Der Film wurde hauptsächlich in Philadelphia, Pennsylvania, gedreht und erzählt die Geschichte eines Gefangenen, der aus einer postapokalyptischen Zukunft, die von einem tödlichen Virus verwüstet wurde, das den Großteil der Menschheit ausgelöscht hat, in die Vergangenheit geschickt wird. Seine Mission ist es, Informationen über den Ursprung der Seuche zu sammeln, damit Wissenschaftler in der Zukunft ein Heilmittel entwickeln können. Der Protagonist quält sich mit Zweifeln, ob er wirklich ein Zeitreisender ist oder einfach nur psychisch krank, weshalb er in eine psychiatrische Klinik eingewiesen wird, wo er einen anderen Patienten trifft, der mit der mysteriösen Armee der Zwölf Affen in Verbindung stehen könnte – einer Gruppe, die für die Freisetzung des Virus verantwortlich gemacht wird. Der Film ist stark von Chris Markers Kurzfilm „La Jetée“ inspiriert und zeichnet sich durch starke schauspielerische Leistungen von Bruce Willis, Madeleine Stowe und Brad Pitt aus, der für seine Rolle für einen Oscar nominiert wurde. Bei der Produktion wurden zahlreiche reale Sehenswürdigkeiten Philadelphias genutzt, was dem Film eine raue, bodenständige Atmosphäre verleiht, die stark mit seinen dystopischen Zukunftsszenen kontrastiert.

Drehorte:

Rathaus von Philadelphia

Im Film

Szene, in der James einen Bären an der Kreuzung von N. Juniper Street und John F. Kennedy Boulevard direkt neben dem Rathaus bemerkt. Das imposante Gebäude dient als erkennbarer Hintergrund, während der Held mitten in der Stadt auf wilde Tiere trifft – dies ist einer der denkwürdigsten Momente des Films, der zeigt, wie im Laufe der Geschichte die Grenze zwischen Zivilisation und Natur verschwimmt.

In der Realität

Die Szene wurde gedreht in einem großen Gebäude aus Granit und Marmor, entworfen von den Architekten John McArthur Jr. und Thomas Ustick Walter und fertiggestellt im Jahr 1901. Am 8. Dezember 1976 wurde es in das National Register of Historic Places aufgenommen und als National Historic Landmark anerkannt. Das Gebäude erschien auch in vielen anderen Filmen, darunter „Gesetz der Rache“, „Limitless“, „National Treasure“, „Philadelphia“ und „Rocky“. Es bleibt eines der größten kommunalen Gebäude in den USA.

Memorial Hall (Brettrose Hall)

Im Film

Szene, in der es im Film als Brettrose Hall dient. Dieses imposante Gebäude aus dem 19. Jahrhundert mit klassischer Architektur eignet sich gut für Szenen in Institutionen und verleiht den Aufnahmen ein Gefühl von Macht, Stabilität und strenger Ordnung, das deutlich mit der chaotischen und beunruhigenden Handlung über Zeit und Krankheit kontrastiert.

In der Realität

Die Szene wurde gedreht in der Memorial Hall im Fairmount Park, entworfen vom Architekten Herman J. Schwarzmann und erbaut 1876. Das Gebäude wurde ursprünglich als Kunstgalerie für die Centennial Exposition von 1876 errichtet und ist das einzige große Bauwerk dieser Ausstellung, das bis heute erhalten geblieben ist. Es ist im National Register of Historic Places eingetragen und erhielt am 8. Dezember 1976 den Status eines National Historic Landmarks. Heute wird das Gebäude für verschiedene öffentliche und kulturelle Zwecke im Fairmount Park genutzt.