Se estrena «Habitaciones rojas», un thriller canadiense sobre la darknet y un gran éxito en círculos reducidos de cinéfilos. Sobre por qué esta película sobre maníacos, sus fans y el póker en línea justifica su tranquila fama, en nuestra reseña.

Kelly-Anne (Juliette Gariépy, excepcional), una joven, pasa las noches frente al juzgado para alcanzar un lugar en la fila para el juicio de alto perfil. Un maníaco torturó, asesinó y descuartizó a niñas adolescentes, grabándolo todo con una cámara. Y no solo grabó, sino que transmitió en internet. En la darknet, para ser precisos. Lo atraparon, al parecer, y ahora lo juzgan. Dominick Chevallier (Maxwell McCabe-Lokos), un hombre calvo de mediana edad con ojos tristes, pasará toda la película en una jaula de vidrio, mientras un astuto abogado y una activa fiscal discuten su destino, y el jurado se prepara para decidirlo. Desde el rincón de la sala, Kelly-Anne y otros curiosos observan.

La primera sesión del tribunal, el director Pascal Plante la alarga veinte minutos para dejar claro lo principal que un proceso judicial puede enseñar: el mal es banal y aburrido. Especialmente cuando no se muestra, sino que se describe. Luego los eventos tampoco se desarrollan demasiado rápido, pero la narrativa meditativa resulta cautivadora, como era costumbre en el cine giallo. Como Dario Argento y Lucio Fulci, el director Plante confiesa su amor por el rojo sangre, aunque encuentra sus matices más en la pantalla del monitor que en las escenas violentas.

Gran parte de la película, Kelly-Anne pasa en la darknet, saliendo al mundo real solo con visible esfuerzo. Y ese mundo, curiosamente, es mucho más sombrío que muchos de los lugares más oscuros de internet. Y es igual de fácil perderse en él. Los jurados deben buscar la verdad en un laberinto de contradicciones. Las chicas asesinadas por el maníaco simplemente tomaron un camino equivocado en algún momento. Los seguidores de Chevallier buscan errores y falsificaciones en el trabajo del fiscal para justificar al querido asesino (y tiene un club de fans como una estrella de rock de los setenta, y esto parece ser un pensamiento importante para Plante). Clémentine (Laurie Babin), con quien Kelly-Anne se hizo amiga en la sala del tribunal, también, en general, no vino de una ciudad lejana con ojos enamorados para mirar a un posible maníaco por una buena vida.

El problema de la mirada es uno de los centrales en la película; aquí tanto los muertos como los vivos miran algo. Al entender que la fuerza del thriller está en los silencios, en la imposibilidad (al menos hasta cierto punto) de descifrar la lógica de la trama, Plante no busca imponer su interpretación, no se apresura a mostrar sus cartas y no se deja llevar por insinuaciones significativas. «Habitaciones rojas» como thriller sorprende precisamente por su seriedad formalista; es un cine raro sobre la naturaleza de la observación, que realmente tiene la paciencia de mirar a sus personajes en lugar de explicarlos.

Y el espectador también es libre de elegir cómo ver esta película. Se puede analizar su genealogía en el cine. Hubo, por ejemplo, películas como «Videodrome» y «El amante del demonio», y también trataban sobre snuff videos de acceso público. Películas buenas, claro, pero Plante no es Cronenberg. Ni Argento, aunque el giallo realmente se recuerda activamente. El propio Argento se habría explayado con un material tan paranoico y habría hecho «Habitaciones rojo sangre», más aún porque tanto la protagonista como su amiga parecen sacadas de su período dorado.

Se pueden rastrear las raíces de las imágenes simbólicas utilizadas por el director. El apellido Chevallier, por ejemplo, se traduce del francés como caballero; la asistente de voz Ginebra comparte nombre con la esposa del rey Arturo; y la heroína tiene en su computadora el cuadro «La dama de Shalott» basado en el poema de Tennyson. La hechicera de Shalott estaba sentada en una torre hilando, porque una misteriosa maldición no le permitía mirar por la ventana y solo podía ver el mundo a través de un espejo. Un día no pudo resistir — porque pasaba Sir Lancelot — y miró al mundo, por así decirlo, sin filtros. Su hilo se rompió, el telar se rompió, el espejo se hizo añicos. Se subió a un bote, se alejó y pronto murió.

Esta es una dirección un poco más prometedora para el análisis: en la película hay, en primer lugar, un motivo de aislamiento, de distanciamiento de la heroína, y en segundo lugar, una sensación general de impenetrabilidad del mundo para el conocimiento. En la darknet, nada es lo que parece. En la sala del tribunal, la mayoría de las veces tampoco. La televisión miente, los videos son fáciles de falsificar, ningún testimonio es completamente fiable. Al mismo tiempo, no solo la heroína, sino también el espectador se encuentra en la posición de Shalott. Nunca nos muestran aquello por lo que todos se reunieron: los codiciados snuff videos. Las torturas, asesinatos y desmembramientos solo los vemos en reflejo: como el horror en los ojos de Clémentine, como la curiosidad anhelante en el rostro de Kelly-Anne.

Sin embargo, es poco probable que Plante quisiera simplemente recontar su poema favorito; es aún más dudoso que el amor por la épica artúrica haya asegurado a la película su popularidad, bastante fantástica para un thriller canadiense francófono de bajo presupuesto.

Plante filmó ante todo un detective, pero no del todo común, quizás. La novela policíaca clásica se basa en el espejismo del criminal y el detective; ambos son elementos flotantes en una estructura social bastante rígida para los demás. El extranjero Poirot siempre está como desconectado de su entorno; Holmes en un caso trata con la aristocracia inglesa, y en otro con los mormones estadounidenses. Pero los criminales también suelen rechazar su estatus social, rompiendo el tejido del orden público. La idea popular de que para vencer al dragón hay que convertirse en él se revela plenamente en el detective: no habría un criminal más terrible que Holmes, solo su buena voluntad mantiene el mundo a flote. Plante invierte este esquema de manera bastante inesperada.

Para demostrar la culpabilidad de Chevallier, vencer al maníaco, Kelly-Anne se vuelve similar no a él, sino a su víctima, se pone en su lugar, adopta una posición débil. Solo fingiendo ser víctima tiene éxito como detective. La negativa fundamental a ocupar el lugar del maníaco, a usar sus medios incluso a nivel simbólico, es, si se piensa, un modelo de investigación bastante sorprendente, algo que no se espera del famoso male gaze.

Y es precisamente en este contexto que el motivo del aislamiento, de la condena de la comunicación con el mundo exterior de la historia de Shalott se actualiza realmente. Kelly-Anne puede superar la posición de observadora, salir, por así decirlo, de la torre, pero no en su propia calidad. Para participar en la trama, necesita aceptar una narrativa ajena. Quizás no convertirse en víctima, sino interpretarla. No hay lugar para ella en el mundo como ella misma. La melancolía de los fotogramas finales parece radicar precisamente en esto: todos terminan encajando en líneas de vida predeterminadas por la trama — desde la prisión hasta el consultorio del psicólogo — y Kelly-Anne, tras interpretar un papel ajeno en una vida ajena, se aparta de la pantalla. Y en esta incertidumbre hay sorprendentemente poca esperanza.