Ya casi 40 años que 'Depredador' continúa su cacería: a los guerreros más dignos y a los espectadores más fieles, que una y otra vez votan con dólares y rublos por la continuación del festín sangriento. Recordamos toda la franquicia con motivo del es...

El 7 de noviembre de 2025 se estrenó mundialmente la película 'Depredador: Planeta de la Muerte', marcando un nuevo giro en la popular franquicia que ha deleitado al público durante casi 40 años. Elle Fanning como un androide sin piernas que se alía con un cazador alienígena. ¿Un Depredador como protagonista, no como villano? ¿PG-13 en lugar del tradicional R? Dan Trachtenberg, que ya salvó la serie del olvido con 'La Presa', vuelve a poner todo patas arriba. Y esta es una excelente razón para recordar todo el viaje de 'Depredador', que comenzó en el lejano 1987.

En esta guía, hablaremos sobre la franquicia, su influencia en la cultura pop, y también sobre cada una de las películas y dibujos animados de la serie en orden cronológico de sus eventos.

De qué trata la franquicia 'Depredador'

En el centro del universo cinematográfico se encuentra la raza Yautja, cazadores alienígenas para quienes la persecución de presas peligrosas no es un entretenimiento, sino un ritual sagrado. Estas criaturas viajan por la galaxia en busca de oponentes dignos, recolectando trofeos de enemigos vencidos: cráneos, espinas dorsales, armas. Su código de honor prohíbe matar a los desarmados y débiles: el Depredador no tocará a una mujer desarmada o a un herido, busca un verdadero desafío.

La franquicia explora la idea de que la humanidad, que se considera la cúspide de la cadena alimenticia, de repente se convierte en presa de criaturas que nos superan tecnológica y físicamente. Pero es precisamente el rechazo a la tecnología, el regreso a los instintos primitivos de supervivencia, lo que permite a los humanos vencer: esta idea impregna la película original de 1987.

El artículo contiene spoilers de las películas del universo cinematográfico de 'Depredador'

Influencia en la cultura pop

'Depredador' de John McTiernan fue un éxito de taquilla con casi 100 millones de dólares con un presupuesto de 15 millones y generó un fenómeno cultural. La imagen del cazador alienígena con rastas, cañón de plasma en el hombro y capacidad de camuflaje se extendió a videojuegos, cómics, novelas e innumerables referencias en otros medios.​

El genial diseño del monstruo de Stan Winston, que combina biomecánica depredadora con elementos de la cultura indígena y el código de honor samurái, resultó tan memorable que el Depredador se convirtió en un ícono a la par de Alien. La frase 'Get to the chopper!' de Arnold Schwarzenegger se convirtió en un meme, y la idea misma de un enemigo invisible que caza a fuerzas especiales de élite generó docenas de imitaciones. Con el tiempo, la percepción del personaje evolucionó: de villano puro, los Yautja se transformaron en antihéroes con su propio código moral, como vemos en la más reciente 'Planeta de la Muerte'.

Curiosamente, la icónica apariencia del Depredador con sus características mandíbulas mandibulares surgió por casualidad: James Cameron durante una cena con Winston comentó casualmente que siempre había querido ver un alienígena con esa anatomía, como una criatura que aún no se había visto en el cine. Winston tomó la idea, y uno de los elementos de diseño más reconocibles del monstruo sci-fi nació de esa conversación. El propio maestro de efectos especiales creó en la década de 1980 toda una galería de criaturas icónicas: Terminator, la Reina Alien de 'Aliens' y el Depredador, definiendo efectivamente la apariencia del cine fantástico de la siguiente década.​

Los cómics de Dark Horse convirtieron la franquicia de una película solitaria en un imperio multimedia mucho antes de la aparición de los universos cinematográficos de Marvel. Ya en 1989, solo dos años después del estreno del original, la editorial lanzó los primeros cómics de Depredador, y en 1990 inició la serie Alien vs. Predator: el concepto resultó tan exitoso que duró casi 30 años, hasta que los derechos pasaron a Marvel tras la compra de Fox por Disney. Estos cómics expandieron la mitología, mostraron la cultura Yautja, sus conflictos internos y la guerra centenaria con los xenomorfos. Gracias a Dark Horse surgieron cruces con 'Terminator', Batman, incluso con los adolescentes de Archie Comics: una parodia absurda pero inesperadamente sangrienta.

