En vísperas de Halloween, nuestro equipo decidió compartir una selección de los terroríficos más aterradores: desde los clásicos del slasher hasta el torture porn.
Mientras existe una lista oficial de los terroríficos más aterradores desde un punto de vista científico, los miedos son personales. Por eso, nuestra redacción se armó de valor y elaboró su propia lista de películas de terror escalofriantes que pueden convertir el alma en un glaciar. Si acaso, ya lo advertimos.
«La bahía» (2012)
En el momento de su estreno, el found footage ya no era una «ráfaga de aire fresco» en el género de terror. Había un exceso de películas de terror estilizadas como crónicas o documentales en esa época. Incluso había películas con una premisa similar, como la española «[REC]» de 2007. Sin embargo, «La bahía» de Barry Levinson se destaca por su aterrador realismo. Siempre, claro está, que aceptemos como cierta esa absurdez anticientífica de que, debido a los excrementos de pollos repletos de esteroides arrojados al agua, los isópodos se multiplicaron 60 veces en número y tamaño.
La película presenta «imágenes de archivo» supuestamente incautadas por el FBI, pero filtradas en internet por una fuente desconocida. En el centro de la trama está la periodista Donna Thompson, que se encuentra en la localidad de Clary durante la celebración del Día de la Independencia. En cuestión de horas, una terrible epidemia azota la ciudad: las autoridades silencian la situación, los médicos y científicos se encogen de hombros desconcertados, y entre los residentes predominan los sentimientos de pánico. No hay vulgaridades de guion, como un virus zombi. En cuanto a la verosimilitud de la representación de la epidemia en pantalla, «La bahía» no es inferior a «Contagio», que todos se apresuraron a volver a ver cuando llegó el COVID-19.
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Abrir material«Mártires» (2008)
El nuevo extremismo francés es la frase más popular al describir esta película. Y quizás la más absurda. Ciertamente, en Francia en los años 2000 intentaron romper con la tradición estadounidense del terror posmoderno (desde «Scream» hasta «Hostel»), donde todo era un tanto poco serio, y comenzaron a hacer torture porn impactante. Sin embargo, si el extremismo francés no se entiende sin «Mártires», la propia «Mártires» sería una gran e insoportable película incluso sin ningún extremismo francés.
Es tonto resumir la trama. En resumen, es una película sobre cómo una misteriosa secta tortura a jóvenes. Pero no como castigo, sino para llevarlas a un estado de éxtasis específico, un estado en el que puedan ver qué espera a las personas después de la muerte y aún tengan tiempo de contarlo. El director Pascal Laugier afirma que la idea de la película se le ocurrió cuando supo que la palabra «mártir» (martyr) en latín significaba «testigo». Fue entonces, aparentemente, cuando decidió convertir a todos los desafortunados espectadores de su película en esos testigos.
A pesar de las escenas de tortura física, «Mártires» trata principalmente del sufrimiento del espíritu. De cómo la crueldad —no tanto física— se transforma de medio en fin. De cómo se puede elevar a culto, adorarla, ofrecerle sacrificios. Y de que esos sacrificios no terminarán mientras en el mundo queden sótanos oscuros y miedo a la muerte.
«El Babadook» (2014)
Una película sombría y espeluznante de la directora australiana Jennifer Kent, quien luego dirigió otro terror, «El ruido del tiempo» (The Nightingale), que también cosechó cierta simpatía entre los críticos. El éxito de «El Babadook» radica en la indudable habilidad de Kent para entrelazar en un solo nido seres sobrenaturales, drama social, la difusa línea entre el sueño y la realidad, y una pequeña historia sobre una soledad muy triste cuando todo está en tu contra.
En el centro de la trama hay una mujer soltera que tiene un hijo pequeño con déficit de atención. El cuidado constante del niño, los interminables trabajos extra, el dolor incesante por la pérdida de su esposo, los trabajadores de justicia juvenil que la ponen nerviosa constantemente. Todo esto convierte a la protagonista en una sonámbula que con el tiempo se vuelve indiferente a todo. Incluso al dolor de su propio hijo. Finalmente, todo llega a un punto en que su hijo comienza a ver al espíritu maligno Babadook, y a la madre le resulta cada vez más difícil distinguir la realidad de la ficción.
