El CEO de Apple y la superestrella de la Fórmula 1, Lewis Hamilton, unen fuerzas en la película «Fórmula 1» para llevar el negocio cinematográfico del gigante tecnológico a un nuevo nivel. Más detalles sobre el proyecto en la entrevista con Cook y Ha...

El famoso piloto de Fórmula 1 Lewis Hamilton colabora con Apple desde 2022 como productor de la película «Fórmula 1» (F1), una cinta de acción de más de 200 millones de dólares de Apple Original Films, protagonizada por Brad Pitt y que se estrena en cines occidentales el 27 de junio.

Apple y Hamilton han invertido enormemente en la película, y ambos tienen algo que demostrar con su éxito en taquilla mundial. No hay margen de error: «Fórmula 1» o despega y se convierte en uno de los mayores éxitos del año, o se considerará una costosa decepción. Es una apuesta de alto riesgo en el escenario global, un tipo de riesgo que fortalece los lazos entre ejecutivos y creativos.

Hamilton, de 40 años, siete veces campeón de Fórmula 1, uno de los pilotos más laureados de todos los tiempos y pionero en inclusividad en el deporte y otros ámbitos. El británico, que empezó a correr a los 8 años, también es empresario, copropietario de los Denver Broncos e ícono de estilo con un creciente negocio de ropa llamado Plus44.

Hamilton no solo se prepara para celebrar el estreno de su primera gran película como productor, sino que también sigue ocupado participando en la temporada 2025 de Fórmula 1, que comenzó en marzo y termina en diciembre. Si a los aficionados de la F1 y a otros pilotos no les gusta la película, Hamilton sin duda lo sentirá en el circuito. No le preocupa en absoluto: «Si miras las películas de carreras anteriores, dice, es muy difícil crear una sensación auténtica de carrera. Esta es la mejor película de carreras que se haya hecho».

Mientras tanto, el CEO de Apple Tim Cook moviliza recursos significativos para apoyar la campaña de lanzamiento más brillante de la película en la corta historia de producción de Apple. La película, liderada por el guionista y director de «Top Gun: Maverick» Joseph Kosinski, incluyó un año de desarrollo de tecnología de cámara avanzada para capturar la pura potencia de las carreras de autos. Cook destaca que la misma tecnología está integrada en la cámara del último modelo de iPhone.

«Fórmula 1» es creada por Apple Original Films, Plan B de Pitt, Jerry Bruckheimer Films y Dawn Apollo de Hamilton. Warner Bros. se encarga de la distribución mundial en cines. Hamilton y Apple también se han unido para crear un largometraje documental sobre su vida, que se espera tenga un estreno limitado en cines. Y hay especulaciones de que Apple podría convertirse en candidata a los derechos de transmisión de la Fórmula 1 en EE. UU. cuando expire el acuerdo actual de la liga, a partir de la temporada 2026. En pocas palabras, Apple ha invertido profundamente en «Fórmula 1».

Semanas antes de que aparecieran informes de que «Fórmula 1» es muy esperada por los cinéfilos, Cook afirma que confía en que la película está a la altura de la marca Apple. «Puedes sentir que estás dentro del coche con la cámara, dice. — Cuidamos cada detalle».

«Fórmula 1» marca un hito importante para Apple en su expansión durante los últimos seis años de creación de películas y programas de televisión. Apple cuenta con Kosinski y el equipo detrás del éxito de 2022 «Top Gun: Maverick» para crear un éxito que se mida tanto por su impacto en la cultura pop y la producción cinematográfica como por la taquilla. En el mejor de los casos, «Fórmula 1» se convertirá en una especie de sensación que genere un millón de memes y sea el motor que acelere de una vez por todas la popularidad de las carreras de Fórmula 1 en EE. UU.