Los videojuegos de AvP establecieron el estándar de la narrativa multiperspectiva mucho antes de que se volviera mainstream. El juego de 1999 para PC permitía completar la campaña como marine colonial, xenomorfo o Depredador: tres sistemas de juego radicalmente diferentes, tres filosofías de combate. Cambiar entre razas daba una idea de cómo es ser estas criaturas, no solo luchar contra ellas. Esta mecánica influyó en docenas de proyectos, desde survival horror hasta shooters tácticos, ofreciendo una visión dura e intransigente del conflicto sin moralismo.

En 2025, Marvel lanzó la serie Predator Kills the Marvel Universe, donde un Depredador Rey con vibranium de Wakanda convierte la Tierra en una reserva de caza y comienza a recolectar las calaveras de Iron Man, Wolverine y Spider-Man: la franquicia sigue cruzándose con cualquier universo al que pueda llegar.

Todas las películas y dibujos animados: cronología de las tramas

'Depredador: Asesino de Asesinos' (2025) — desde el año 841 d.C.

Era vikinga (841 d.C.)

Cronológicamente, el primer encuentro de la humanidad con el Depredador ocurrió en Escandinavia en el siglo IX. La guerrera Ursa lidera a su clan y a su hijo Anders en una venganza sangrienta contra la tribu Krivich, que mató a su padre. Los vikingos llaman al cazador alienígena que aparece de repente 'Grendel', por el monstruo de 'Beowulf', creando una elegante paralelismo entre la mitología nórdica y el horror cósmico.

Para los Yautja, los vikingos son la presa ideal: guerreros que no temen a la muerte, ya que todos los caminos llevan al Valhalla. Ursa se enfrenta a la criatura, que la supera tecnológicamente pero no en espíritu: vence al Depredador usando su propia arma contra él. Tras la victoria, Ursa es secuestrada: los Yautja se llevan a aquellos que logran matar a los suyos, convirtiendo a los asesinos de Depredadores en trofeos al revés.​

Japón feudal (1609)

Casi ocho siglos después, el Depredador aparece en el Japón de la era del shogunato. El ninja Kenji se enfrenta en una brutal batalla con su hermano samurái Kiyoshi por el derecho de herencia, pero su duelo es interrumpido por el cazador alienígena. El Yautja persigue a Kenji por el castillo, observando el conflicto fratricida como entretenimiento.

Los hermanos se ven obligados a unirse contra el enemigo común, utilizando la tecnología del Depredador: su máscara y arma de plasma para vencer. Al final, Kenji y Kiyoshi trabajan en equipo, cortando al alienígena con espadas. Al igual que Ursa, el ninja vencedor es secuestrado para participar en peleas de gladiadores en la nave Yautja.​

Segunda Guerra Mundial (1942)

El tercer episodio de la antología traslada la acción al cielo durante la Batalla del Atlántico. El mecánico y piloto de la Marina de EE. UU. John J. Torres, junto con su escuadrón, nota una nave de alta tecnología que derriba uno tras otro a los cazas estadounidenses.

Resulta que al mando de la nave alienígena hay un Depredador, que utiliza los combates aéreos como cotos de caza. Torres y los pilotos supervivientes usan su ingenio, atrapando la nave Yautja en el cielo. Torres, vencedor, también es capturado por los Depredadores y enviado a su nave.​

Arena de gladiadores (tiempo indeterminado)

El segmento final de la película animada une a los tres protagonistas. Ursa, Kenji y Torres despiertan en la nave Yautja y se encuentran en una gigantesca arena de gladiadores llena de Depredadores espectadores. Aparece el Señor de la Guerra de los Depredadores, apodado 'Rey Grendel', que explica las reglas a través de collares traductores: los tres humanos deben luchar a muerte, y el ganador tendrá derecho a enfrentarse al propio Señor de la Guerra.

A cada guerrero se le entrega un arma de su época: un hacha, una katana, una pistola, pero en lugar de matarse entre sí, el trío se rebela. Kenji y Torres logran escapar, pero Ursa se sacrifica para darles una oportunidad de salvación. En los fotogramas finales aparecen cameos animados de Naru de 'La Presa', Mike Harrigan de 'Depredador 2' y Dutch de la película original: una pista de que los Yautja han estado recolectando a los asesinos de Depredadores más fuertes de todas las épocas durante siglos.​

obtuvo un fenomenal 95% en Rotten Tomatoes, superando al original de Schwarzenegger, y expandió la mitología de la franquicia mostrando la cultura Yautja como un modelo romano con peleas de gladiadores.

Roman Kovalev

'Depredador: Asesino de Asesinos': cuando la brutalidad se encuentra con la animación exquisita

En Hulu se estrenó la película animada 'Depredador: Asesino de Asesinos', que expande el lore de la famosa franquicia y ofrece acción ininterrumpida sin concesiones.

