Am 10. Dezember feiert die Neujahrs-RomCom „My Favorite Enemy“ Premiere in den Online-Kinos. Wir versuchen zu verstehen, wie interessant das Genre für die Zuschauer im Jahr 2021 noch ist.

„My Favorite Enemy“ ist die Adaption des gleichnamigen Debütromans der australischen Schriftstellerin Sally Thorne. Das Buch erschien vor 5 Jahren. Anfangs zog das Werk nicht viele Leser an und startete nur auf Platz 37 der USA-Today-Bestsellerliste. Nach und nach steigerte es sich und schaffte es in die Liste der „20 besten romantischen Bestseller“ der Washington Post, was ihm half, die Spitze der New York Times zu erreichen und sich dort 9 Monate zu halten. Eine beachtliche Erfolgsbilanz für das Original, aber wie sieht es bei der Adaption aus?

Was ist die Handlung?

Zwei Verlagshäuser in New York beschließen, sich zu einem Unternehmen zusammenzuschließen, um im Geschäft zu überleben. Die Fusion fand auf ziemlich seltsame Weise statt, da sie die Mitarbeiter des neu gegründeten Bexley&Gamin in zwei verfeindete Lager spaltete. In diesem Kalten Krieg müssen zwei Angestellte – Lucy Hutton (Lucy Hale) und Josh Templeman (Austin Stowell) – in einem gemeinsamen Büro sitzen, das genau in zwei Hälften geteilt ist (Hallo Two-Face aus „Batman Forever“).

Josh und Lucy „schießen“ täglich mit Spitzen aufeinander. Gemeinheiten, Gereiztheit, Toxizität – die unvermeidliche Atmosphäre am Arbeitsplatz. Kurz gesagt, die beiden hassen sich einfach. Oder etwa nicht? Eine Reihe von Ereignissen stellt die Tatsache der Abneigung in Frage. Zuerst kündigt die Geschäftsleitung einen Beförderungswettbewerb an, bei dem Templeman und Hutton die Hauptkandidaten für die Position des Betriebsleiters sind. Aufgrund dieses Umstands schließt das „Höllenpaar“ eine Wette ab, etwa „keiner kann in Ruhe leben, solange der andere lebt“, aber im beruflichen Bereich. Kurz gesagt, die Bedingungen sind einfach: Einer wird befördert, der andere kündigt.

Dann passiert das Unvermeidliche. Die Helden küssen sich leidenschaftlich im Aufzug am Ende eines weiteren Arbeitstages. Was bedeutet dieser verhängnisvolle Kuss? Echte Anziehung? Demoralisierung des Gegners? Sexuelle Bestechung des Konkurrenten für die Position? Mangelnde Nähe bei beiden Helden, die gleichzeitig zum Ausbruch kommt? Man muss den Knoten der Unklarheiten mit Gefühlen und Arbeit entwirren. Das ist also die Fusion zweier Verlagshäuser. Bellettristik, nichts anderes.

Ich habe das alles tausendmal gesehen, tausendmal die Worte...

RomCom ist ein extrem abgenutztes Genre. Etwas Neues und Interessantes im Rahmen einer romantischen Komödie zu erfinden, ist eine unglaublich schwierige Aufgabe. Die meisten Filme, die heutzutage erscheinen, sind entweder offensichtlich schlecht oder grenzwertig gut/mittel. Heutzutage schalten Zuschauer solche Filme ein, um den Kopf auszuschalten, zu entspannen, zu lachen und die Probleme genau für die Dauer der Laufzeit zu vergessen. Genau diese Aufgabe stellen sich die meisten RomComs derzeit. Leider, oder vielleicht zum Glück (der Zuschauer entscheidet selbst), macht „My Favorite Enemy“ da keine Ausnahme.

Die Helden des Films sind typische spiegelbildliche Gegensätze. Lucy ist kreativ, klug, charmant, aber mit Chaos im Leben. Josh ist kühl, pedantisch, perfektionistisch besessen, aber nicht so einfach, wie seine Kollegin denkt. Beide Charaktere sind wichtige Mitarbeiter für die Chefs und Co-Vorsitzende des Unternehmens. Natürlich ist es unvermeidlich und unausweichlich, dass sie sich ineinander verlieben. Ich habe keine Ahnung, was passieren müsste, damit die Romantik nicht stattfindet.

In der Liebeslinie passt allerdings eines nicht. Warum hat der Hauptcharakter seine Gefühle unter Hass versteckt? Warum die Partnerin quälen? Absichtlich reizen, necken und ihr Hobby beleidigen? (Lucy hat im Film meiner bescheidenen Meinung nach eine einfach großartige Sammlung von Schlumpffiguren). Warum wählte Josh beim ersten Treffen statt eines Lächelns und einer angenehmen Bekanntschaft ein steinernes, hochmütiges Gesicht, das Gleichgültigkeit und Abneigung ausdrückt? Auf alle Fragen gibt es eine durchaus vernünftige Antwort. Ohne Templemans Kälte und Feindseligkeit hätte der „Krieg“ im Büro nicht begonnen, folglich würde der Film (und höchstwahrscheinlich das Buch) überhaupt nicht existieren.

