El 18 de febrero se estrenó en digital el drama «El brutalista», uno de los principales favoritos para los próximos Oscar. En pocos meses, la palabra «monumental» se ha adherido a la película. Contamos si realmente la cinta merece todos los aplausos.

«El brutalista» se estrenó en otoño en el Festival de Cine de Venecia. Para el director de 36 años Brady Corbet, es su tercer trabajo, apuntando claramente más alto que los anteriores. En la carrera por el Oscar, la cinta parece uno de los nominados más fuertes, que sin duda no se quedará sin estatuilla. La crítica está encantada con el drama (94% en Rotten Tomatoes y 90/100 en Metacritic al momento de escribir este artículo), y el público extranjero también lo elogia mayoritariamente (7.9/10 en IMDB al momento de escribir). Para ser sincero, los halagos están en su mayoría justificados, pero esto es el más auténtico «cine no para todos» con aspiraciones de grandeza.

¿De qué va la trama?

Año 1947. László Tóth (Adrien Brody), un judío de origen húngaro, emigra de la Europa devastada por la guerra a Estados Unidos. Tras él está Buchenwald, y delante, la incertidumbre. Sin un centavo y habiendo recibido de las autoridades un vale de viaje por valor de 25 dólares, el otrora famoso arquitecto se dirige a Filadelfia, donde vive su primo Attila (Alessandro Nivola). Allí le esperan buenas noticias: su esposa Erzsébet (Felicity Jones) y su sobrina Zsófia (Raffey Cassidy) están vivas, pero atrapadas en algún lugar de Europa.

Al colocar a su primo en su pequeña tienda de muebles, Attila recibe un encargo de un cliente habitual, Harry Lee (Joe Alwyn), hijo de un prominente empresario. El joven quiere remodelar la biblioteca de su padre como sorpresa. Los muebleros se ponen manos a la obra, contratan trabajadores, pero justo antes de finalizar el proyecto aparece de repente el propio Harrison Lee Van Buren (Guy Pearce) y los echa a todos furioso. Como resultado, el cliente decide no pagar por el trabajo, y László, calumniado por la esposa de su primo, termina prácticamente en la calle.

Los siguientes años, el arquitecto vive en un albergue. Junto con su amigo de color Gordon (Isaach De Bankolé), trabajan en la construcción de un club de bolos, a veces descargando carbón. Así continúa hasta que, de repente, Van Buren reaparece. El empresario se disculpa por el malentendido del pasado y cuenta que luego supo de László y con el tiempo apreció la biblioteca. También le entrega una compensación por el trabajo y lo invita a una visita social el próximo fin de semana. En la reunión, el señor Tóth conoce a personas influyentes que pueden ayudarlo a traer a su esposa y sobrina de Europa. Además, recibe una generosa oferta para diseñar y construir un centro comunitario. Parece que una nueva vida se vislumbra en el horizonte.

La corona de la creación

Hubo un tiempo en que Brady Corbet fue actor y trabajó con Michael Haneke y Lars von Trier, y ahora, como dice la famosa canción, «le aplaude Cannes y toda la costa californiana» (aunque sería más correcto cambiar Cannes por Venecia). Hace casi diez años, en 2015, el joven director (tenía 26 años) presentó su primer largometraje, «La infancia de un líder», en el Festival de Cine de Venecia, obteniendo el premio a la mejor ópera prima y el premio al mejor director en la sección «Horizontes». Desde entonces, Corbet parece tener la tradición de estrenar sus películas precisamente en el festival de Venecia. Tres años después, en 2018, llevó allí «Vox Lux», y el otoño pasado, «El brutalista», que se convirtió en un verdadero triunfo (12 minutos de ovación, premio FIPRESCI y el León de Plata a la mejor dirección).

Luego todo siguió: los derechos de distribución fueron adquiridos por 10 millones de dólares por la no desconocida y muy querida A24, llovieron varios premios, el Globo de Oro destacó la película en tres categorías, BAFTA en cuatro, y el Oscar le dio diez (!!!) nominaciones, incluyendo todas las principales. Con un presupuesto de menos de 10 millones de dólares, la cinta ha recaudado ya más de 30 millones, lo que es claramente un buen indicador para el cine de autor festivalero. Pero recientemente Corbet admitió que, a pesar de todos los éxitos de su película, ganó exactamente cero dólares con ella.