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'La Presa' (2022) — 1719

Después del encuentro con Ursa y Kenji de la película animada 'Depredador: Asesino de Asesinos', pero 268 años antes de los eventos de la película original, el Depredador regresa a la Tierra. Naru (Amber Midthunder), una joven de la tribu comanche que sueña con convertirse en una gran cazadora, descubre que una criatura llegada de los cielos está cazando a su pueblo.

La acción se desarrolla en el territorio de las Grandes Llanuras del Norte en septiembre de 1719, y Naru finalmente se enfrenta no solo al Depredador, sino también a los cazadores de pieles franceses, demostrando al mismo tiempo a su hermano Taabe y a toda la tribu que una mujer puede ser una guerrera.

El director Dan Trachtenberg convirtió la precuela en un brutal e ingenioso survival horror en medio de paisajes pintorescos y devolvió a la franquicia el reconocimiento crítico que no había visto en décadas. En los créditos finales de 'La Presa' aparecen imágenes de varias naves Yautja llegando a la Tierra, una pista de que los Depredadores han regresado para recuperar el cuerpo de su compañero y vengarse. Más tarde, el director desarrolló esta idea en 'Asesino de Asesinos'.

'Depredador' (1987) — década de 1980

Para el público, todo comenzó aquí. El Mayor Alan 'Dutch' Schaeffer (Arnold Schwarzenegger) y su equipo de fuerzas especiales de élite aterrizan en la jungla de Centroamérica para rescatar a una persona importante, supuestamente capturada por rebeldes. Pero la misión resulta ser una tapadera: su compañero George Dillon (Carl Weathers) de la CIA los ha estado manipulando desde el principio.​

Cuando el equipo descubre los cuerpos desollados de los 'boinas verdes' colgados en lo alto de los árboles, queda claro que se han encontrado con algo más allá de la comprensión humana. Uno tras otro, los soldados, considerados los hombres más peligrosos del planeta, mueren a manos de un cazador invisible. El Depredador juega con su presa, utilizando tecnología de camuflaje y un arma de plasma.​

En el enfrentamiento final, Dutch se queda solo contra el alienígena, habiendo perdido todo el armamento moderno y regresando a trampas primitivas. El Yautja derrotado, imitando la risa humana, activa la autodestrucción: el último gesto de orgullo de un guerrero que no quiere convertirse en un trofeo.

La película recaudó casi 100 millones de dólares con un presupuesto de solo 15 millones y recibió una nominación al Oscar por los efectos especiales de Stan Winston, convirtiendo a Schwarzenegger en un ícono de acción. El éxito se debe en gran parte a la habilidad del director John McTiernan, quien transformó una historia simple en un thriller de alta energía con elementos de terror, donde el suspenso es más importante que los tiroteos. El director utilizó la densa jungla centroamericana como decorado natural para la paranoia: largos planos sostenidos de ramas vacías obligan al espectador a escudriñar el verdor, tratando de divisar al cazador antes que los héroes.​

McTiernan confiaba en la audiencia: cuando el Depredador aparece solo a través de tomas POV con el característico latido del escáner, la tensión aumenta de forma natural, sin sustos baratos. Incluso después de casi 40 años, la batalla final de Dutch con el alienígena sigue siendo el estándar de los finales de acción de los 80: perfectamente calibrada en ritmo, filmada con precisión quirúrgica.

El crítico Roger Ebert llamó a 'Depredador' un ejemplo del género, donde 'personajes fuertes y simples, excelente cinematografía y efectos especiales impresionantes avanzan a un ritmo vertiginoso'. La revista Empire incluyó la película en su lista de las 500 mejores películas de todos los tiempos, y Alan Silvestri ganó un premio Saturn por la banda sonora, que se convirtió en un ícono tanto como el propio monstruo.

'Depredador 2' (1990) — 1997

La acción se traslada a la jungla urbana de Los Ángeles de finales de los 90, donde, en medio de la guerra de los cárteles de la droga, aparece un nuevo Depredador, apodado por los fans 'Cazador Urbano'. El teniente de policía Mike Harrigan (Danny Glover) investiga una serie de brutales asesinatos, dándose cuenta gradualmente de que no está tratando con humanos, sino con algo extraterrestre. La película muestra que los Yautja cazan en la Tierra regularmente, eligiendo lugares con altos niveles de violencia y conflicto: cotos de caza ideales donde la guerra de pandillas y la policía crea un flujo constante de presas dignas.​