Die Bestandteile des Films sind nicht weniger abgenutzt als das Genre selbst. Wenn Sie „My Favorite Enemy“ einschalten, wissen Sie, was als Nächstes passieren wird. Jeder hat diesen Film gesehen, aber mit anderen Schauspielern und anderen Kulissen (hier haben die Szenenbildner übrigens hervorragende Arbeit geleistet, das will ich nicht verhehlen), aber die Grundlage selbst ist unverändert bis ins Detail bekannt. Alle Worte sind gesagt, Ideen umgesetzt, aber RomComs erscheinen und erscheinen, wobei nur einige Nuancen geändert werden. Die Frage ist: Wie interessant ist das Genre für die Zuschauer zu Beginn des dritten Jahrzehnts des 21. Jahrhunderts?

Angesichts der Tatsache, dass sich einige Filme immer noch recht gut amortisieren (allerdings liegen die Budgets in der Regel weit entfernt von denen der Filme über ) und sich an ein bestimmtes Kalenderereignis anpassen (Neujahr, Erntedankfest, Valentinstag), gibt es für solche Projekte noch ein Publikum. Das bedeutet, dass es, solange eine minimale Nachfrage besteht, auch ein Angebot geben wird. „My Favorite Enemy“ ist der deutlichste Beweis für das oben genannte Argument.

Ivan Starchikov

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Neue Gesichter, aber altes Stück

Der Film ist voller Schablonen und Klischees, aber das hindert das Duo der Schauspieler Lucy-Austin nicht daran, sich hervorragend zu entfalten. Überraschenderweise sieht das Paar wirklich großartig aus. Zwischen den Charakteren herrscht eine wunderbare Chemie, was beim Anschauen unglaublich erfreulich ist. Es ist angenehm, den Helden zuzusehen, und das ist ein riesiger Pluspunkt für den Film. Man könnte meinen, solche Emotionen würden hauptsächlich von bekannten Hollywood-Stars auf der Leinwand hervorgerufen, aber bei „My Favorite Enemy“ hat die Wette auf nicht die populärsten Schauspieler tatsächlich funktioniert. Vielleicht wird das Projekt sowohl für den Regisseur Peter Hutchings als auch für das „Höllenpaar“ ein bedeutender Schritt zur großen Leinwand sein (obwohl Hale den Fans von „Pretty Little Liars“ bereits bekannt ist, wird ihr die Eroberung neuer Höhen sicherlich nicht schaden).

Das Geheimnis dieser Chemie liegt darin, dass Lucy Hale und Austin Stowell im wirklichen Leben Freunde sind. Am Set herrschte eine leichte und angenehme Atmosphäre, die den Schauspielern half, sich zu entfalten. Zusätzlich kann man aus Austins Interviews erfahren, dass die Kommunikation des Filmduos außerhalb der Kamera durch freundschaftliche Neckereien aufgebaut wird. Zusammengenommen erklären all diese Fakten klar die wunderbare Interaktion zwischen den Helden auf der Leinwand.

Die Nebenfiguren erhalten leider kein Lob wie die Hauptfiguren. Die Figur von Damon Daunno (Danny) ist maximal albern, und seine Rolle im Film besteht darin, ein Vergleich zu Josh zu sein. In einer Szene charakterisiert sich die Figur äußerst treffend selbst als „Bürgermeister der Friendzone“. Die lebensnahste Figur für viele Jungs. Man hat von ganzem Herzen Mitleid mit dem Kerl, weil die Macher am ungerechtesten mit ihm umgegangen sind.

Danny ist ein Langweiler, der ständig redet, sich vor dem Mädchen unbehaglich fühlt und zufällige Fakten aus YouTube-Videos einwirft. Solche Videos sind normalerweise das Ende einer Kette um 5 Uhr morgens, wenn man ursprünglich hereingeschaut hat, um ein neues Interview von Duda oder eine Folge einer Lieblingssendung anzusehen. Das Ergebnis sind Informationen über die 5 gefährlichsten Kreaturen der prähistorischen Zeit, Megalodon nicht eingeschlossen, und das Wissen über 3 häufig gemachte Fehler beim Reiskochen.

Neben dem „Bürgermeister der Friendzone“ gibt es im Arsenal der dummen Charaktere noch Joshs Vater (Sean Cullen) und einen der Firmendirektoren (Corbin Bernsen). Es entsteht der Eindruck, dass die Figuren nur hinzugefügt wurden, um den Mechanismus am Laufen zu halten. Hindernisse auf dem Weg zum Finale der Persönlichkeitsbildung des Hauptcharakters (genauer gesagt der Hauptcharakterin). Joshs Vater ist ein typischer Tyrann, der den älteren Sohn mehr liebt. Natürlich ist der Liebling in die Fußstapfen des Alten getreten, hat ihm in allem nachgegeben und gehorcht, während der Jüngere eine eigene Meinung hat. Josh wurde nicht Arzt, wie sein Vater es wollte, also stichelt der Vater ständig böse gegen seinen Sohn, versucht ihn zu treffen, und wenn er betrunken ist, lässt er sich gehen und hält Moralpredigten. Natürlich sagt Josh nichts zu seinem Elternteil und hört sich einfach schweigend die unangenehmen Dinge an, die ihm gesagt werden. Können Sie erraten, wer den Mut aufbringen muss, den selbstgefälligen Vater zum Schweigen zu bringen?