Román Kovalev

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Al mismo tiempo, «El brutalista» sienta una base increíblemente sólida para la futura carrera del director. Ya ahora se compara al realizador con grandes maestros del cine como Paul Thomas Anderson, Martin Scorsese y Francis Ford Coppola. Con este último, el paralelismo surge por sí solo, porque si simplificamos, la cinta de Corbet es esencialmente el «Megalópolis» de una persona sana. Dada la ambición del director y sus enormes aspiraciones, que sobresalen por todos lados, pronto podría realmente situarse a la altura de aquellos con quienes se le compara hoy. Como mínimo, las expectativas para su próximo proyecto ya están muy altas.

«El brutalista» dura 3 horas y media (como decía Shrek: «Curioso saber qué complejos tiene»), y en el cine se proyectó con un intermedio de 15 minutos. Durante todo el metraje, el director parece identificarse con el protagonista. Sabe que está construyendo algo monumental, destinado a pasar a la historia, quizás con el tiempo capaz de convertirse en un clásico. Erige una estatua pesada, cuya grandiosa forma, como el centro comunitario, impresiona, pero a veces olvida llenar los espacios vacíos en su interior. El autor introduce en su filme-novela un montón de significados, algunos de los cuales solo unos pocos elegidos entenderán. Por eso, a pesar de toda su majestuosidad, hacia el final la película comienza a parecer una adaptación de la frase: «Soy artista, así lo veo».

Romper no es construir

Al principio de la cinta, el personaje de Adrien Brody se abre paso por el oscuro vientre de un barco y sale a la luz, donde sobre los emigrantes se cierne una Estatua de la Libertad invertida. Es evidente la metáfora del «sueño americano»: atrás queda un pasado oscuro, y adelante parece brillar la libertad del Nuevo Mundo. Solo que hay muchos más decepcionados con el peligroso mito que promete oportunidades ilimitadas que aquellos que logran alcanzar la felicidad. László Tóth se topa de inmediato con el capitalismo traicionero, donde cualquier éxito debe respaldarse con el crujir de billetes (otra prueba de que el dólar es un sucio papel verde).

Primero, el arquitecto conoce la versión demo del sistema en la tienda de su hermano, que renunció a su apellido real y a su fe en aras de un pequeño negocio. Tras las primeras dificultades, el primo echa al familiar, pero tiempo después el creador tiene una segunda oportunidad para mostrarse y demostrar su talento, esta vez a lo grande. Sin embargo, ni siquiera sospecha que entra voluntariamente en la misma jaula, solo que con depredadores mucho más peligrosos que su primo.

Adrien Brody hizo un excelente trabajo encarnando el difícil papel de un hombre audaz y a la vez reservado, que ahoga su dolor con heroína (aunque no es la primera vez que interpreta a un talentoso judío). László Tóth es un creador orgulloso y de principios, maltratado por la vida, que le ha enseñado humildad. Piensa en el dinero y las ganancias en último lugar. Lo importante para él es el concepto, que debe realizarse con la máxima precisión. Para él, el objetivo final es más importante que el camino hacia él. Esto lo demuestra perfectamente la escena en la que el arquitecto sacrifica su honorario para que el proyecto pueda ser exactamente como se concibió inicialmente. El papel de Brody en «El brutalista» es sin duda el mejor desde «El pianista», y no sería sorprendente que el principal premio cinematográfico vuelva a encontrar a su ganador en su persona.

Felicity Jones luce muy bien en dúo con el actor. Su Erzsébet no está menos traumatizada que su marido, pero al mismo tiempo es una persona más firme y sensata. Si László son las paredes y el techo de su hogar familiar, entonces su esposa es la base sólida. A pesar de cualquier aventura, la esposa apoya a su marido, lo serena y lo previene de problemas. Y en los momentos más difíciles, lo defiende, superando su propio dolor. Ella entiende que László no es perfecto, pero aun así lo ama inmensamente y permanece a su lado incluso en los momentos de crisis de sus vidas.