El director Stephen Hopkins recibió un presupuesto de 30 millones de dólares, el doble que el original, y creó un Los Ángeles futurista visualmente impresionante con iluminación de neón, decorados de estilo noir y episodios memorables: desde la masacre parpadeante en el metro hasta la pelea en el matadero. El entorno urbano permitió diversificar la acción: el Depredador caza en los techos de los rascacielos, en el metro, en las calles llenas de pandilleros armados; ya no se trata de supervivencia primitiva en la jungla. Danny Glover, reemplazando a un Schwarzenegger que se negó (a Arnie no le gustó la ubicación urbana), creó un héroe carismático pero completamente diferente: no un soldado de élite, sino un simple policía de la calle.​

Un momento icónico fue la escena en la sala de trofeos de la nave Yautja, donde Harrigan descubre una pared de cráneos, entre los cuales se reconoce claramente el cráneo de un xenomorfo de la franquicia 'Alien'. Este huevo de pascua dio inicio al universo cruzado Alien vs. Predator mucho antes de las películas homónimas y confirmó que ambas franquicias existen en el mismo mundo. La película expandió la mitología Yautja, mostrando su código de honor con más detalle: el Depredador perdona a la policía embarazada Leona, negándose a matar una vida indefensa, un momento que algunos críticos consideraron fuera de lugar y otros como un desarrollo importante del personaje.

Sin embargo, la secuela fracasó crítica y comercialmente, recaudando solo 57 millones de dólares con un costo de 30 millones, según la fórmula clásica, una pérdida. La calificación del 36% en Rotten Tomatoes con el veredicto de 'la emoción de la caza desapareció en esta secuela trillada' refleja el problema principal: la falta de suspenso y atmósfera que hicieron del original una obra maestra. Hopkins apostó por la acción constante y los tiroteos en lugar de una lenta acumulación de paranoia, convirtiendo a 'Depredador' en una película de acción estándar de los 90 con personajes cliché y violencia excesiva por el simple hecho de ser violenta.​

Los críticos señalaron la sobrecarga de clichés: pandilleros payasos inmortales de películas de los 70, vestidos ridículamente como punks; policías que no pueden acertar a quemarropa; compañeros estereotipados de Harrigan (el bromista vulgar, la mujer guerrera, el buen tipo que muere primero). El propio Depredador perdió su misterio y se volvió demasiado imprudente: si en el original acechaba metódicamente a su presa, aquí el Yautja irrumpe en un vagón de metro lleno de pasajeros armados solo porque puede, como si se volviera adicto a la violencia de Los Ángeles. El fracaso de 'Depredador 2' cerró el camino a secuelas directas durante 14 años, aunque con el tiempo la película ganó estatus de joya entre los fans de la franquicia, que valoran su audaz cambio de escenario y su contribución al lore.

'Alien vs. Depredador' (2004) — 2004

La franquicia se cruza con otra serie icónica cuando el magnate Charles Bishop Weyland (antepasado de Carter Burke de 'Aliens') descubre bajo el hielo de la Antártida un rastro térmico que emana de una pirámide construida a 2000 pies bajo la superficie. El arqueólogo Sebastian (Raoul Bova) se da cuenta con horror de que la construcción combina elementos de la arquitectura azteca, egipcia y camboyana, como si todas estas civilizaciones hubieran aprendido de una misma fuente, y esta podría ser la pirámide más antigua de la Tierra.​

Resulta que los Yautja han estado usando la Tierra durante siglos como campo de pruebas para jóvenes cazadores: cada 100 años llegaban al planeta para realizar un rito de iniciación. Los Depredadores despertaban a la Reina Alien de su sueño criogénico, ella ponía huevos, los facehuggers implantaban embriones en humanos de sacrificio, creando la 'presa ideal' para los jóvenes Yautja. Las civilizaciones antiguas adoraban a los Depredadores como dioses, sin entender que simplemente usaban nuestro planeta para sus rituales y enseñaban a los humanos a construir pirámides exclusivamente para sus propios fines: crear templos de muerte donde pudieran cazar durante siglos.​​

La pirámide está diseñada como una trampa gigante con paredes que cambian constantemente, aislando a los participantes en cámaras de sacrificio llenas de esqueletos humanos con cajas torácicas destrozadas. Si los jóvenes Yautja no tenían éxito, activaban la autodestrucción, borrando de la faz de la Tierra tanto a ellos mismos como a los aliens: así desapareció la antigua civilización que construyó esta pirámide. La expedición de Weyland (Lance Henriksen) queda entre dos fuegos: tres jóvenes Depredadores (Scar, Celtic y Chopper) llegan por trofeos, los xenomorfos se multiplican en los pasillos, y los humanos son solo material de desecho para la incubación.

