Da gründet man ein Startup und stellt sich voller Freude einen strategischen Investor vor, der fast das gesamte Aktienpaket aufkauft, einem eine Position als Produktberater anbietet, einem 3-5% des Unternehmens lässt und einen auf die Malediven schickt, von wo aus man gelegentlich per E-Mail Empfehlungen zur Weiterentwicklung des Dienstes gibt und Workarounds im Code erklärt.

Die Realität des Marktes ist jedoch, dass uns zwei Nuancen erwarten, an die anfangs niemand denkt, und sie betreffen nicht nur Deep-Tech-Projekte oder Technologie-Startups, über die ich immer spreche, sondern auch IT. Und da das eine aus dem anderen folgt, lernen wir sie der Reihe nach kennen. Verwechseln Sie diese Prozesse auf keinen Fall mit einer Investition von 5-10 Prozent, dort ist alles viel einfacher, und noch einfacher, wenn es über ein Wandelanleihen geht. Aber wenn ein ersehnter Exit winkt, bereiten Sie sich vor auf:

1. Due Diligence und Deal-Strukturierung – vereinfacht gesagt, eine Prüfung Ihres Unternehmens, bei der jede Zahl unter die Lupe genommen wird, jedem Entwickler die Temperatur gemessen wird, alle Festplatten gewogen werden und herausgefunden wird, wie sehr Sie in den Pitches gelogen haben (gelogen haben Sie auf jeden Fall, die Frage ist eher nach dem Ausmaß). Dieses Verfahren ist sehr langwierig und kostspielig, da auf Seiten des Konzerns eine große Anzahl von Büroangestellten mit hohen Gehältern beteiligt ist, die es nicht eilig haben und nie genug Besprechungen haben. Und nach den Untersuchungen und Bestätigungen der Zahlen werden diese noch einmal durch ein externes Audit bestätigt. Erst dann kommen die Verhandlungsführer, Anwälte und Finanzleute ins Spiel und strukturieren den Deal, d.h. sie übertragen die Vereinbarungen in Verträge, stimmen sie ab und feilschen. Klingt das nach einem Jahr Arbeit? Falsch – es klingt nach 1,5-2 Jahren, je nachdem, wie viele Wörter wie „Staats-“ oder „Bundes-“ im Namen Ihres strategischen Partners vorkommen und wie schnell dieser arbeitet. Es gibt Ausnahmen, aber selten.

2. Dies folgt aus dem ersten Punkt, da die Manager im Konzern wissen, dass der Prozess nicht schnell und sehr teuer ist, aber die KPIs müssen noch in diesem Jahr erfüllt werden. Daher ist die erste Frage, die sie sich stellen: Ist es nicht schneller, Sie zu kopieren? Gibt es in Ihrem Produkt etwas, das sich nicht kopieren lässt oder schwieriger und teurer ist, als es von Ihnen zu kaufen?

Was tun? Entwickeln Sie ein Produkt, das selbst nach einer vollständigen Untersuchung schwer zu kopieren ist. Am einfachsten gelingt dies über die Nutzer – eine loyale Nutzerbasis und Community zu kopieren ist am schwierigsten und es ist einfacher, Ihre gesamte Marke zu kaufen.