In letzter Zeit haben Kinomusicals das Publikum nicht gerade erfreut. „Abschlussball“ war offen gesagt schrecklich, „Nachfolger“ fallen eher in die Kategorie „so schlecht, dass es schon wieder gut ist“, und beim Anblick von „Cats“ möchte man sich die Augen ausstechen. Wird „In the Heights“, unter der einfühlsamen Regie des talentierten Lin-Manuel Miranda, die Sache wieder ins Lot bringen?

Zusammenfassung

Das lateinamerikanische Viertel von Manhattan namens Washington Heights – das ist der Ort, an dem Büroangestellte morgens eine Tasse café con leche genießen, ein Mann mittleren Alters gewohnheitsmäßig seinen Piragua-Wagen schiebt und die Nachbarn ab und zu einen carnaval del barrio veranstalten.

Usnavi (Anthony Ramos), der unerschütterliche und tatkräftige Besitzer des örtlichen Gemischtwarenladens, träumt davon, eines Tages in die Dominikanische Republik zurückzukehren und die Bar zu kaufen, die einst seinem Vater gehörte. Gleichzeitig versucht er, seine Gefühle für die örtliche Schönheit Vanessa (Melissa Barrera) zu entwirren und seine Kindheitsfreundin Nina (Leslie Grace) zu unterstützen, die gerade bestürzt die renommierte Stanford-Universität verlassen hat.

„In the Heights“ als Geschichte

Wieder einmal haben wir das, was man eine „Skizze aus dem Leben“ nennt. Die Handlung glänzt nicht mit großen Wendungen, hirnzerreißenden Ereignissen oder unerwarteten Handlungen. Wir beobachten Menschen und ihre Beziehungen, denen hier die meiste Zeit gewidmet ist.

Das Hauptthema ist das, was wir in den Begriff „Zuhause“ stecken und welche Orte wir als unser Zuhause bezeichnen können. Die Hauptfiguren können ihren Platz im Leben, in der Welt und auch einfach unter anderen Amerikanern, die Migranten gegenüber nicht immer wohlgesonnen sind, nicht finden. Sie können sich verlieben, streiten, versöhnen, aber sie hören keinen Augenblick auf, nach sich selbst zu suchen.

Betrachtet man den Film etwas distanzierter, könnte man meinen, die Geschichte sei allzu einfach und primitiv. Bis zu einem gewissen Grad stimmt das auch, und rein nominell wird die Handlung zur schwächsten Komponente der neuen Verfilmung.

Warum „rein nominell“? Weil alles andere einfach atemberaubend ist.

„In the Heights“ als Musical

Zweieinhalb Stunden lang könnt ihr auf der Leinwand eine wunderbare Verbindung von Musik, Atmosphäre und Figuren erleben, die sich gegenseitig ergänzen, wie die Zutaten eines komplexen Gerichts.

Lin-Manuel Miranda hat erneut das scheinbar Unmögliche bewiesen – ein herausragendes Musical zu schaffen, das auf Hip-Hop und lateinamerikanischen Motiven basiert; dieses Musical sprüht nur so vor Leben, Energie und Leidenschaft, man kann sich unmöglich nicht darin verlieben.

Besonders hervorheben möchte ich das brillante Regieteam: Regisseur Jon M. Chu („Crazy Rich Asians“) und Choreograf Christopher Scott. Kein einziger Tanznummer wirkt der vorherigen zu ähnlich, und die Massenszenen sind ein Fest für die Augen.

Obwohl die Lieder Schlag auf Schlag kommen (schließlich ist „In the Heights“ die Verfilmung eines ziemlich großen Musicals mit einer beträchtlichen Anzahl von Liedern, die maximal untergebracht werden müssen), erzeugen sie keinen Effekt der Übersättigung oder Ermüdung. Das ist ein großer und unvergleichlicher Pluspunkt.

Schauspielerische Leistungen

Wenn wir über „In the Heights“ sprechen, können wir die Schauspieler nicht einfach übergehen – besonders wenn man bedenkt, dass sie nicht nur schauspielern, sondern auch singen, tanzen und ziemlich schnellen Rap vortragen müssen. Also lasst uns auf ein paar von ihnen näher eingehen.

Usnavi ist ein charismatischer, stimmiger und großartiger Hauptdarsteller. Man muss sagen, dass Anthony Ramos mit jedem Auftritt auf der Leinwand immer mehr begeistert. Es begann mit Episoden in „A Star is Born“, dann eine ziemlich große Nebenrolle beim selben Miranda in der Fernsehversion von „Hamilton“, und jetzt eine ganze Hauptrolle!

Einen besonderen Platz im Herzen der Autorin dieses Artikels hat unerwartet der sehr junge Gregory Diaz eingenommen, der Usnavis Cousin spielt, der ihm hilft, den Laden zu führen. Normalerweise sind Kinder und Jugendliche das schwache Glied, besonders in Musicals (ich sehe dich an, „Annie“). Aber der Junge hat eine große Zukunft vor sich.

Der Rest der Besetzung ist solide genug, um die gestellten Aufgaben erfolgreich zu bewältigen, aber nicht so herausragend, um jemanden besonders hervorzuheben.

Für Broadway-Liebhaber gibt es ein paar Easter Eggs: Wir bekommen großartige Cameo-Auftritte von Lin-Manuel Miranda selbst (der ursprünglich selbst die Rolle des Usnavi spielte), seinem Freund und Weggefährten Christopher Jackson (der in der Originalbesetzung Benny spielte) und dem einfach genialen Broadway-Schauspieler Patrick Page, der kürzlich eine wohlverdiente Tony-Nominierung für seine Rolle im Musical „Hadestown“ erhielt. Hört ihn euch nur an.

Liebhaber von Mirandas anderer bekannter Arbeit, „Hamilton“, die im Sommer 2020 auf Disney+ erschien, werden sich über eine unerwartete Anspielung freuen. Ich habe sehr gelacht.

Fazit

Das Fazit wird einfach und prägnant sein. Dies ist zweifellos das beste Kinomusical der letzten Jahre. Wenn euch singende und synchron tanzende Menschen auf der Leinwand nicht stören – dürft ihr das nicht verpassen. Es bleibt nur zu hoffen, dass sich „In the Heights“ auszahlt. Wie man so schön sagt, unser Los ist „Paciencia y fe“.