El director Paul W.S. Anderson recibió un presupuesto de 60 millones de dólares y recaudó 172 millones en taquilla, siendo una de las películas más taquilleras de la franquicia combinada. En su fin de semana de estreno en EE. UU., la película recaudó 38 millones en 3395 pantallas, convirtiéndose instantáneamente en la número uno en taquilla. Sin embargo, los críticos destrozaron la película: 21% en Rotten Tomatoes y acusaciones de que 'la emoción de la caza desapareció en este crossover sin dientes'.​

La principal queja es la calificación PG-13 en lugar de la R tradicional, lo que privó a las batallas de sangre y brutalidad, por las que los fans aman ambas franquicias. Anderson apostó por los efectos especiales y los decorados al estilo de las películas de aventuras, pero se olvidó del suspenso y el terror. Los personajes son insípidos y tontos, el guion es predecible hasta el más mínimo detalle, y la mayor parte del tiempo los humanos deambulan sin rumbo por pasillos oscuros hasta que empiezan a ser asesinados. Las escenas de acción son demasiado rápidas y confusas en la oscuridad constante, perdiendo espectacularidad.​

Pero para las franquicias, el crossover resultó fatídico: salvó a 'Depredador' del olvido tras el fracaso de 'Depredador 2', pero enterró definitivamente a 'Alien' como terror serio de ciencia ficción, convirtiendo a los xenomorfos en carne de cañón para los Yautja. Sin embargo, la película expandió la mitología de ambos universos, estableciendo una conexión entre la corporación Weyland-Yutani y los Depredadores que continúa desarrollándose hasta 'Planeta de la Muerte' de 2025.

'Aliens vs. Depredador: Réquiem' (2007) — 2004

La acción tiene lugar inmediatamente después de los eventos de la primera película, cuando la nave Yautja abandona la Antártida con el cuerpo de Scar a bordo. Pero del pecho del Depredador muerto emerge un alienígena: un híbrido de las dos especies, apodado Predalien, con las características rastas y mandíbulas mandibulares de un Yautja. La criatura crece instantáneamente hasta convertirse en un adulto y causa una masacre en la nave: uno de los Depredadores, desesperado, abre fuego con cañones de plasma contra el casco, lo que provoca un accidente en los bosques cerca de la pequeña ciudad de Gunnison, Colorado.​

El último Yautja superviviente logra enviar una señal de socorro a su planeta natal antes de morir a manos del Predalien. Responde Wolf, un veterano solitario, un cazador de élite con siglos de experiencia. Su misión es de limpieza: está destinado a destruir a todos los xenomorfos, al Predalien y cualquier rastro de presencia alienígena en la Tierra, incluidos los testigos. Wolf disuelve los cuerpos de los muertos con ácido, hace explotar la nave y rastrea metódicamente a los facehuggers fugados, que ya han implantado embriones en un padre y su hijo y en vagabundos de las alcantarillas de la ciudad.​

El Predalien adquirió la capacidad de implantación directa: muerde la garganta de las víctimas, saltándose la etapa de huevo y facehugger, lo que acelera la reproducción enormemente. Una escena particularmente repugnante muestra al híbrido atacando a mujeres embarazadas en un hospital, usándolas como incubadoras para varios aliens a la vez, un momento tan brutal que los críticos lo llamaron 'el más repugnante en la historia de las franquicias'. La ciudad de Gunnison se convierte rápidamente en una zona de guerra: los aliens se multiplican en las alcantarillas y atacan a los residentes, Wolf mata sin piedad a todos los que han sido testigos, y los residentes: el exconvicto Dallas (Steven Pasquale), su hermano Ricky (Johnny Lewis) y la madre Kelly (Reiko Aylesworth) que regresa de Irak, intentan sobrevivir entre dos fuegos.

La Guardia Nacional de Colorado llega al lugar, pero es instantáneamente aniquilada por los xenomorfos. La batalla final tiene lugar en el techo del hospital: Wolf y el Predalien luchan cuerpo a cuerpo, infligiéndose heridas mortales mutuamente. En ese momento, el gobierno de EE. UU., al darse cuenta de la magnitud de la amenaza, lanza un ataque nuclear contra Gunnison, borrando la ciudad de la faz de la Tierra junto con todos los supervivientes, el Depredador y los aliens. Dallas, Ricky y Kelly logran evacuar en un helicóptero con el cañón de plasma de Wolf, que los militares confiscan para estudiarlo, una pista de cómo la tecnología Yautja llegará a manos de la corporación Weyland-Yutani.​

