Es gibt Franchises, die neu gestartet werden, indem alles Frühere annulliert wird. Und dann gibt es "Die toten Teufel", die in fünfundvierzig Jahren nie gesagt haben: "Vergesst das Frühere, jetzt ist der Kanon so." Die Alten sind hier, jeder neue Film nimmt einen freien Platz im Regal daneben ein und verdrängt niemanden. Wenn doch nur jemand diesen Trick den Autoren von "Halloween" zeigen würde, die es in zehn Jahren geschafft haben, ihre eigenen Fortsetzungen dreimal zu annullieren.

Formal ist dies ein Stealth-Sequel zu "Rise". Formal, weil die Verbindung genau eine ist: genau dieses Jessica aus der Seeszene kehrt in der ersten Episode zurück und veranstaltet sofort so etwas, dass klar wird - diese hundertzehn Minuten werden unterhaltsam sein.

Der Regisseur ist neu: der Franzose Sébastien Vaniček, der zuvor "Das Spinnennetz der Angst" über eine Spinneninvasion in einem Pariser Hochhaus gedreht hat (falls ihr es nicht gesehen habt, tut etwas dagegen). Der Mann versteht es, eng, schmutzig und physiologisch zu machen, und versteht außerdem hervorragend, dass wahrer Horror nicht beginnt, wenn das Scheusal herausspringt, sondern wenn es aus dem Raum kein Entkommen gibt. In "Inferno" tauscht er Spinnen gegen Tote, aber das ist eine Formalie.

Vaniček bringt den französischen Extrem-Horror in voller Pracht mit: langsame, bedächtige, erfinderische Grausamkeit in Nahaufnahme. Füller ins Ohr, Angelhaken ins Gesicht. Körper, die in Formen verdreht sind, die die menschliche Anatomie nicht vorsieht. Die Fleischerei funktioniert wie sie soll, und das ist vielleicht der einzige Kritikpunkt am Film: Aus den "Toten" ist endgültig dieser karnevaleske Unsinn verschwunden, wegen dem man sie schon in den Achtzigern liebte.

Dafür ist etwas anderes da - Familienstreitigkeiten. Die letzten Filme des Franchise graben beharrlich in diesem Beet, und "Inferno" spricht es laut aus. Eine junge Witwe kommt zu den Verwandten ihres verstorbenen Mannes, und die Verwandtschaft entpuppt sich als ein Nest aus altem Groll und vererbten Traumata, dass die Dämonen aus dem Nekronomikon im Vergleich fast sympathisch wirken. Die Besessenen im Bild erzeugen nicht so sehr Horror, sondern sprechen aus, was diese Leute jahrelang übereinander gedacht haben.

Ich habe mich schon beschwert, dass bei mir beim Anschauen von Horrorfilmen unwillkürlich Videospiele starten (letztes Mal, bei "Hokuma", war es Silent Hill 2). Hier startete etwas anderes. Ein verfluchtes altes Haus, dessen Bewohner von einer bösen Kraft nach außen gestülpt wurden, die Suche nach benötigten Gegenständen in den Räumen, das Gefühl, dass jeder nächste Korridor erkämpft werden muss. Kommt das bekannt vor? Natürlich, das ist doch der siebte "Resident"; derselbe Dolch, der das Ungeziefer töten kann - ein typischer Questgegenstand, für den man an den widerlichsten Ort klettern muss. Ich weiß nicht, ob bewusst, aber der Treffer sitzt.

Fazit: ein klebriger, böser und gnadenloser Film, der genau das tut, was der Titel verspricht. Nicht der beste Einstieg ins Franchise und definitiv nichts für diejenigen, die von den "Toten" Selbstironie und eine ausgelassene Kettensäge erwarten. Obwohl eine Kettensäge wird es geben. Sie wird so sein, dass ihr staunen werdet. Und wenn ihr nach dem Abspann denkt, dass ihr müder seid als die Helden - keine Sorge, das ist beabsichtigt.

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