Am 6. Februar endete der Serien-Spin-off von „Blade Runner“ mit dem Untertitel „Black Lotus“. Das im Stil eines 3D-Animes umgesetzte Projekt von [adult swim] und Crunchyroll füllte eine kleine zeitliche Lücke zwischen den Filmen von Ridley Scott und...

„Blade Runner: Black Lotus“ wurde im November 2018 angekündigt, als Produzent wurde Shinichirō Watanabe verpflichtet, bekannt durch die Kultserien „Cowboy Bebop“ und „Samurai Champloo“, aber bemerkenswerterweise auch durch den Kurzfilm-Prequel zu Villeneuves Film über den Blackout von 2022. Man hätte meinen können, das Team wisse, wie man mit dem Material umgeht, wenn man ein so schönes und kultiges Universum anfasst, aber es kam völlig anders als im Stil von „Blade Runner“, sodass die Zuschauer eine Reihe von Fragen an die Macher haben könnten, ob dieser Spin-off überhaupt nötig war.

Was ist die Handlung?

Los Angeles, 2032. Seit dem Blackout sind 10 Jahre vergangen, bis zur Wiederbelebung der Nexus durch Wallace sind es noch 4 Jahre, und bis zur Suche nach dem Wunderkind und Rick Deckard durch Officer K sind es ganze 17 Jahre. Aber zwischen den wichtigen Ereignissen ist doch auch etwas passiert, oder?

Das Mädchen Elle wacht in der Kabine eines Drohnenfahrzeugs auf, das aus der Wüste in die Stadt unterwegs ist. In ihren Händen hält sie ein passwortgeschütztes Gerät, auf ihrer Schulter prangt ein schwarzer Lotus, und in ihrem Kopf herrscht völliges Chaos mit Erinnerungen, die in Nebel gehüllt sind. Das Mädchen macht sich auf den Weg zu einem bestimmten Haus mit einem Engelsgraffiti, auf der Suche nach den kleinsten Antworten, findet dort aber keine Anhaltspunkte. Also muss sie das geheimnisvolle Gerät irgendwie entsperren. In einer dunklen Gasse versperren ihr Banditen den Weg, die auf Kosten der erbeuteten Technologie profitieren wollen. Zu ihrer eigenen Überraschung verpasst Elle den Kriminellen mühelos Tritte und flieht. Es stellt sich heraus, dass die junge Frau ein Replikant ist (allerdings erfährt die Heldin das erst später).

Die „Ermittlung“ ihrer eigenen Erinnerungen führt das Mädchen zur Bekanntschaft mit dem geheimnisvollen Joseph, der ihr hilft, das Gerät zu entsperren. Eine schreckliche Aufnahme mit Bildern eines gnadenlosen Abschusses hilfloser Replikanten durch eine Gruppe privilegierter Menschen zwingt Elle, ihr Katana zu nehmen und den Weg der Rache an den Tätern einzuschlagen.

Zwischensequenz mit einer Länge von 13 Folgen

Wenn Sie mit dem Anschauen von „Black Lotus“ begonnen haben, werden Sie sofort verstehen, worin der allgemeine Hauptkritikpunkt an der Serie besteht. Die Charakteranimation in dem Projekt ist einfach schrecklich, besonders nach den Maßstäben des dritten Jahrzehnts des 21. Jahrhunderts. Die Modelle der Helden sehen ohne Übertreibung aus wie NPCs in Spielen aus dem Jahr 2005. Ihre Lippen bewegen sich beim Sprechen nicht, und nach dem Ende des Dialogs stehen sie noch ein paar Sekunden da, sehen sich in die Augen und wiegen sich leicht. Eine regelrechte Zwischensequenz beim Durchspielen der Handlung eines alten Spiels.

Ehrlich gesagt verstehe ich nicht, wie im selben Monat Premieren stattfinden konnten, die eine mit fantastischer Grafik, aber ursprünglich ohne große Hoffnungen, und dieser Spin-off von „Blade Runner“ mit so schlechter Animation. Wenn man bedenkt, welches der Universen für seine ästhetische Schönheit und die Ausarbeitung der Welt und der Charaktere bekannt ist, ist das unglaublich amüsant.

Jewgeni Beloussow

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Open material

Man muss natürlich anmerken, dass der Hintergrund von „Black Lotus“ nicht schlecht aussieht. Die Cyberpunk-Atmosphäre des Franchise ist in den seltenen Totalen des futuristischen Los Angeles zu spüren, die schnell von Szenen mit den Charakteren abgelöst werden. Und so verbringt der Zuschauer die meiste Zeit damit, die knetartigen 3D-Modelle zu bewundern, die den Wunsch wecken, das Anschauen zu beenden.