La película tuvo un presupuesto de 40 millones de dólares y recaudó 130 millones, formalmente una ganancia, pero el desastre crítico fue aún peor que el de la primera película: solo el 12% en Rotten Tomatoes, la calificación más baja en ambas franquicias. El problema principal es la iluminación horrible: los hermanos Strause, directores debutantes con experiencia en efectos especiales, filmaron la película en una oscuridad tan profunda que el espectador no ve lo que sucede en la pantalla la mayor parte del tiempo. Las escenas de acción se ahogan en la oscuridad, las batallas de Wolf con los aliens se convierten en una papilla indistinguible.​

A esto se suma un guion estúpido con personajes de cartón de películas de terror baratas: amor escolar, exconvicto héroe, sheriff simplón: clichés que ya habían muerto en los 90. Los actores son horribles, la trama predecible, y la ciudad de Gunnison es una ubicación completamente inapropiada para el enfrentamiento de depredadores espaciales. Incluso los fans de Depredador, que apreciaron a Wolf como el mejor Yautja en el cine por su letalidad, admiten que salvar este fracaso era imposible. 'Réquiem' enterró la franquicia cruzada, obligando a los cineastas a volver a proyectos separados.

'Depredadores' (2010) — 2010

Un grupo de ocho personas: asesinos despiadados, soldados y criminales de todo el mundo, despiertan en caída libre sobre una jungla desconocida. Entre ellos se encuentran el mercenario Royce (Adrien Brody), la francotiradora de las Fuerzas de Defensa de Israel Isabelle (Alice Braga), el yakuza Hanzo (Louis Ozawa), el soldado de las fuerzas especiales del GRU ruso Nikolai (Oleg Taktarov), el miembro del cártel mexicano Los Zetas Cuchillo (Danny Trejo), el violador convicto Stans (Walton Goggins), el luchador de la RUF africana Mombasa (Mahershala Ali) y el médico Edwin (Topher Grace).​

Poco a poco se dan cuenta de la horrible verdad: han sido secuestrados y llevados a un planeta alienígena convertido en una reserva de caza de Depredadores. El planeta está diseñado como un campo de pruebas gigante que imita varios ecosistemas terrestres: densas selvas, acantilados rocosos, claros abiertos, plantas venenosas y fauna hostil. Isabelle es la primera en identificar a los depredadores: ha oído hablar del incidente guatemalteco de 1987, donde el equipo de Dutch se encontró con un cazador alienígena, y comprende con quién están tratando.​

Royce rápidamente asume el papel de líder, descubriendo el patrón: todos ellos son depredadores en forma humana, asesinos y guerreros seleccionados por los Yautja como la presa más peligrosa de la Tierra. El título 'Depredadores' es un juego de palabras que se refiere tanto a los cazadores alienígenas como a los propios humanos. El grupo es perseguido por un trío de Superdepredadores, una nueva raza de Yautja, más grande, agresiva y sanguinaria que los representantes clásicos de la raza. Han abandonado el código de honor de los cazadores tradicionales, matando por placer en lugar de por ritual, lo que ha provocado una enemistad centenaria entre clanes.​

En una plataforma de perforación abandonada, el grupo se encuentra con Noland (Laurence Fishburne), un soldado de caballería aérea de EE. UU. que ha sobrevivido en el planeta durante siete temporadas (es decir, al menos desde 2003). Noland se ha convertido en un ermitaño paranoico que ha aprendido a sobrevivir gracias a la astucia: roba tecnología de los Depredadores de cazadores caídos, se camufla con su barro, se esconde en un refugio minado y lleva a cabo una guerra de guerrillas. Fishburne aparece inesperadamente, con una máscara de Depredador, y explica la mecánica de la reserva: temporada tras temporada, los Yautja traen aquí 'carne fresca', la presa más peligrosa de toda la galaxia, cazan y la matan en un orden estricto.​​

Pero la paranoia se apodera de él: Noland intenta matar al grupo para robar sus armas y muere a manos de los supervivientes. Su aparición muestra el precio psicológico de la supervivencia a largo plazo en el planeta: incluso un cazador exitoso como Noland no puede escapar, solo retrasar la muerte. La película también revela que en la reserva no solo cazan los Superdepredadores: los Yautja tradicionales también usan el planeta, y algunos llegan específicamente para matar a los mutantes renegados.​​

Un giro impactante ocurre al final: Edwin, que parecía el eslabón más débil del grupo, resulta ser un psicópata asesino en serie, seleccionado por los Depredadores no por sus habilidades de combate, sino por sus instintos pervertidos de asesino. Envenena a Isabelle con una toxina paralizante, planeando dejarla como cebo para los Yautja. Royce regresa para salvar a la francotiradora, coloca trampas y se enfrenta en una batalla final con el último Superdepredador, Berserker. Después de una brutal pelea cuerpo a cuerpo usando fuego, cuchillos y explosivos caseros, Royce decapita al alienígena con su propia hoja.​

