Hablamos de uno de los triunfadores del Festival de Cannes 2024 y de la película de autor más escandalosa de los últimos años.

Si observamos el elenco de la película La semilla del higo sagrado de Mohammad Rasoulof, veremos que la mayoría de los actores que participaron en el rodaje no tienen experiencia previa. Inmediatamente viene a la mente el método de los hermanos Dardenne y su película más exitosa «Rosetta», donde los personajes principales son interpretados por no profesionales, novatos inexpertos. Jean-Pierre y Luc no son únicos en su estilo.

Las asperezas, la virginidad y la naturalidad de la actuación también fueron exigidas por Konchalovsky y Agnès Varda. Esto refleja un marcado deseo por un estilo libre, la aspiración de elevar el azar por encima del control. De una forma u otra, es una elección consciente e incluso, en cierto sentido, un dogma autoral. Los cástines en Oriente Medio son muy diferentes.

Actores casuales

Los trabajadores del cine iraní son comparables a los héroes de las pinturas, creados con pincel y no con cámara. Sima Mobarak-Shani, Amir Farrokh Hashemian, Bahare Seddiki, Hossein Sabzian, Ashkan Koshanejad son capturados en un instante, creados por el autor para siempre.

Ninguno de ellos ha sido protagonista de una película dos veces, lo que significa que ninguno es actor. Tienen mucho más en común con Verónica Gambara del cuadro de Antonio Correggio o con los pecadores en el Juicio Final de Miguel Ángel que con los actores de Hollywood. Me gustaría decir que Sabzian o Seddiki son solo casos particulares, pero, desafortunadamente, así es la industria cinematográfica de Irán, cuya característica principal es su ausencia. Las películas se exportan ilegalmente, los directores huyen como ilegales. Mohammad Rasoulof no es una excepción.

Órdenes orientales, valores occidentales

La trama de su película es tan trágica como típica. El abogado del régimen del Ayatolá, Iman, recibe un tan esperado ascenso. Tiene que cargar con parte de los crímenes de sus amos (sentencias de muerte, interrogatorios basados en denuncias), pero todo esto palidece ante las promesas de bienestar financiero y la satisfacción de las demandas de su esposa. Por cierto, los deseos de la señora Najme son muy europeos: un apartamento más grande y un lavavajillas.

«La semilla del higo sagrado» no es una historia sobre la pobreza. Rasoulof nos permite echar un vistazo a la clase media acomodada, algo poco común en el cine iraní. Sin embargo, incluso los ciudadanos respetables no están a salvo de problemas. Al asumir su nuevo cargo, Iman, con la ayuda de su esposa, establece reglas estrictas: nada de amistades dudosas, nada de invitados y cumplimiento de las draconianas normas de higiene digital.

La «idílica» vida familiar se derrumba en medio de protestas a gran escala por la muerte de Mahsa Amini. Las hijas de Iman simpatizan con los manifestantes, no con las autoridades de la sagrada república islámica, y además, el arma reglamentaria del padre de familia desaparece misteriosamente.

Ya por esta breve descripción queda claro que «La semilla del higo sagrado» no puede funcionar como una historia de detectives. De lo contrario, se perdería la franqueza que el creador exige de la película. Sí, la pistola desaparece por culpa de las hijas, y sí, el padre se vuelve loco.

Todo subordinado a la idea

La película, por supuesto, intenta coquetear con el género (es mucho más amigable de lo que el Festival de Cannes sugiere). El final de la cinta incluso se permite una emocionante persecución de suspenso en un laberinto. Quizás intencionalmente, Rasoulof encuentra una perspectiva kubrickiana: un hombre enloquecido primero encierra a su familia y luego intenta atrapar a las fugitivas para matarlas. Solo que en lugar de un hacha, una pistola compacta, y en lugar de hielo, arenisca de antiguas estructuras.