«Fórmula 1» fue un proyecto apasionado para Eddy Cue, el arquitecto de la expansión de Apple en la producción de películas y programas de televisión. Es un veterano de Apple y aficionado a las carreras, que forma parte del consejo de administración de Ferrari, el equipo de carreras de Hamilton. Sus sueños para la película son aún más grandiosos que los ingresos de nueve cifras en el primer fin de semana: «Espero que cuando la mayoría de la gente vea la película, salga deseando ser piloto de carreras», dice Cue.

Según Cook, «Fórmula 1» es el vehículo perfecto para probar la capacidad de Apple de influir en la cultura mediante el poder blando de una película ampliamente disponible, en lugar del hardware de sus ordenadores y teléfonos inteligentes.

«Dar vida a algo que sea auténtico para el deporte, que también cuente una gran historia sobre los altibajos de la vida: «Fórmula 1» tocó todas esas cosas», dice Cook.

Kosinski sintió la ayuda de Apple durante toda la creación de la película. Con el apoyo de Apple y los contactos de Hamilton, a Kosinski se le permitió filmar «Fórmula 1» en numerosos Grandes Premios de las temporadas 2023 y 2024. El equipo de rodaje se convirtió en el undécimo equipo no oficial en la pista, con su propio paddock en el centro de la acción para filmar mejor los episodios de carreras.

A veces Kosinski tenía hasta 28 cámaras funcionando simultáneamente en eventos clave. En total se grabaron más de 5000 horas.

«El mundo de la Fórmula 1 es la ruptura de fronteras tecnológicas: está integrado en el deporte, dice Kosinski. — Encaja bien con la atmósfera de Apple». Añade que la película «finalmente se convirtió en una asociación increíble entre dos marcas gigantes. Era necesario para hacerlo realidad».

Jerry Bruckheimer, productor de «Top Gun», «Piratas del Caribe», «Superdetective en Hollywood» y otros éxitos, está de acuerdo. «Fue una producción enorme, dice. — Nunca había visto a una empresa poner todo lo que tiene en una película así».

Como corresponde a una empresa con una capitalización de mercado de billones de dólares (3,1 billones de dólares al 2 de junio), el listón del éxito de Apple es alto. Steve Jobs, el fallecido cofundador de la empresa y predecesor de Cook como CEO, estableció desde el principio que la marca Apple debe ser venerada. Jobs estaba años luz por delante de todos en comprender el enorme valor para una empresa tecnológica de crear una marca de consumo con una resistencia titánica, sinónimo de innovación, creatividad y modernidad. El logotipo de la manzana y lo que significa en la mente de los consumidores es una parte incalculable de esa valoración de 3 billones de dólares.

Al igual que Cue, Cook tiene una visión clara de lo que Apple TV+ y Apple Original Films aportan a la empresa. «Estamos en la intersección de la tecnología y las humanidades, dice Cook. — Queríamos que Apple TV+ fuera un lugar donde los grandes narradores contaran sus mejores historias».

El servicio de streaming Apple TV+ comenzó en noviembre de 2019. Cue y Cook señalan que 2025 será el primer año en la historia del servicio en que se presente un calendario anual completo cuidadosamente planificado sin la carga adicional de una pandemia global o dos huelgas en 2023 que interrumpieron la producción durante seis meses. «Finalmente siento que hemos llegado al punto en que nuestro calendario no se ha visto afectado ni por huelgas ni por COVID», dice Cue.

Apple podría haber entrado fácilmente en la industria mediante fusiones y adquisiciones, comprando un gran estudio o una biblioteca de contenido. La empresa, con una reserva de efectivo de 30 mil millones de dólares, bien podría permitirse un gran acuerdo que podría ocurrir de la noche a la mañana. Pero la filosofía de Apple siempre ha sido construir, no comprar, desde que Jobs y el cofundador Steve Wozniak trabajaban en su garaje a mediados de los 70.

