Diese Woche kommt in Russland ein neuer Action-Thriller des britischen Regisseurs David Mackenzie („Hell or High Water“) in die Kinos, in dem Sam Worthington eine Bank ausraubt, Aaron Taylor-Johnson eine Bombe entschärft und der Zuschauer gebannt zusieht.

An einem unauffälligen, trüben Morgen im Zentrum Londons entdecken Bauarbeiter eine nicht explodierte Bombe aus dem Zweiten Weltkrieg. Zum Ort des gefährlichen Fundes wird sofort ein Sprengstoffoffizier (Aaron Taylor-Johnson) geschickt. Während das Gebiet hastig evakuiert wird, raubt eine Gruppe erfahrener Einbrecher unter der Führung eines örtlichen Gangsters (Sam Worthington) eine Bank aus. Alles sieht nach einer sorgfältig geplanten Operation aus. Doch irgendwann bricht der sichere Plan zusammen, und es stellt sich heraus, dass der Kreis der Beteiligten an dem Raubüberfall viel größer ist, als es zunächst schien.

Nach dem durchschlagenden Erfolg von „Hell or High Water“ – einem Neo-Western, der zu Recht Kultstatus erlangte – hätte sich Regisseur David Mackenzie scheinbar den Luxus leisten können, größere und lautere Projekte auszuwählen. Doch der britische Filmemacher forcierte die Ereignisse nicht. Er legte eine Pause ein, als wolle er nicht nur dem Publikum und den Kritikern, sondern auch sich selbst Zeit geben, das Geschehene zu verarbeiten. Dann kehrte er zu seinem gewohnten Rhythmus zurück – ein Film pro Jahr, ohne über seine Verhältnisse zu springen, und blieb dabei innerhalb der wohlbekannten Genre-Grenzen. Also in den guten alten Actionfilmen – ohne besonderen Anspruch auf Blockbuster-Status, dafür solide gezimmert und ordentlich geschrieben.

Im Jahr 2022 inszenierte Mackenzie ein paar Episoden der Serie „Under the Banner of Heaven“ und erkannte in der Southern Gothic ihm nahestehende Motive. Und 2024 veröffentlichte er den Spionagethriller „The Dispatch“ – ein Film, bei dem Kleinigkeiten wie eine Verschlüsselungsmaschine für Gehörlose, die der Held als Kommunikationsmittel nutzte, und eine paranoide Atmosphäre, die an „The Conversation“ und „Blow Out“ erinnert, die eher schlichte Handlung und die nicht allzu ausgefeilte Intrige bei weitem übertrafen. Die Arbeit wurde von beiden Seiten gebührend gewürdigt: von den Kritikern für die Fähigkeit, klassische Spionagethriller wiederzubeleben, vom Publikum für den handfesten Actionfilm.

Und nun, nur ein Jahr später, bringt Mackenzie (wieder ohne viel Aufhebens) einen neuen Film in die Kinos – „London ausrauben“. Der Originaltitel „Fuze“ („Zünder“) trifft wohl eher den Kern. Dieses Mal entschied sich der Regisseur, mit einem Team von Landsleuten vom Nebligen Albion zu arbeiten – vielleicht um die Kosten zu senken. Gewohnt, mit minimalen Mitteln maximale Ausdruckskraft zu erzielen, meisterte Mackenzie das offensichtlich nicht allzu großzügige Budget mühelos.

Er engagierte für die Hauptrolle Aaron Taylor-Johnson (der mit jedem Film männlicher wird und sich immer bereitwilliger vor der Kamera entblößt), für kleinere Rollen den bereits in „The Dispatch“ aufgetauchten Sam Worthington und Gugu Mbatha-Raw. Und die meiste Leinwandzeit sicherte er dem Star aus „The Lotus“ Theo James, den man zunächst fälschlicherweise für den Antagonisten halten könnte. Aber sagen wir gleich: Seine Maske wird er im Film mehr als einmal wechseln müssen.

Die ersten fünfzehn bis zwanzig Minuten von „London ausrauben“ erinnern an „Heat“ von Michael Mann, und dann verwandelt es sich in ein Handlungslabyrinth, in dem hinter jeder Ecke eine Überraschung wartet. Bei einer für heutige Verhältnisse bescheidenen Laufzeit wirkt der Film fast wie aus einem Guss – und steht Kopf und Schultern über den jüngsten Versuchen im gleichen Genre, wie „Denver Clan“ oder „Gefährliches Duo“.

Das Geheimnis ist wie immer einfach. Mackenzie legt größten Wert auf Action und die Ereignisse auf der Leinwand, nicht auf die inneren Monologe der Helden. Erst die Arbeit, dann das Vergnügen, wie man so schön sagt. Allerdings ist nicht allen Helden dieses Schicksal beschieden – einige werden die herzlichen Gespräche einfach nicht erleben. Aber das ist, versteht sich, eine ganz andere Geschichte.

Mackenzie verliert unterdessen keine Zeit: Bereits im Vorspann taucht er ohne große Vorwarnung, unter pulsierendem Soundtrack, den Zuschauer in den Strudel der Ereignisse eines trüben Londoner Morgens. Das erste Drittel des Films wimmelt von Figuren – ihre Anzahl kann anfangs etwas ermüden. Aber für jede hat der Regisseur eine Rolle vorgesehen, sodass keine Verwirrung entsteht. All dies erinnert unwillkürlich an die frühen Werke von Guy Ritchie (besonders angesichts der finalen Intrige und der plötzlich auftauchenden Diamanten). Und Mackenzie selbst scheint die Parallelen nicht zu scheuen: Er macht deutlich, dass wir es hier mit dem vielleicht britischsten Film in der Karriere eines Briten der letzten Zeit zu tun haben.

Bei aller offensichtlichen Rücksicht auf anerkannte Meister des Genres vermeidet Mackenzie beharrlich das Risiko, in fremden Tonlagen ohne eigene Autorenperspektive unterzugehen. Daher gibt es in dem Film über einen Bankraub ein Minimum an Schießereien, dafür ein Maximum an harter Arbeit.

  Worthington und seine Bande bohren schweißgebadet Löcher in Wände, scheuen die Kanalisation nicht und schwingen den Vorschlaghammer. Der tapfere Sprengstoffoffizier in Johnsons Darstellung entschärft die alte Bombe unter Einsatz des gesamten Arsenals an Mitteln – vom einfachen Stethoskop bis zu komplexen magnetischen Mechanismen. Die Constables mobilisieren gemeinsam die Kräfte und evakuieren die Bevölkerung des Gebiets, in dem der tödliche Fund entdeckt wurde. Kurz gesagt, im Film arbeiten alle auf die eine oder andere Weise.

Und Mackenzie, der auch zuvor nie eine Gelegenheit ausließ, den Kapitalismus zu kritisieren, gönnt sich in „London ausrauben“ erneut dieses Vergnügen – wenn er auch nicht die menschliche Arbeit an sich preist (es geht schließlich um einen Raubüberfall), so begegnet er doch allem anderen mit allem gebührenden Respekt. Was die Bombe betrifft, um die sich die ganze Handlung dreht, so ist sie nicht nur ein Handlungsartefakt, sondern ein beunruhigendes Echo, das in letzter Zeit immer deutlicher zu hören ist.

Mackenzie warnt nicht und erinnert nicht, erhebt sich nicht über die anderen – seine Rolle ist bescheiden, wie der Film selbst. Er verfolgt, wie wir auch, einfach die Nachrichten.