El 29 de enero se celebra el Año Nuevo Chino. Con motivo de este evento, nuestro equipo decidió recordar las películas chinas que nos alegraron, sorprendieron, hicieron reír y, en general, nos llegaron al alma.

En los últimos años, desde el punto de vista cinematográfico, China se asocia con blockbusters grandiosos en escala pero muy locales en contenido, que a menudo superan a las películas de Hollywood en taquilla. Pero las películas chinas no se limitan a eso, y a lo largo de los años, el Celeste Imperio ha regalado al mundo fenómenos como los pistoleros de Hong Kong con su «gun-fu», nombres como Wong Kar-wai, Ang Lee, Chow Yun-fat y Jackie Chan, y una gran cantidad de obras cinematográficas maravillosas en los géneros más diversos. Nuestro equipo recuerda aquellas películas chinas que más nos marcaron.

«Ángeles caídos» (1995)

Casi ninguna conversación sobre el cine chino puede prescindir de mencionar a Wong Kar-wai. En sus películas, desnuda el trágico quebranto en la cotidianidad a través de la búsqueda de detalles comunes pero elocuentes. El amor y el afecto que nacen ya sea entre las pertenencias y camisas de un desconocido, o entre las calles solitarias y neón de Hong Kong en «Ángeles caídos»; la canción psicodélica California dreamin que suena demasiadas veces y el resplandor del sol a través de la granulosidad del fotograma en «Chungking Express»; el ciclo de vestidos y corbatas, corbatas y vestidos en «Deseando amar».

La trama de «Ángeles caídos» se basa en dos historias de amor. En una, la compañera de un asesino a sueldo, que limpia sus huellas, se siente atraída por su colega y se sumerge en un anhelo amoroso. En la otra, un chico mudo que escapó de la prisión se enamora de una chica que conoció por casualidad en la calle.

«Ángeles caídos» es un cine de arte increíblemente estiloso que combina sentimientos románticos melancólicos y una soledad fundamental bajo la luz de neón de los letreros de una gran ciudad. Las experiencias profundas y los sentimientos frágiles riman con la estética que marcan las escenas monocromáticas, la granulosidad de la película y el resplandor retorcido de las lámparas verde pálido. La intimidad casi cercana con los personajes se forma incluso a pesar de su parquedad: la cámara se asoma a sus rostros, acercándose más con cada escena.

«The Mission» (1999)

Si imaginamos un thriller de Hong Kong como una obra de arte visual, entonces «The Mission» de Johnnie To es un bodegón minimalista donde, en lugar de frutas y flores, hay pistolas y miradas silenciosas. Quizás eso es todo lo que necesitas saber sobre la película.

En serio, la película de To no intenta sorprender con una trama enrevesada o diálogos filosóficos sobre la vida y la muerte (aunque podría, dado que la historia gira en torno a un sinfín de intentos de asesinato contra un jefe local de la Tríada). En cambio, propone observar a cinco guardaespaldas contratados que perciben su trabajo como una rutina, a veces incluso aburriéndose mientras esperan un nuevo ataque. Su tarea es proteger al jefe, pero la verdadera misión es entender qué los une entre sí.

Incluso si «The Mission» te parece el thriller de Hong Kong más lento, sigue siendo interesante de ver gracias a los vívidos caracteres de los personajes, que ni siquiera necesitan palabras de más para manifestarse, y a la curiosa construcción narrativa, pegada a partir de una serie de episodios de intentos de asesinato.

«Hard Boiled» (1992)

Una de las películas favoritas de Hong Kong es, sin duda, «Hard Boiled». Hasta el día de hoy, ninguna lista de thrillers potentes puede prescindir de la película adrenalínica de John Woo. Fue una nueva corriente en el género, que aún tenía que encontrar su nicho y desviar la atención del espectador de representantes más tradicionales como «Duro de matar» o «Comando Delta» con Chuck Norris.

La trama de «Hard Boiled» es bastante escueta: un policía se venga de la Tríada por su amigo, también policía. Eso es todo. Pero la trama para John Woo es secundaria. Lo principal es poner en primer plano una coreografía loca de las escenas de acción, elevándolas al nivel de números circenses. Estas escenas recibieron de inmediato el nombre de «gun-fu». En ellas, las armas de fuego se convertían en participantes de pleno derecho del combate cuerpo a cuerpo. Este recurso luego sería adoptado por otros autores, y se haría especialmente notable en Chad Stahelski en la franquicia «John Wick».