«Decidimos no adquirir un catálogo ya hecho. Sé que es un camino más rápido hacia el negocio, pero al final no se parece a Apple», dice Cook. «Apple debe tener aquello en lo que ponemos nuestra pasión, y eso es lo que hacemos con nuestros programas. Y ahora puedes ver que estamos cogiendo impulso. Se siente maravilloso».

Cuando se le preguntó qué significan las inversiones de Apple en películas y series para la empresa en general, Cook explicó que Apple es esencialmente un «creador de herramientas», que suministra ordenadores y otros dispositivos que ayudan a los usuarios a liberar su creatividad.

«Somos creadores de herramientas», repitió Cook. «Creamos herramientas para personas creativas para permitirles hacer lo que antes era imposible. Por eso trabajamos mucho con Hollywood mucho antes de entrar en el negocio de la televisión».

«Estudiamos esto durante muchos años antes de decidir lanzar Apple TV+. Sé que existen muchas opiniones diferentes sobre las razones de nuestra participación. Lo hacemos para contar grandes historias y queremos que sea un negocio exitoso. Por eso lo hacemos, simple y llanamente».

Efectivamente, Apple se ha enfrentado a preguntas de Wall Street sobre la estrategia más amplia de inversión en cine y televisión. A diferencia de la mayoría de los servicios de streaming, la empresa no revela el número de suscriptores de Apple TV+ ni desglosa los resultados financieros del servicio por separado, incluyéndolos en el segmento «Servicios» junto con los ingresos de música, juegos, App Store y otras áreas.

Analistas de medios y expertos se han preguntado cómo se relaciona la parte de contenido de Apple con las ventas de hardware, que son la base del negocio. Según Cook, eso no es lo principal, aunque dichas conexiones surgen orgánicamente en el proceso, como se ve con F1 y la tecnología de cámaras. «No creo que esto impulse las ventas de iPhone», dice Cook. «Ni siquiera pienso en eso. Para mí, esto es un negocio. Y así como usamos las mejores capacidades de Apple en iPhone y servicios, tratamos de usar lo mejor en Apple TV+».

Apple ciertamente no estaba obligada a irrumpir en el inestable mundo del espectáculo. Pero hace diez años, en vísperas de las guerras de servicios de streaming y el auge del «Peak TV», Cue sintió una oportunidad. «Siempre creímos que el arte es una gran parte de nuestro ADN», dice. «Pero nunca planeamos crear películas o programas de televisión». Sin embargo, con el crecimiento de las plataformas de streaming, «vimos que el mundo cambiaba y parecía que todos perseguían la cantidad. Pensamos que había una oportunidad para nosotros si realmente nos centrábamos en la alta calidad», añade.

Mirando atrás, iTunes y App Store fueron escalones para Apple en su camino hacia el mundo de los medios y el entretenimiento. A diferencia de sus vecinos de Silicon Valley como Google y Facebook, Apple invirtió su dinero y reputación en la producción de series de televisión y grandes películas con grandes presupuestos, como la épica histórica de Martin Scorsese de 2023 «Los asesinos de la luna» con un presupuesto de 200 millones de dólares y una duración de tres horas y media.

Cue necesitó dos años de búsqueda y recomendaciones de veteranos de la industria del entretenimiento para encontrar los ejecutivos adecuados para la entrada de Apple en Hollywood. En 2017, Apple contrató a Zack Van Amburg y Jamie Erlicht como jefes de Apple Worldwide Video, responsables de toda la producción televisiva y cinematográfica de la empresa. En ese momento, Van Amburg y Erlicht eran co-directores de Sony Pictures Television y habían tenido éxito con series dramáticas muy valoradas de AMC Network como «Breaking Bad» y «Better Call Saul».

Dos años después, se lanzaron el servicio de streaming Apple TV+ y Disney+. Disney tenía «The Mandalorian», que atrajo la atención de inmediato, mientras que Apple tenía «The Morning Show» con Reese Witherspoon, Jennifer Aniston y Billy Crudup. Nueve meses después, a pesar de la pandemia, Apple TV+ logró un éxito mundial con la serie «Ted Lasso» con Jason Sudeikis en agosto de 2020.