«El Babadook» es, sin concesiones, una película aterradora. E incluso diez años después, es capaz de superar a cualquier representante del género. La habilidad de asustar virtuosamente tanto a un adulto como a un niño no se le da a cualquiera. Y, afortunadamente, Jennifer Kent posee ese talento. La película juega magistralmente tanto con la confusa conciencia de la heroína como con la conciencia del espectador, materializando en la pantalla demonios de los rincones más recónditos del miedo humano. Y sería mejor no saber cómo se ven.
«Sinister» (2012)
«Sinister» es, sin exagerar, la película de terror más aterradora que he visto. Siendo un adolescente de 14 años, me escapé de la última clase de matemáticas del viernes, excusándome con un dolor de cabeza, y fui con amigos al cine a la sesión nocturna. El camino de vuelta a casa desde el cine en el crepúsculo se convirtió en una terrible prueba para cada uno de nuestra pandilla. Sin embargo, el horror principal nos esperaba: durante un juego nocturno en la computadora antes del fin de semana, de repente se cortó la luz en toda la calle. Decir que me asusté es quedarse corto. Tuve tanto miedo que tuve que despertar a mi madre, inventando la razón más tonta del mundo. Aunque, quizás, a cualquier adolescente a la una y media de la madrugada le interese saber de quién es el paquete de chicle que está en el refrigerador.
Desde entonces, he vuelto a ver la película de Scott Derrickson al menos dos veces más, y cada vez ha sido espeluznante (y pensar que los creadores esperaban seriamente obtener una clasificación PG-13, sí). Aunque sé dónde estarán los sustos, la atmósfera inquietante y la interesante historia detectivesca (aunque no exenta de clichés banales) siempre hacen su efecto. «Sinister» no es solo un «sustón», sino también una película bastante buena con un digno debate sobre la elección entre la familia y la carrera. Además, ¡está Ethan Hawke! Por eso es más lamentable la secuela, que parece un simple semillero de sustos de usar y tirar, y que, en esencia, el original no necesita en absoluto.
«La matanza de Texas» (1974)
El más famoso de los predecesores del slasher, la gran película de Tobe Hooper, clásico estadounidense del terror, es perfectamente capaz de impresionar la imaginación incluso hoy. No por su trama trivial —jóvenes que viajan al interior y se encuentran con la muerte uno tras otro— sino por la mezcla de omisiones y precisión documental. Al principio todo va lento e incluso aburrido, pero en la segunda mitad la película, por así decirlo, florece.
El sufrimiento de la chica (Marilyn Burns) Hooper lo muestra con el grado justo de verosimilitud para que sea imposible de ver, pero igualmente imposible apartar la mirada. El clímax de esta agonía se alcanza en la famosa escena del primer plano del ojo. No vemos cómo se enfurecen los caníbales pervertidos, no vemos qué buscan, solo vemos los ojos de la actriz Burns. Y el horror en esos ojos es más aterrador que cualquier maquillaje, sangre artificial o suspense. Si alguna vez el slasher se acercó a ser llamado arte (aunque hay varios episodios así), fue en el momento en que Tobe Hooper decidió mirar no al mal en sí, sino a su reflejo. Y, naturalmente, resultó ser mucho más aterrador.
«El resplandor» (1980)
«El resplandor» de Stanley Kubrick es un terror que sumerge en un estado de tensión gracias a su componente estéticamente depurado. ¿Por qué lo considero uno de los más aterradores, aunque, al parecer, qué miedo puede causar hoy, cuando incluso fragmentos sueltos se usan en un contexto parcialmente cómico en el cine («Ready Player One»)? Porque creo que la tensión que recorre como un hilo toda la película es mucho más difícil de soportar al verla que el miedo que surge de la repugnancia.
Y «El resplandor» lo logra perfectamente, usando la combinación de colores llamativos de la decoración del hotel y momentos situacionales en contraste con la blancura nevada exterior, que en este caso tampoco evoca una sensación de alegría prenavideña, ¿están de acuerdo?
Obtenemos un magnífico marco para la historia de la degradación de una personalidad que no tiene adónde ir. Es precisamente la concentración en un personaje concreto lo que atrapa en esta «terrible» atracción de la locura, que de vez en cuando empiezas a sentir emocionalmente a través de ti mismo, mientras Jack Nicholson dirige hábilmente la dirección del movimiento de la conciencia «descarrilada».
«Under the Skin» (2013)
Under the Skin de Jonathan Glazer quizás no sea la película más aterradora del mundo, pero sin duda es una de las más incómodas. Es una historia atmosférica en la que Scarlett Johansson interpreta a un ser extraterrestre que explora la naturaleza humana «absorbiendo» hombres.
