Según un nuevo estudio del proyecto británico Science of Scare, la película de Scott Derrickson «Sinister» ha sido nombrada «la película de terror más aterradora de todos los tiempos». ¿Es así y de qué trata realmente el terror del director de «Black...

La película de terror Sinister de Scott Derrickson ha vuelto a aparecer en el panorama informativo. El motivo formal probablemente sea su nueva película, Black Phone 2, estrenada mundialmente en septiembre. Esto, a su vez, ha reavivado el interés por sus trabajos anteriores, entre los que Sinister brilla con luz propia. En el año de su estreno (2012), solo James Wan con Insidious podía competir con la película de Derrickson. La obra del director estadounidense ya había sido calificada como «la película de terror más aterradora», pero ahora ese título ha sido confirmado por los expertos del proyecto británico Science of Scare.

Realizaron un estudio y descubrieron que Sinister puede provocar taquicardia en los espectadores, por lo que la incluyeron rápidamente en el canon del género. Clásicos como El resplandor, El exorcista o La semilla del diablo quedaron fuera, pero los británicos prefirieron no pensar en ello. Los nuevos tiempos requieren nuevos referentes. Sin embargo, no se puede negar: la obra de Derrickson realmente alcanza los rincones más oscuros de la psique humana. ¿Cuál es el secreto de su impacto?

El camino de Derrickson hacia el terror

Cuando comenzó a trabajar en Sinister, Derrickson ya había demostrado su habilidad para asustar al público. Su The Exorcism of Emily Rose se convirtió, si no en la película de posesión por excelencia, sí en una muy notable. El nivel de valoración de la película sigue siendo superior al de otras del género. Luego, en su filmografía llegó la ciencia ficción The Day the Earth Stood Still con Keanu Reeves. La película no fue mala, pero parecía que el director no había puesto todo su talento, esperando claramente un momento mejor. Y ese momento llegó poco después.

Un día, Derrickson estaba tomando algo con el crítico de cine y guionista C. Robert Cargill, quien mencionó que había tenido pesadillas después de ver The Ring de Gore Verbinski, donde la maldición se transmitía a través de una cinta de video, y que sería buena idea llevar esa experiencia a la pantalla. Derrickson, que hasta entonces buscaba desesperadamente una idea original para su nueva película, se aferró a la historia de Cargill y juntos comenzaron a pensar cómo llevar el proyecto a buen puerto, incluyendo el guion y la financiación. Una vez resueltas las cuestiones principales, el director se sumergió con entusiasmo en el trabajo, con la clara intención de crear, si no una obra maestra, al menos una película sólida de la que no tuviera que avergonzarse. Luego, el proyecto fue retomado por el conocido Jason Blum, con su olfato para el éxito comercial, y todo pareció ir sobre ruedas.

La genialidad de las limitaciones

Sin embargo, el presupuesto de la película fue más que modesto: solo tres millones de dólares. Blum no pudo (o no quiso) conseguir más. Pero, como suele ocurrir en el cine, las limitaciones beneficiaron a la película. Derrickson, sin restricciones creativas, pudo ajustar cuidadosamente cada plano y gastar cada dólar con inteligencia. Casi toda la acción se desarrolla en un único espacio, esa casa kafkiana de la que parece no haber salida. Esta claustrofobia deliberada crea en el espectador una persistente sensación de desesperanza. El espectador, al igual que los personajes de la película de terror, queda atrapado.

El rodaje duró solo 23 días, y el principal desafío técnico fue trabajar con una cámara de 8 mm. Con ella se filmaron esas terroríficas grabaciones caseras que el protagonista revisa una y otra vez. Por cierto, Derrickson tardó mucho en encontrar al actor adecuado para el papel del escritor. Era importante para el director que el personaje, a pesar de todos sus defectos y su evidente obsesión, resultara simpático al espectador. Finalmente, solo Ethan Hawke demostró ese complejo arquetipo: un hombre encantador pero que se destruye a sí mismo rápidamente. Y, como es fácil adivinar, Derrickson supo verlo y lo eligió para el papel.

¿Qué engancha de la trama?

La sencillez y concisión de una novela bien escrita. El escritor Ellison Oswalt, otrora autor de bestsellers y ahora casi olvidado, se muda con su familia a una casa donde un año antes ocurrió un brutal asesinato de toda una familia. Lo oculta a su esposa e hijos, con la esperanza de escribir un nuevo libro que le devuelva la fama. En el ático encuentra una caja con cintas que muestran brutales asesinatos. A partir de ese momento, su vida se convierte en una pesadilla.

El ingenio de Derrickson: por qué funciona

Derrickson no inventó la rueda, pero combinó magistralmente técnicas probadas. La película bebe claramente de 8mm (1999) de Joel Schumacher, con Nicolas Cage. ¿Recuerdan al detective que enloquece viendo una y otra vez una cinta encontrada con grabaciones de crímenes violentos? Provoca un terror escalofriante. Pero Derrickson va más allá, añadiendo un elemento sobrenatural: el antiguo demonio Bughuul, que se alimenta de las almas de los niños.

La segunda fuente importante es El resplandor de Stephen King. También hay un escritor en crisis creativa, un lugar aislado y una inmersión gradual en la locura. Pero hay una diferencia clave: su protagonista no es una víctima de las circunstancias, sino un participante obsesionado en su propia caída. Merece especial atención el trabajo de sonido: la inquietante banda sonora, los chirridos, los crujidos crean una tensión increíble incluso en las escenas más tranquilas.

¿De qué trata realmente «Sinister»?

La metáfora más obvia, mencionada incluso por el propio Derrickson, es el poder destructivo de la obsesión por el trabajo. Ellison es un escritor al que una vez cegaron los rayos del éxito, pero ahora está en la sombra del olvido. Desesperado por recuperar su antigua relevancia, lleva conscientemente a su familia a la casa donde ocurrió un terrible crimen, viendo en esa tragedia solo una oportunidad para su triunfal regreso. Su egoísta ansia de reconocimiento lo ciega y lo convierte en el principal catalizador de la pesadilla que se avecina.

La segunda metáfora, no tan obvia, es la tragedia del alcohólico. Ellison se va emborrachando gradualmente sin darse cuenta, y el alcohol es un demonio que se infiltra lentamente en la casa y llena todo el espacio, envenenando la vida de su familia. Bughuul no es solo una sombra en la pared, sino la encarnación mística de la debilidad de Ellison, que primero se sienta en el ático de su casa y luego en su mente. El final de la película lo insinúa indirectamente. El escritor es asesinado por sus propios hijos, es decir, por su propio futuro. Por lo tanto, el alcoholismo mata el futuro. Vemos cómo Ellison, al intentar recuperar la fama, lo pierde todo: la cordura, la familia y, finalmente, la vida. Su alcoholismo no es un detalle casual, sino una parte importante de su carácter, que muestra cómo una persona destruye su propia protección frente al mal.

Por qué «Sinister» perdura en la memoria

Quizás Sinister no sea la película más aterradora de la historia, pero su ingeniosa combinación de tensión psicológica, terror sobrenatural y comprensión de la naturaleza humana le garantiza un lugar en el panteón de los grandes filmes de terror. A favor de la influencia de Sinister habla el hecho de que su nombre sigue asociándose a películas de terror que no tienen nada que ver con el original. Es decir, la película se ha convertido en sinónimo de terror auténtico y las asociaciones que genera son las adecuadas. Y Derrickson demostró que incluso con un presupuesto mínimo y una única localización principal se puede crear una historia que aterrorice al público durante años después de verla.