Stellen Sie sich vor, Sie hätten noch nie von Jonathan Demmes Meisterwerk „Das Schweigen der Lämmer“ aus dem Jahr 1991 gehört. An einem schönen Abend haben Sie Lust auf einen Thriller über einen Serienmörder, also fällt Ihre Wahl auf genau diesen Film. Sie versorgen sich mit Chips oder einer Tasse Tee, kuscheln sich in eine Decke und schalten den Player an Ihrem Computer oder Fernseher ein.

Ein düsterer Morgen, durch einen verlassenen Wald rennt ein Mädchen – sie ist müde, außer Atem und ganz allein. Im Hintergrund spielt bedrohliche Musik. In jedem anderen Film würde dieses Klischee eindeutig interpretiert werden – wir haben es mit einem hilflosen Opfer zu tun.

In den ersten Minuten zeigt „Das Schweigen der Lämmer“, dass der Film, obwohl er sich nicht scheut, bekannte Klischees zu verwenden, diese so geschickt und originell interpretiert, dass die Erwartungen des Zuschauers angenehm überrascht werden. Denn vor uns steht die Kadettin Clarice Starling, gespielt von der brillanten Jodie Foster, und sie ist alles andere als hilflos.

Geschichte und kommerzielles Potenzial des Films „Das Schweigen der Lämmer“

Zum ersten Mal erscheint Dr. Hannibal Lecter 1986 auf der großen Leinwand – in Michael Manns Film „Manhunter“. „Manhunter“ wird erst viel später gebührend gewürdigt; zunächst wird er sowohl von Kritikern als auch vom Publikum sehr zwiespältig aufgenommen, aber der Autor des Romans, Thomas Harris, steht dennoch im Fokus der Hollywood-Produzenten, sodass die Verfilmung der Fortsetzung von „Roter Drache“ bereits vor der Veröffentlichung beschlossene Sache war.

Zu diesem Zeitpunkt wurden Gene Hackman als Regisseur und Darsteller des Jack Crawford in Betracht gezogen, der sich einfach in den Roman verliebt hatte und bereits in seiner Vorstellung sah, wie er ihn inszenieren würde. Angesichts des Misserfolgs von „Manhunter“ erhielt das Studio „Orion“ die Rechte an der Figur des Hannibal Lecter von den vorherigen Besitzern völlig kostenlos. Die Rolle der Clarice war für Michelle Pfeiffer vorgesehen, und den Kannibalen Hannibal sollte John Hurt spielen.

Als der Drehbuchautor Ted Tally bereits mit der Adaption begonnen hatte, verließ Gene Hackman plötzlich das Projekt, da er es für zu düster hielt, um ein gutes kommerzielles Potenzial zu haben. Kurz darauf tat Pfeiffer dasselbe.

Und dennoch bitten die Studioleute Tally trotz der Situation leise, weiterzuschreiben.

Jodie Fosters Beteiligung

Wie Jodie Foster zu „Das Schweigen der Lämmer“ kam, muss gesondert besprochen werden, denn diese Geschichte ist gleichermaßen erschreckend und faszinierend.

Der neue Regisseur Jonathan Demme wollte Jodie für die Rolle der Clarice Starling überhaupt nicht. Nach der Absage von Michelle Pfeiffer versuchte er, Meg Ryan und Laura Dern zu gewinnen, aber das Hauptthema von „Das Schweigen“ schreckte alle potenziellen Darstellerinnen ab.

Schließlich zeigt die verzweifelte Foster bei einem persönlichen Treffen mit Demme eine solche Leidenschaft und den unendlichen Wunsch, an dem Film teilzunehmen, dass Demme beschließt, ihr eine Chance zu geben.

Warum war das für Foster so wichtig?

Am 30. März 1981 feuerte ein Mann namens John Hinckley sechs Kugeln auf den kürzlich gewählten US-Präsidenten Ronald Reagan. Unmittelbar vor dem Attentat hinterließ er eine an Jodie Foster adressierte Notiz: „Der Grund, warum ich diesen Versuch jetzt unternehme, ist, dass ich nicht länger warten kann und ich dich beeindrucken möchte.“

Zu diesem Zeitpunkt war Hinckley seit mehreren Jahren von dem Film „Taxi Driver“ und der Schauspielerin besessen, die darin die Rolle eines Prostituiertenmädchens spielte. Seine Tat nannte er später „die größte Liebeserklärung der Weltgeschichte“. Dies kann sich zweifellos auf Fosters Psyche auswirken. Für sie wird die Rolle der Starling zu einer Art Katharsis – es ist für sie lebensnotwendig, an einer Geschichte über einen Psychopathen teilzunehmen, dessen Handlungen nicht rational erklärt werden können.

Am Ende erhalten wir eines der besten Beispiele weiblicher Charaktere in der gesamten Geschichte Hollywoods.

Sir Anthony Hopkins und seine 16 Minuten Ruhm

Wem wurde die Rolle des Dr. Hannibal Lecter angeboten?

• Sean Connery (Hauptkandidat)
• Al Pacino
• Robert De Niro
• Dustin Hoffman
• Derek Jacobi
• Daniel Day-Lewis

Als das Drehbuch in die Hände des großen und schrecklichen fiel, entschied dieser, dass „Das Schweigen der Lämmer“ eher wie der Titel eines Kinderfilms klingt. Auf der zehnten Seite erkannte er, dass er Hannibal Lecter bereits spielen wollte, und baute dessen Bild in seinem Kopf auf.

Warwara Uljanenok

„Vater“ – ein Spiel mit Demenz

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In seiner Vorstellung trägt Lecter eine eng anliegende Gefängnisuniform, sein Haar ist akkurat nach hinten gekämmt – eine Illustration der totalen Kontrolle der Figur über alles und jeden. Stimme und Intonation von Hannibal werden durch die Mischung mehrerer Klänge erreicht – die Manierismen von Katharine Hepburn, Truman Capote und HAL 9000 aus „2001: Odyssee im Weltraum“.

Später erhielt Sir Anthony den Oscar als Bester Hauptdarsteller für „Das Schweigen der Lämmer“ und seine Darstellung von Lecter – und das, obwohl er insgesamt nur etwa 16 Minuten auf der Leinwand zu sehen ist.

Abschluss

Wir werden nicht über die Spur berichten, die „Das Schweigen der Lämmer“ in der Weltkultur hinterlassen hat, über den Einfluss, den es auf eine ganze Generation von Filmemachern hatte. Wir schließen mit einem Zitat des Regisseurs.

Es ist nicht nur ein Thriller. Es gibt da draußen Serienmörder, die wehrlose Männer und Frauen angreifen, ohne dass dies publik wird. Mein Ziel war es genau, dies zu beleuchten.

Und Millionen von Zuschauern auf der ganzen Welt sind Demme genau dafür dankbar, wie er es getan hat.

Die nächsten Vorführungstermine von „Das Schweigen der Lämmer“ des Projekts INOEKINO finden Sie hier.