«Hard Boiled» es un cine old school realmente genial, adelantado a su tiempo. La acción de alto octanaje (especialmente la escena de tiroteo de tres minutos en el hospital, filmada en un solo plano) y el humor escandalosamente divertido literalmente hipnotizan desde los créditos iniciales y no sueltan hasta el disparo final.

«Shaolin Soccer» (2001)

Unos «bailes» aún mayores con el kung-fu los propuso Stephen Chow, primero mezclando el arte marcial con el deporte número uno, y luego organizando unos grandiosos «Kung Fu Hustle». Pero para esta selección destacamos precisamente la primera mezcla loca.

«Shaolin Soccer» no solo trata de kung-fu y fútbol, sino también de humor absurdo (muy absurdo) y sátira social (el protagonista literalmente no tiene dinero para comprar zapatos para jugar). Stephen Chow, el «rey» de la comedia de Hong Kong, convierte aquí el fútbol en un arte marcial, donde cada golpe al balón es un golpe al sistema. La película se burla de todo: desde la corrupción en el deporte hasta la codicia humana. Pero lo hace de tal manera que no tienes tiempo para recuperar el aliento entre la risa y el asombro por el ingenio, entre las escenas de parodia de Michael Jackson y las volteretas del portero loco de turno.

Después de ver esta película, empezarás a ver el fútbol como un deporte extremo, donde solo sobrevive el más loco.

«The Grandmaster» (2013)

Entre las dos películas (la primera es «Ip Man» de Wilson Yip) sobre el gran maestro de artes marciales (y maestro de Bruce Lee) Ip Man, definitivamente elijo esta épica de Wong Kar-wai, que no se parece a ninguna otra película similar.

Además de ser un biopic impecablemente dirigido, es también una parábola increíblemente profunda sobre el amor y el tiempo.

La representación del contexto histórico, las escenas de lucha, la melancolía sabia y contenida, al borde del mundo ilusorio: no has visto nada más hermoso sobre un tema similar.

«Mad Detective» (2007)

«Mad Detective» es un detective extraño, quizás incluso aterradoramente extraño, sobre la búsqueda de un criminal, llevada a cabo por un joven policía y su excolega, despedido del cuerpo por métodos de investigación poco ortodoxos (y también por haber entregado solemnemente a su jefe su propia oreja cortada). El primer personaje es más bien aburrido, mientras que la imagen se construye en torno al segundo, el detective Bun. Es un gran investigador, porque es capaz de ver lo oculto en las personas, sus personalidades secretas, y, de hecho, el criminal al que persiguen los personajes se descompone en la mente de Bun en siete personas a la vez. Naturalmente, ridículamente diversas.

Al igual que las personas a los ojos de Bun, «Mad Detective» se descompone en elementos, episodios, partes apenas conectadas entre sí, y el principal milagro de la película es que de alguna manera sigue siendo un todo, sin convertirse en un conjunto de cortometrajes. Al mismo tiempo, como en todo buen procedimental, la profundidad existencial de la trama no es tanto explorada por Johnnie To, sino que más bien se trasluce, se abre paso a través de la esquizofrenia general de la acción. Naturalmente, analizar estas cosas solo las estropea, pero la historia de un detective que ve descomposición por todas partes, la ruptura de la conciencia, la sociedad, el mundo, es, en primer lugar, fascinante y, en segundo lugar, fascinantemente actual.

«Infernal Affairs» (2002)

Si alguna vez has visto «The Departed», probablemente te encantó esa película de Martin Scorsese. Pero hay un detalle. «The Departed» es solo un remake de la obra de Andrew Lau y Alan Mak titulada «Infernal Affairs». El original es mucho más profundo e interesante que la versión de Hollywood, con todo respeto al maestro.

«Infernal Affairs» es una partida de ajedrez donde cada movimiento puede costar la vida. Andrew Lau y Alan Mak crearon una historia que se balancea en el límite entre el thriller policial y el drama de gánsteres. Dos traidores, dos mundos que constantemente intercambian lugares. Tony Leung Chiu-wai y Andy Lau juegan este juego con tal maestría que el espectador comienza a dudar: ¿quién es el héroe y quién el villano? La película hace sentir literalmente en la piel lo difícil que es ser un peón en el juego de otro. Y sí, la banda sonora aquí es un personaje aparte que intensifica la tensión al límite.

Lo que es aún más interesante: si «The Departed» es una historia cerrada con un final brillante, «Infernal Affairs» es, en primer lugar, el inicio de una trilogía compleja que profundiza aún más en los vericuetos de las relaciones humanas (y da respuestas a preguntas del tipo «¿Y si...?» que podrían haber quedado después de la película de Scorsese), y en segundo lugar, el terreno para varios remakes realizados a lo largo de los años en Japón y Corea.