La película se filmó en Múrmansk y en el pueblo de Teriberka, eligiendo estas locaciones por su belleza prístina, virgen y muy inusual. Zvyagintsev buscaba un "pueblo pequeño y provinciano"; el equipo de filmación visitó Vladímir, Pskov, Astracán, llegó hasta Bielorrusia, pero finalmente eligió la península de Kola como lugar de rodaje. En Múrmansk encontraron los edificios necesarios de hoteles, administraciones y policía, que lucen decentes pero bastante desgastados y un poco provincianos. La casa donde vivía el protagonista no se conservó, ya que así lo requería la trama de la película. En cambio, el esqueleto artificial de la ballena quedó como monumento después del rodaje y las autoridades locales embellecieron el lugar donde se encuentra.

Locaciones de rodaje:

Casa de Nikolái

En la película

Escena donde Nikolái sale de su casa en la oscuridad, ubicada en las afueras del pueblo. Se sube a su coche para ir a la estación de tren, donde se encuentra con su viejo amigo, un abogado de Moscú llamado Dmitri, para que le ayude a resolver el problema de la demolición de su casa.

En la realidad

La escena se filmó en una pequeña plataforma junto a la estela "Teriberka" y cerca del puente para automóviles. La casa fue construida especialmente para el rodaje y luego demolida, tal como lo requería la trama de la película. Ahora en ese lugar se erigió un monumento llamado "Cola de ballena".