Los proyectos recientes del servicio — «The Studio» con Seth Rogen, «Friends and Neighbors» con Jon Hamm, la segunda temporada de «Severance», «Shrinking» con Jason Segel y Harrison Ford, «Slow Horses» con Gary Oldman, «Disclaimer» con Cate Blanchett, «Palm Royale» con Kristen Wiig y Carol Burnett, «Dark Matter» con Joel Edgerton y Jennifer Connelly — han sido especialmente exitosos. La lista de celebridades que colaboran con Apple parece interminable.

«Trabajamos cinco años y medio para convertirnos en un éxito «repentino»», bromea Van Amburg.
Ben Stiller, productor ejecutivo de «Severance», destaca los méritos de Van Amburg, Erlicht y Cue en la creación de una atmósfera de apoyo y cohesión para los creativos. «Son muy abiertos al intercambio de ideas que acompaña al proceso creativo», dice. «Se siente como una familia. Realmente les importa lo que crean y establecen un contacto personal».

La división cinematográfica de Apple, dirigida por Matt Dentler, se desarrolló más lentamente debido a las restricciones de la pandemia. El año pasado, Apple cambió repentinamente sus planes de un amplio estreno en cines para la película «Wolfs» con George Clooney y Brad Pitt, en parte debido a críticas frías. Este movimiento generó preguntas sobre el compromiso de la empresa con la exhibición en cines de sus películas.

En 2018, cuando Lewis Hamilton se enteró de que Tom Cruise y Joseph Kosinski estaban trabajando en la secuela de la película «Top Gun» de 1986, contactó a Cruise para obtener los datos de contacto de Kosinski. Hamilton envió una carta al director expresando su interés en un papel secundario en la película. Discutieron la posibilidad de que Hamilton interpretara al teniente Mickey «Fanboy» García.

Sin embargo, con el tiempo quedó claro que Hamilton no podría filmar la película en California y continuar su carrera como piloto de Fórmula 1 al mismo tiempo. Así que la carrera ganó (el papel fue para el actor Danny Ramirez).

Hamilton es sincero sobre el hecho de que está al borde de un cambio en su vida profesional. Las carreras son principalmente un deporte para jóvenes. Pero Hamilton, que tiene más de 39 millones de seguidores en Instagram, tendrá muchas oportunidades cuando deje la pista. Hace solo un mes, su estatus en el mundo de la moda creció significativamente cuando copresidió la Met Gala junto a Anna Wintour. Una de esas oportunidades es su participación en el mundo de la televisión y el cine.

«En algún momento tendré que dejar de correr», dice. «Realmente amo el cine y estoy muy entusiasmado construyendo Dawn Apollo y atrayendo a las personas adecuadas. ¿Y tener un socio como Apple que me apoye en este proceso? No hay mejor socio con el que podría trabajar».

Pero fue Kosinski quien contactó a Hamilton unos años después de su comunicación sobre «Maverick», cuando el director pensó en hacer una película de F1. Se enganchó al deporte después de ver todas las temporadas de Drive to Survive en Netflix durante la pandemia.

Kosinski, Hamilton y Bruckheimer se reunieron en San Vicente Bungalows en West Hollywood para discutir la película, que debía ofrecer efectos visuales sin precedentes y una trama espectacular con una verdadera estrella de cine: Brad Pitt. Hamilton utilizó todos sus contactos con la liga para garantizar el acceso al equipo de rodaje. Hamilton y otros pilotos de Fórmula 1 aparecen en la película en cameos interpretándose a sí mismos.

La película «Fórmula 1» se estrena en cines limitados el 27 de junio, y luego se incorporará al catálogo de Apple TV+.

Traducción y adaptación del material de Variety