La película termina con una nota sombría: Royce e Isabelle, ensangrentados, miran al cielo, donde aparecen nuevos paracaídas: la caza continúa y están atrapados en este planeta para siempre. El director Nimród Antal, con la participación del productor Robert Rodriguez, recibió un presupuesto de 40 millones de dólares y recaudó 127 millones en taquilla mundial. Los críticos recibieron la película con moderada positividad: 65% en Rotten Tomatoes con el veredicto 'después de una serie de secuelas de baja calidad, este sangriento reinicio devuelve la franquicia a sus raíces impulsadas por testosterona'.​

Brody es sorprendentemente convincente como mercenario brutal, aunque a muchos espectadores les resulta difícil aceptar a un actor de cine dramático en una película de acción así. Oleg Taktarov como el soldado ruso Nikolai cae simpático, y Danny Trejo, desafortunadamente, tiene un papel episódico y muere demasiado pronto. El principal problema de la película son, nuevamente, los personajes de cartón por los que no te preocupas, y un guion predecible con diálogos cliché. La película es completamente desechable, pero al mismo tiempo ocupa un lugar seguro en la franquicia, dejando muchas secuelas muy atrás.

'Depredador' (2018) — 2018

El francotirador ranger del ejército estadounidense Quinn McKenna (Boyd Holbrook), durante una operación de rescate de rehenes en México, es testigo accidental del accidente de una nave espacial Depredador. McKenna tiene un breve enfrentamiento con el alienígena, lo aturde con una explosión y roba partes de su tecnología: un casco y un dispositivo de muñeca, enviándolos a su propio buzón como prueba de la existencia de vida extraterrestre. Pero debido a facturas impagas, el paquete se redirige a la casa de su exesposa Emily, donde el equipo alienígena es encontrado por su hijo autista Rory (Jacob Tremblay).​

El agente gubernamental Will Traeger (Sterling K. Brown) de la unidad secreta 'Proyecto Stargazer' arresta a McKenna y lo envía en un autobús para transportar militares con traumas psicológicos: un grupo de psicópatas empedernidos apodado 'Los Locos' o 'Grupo B'. Entre ellos se encuentran el exmarine Gaylord Nebraska (Trevante Rhodes), el soldado con síndrome de Tourette Thomas Baxley, apodado Baxter (Thomas Jane), el supuesto veterano de fuerzas especiales Coyote (Keegan-Michael Key) y Lynch (Alfie Allen). Paralelamente, Traeger lleva a la bióloga evolutiva Casey Brackett (Olivia Munn) a una instalación secreta para estudiar a un Depredador capturado.​

Mientras Rory activa accidentalmente el equipo robado en casa, el Depredador en el laboratorio se despierta y causa una masacre sangrienta. En una escena icónica, encuentra a Casey desnuda en la ducha de descontaminación, pero no la toca, siguiendo el código de honor Yautja de no matar a los desarmados. La científica se une a los 'Locos' fugados, que han tomado el autobús, y el grupo de McKenna se dirige a la casa de la exesposa del francotirador, donde dejó el equipo robado del Depredador.​

Pero aparece una segunda amenaza: el Depredador Mejorado, también conocido como Depredador Definitivo, de unos 3,3 metros de altura y unos 320 kg de peso. Es una criatura híbrida cuyo ADN combina material genético de múltiples especies mortales de diferentes planetas, incluido el humano. Resulta que los Yautja han estado cazando en la Tierra durante décadas no solo por honor, sino también para recolectar ADN: sus trofeos en forma de cráneos y espinas dorsales son necesarios para extraer material genético de la médula espinal.

El primer Depredador, el Fugitivo, llegó a la Tierra para entregar a la humanidad un arma capaz de defenderse de sus propios congéneres. Pero es perseguido por el Depredador Mejorado, enviado por un clan que practica la hibridación, una facción de Yautja que considera la mejora genética como el siguiente paso de la evolución. Los Depredadores tradicionales desprecian a los híbridos por rechazar el código de honor, pero los hibridadores son prácticamente imparables: el Mejorado es impenetrable para las armas convencionales, puede respirar en la Tierra sin casco biológico, posee visión térmica incorporada y puede fortalecer su piel, convirtiéndola en armadura.​​