La película es fría, inquietante, extraña. Sus imágenes visuales y su enfoque abstracto de la trama crean una sensación de incomodidad y miedo a lo desconocido. El miedo aquí surge de la brecha entre nuestra comprensión de la humanidad y lo que representa la heroína — no solo una depredadora, sino una conciencia que intenta comprender y asimilar un mundo ajeno para sí misma. Las propias escenas de «caza» de hombres están filmadas de manera distante y sin emociones, lo que asusta más que cualquier jumpscare.
Y si antes podíamos imaginarnos a una Scarlett Johansson desnuda como fruto de fantasías eróticas, después de «Under the Skin» esas representaciones pueden instalarse también entre las pesadillas.
«It» (2017)
Cuando vi esta película por primera vez, era solo un poco mayor que sus protagonistas. Ya no recuerdo en qué circunstancias logré asistir a la sesión a esa edad, pero recuerdo perfectamente mis impresiones de lo que vi. En total, mientras esperaba la segunda parte (estrenada en septiembre de 2019), leí de principio a fin la novela original de Stephen King y volví a ver la cinta de Andrés Muschietti al menos otras 5 veces — ¡tanto me atrapó esta historia!
Pero incluso si eliminamos el factor subjetivo de la ecuación, «It» es una maravillosa atracción de terror incluso para los estándares de 2024, especialmente si estás cansado de los slow-burners modernos con sus metáforas pretenciosas y dinámica lenta. Los jumpscares en la película de Muschietti son efectivos, aunque no demasiado originales. Pero me gustaría destacar especialmente la escena con el proyector, durante la cual es imposible no sobresaltarse incluso ahora. Por supuesto, el mayor mérito de la película es el espeluznante payaso Pennywise interpretado por el talentoso sueco Bill Skarsgård. En mi opinión, es el antagonista de terror más memorable del siglo XXI.
«Oddity» (2024)
Un terror semidetectivesco que narra la historia de una joven médium ciega que investiga (con la ayuda de fuerzas sobrenaturales, entre otras) la misteriosa muerte de su hermana. Mientras en las pantallas se baña en la atención del público y se venera el arte —o elevated (es decir, «elevado») terror, donde a los autores les importa más calentar lentamente la atmósfera y comunicarse con el espectador a través de metáforas de fenómenos sociales desfavorecidos—, el autor de «Oddity», Damian McCarthy, va al grano, continuando la reanimación de signos del género ya algo olvidados pero que aún funcionan correctamente. Da preferencia a los efectos físicos, a los violines inquietantes que hielan la sangre y a la incesante aparición de lo macabro desde detrás de una esquina.
es un coágulo de tensión, humor negro, susto y una simple intriga detectivesca. De una forma u otra, un par de veces aquí dará miedo incluso a aquellos que ya no recuerdan por qué en la infancia no sacaban el pie de debajo de la manta y se dormían con la luz encendida.
Desde el 28 de noviembre en cartelera se puede asustar con la cinta «Oddity», otro éxito de terror del director irlandés Damian McCarthy, que ya sorprendió al público con su
Abrir material«Insidious» (2010)
Probablemente, de toda nuestra redacción, elegí los terroríficos más trillados, que además ocupan los dos primeros lugares en el estudio de la plataforma broadbandchoices sobre las películas de terror más aterradoras. Pero lo que algunos llamarán trivial, yo lo considero clásico (más aún, porque justo en estas cintas cayó mi período adolescente con un deseo salvaje de «ver algo de miedo»). Estoy seguro de que al mencionar «Insidious», la mayoría de los que la han visto recordarán instantáneamente la espeluznante cara roja del demonio, sobre la que ahora encajaría muy orgánicamente un meme: «¡Boo! ¿Te asusté? No tengas miedo. Soy amigo, no te haré daño. Ven aquí, ven a mí…»
Hoy, «Insidious» es una franquicia de cinco partes, donde la última película se ha convertido en un melodrama con raros sustos. Sin embargo, las dos primeras películas aún pueden asustar mucho. Vi la original la noche antes de ir al cine a ver la secuela, y no fue mi mejor idea. Aunque en ese momento, por supuesto, presumía mucho de este logro ante mis amigos, que sabían perfectamente lo aterradora que es la cinta de James Wan. Desde entonces, la buena mitad de los terroríficos ya no parecen tan aterradores (e incluso «El conjuro» en el cine no asustó mucho), pero ahora siempre miro a las ancianas con un poco de recelo. ¿Y por qué no las ponen al mismo nivel que otras cosas espeluznantes, como los payasos?
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