Guy Pearce, por su parte, interpretó el papel de un hombre del mundo opuesto. Harrison Lee Van Buren es la personificación de los bienes materiales. Para él, el precio de la vida humana se mide en daños a la imagen y materiales. Dice que quiere volverse hacia el cielo, tocar el arte, llamando a las conversaciones con László «estimulación intelectual». La bodega ya está repleta de madeira portuguesa, la biblioteca está llena de primeras ediciones, y coleccionar mariposas ya aburre, así que ha llegado el momento de algo nuevo.

La mirada se posa en la arquitectura: un edificio que lleva el nombre de su amada madre debe convertirse en la corona de su reputación, una demostración a la sociedad de la indudable pertenencia del empresario al arte. Pero patrocinar la empresa en solitario es una tarea ingrata. Por lo tanto, a cambio de ceder un porcentaje significativo del centro para una congregación cristiana como capilla, el ambicioso proyecto obtendrá la aprobación del alcalde para financiación local y estatal.

En «El brutalista» hay una escena conmovedora en la que László describe la amarga verdad para muchos reubicados, que es difícil de aceptar. Especialmente para aquellos que están en busca activa de su lugar en la vida. Probablemente, no se podría encontrar personajes más adecuados que los judíos que sobrevivieron al Holocausto para desarrollar plenamente esta idea. Las personas, en esencia, no tienen «hogar» (aunque en el fondo se está creando uno), y la compasión por su pueblo después de la brutal tragedia alcanzó su punto máximo, pero incluso en esas condiciones resultan «no ser necesarios para nadie» y son prácticamente triturados por el sistema despiadado.

La idea de que el capitalismo es un mal que va en contra de la libertad creativa no es nueva. Tampoco lo es la conversación sobre la ilusoriedad del sueño americano (se puede sustituir por cualquier otro país), que a menudo resulta ser un mito para los inmigrantes. Pero estos temas no se han vuelto menos relevantes con los años (especialmente a la luz de los últimos acontecimientos). Y Corbet, con la mirada fría de un realista, muestra todas las adversidades que sufre el arquitecto, sin caer en embellecer la historia con excesivo optimismo o pesimismo. Desde este punto de vista, «El brutalista» resulta ser una película que la sociedad necesita más que nunca. Por muy grandioso que sea el objetivo final, no se puede olvidar el camino, porque no todos los que caminan pueden soportar un camino tan difícil.

Sin embargo, hay un problema: como la mayoría de las películas de autor, «El brutalista» construye ladrillo a ladrillo un muro entre sí misma y el espectador común. La primera mitad provoca una admiración sincera y todo va como la seda hasta el intermedio. Pero cuanto más ves el segundo acto, más te das cuenta de cómo, minuto a minuto, el director se aleja del diálogo, sumergiéndose en la pretenciosidad. La película alcanza su punto culminante con un final demasiado artístico de la historia principal, y luego remata con un epílogo que subraya la superioridad del director.

Da la impresión de que Brady Corbet presenta el resultado de su trabajo de muchos años, elevándose por encima del espectador. Y nosotros, levantando la cabeza, miramos hacia arriba y vemos allí la luz de la libertad de pensamiento y de la libertad personal, inalcanzables para nosotros. Y hacia los créditos finales, uno empieza sin querer a sentirse como el personaje de Guy Pearce, que quiere mucho tocar el arte y se alegra de que acaban de «estimularlo intelectualmente» durante casi 3 horas y media.

¿Y al final?

El drama de Brady Corbet pertenece a la categoría de películas bajo las cuales se vería apropiada una imagen con el rostro de Martin Scorsese y la leyenda «cine absoluto». Una obra de la que se hablará incluso con el tiempo, y todos los trabajos futuros del director están prácticamente condenados a compararse regularmente con «El brutalista». Es un trabajo verdaderamente monumental y épico, digno de todos los elogios y ovaciones. Tanto más sorprendente que el presupuesto de una declaración de autor tan pesada sea de solo dos losas de hormigón armado, siete sacos de cemento y un camión KamAZ de grava. Una prueba evidente de que un maestro hábil, para lograr su objetivo, exprime al máximo todos los recursos disponibles.