Se revela la terrible verdad: los Depredadores han intensificado sus visitas a la Tierra porque la humanidad está condenada a extinguirse debido al cambio climático en las próximas generaciones. Los Yautja se apresuran a recolectar la mayor cantidad posible de ADN humano fuerte antes de la desaparición de la especie, después de lo cual planean apoderarse del planeta. El Depredador Mejorado secuestra a Rory, viendo en su autismo el siguiente paso de la evolución humana: habilidades cognitivas mejoradas sin limitaciones emocionales, ideales para la hibridación.​

En la batalla final, el grupo de 'Locos' y Casey se enfrentan al Depredador Mejorado en una masacre sangrienta. El director Shane Black, que interpretó al nerd Hawkins en el 'Depredador' original de 1987, convirtió la franquicia en un híbrido de géneros: comedia, acción y terror con sus característicos diálogos ingeniosos. Los personajes se burlan unos de otros, hacen bromas groseras, y toda la película oscila entre una película de acción seria y una atracción de serie B descarada.​

La película tuvo un presupuesto de 88 millones de dólares y recaudó 160 millones en taquilla mundial, formalmente una ganancia, pero nuevamente fue destrozada por los críticos: solo el 34% en Rotten Tomatoes. El principal problema es la confusión de géneros: Shane Black (que actuó en la primera película de Depredador) no pudo decidir si estaba haciendo una comedia, un terror o una película de acción, resultando en una mezcla torpe donde los chistes interrumpen la tensión y los intentos de crear terror se ahogan en el absurdo. El guion está lleno de agujeros: el hijo explota accidentalmente la casa de los vecinos con un arma de plasma sin consecuencias, el Depredador escapa fácilmente de un laboratorio supuestamente ultraseguro, el autismo se presenta como un superpoder.​

El humor de Black a veces funciona: la escena de presentación de los 'Locos' es maravillosa y muy divertida, los diálogos son sinceros y directos, como en 'Los tipos buenos'. Pero los personajes no tienen suficiente tiempo en pantalla para generar empatía: el espectador no logra encariñarse con los héroes antes de que empiecen a morir. Hacia la mitad de la película, Black destruye con sus propias manos lo que funcionaba: elimina sin piedad a personajes simpáticos, convirtiendo la película en un circo ambulante con caballos y payasos.​

Hay catastróficamente pocas escenas de acción: solo cuatro momentos de batalla, el resto del tiempo lo ocupan conversaciones y chistes. Olivia Munn perdió la presentación normal de su personaje debido a una escena eliminada. El final, con una insinuación de continuación (un 'traje de Depredador asesino' para humanos), solo provocó risas entre los espectadores, no anticipación.​

La película expandió la mitología de la franquicia, revelando la verdadera razón de la caza de los Depredadores (recolección de ADN) y mostrando la división entre tradicionalistas e hibridadores. Pero la ejecución fue tan torpe que 'Depredador' de 2018 se convirtió en la peor película en solitario de la franquicia, superando incluso a la fallida 'Depredador 2' de 1990. Shane Black, que soñaba con resucitar la serie, solo dejó a los fans un par de buenos chistes y la amargura de la decepción.

'Depredador: Planeta de la Muerte' (2025) — futuro lejano

Dan Trachtenberg vuelve a darle la vuelta a la fórmula: por primera vez, el protagonista principal es el propio Depredador, un joven Yautja llamado Deke (Dimitrius Kolomatangi), despectivamente llamado 'sangre exiliado' por sus compañeros debido a su pequeño tamaño. Para demostrar su valía y restaurar su honor, viaja a Kalisk, el planeta más peligroso de la galaxia.​

Allí, Deke se encuentra con un aliado inesperado: un androide dañado, Tia, de la megacorporación Weyland-Yutani (sí, la misma de las películas de 'Alien'). Elle Fanning interpreta a un sintético sin piernas que el Depredador toma como compañero frente a un enemigo común: los mortales habitantes del planeta.​

La película obtuvo un 85% de críticos y un 96% de audiencia en Rotten Tomatoes en su estreno, y es la primera de la serie principal con clasificación PG-13, una decisión arriesgada que, según las reseñas, valió la pena. Los críticos señalan que observar a un Depredador protagonista luchando por su vida es inusual, pero es precisamente esto lo que hace que 'Planeta de la Muerte' sea una mirada fresca a una franquicia bastante desgastada.

El universo de 'Depredador' ha recorrido un camino desde las selvas de Centroamérica hasta mundos lejanos del futuro, replanteándose constantemente quién es el cazador y quién la presa. Y el éxito de 'Planeta de la Muerte' es un indicador de que los Yautja continuarán cazando durante muchos años, encontrando cada vez nuevas presas y nuevos fanáticos para la longeva serie.