Im Laufe der Staffel wurde die Animation leicht verbessert (oder die Augen haben sich einfach an die Unvermeidlichkeit des Unvermeidlichen gewöhnt), aber die Situation wurde nicht wesentlich behoben. Ich möchte nicht behaupten, dass die Ausarbeitung der Charaktere der wichtigste Aspekt eines jeden Animationsprojekts ist, ohne den man nichts genießen kann, aber denken Sie nur daran, wie wichtig dieser Faktor ist. Auf dem Bildschirm werden 85-90 % der Zeit den Helden, ihrer Enthüllung und ihrer Interaktion miteinander gewidmet. Natürlich kann man den grafischen Fehler der Studios, der sich ständig im Vordergrund befindet, nicht ignorieren.

Man könnte annehmen, dass das Budget der Serie klein war, weshalb die Animation der Charaktere schwach ist, aber dann stellen sich mehrere Fragen: „Warum ein 3D-Anime machen? Warum nicht zeichnen wie „Blackout 2022“? Und überhaupt, wie viele unglaublich coole Animes im dreidimensionalen Stil kennen Sie?“

Nicht alles ist so schlecht, und wenn es schlecht ist...

Trotz der schrecklichen Ausarbeitung der Charaktere gibt es an „Black Lotus“ einiges zu loben. Die Serie hat einen wirklich coolen Soundtrack. Opening und Endings können durchaus eine Ergänzung für jede Playlist sein. Außerdem ist die Handlung des Animes recht ordentlich (wenn man von den „großen Vorgängern“ abstrahiert). Anfangs ist es für den Zuschauer interessant, Elles Schicksal zu verfolgen, und gegen Ende des Finales bekommt der Spin-off direkte Verbindungen zu Denis Villeneuves Film. Allerdings gibt es auch am Drehbuch ein paar Kritikpunkte. Zum Beispiel ist unklar, warum der alte Senator einem Replikanten, der vor ein paar Minuten zwei starke Wachen erledigt hat, einen beeindruckenden Widerstand leisten konnte?

Oder der Kritikpunkt bezüglich der Filler-Folgen. Es ist klar, dass es heute bei Projekten manchmal nicht nur Folgen, sondern ganze Filler-Staffeln gibt, aber eine Episode zu machen, die zu 90 % aus bereits gezeigtem Material besteht, ist eine äußerst fragwürdige Entscheidung. Warum sollte ein Zuschauer, der einmal pro Woche auf die Premiere wartet, 20 Minuten bereits gezeigtes Material ansehen müssen, wenn eine solche Rubrik normalerweise maximal eine Minute vor Beginn der Erzählung dauert oder in eine kurze Erzählung einer Figur passt?

Erstaunlich ist die Tatsache, dass „Black Lotus“ voller Kämpfe und Action ist. Das Universum von „Blade Runner“ stand dem schon immer etwas fern. Die Filme von Ridley Scott und Denis Villeneuve sind eher Art-Buster als Attraktionen mit Spezialeffekten à la Superheldenfilme. Die Filme enthielten eine künstlerische Aussage, aber der Anime hat auf eine solche Idee verzichtet. Dafür verschönern diese Kämpfe den Spin-off durchaus. Action und Dynamik helfen manchmal, von der Puppenhaftigkeit der Helden abzulenken, wenn auch wiederum nur kurz (der Minuspunkt verfolgt den Zuschauer ständig).

Natürlich sollte man sich fragen, warum der Anime überhaupt so anders als die Filme gemacht wurde. Vielleicht ist das Projekt ein Versuch, ein neues Publikum für das Franchise zu gewinnen, basierend auf der Tatsache, dass das Universum jetzt eine Kultmarke ist (und nach Genre und Original-Synchronisation zu urteilen, lag der Fokus hauptsächlich auf Japan). Oder vielleicht ist „Black Lotus“ ein durchdachtes Experiment und ein erster Versuch auf neuem Papier, aber da es nur der Anfang ist, ist die Rechtschreibung mit einer beträchtlichen Anzahl von Klecksen und Korrekturen ausgefallen – das ist unbekannt. Aber in jedem Fall: Wenn Sie von der Serie das Niveau der Filme erwarten, drücken Sie besser nicht auf die „Play“-Taste.

Was ist das Fazit?

Leider ist „Blade Runner: Black Lotus“ eine ziemlich durchschnittliche und unauffällige Serie geworden, die sowohl Stärken als auch Schwächen hat. Es ist jedoch unklar, für wen und für was der Spin-off des Kultuniversums gedacht ist. Es ist unwahrscheinlich, dass [adult swim] und Crunchyroll die Fans des Franchise erfreuen konnten, da für den Anime nicht genügend Mühe und Mittel aufgewendet wurden. In 13 Folgen werden dem Zuschauer ein paar wirklich coole Momente und Details gezeigt, aber die meiste Zeit verlässt einen das Gefühl, dass auf dem Bildschirm gleich die Aufschrift „Drücken Sie „X“, um den Schlag abzuwehren“ erscheinen wird.