Probleme nach sich ziehen.

In gewisser Weise ist «Das strahlende Tal» eine Serie über jeden von uns, genauer gesagt darüber, was wir nicht werden wollen. Es ist eine bissige Satire darüber, wie unsere Ängste zu massiven Zerstörungen führen, die nicht nur uns, sondern auch unsere Mitmenschen vernichten. Sie eignet sich für Liebhaber von schwarzem (manchmal niveaulosem) Humor, seltsamen exzentrischen Figuren und chaotischen Ereignissen. An manchen Stellen stößt die böse Ironie von «Das strahlende Tal» sogar ab. Wenn die Macher ein kantiges und spitzes Projekt schaffen wollten, ist ihnen das eindeutig gelungen. Ob es ihnen jedoch erlaubt, eine zweite Staffel zu drehen, ist noch fraglich.

«Geister» (2021) und «Geister» (2019)

Ein junges Paar erbt ein Herrenhaus, das von Geistern bewohnt wird. Ohne lange zu zögern, beschließen die neuen Besitzer, in diesem Anwesen eine kleine Pension zu eröffnen, was die körperlosen Bewohner des alten Hauses nicht sehr erfreut.

Zunächst muss man sagen, dass die amerikanischen «Geister» von 2021 ein Remake der gleichnamigen britischen Serie von 2019 sind. Die Macher des neuen Projekts haben sich bemüht, die Atmosphäre des Originals so weit wie möglich zu bewahren.

Insgesamt positionieren sich beide Serien eindeutig als Sitcoms. Die anfängliche Spannung dreht sich um den Konflikt zwischen Lebenden und Toten, geht aber allmählich in eine Diskussion darüber über, wie diese beiden Welten zusammenleben können. In der Version des BBC-Senders steckt der Charme des britischen Humors, während im Remake die amerikanischen Witze im Kontrast hervorstechen. Genau das wurde zum größten Problem der Wahrnehmung und spaltete die Zuschauer in zwei Lager. Außerdem gibt es in den amerikanischen «Geistern» mehr Anspielungen auf die Popkultur und mehr Selbstironie.

Gemeinsam ist beiden Projekten, dass die Geister letztendlich lebendiger und echter wirken als das junge Paar. In dem Herrenhaus leben Geister verschiedener Generationen (ein Wikinger oder Höhlenmensch, ein Hippie, eine Adlige und ein Parlamentsabgeordneter), die an mürrische ältere Eltern erinnern, die im Alter die Feinheiten der Bedienung eines Fernsehers (besonders wenn man keine Knöpfe drücken kann) und des Internets erlernen müssen. Gleichzeitig lernen die Toten, sich mit der Vergangenheit zu versöhnen und alte Groll loszulassen, und mit ihnen erlernen auch die Lebenden diese Fähigkeit.

Am Ende sind zwei leichte und lustige Serien entstanden, in denen sich hinter einer Schicht Humor schöne, wenn auch offensichtliche Ideen über Menschlichkeit, Lebensfreude, Güte und gegenseitiges Verständnis verbergen. Und die Wahl zwischen Original und Remake hängt nur davon ab, welche Weltanschauung einem näher liegt: die amerikanische oder die britische. Aber wenn Ihnen Sitcoms wie «Brooklyn Nine-Nine» oder «The Good Place» gefallen haben, werden Sie das Remake zu schätzen wissen. Denn der Showrunner der amerikanischen Version ist der Regisseur dieser beiden Serien, Trent O’Donnell.

«Das Gespenst von Canterville» (2021)

Eine weitere britische Comedy-Serie über das schwierige Schicksal von Geistern. Nur diesmal mit einer literarischen Grundlage, genauer gesagt nach sehr freier Inspiration der berühmten Prosa von Oscar Wilde. Im Mittelpunkt der Handlung steht eine Familie, die auf der Suche nach einem Neuanfang im Leben in ein Herrenhaus mit einem Geist zieht, der für seinen unerträglichen Charakter bekannt ist.

Die Serie, obwohl 2021 entstanden, ist durchdrungen von der Atmosphäre von Shows der späten 90er und frühen 2000er Jahre mit lächerlicher Computergrafik, Altmodischkeit und banalen Handlungswendungen, bei denen am Ende immer die Liebe siegt. Doch so abgedroschen und langweilig dieses Motiv auch klingen mag, es verliert nie seinen naiven Charme. Vom Gesamtton her erinnert «Das Gespenst von Canterville» an die Familienkomödie «Das Geisterhaus» mit Eddie Murphy aus dem Jahr 2003 – die Serie ist genauso leicht, lustig und harmlos.

P.S.

Für diejenigen, die bis zum Ende gelesen haben, gibt es einen kleinen Bonus. Darüber, wozu das Spiel mit übernatürlichen Kräften führt, wurde in der Komödie «Der Tod steht ihr gut» von 1992 hervorragend erzählt. Die unglaublichen Meryl Streep, Bruce Willis und Goldie Hawn spielten zu dritt eine Tragikomödie, die buchstäblich zwei von ihnen in den Tod trieb. Und dank des Talents von Robert Zemeckis sieht diese schwarze Komödie auch heute noch lebendig und interessant aus.

Und im Jahr 2020 drehte einer der Regisseure von «Downton Abbey», Edward Hall, einen nicht weniger unterhaltsamen Film «Die Ex von jenseits des Grabes» darüber, wie eine verstorbene Ehefrau (Leslie Mann) das Leben ihres Ehemanns (Dan Stevens) und seiner neuen Geliebten (Isla Fisher) gehörig durcheinanderbringen kann. Als Führerin für Seelen aus dem Jenseits fungiert die unvergleichliche Judi Dench.