Mit dem Bexley-Direktor das gleiche Lied. Ein maximal karikaturhafter Chef, dem nur die Verkaufszahlen am Herzen liegen. Die Figur, die ein Verlagshaus leitet, wurde nicht nur als jemand dargestellt, der sich nicht mit Büchern auskennt, sondern einfach als dumm. Die Person ist ins Geschäft eingestiegen, ohne ihre eigene Ware überhaupt zu kennen. Und gut, man kann vielleicht nicht wissen, aus welchem Werk Mephistopheles stammt, aber offensichtlich nicht lesen zu können? Selbst für eine RomCom ist das dumm, finden Sie nicht? Um es klar zu machen: Das Wort „Kabel“ las Bexley als „Köter“, woraufhin er ein lüsternes Cover für ein Buch entwarf, ohne sich die Mühe zu machen, die Zusammenfassung zu lesen. Was erwartet den unerträglichen Direktor im Finale? Der Zuschauer versteht es genau.

Weder Kichern noch Lachen

Ehrlich gesagt hat der Humor in „My Favorite Enemy“ etwas enttäuscht. Mit einer Altersfreigabe „R“ hätte man sich austoben können. Nein, natürlich sage ich nicht zu den Drehbuchautoren, dass sie übertreiben sollen (wir sind ja nicht in einer Show, wo man eine Geschichte erzählen muss), aber der Spielraum für Humor war beträchtlich. Der sexuelle Aspekt des Films ist unter dem angegebenen Buchstaben hervorragend umgesetzt, und dadurch glaubt der Zuschauer an die Beziehungen der Charaktere auf der Leinwand. Das Wort „Romantisch“ hat das MPAA-System bedingungslos gerechtfertigt, aber das Wort „Komödie“ irgendwie nicht so sehr.

Ich weiß nicht, wer im Jahr 2021 über Stürze und Ungeschicklichkeiten der Helden lacht. Sind wir wirklich ein Jahrhundert zurückgefallen und wieder in Chaplins Filmen? (gemeint ist, dass solche Art von Humor vor 100 Jahren neu für den Zuschauer war, und nicht, dass der Wert und die Sehenswürdigkeit der Filme von Charlie Chaplin heutzutage herabgesetzt wird) Wiederum verstehe ich, dass die Grenzen des Humors in der modernen Welt maximal variieren und das Balancieren auf der Klinge zwischen Witz und Beleidigung keine leichte Aufgabe ist, aber in die Adaption des Romans wurden nicht einmal Gags à la „Marvel“ eingebaut. Ein paar lustige Witze, karikaturhafte Stürze und versehentliche Kopfstöße gegen den Tisch. Solche Techniken sind beim Anschauen von „Lichter der Großstadt“ lustig, nicht aber beim Film „My Favorite Enemy“.

Was ist das Fazit?

Zusammenfassend möchte ich sagen, dass ich meine eigene Nörgelei in Bezug auf den Film nicht ausschließe. Es ist durchaus möglich, dass man nicht mit vollem Ernst an die Betrachtung eines Films herangehen sollte, der seine Aufgabe, von Sorgen abzulenken und auf die Welle der Neujahrsfeiertage einzustimmen, erfüllt. Wenn man darüber nachdenkt, kann man zwei Stunden Freizeit auch schlechter verbringen, als mit dem Anschauen der Verfilmung von Sally Thornes Roman. Für Regisseur Peter Hutchings ist es das erste große Projekt, und für die Hauptdarsteller ein Schritt in Richtung der großen Leinwand im Hollywood-Kampf um Rollen, aber entschuldigen Sie, ich bin es gewohnt, bei Komödien wenigstens zu lachen.

Ja, „My Favorite Enemy“ versucht nicht, sich als etwas Grandioses auszugeben, strebt nicht danach, mehr zu scheinen als eine durchschnittliche Neujahrs-RomCom. Ihr Publikum (Fans des Buches + Liebhaber romantischer Komödien + Leute, die sich abends nach der Arbeit entspannen wollen) wird der Film zweifellos anziehen. Nur schließen Einfachheit und Leichtigkeit die Probleme im Film nicht aus, selbst im Rahmen eines abgenutzten Genres.

Höchstwahrscheinlich wird der Film den Zuschauern gefallen, die eine einfache Vorweihnachtsgeschichte sehen möchten. Über all das oben Genannte wird hinweggesehen werden, aber „My Favorite Enemy“ wird der gewöhnlichste Film „für einmal“ bleiben und wird sich wohl kaum mit „Der Urlaub“ oder „Tatsächlich... Liebe“ messen können, die viele in der Vorweihnachtszeit immer wieder ansehen.