Pero la trama, en este caso, es un subproducto del mensaje. A esto está subordinado también el título. El higo sagrado (o higuera) tiene un doble significado. Es tanto un objeto de culto múltiple de diversas religiones (desde el hinduismo hasta el jainismo) como un Ficus religiosa, que penetra en el tronco del árbol huésped y lo parte desde adentro, lo que es una metáfora transparente del régimen teocrático del Irán moderno, que utiliza la religión como justificación.

Una interpretación inequívoca está trazada por Rasoulof con un rasgo furioso, ya que no tuvo miedo de incluir en la película imágenes documentales de manifestaciones callejeras. Y esta es la parte más valiosa de su trabajo.

Godard y el cine iraní

Como se mencionó anteriormente, «La semilla del higo sagrado» se destaca del resto del cine iraní no solo por el estrato económico de la familia de Iman, sino también por el conjunto de soluciones visuales. El equipo de filmación iraní es una guerrilla. No tiene tiempo para la preparación previa, se inspira en la casualidad, sus «corridas» ocurren a un ritmo entrecortado.

Cámara compacta manual, micrófono barato, incertidumbre espacial, cortes no motivados: componentes que no pertenecen al trabajo de Rasoulof. Él prefiere bocetos domésticos cuidadosamente planificados, una corrección de color pálida y refrescante, un movimiento de cámara suave.

Parece ignorar las formas de librar la guerra cultural desarrolladas durante el auge modernista (revoluciones estudiantiles, las tendenciosas olas francesa e italiana, el famoso Cameflex de Godard de 16 mm), pero, en primer lugar, el contexto lo exige, y en segundo lugar, no se olvida de la emblemática, insertando imágenes reales de manifestantes. Y es precisamente (por paradójico que parezca) la tradición la que grita su importancia.

Porque de lo contrario no estaríamos viendo cine iraní, sino orientalista, europeo occidental. Además, al usar fotografías ajenas y transmisiones de Instagram, Rasoulof lleva el cine nacional a un nuevo nivel en dos direcciones.

Primero: el cine iraní se vuelve aún más impredecible. La filmación de estudio ahora puede interrumpirse con un mosaico de píxeles de una batalla real, cambiando la orientación horizontal por la vertical del teléfono. Segundo: el arte se vuelve verdaderamente popular. No es solo Rasoulof & Co., sino un híbrido de creación autoral y colectiva. El director no solo captó el estado de ánimo general, sino que también intentó integrarlo en el lenguaje cinematográfico.

Otro elemento clásico del código cultural iraní ha sido y será la música importada, los sistemas de género y la cultura extranjera en general. Así, en la película «Nadie sabe sobre los gatos persas», jóvenes apasionados tocan rock clandestinamente, soñando con hacerse famosos en el mundo occidental; en «Fuera de juego», las chicas luchan por la oportunidad de ver la Copa Mundial de Fútbol (había una prohibición para las mujeres de asistir al evento); y en «La semilla del higo sagrado», las hijas de Iman desplazan el feed de Instagram.

Y sin embargo, incluso aquí Rasoulof encuentra un compromiso. El director es muy consciente del poder de la tradición, por lo que una de las hijas se rebela no con los Beatles, sino con música persa, insertando en el reproductor un casete con la canción Gisoo de la cantante Marzieh (es simbólico que la artista murió en París, exiliada durante el reinado de Jomeini).

Acuerdo en todo, excepto...

«La semilla del higo sagrado» es un espacio de compromiso en todo. Rasoulof filma una declaración política como un thriller tenso, muestra su esencia autoral en la creación colectiva, ve el mismo beneficio en la cultura progresista de Internet y en la cantante iraní del siglo XX. Sin embargo, nunca se permitirá estar de acuerdo con aquellos que torturan a presos políticos, con aquellos que firman cobardemente una sentencia de muerte indiscriminada y con aquellos cuya mano sostiene un garrote sobre la nuca de un compatriota.

Y quizás a algunos no les guste este acto de simplificación de la relación entre ciudadano y Estado, pero la acción directa sabe cuándo compensar las fallas de la complejidad y la moral gris. Además, no hay nada malo en el cine inequívoco, especialmente cuando funciona. Y Mohammad Rasoulof lo logró.

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