Haben Sie sich jemals gewünscht, Poker wie ein Profi zu spielen? „The Card Counter“ erklärt, wie einige Tricks des Glücksspiels funktionieren, obwohl er eigentlich von etwas ganz anderem erzählt.

Synopsis

William Tell (Oscar Isaac) lebt und atmet Casinospiele, von Blackjack bis Roulette. Obwohl Bill ein genialer Spieler ist, der die Technik des Kartenzählens perfekt beherrscht, setzt er nie hohe Beträge, was ihm erlaubt, unter dem Radar der gnadenlosen Casino-Welt zu bleiben.

Trotz alledem ist Bill ein offensichtlich gebrochener Mann, der nach Ruhe sucht, und schon bald werden zwei Begegnungen sein geregeltes Leben auf den Kopf stellen. Die charmante La Linda (Tiffany Haddish) wird zu seiner Führerin in die Welt des großen Pokers, und der düstere Kirk (Tye Sheridan) zwingt Bill, sich wieder an seine düstere Vergangenheit zu erinnern.

„The Card Counter“ ist nicht für jedermann

Nachdem der Zuschauer den Kinosaal verlassen hat, können sich bestimmte Vorstellungen über das Gesehene einstellen.

Erstens ist der Film alles andere als unterhaltsam. Es gibt keine grellen Bilder (obwohl ein paar Szenen so schön gefilmt sind, dass einem der Atem stockt, aber dazwischen gibt es so viele graue und unansehnliche Einstellungen, dass diese Szenen in Vergessenheit geraten), es gibt keine flotten Actionszenen, es gibt keine leicht verdauliche Moral.

Zweitens zeigen die Hauptdarsteller, wie Pokerspieler, ein Minimum an Emotionen, sie zeigen die Gefühle ihrer Figuren nicht unnötig und sprechen mit sehr monotoner Stimme. Dadurch wirkt die bedrückende Atmosphäre langweilig und die Dialoge ziehen sich in die Länge.

Drittens gibt es viel zu wenig von dem unnachahmlichen Willem Dafoe. Wenn Sie ins Kino gegangen sind, weil Sie seinen Namen auf dem Plakat gesehen haben, erwartet Sie eine bittere Enttäuschung, denn er ist höchstens 6-7 Minuten im Film zu sehen.

Nach all dem oben Beschriebenen kann „The Card Counter“ trotz aller unbestreitbaren Vorzüge eher Abneigung und Unzufriedenheit hervorrufen als etwas Positives. Und das ist unendlich schade.

Denn „The Card Counter“ ist einer der besten Filme, die in den letzten Jahren auf die Leinwand kamen.

Die Genialität des Films liegt im Detail

Fast alle Mängel des Films (außer vielleicht dem Mangel an Dafoe) lassen sich auf die eine oder andere Weise erklären, und sie funktionieren auf die eine oder andere Weise.

Die Grauheit und Gesichtslosigkeit umhüllt einen, damit die hellen, schönen und angespannten Szenen im Kontrast wie ein Messer schneiden. Das Gefühl der Anspannung verlässt einen keine Minute lang. Die ganze Zeit hat man das Gefühl, dass gleich etwas passieren muss, damit der Zuschauer in dem Moment, in dem endlich etwas passiert, ordentlich durchgeschüttelt wird.

Die Schauspieler halten sich wirklich zurück, aber wenn sie Emotionen zeigen ... Oh mein Gott, wenn sie Emotionen zeigen. Oscar Isaac ist unvergleichlich. Tye Sheridan ist unvergleichlich. Der ganze Film basiert auf ihnen und ihrer Beziehung, und als sie ihre vorgetäuschte Gleichgültigkeit ablegten, erlebte die Autorin dieses Artikels eine wahre Katharsis.

„The Card Counter“ täuscht Sie, flößt Ihnen ein falsches Gefühl von Länge und Blässe ein, um Ihnen den Boden unter den Füßen wegzuziehen, wenn es nötig ist. Einen solchen Trick so meisterhaft und mit Stil auszuführen, ist Hollywood-Regisseuren seit sehr langer Zeit nicht mehr gelungen. Bravo, Paul Schrader.

Und bleiben wir noch kurz bei den Figuren. Irgendwann versteht der Zuschauer überhaupt nicht, warum dieser oder jener Held eine völlig dumme und inkonsequente Sache getan hat, nur um sich dann an die Stirn zu fassen und zu denken: „Aber diese Handlung passt perfekt in die Logik der Figur!“ Keine einzige Szene verrät den Charakter der Helden. Und das ist großartig.

Schließlich sei angemerkt, dass „The Card Counter“ eine Art Antithese zu dem gefeierten „Damengambit“ ist, in dem die Hauptfigur ebenfalls ein Genie ist und von Wettbewerb zu Wettbewerb reist. Aber der Blick auf dieses Phänomen, den uns Schrader zeigt, unterscheidet sich grundlegend von dem des „Gambits“, sowohl in Bills Motivation als auch in seiner emotionalen Beteiligung am Prozess. Es ist eine sehr interessante Gegenüberstellung entstanden.

Das unansehnliche Amerika

Als separater Punkt möchte ich ein äußerst interessantes Merkmal des Films hervorheben.

Wie oft schauen Sie einen Film und fragen sich, warum Amerika wieder so sauber, demokratisch und überhaupt als Land der Träume dargestellt wird? Der Retter der Menschheit stammt wieder einmal aus den USA, Liebeserklärungen werden wieder einmal genau in Richtung USA ausgesprochen. Wenn man nur nach dem Kino urteilt, ist Amerika praktisch das Paradies auf Erden, alles Schlechte darin passiert durch Zufälle und Ausnahmen, und seine Menschen sind so wunderbar, dass selbst ihre Mängel als Tugenden dargestellt werden.

Und dann kommt plötzlich ein Film wie „Sicario“ von Denis Villeneuve heraus, der keine Angst davor hat, bestimmte Aspekte in ihrer ursprünglichen Form zu zeigen, ohne den Versuch, die Handlungen einiger amerikanischer Bürger zu vertuschen oder zu rechtfertigen.

„The Card Counter“ ist genau so ein Film. Er nimmt eine der wirklich unansehnlichen Seiten in der Geschichte der edlen Vereinigten Staaten und zeigt sie in ihrer ganzen „Pracht“. Er sucht keine Ausreden, obwohl er versucht zu verstehen, warum es so und nicht anders geschah. Allein für diesen Mut verdient der Film die höchsten Bewertungen.

Fazit

Trotz meiner bedingungslosen Verliebtheit und völligen Faszination weiß ich nicht, wie ich diesen Film empfehlen soll. Er könnte Ihnen nicht gefallen, und das ist völlig normal. Aber wenn Sie bereit sind, richtig zu arbeiten, um diesen Film zu verstehen, wenn der Kinobesuch für Sie keine Erholung am Ende des Arbeitstages ist, dann ist der unvergleichliche „The Card Counter“ absolut, vollkommen, eindeutig ein Muss.

Und zwar sofort.