En la nueva película del director de «Chernóbil», Johan Renck, Adam Sandler interpreta a un astronauta mortalmente cansado que, junto con una araña extraterrestre, intenta comprender los misterios del universo. Pero no le sale muy bien.

Una especie de nada utópica y temporal: así se podría caracterizar el tiempo de la película. La realidad no es futura, ni pasada, ni presente, pero en cualquier caso alternativa (República Checa de repente se convierte en líder del programa espacial mundial).

El astronauta checo Jakub Procházka () realiza una misión espacial y lleva seis meses en órbita en completo aislamiento. Resulta que hace poco se detectó sobre la superficie del planeta una extraña, aterradora e increíblemente hermosa nube lila, compuesta ya sea de constelaciones o de cúmulos de nebulosa. En cualquier caso, era necesario averiguar urgentemente qué era y si la nube representaba alguna amenaza para los terrícolas. Después de un largo concurso, Jakub se convirtió en el único participante del programa espacial. Casi un año después, su misión está llegando a una conclusión bastante exitosa: la nave checa ha superado a la surcoreana, los datos sobre la nube pronto serán recopilados y Jakub regresará a casa.

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Sin embargo, el aislamiento de seis meses no pasa sin dejar rastro. Jakub está mortalmente cansado, duerme poco y sufre pesadillas, el inodoro de la nave funciona mal, el astronauta no logra contactar con su esposa Lenka (Carey Mulligan), quien decide romper la relación. Y lo más importante: de repente aparece en la nave un extraterrestre en forma de una araña gigante (con la voz susurrante y aterciopelada de Paul Dano), que llama a Jakub «hombre flaco» y le pide que sea objeto de su observación, porque «se siente atraído por los humanos y le intriga la soledad de un hombre lejos de casa».

Johan Renck, quien antes dirigió la aclamada serie «Chernóbil» de HBO, trasladó a la película «El astronauta» la ambientación de la URSS tardía de su exitosa obra, por lo que en la nave de Jakub no hay tecnología táctil, todo el equipo es de botones, el centro de control está decorado como el despacho de un Secretario General, y en el encuadre predominan los tonos marrones semioscuros.

Pero lo más interesante es otra cosa: Renck decide no enfrentar al protagonista con otro monstruo en el espacio, como hicieron muchos otros directores antes que él, desde los clásicos hasta los modernos, sino profundizar en la historia de la soledad global, cuando a tu alrededor solo hay estrellas y el silencio cósmico muerto, y observar más de cerca al «hombre más solitario del universo» (como llama a Jakub una joven admiradora de su hazaña durante un telepuente).

En algún momento esto funciona, y la película, como un enorme e implacable agujero negro, te atrapa cada vez más profundamente, en parte gracias a los oportunos cambios de registro argumental y al brillante trabajo de cámara de Jacobo Ire («Chernóbil»). Su óptica sigue suavemente al héroe por la nave, subrayando con delicadeza y precisión los pensamientos del director hasta cierto punto. Y ese punto llega cuando el realizador necesita señalar exactamente cuál será el centro de su historia.

Mientras que otros directores en este contexto siempre intentaban elegir la agudeza, el contexto social, político, filosófico o, en el peor de los casos, la acción genérica frontal, Renck inesperadamente se desvía hacia los rieles de un drama familiar destilado, donde ya no hay lugar para la investigación científica (nunca revelada), las respuestas a las preguntas del universo, las arañas kafkianas e incluso la misteriosa niebla lila: Jakub necesita urgentemente volver a casa, se ha dado cuenta de que estaba equivocado y nunca más dejará a su esposa sola por tanto tiempo.

Esta narrativa oprime aún más, al igual que la actuación del talentoso Adam Sandler, quien ya ha demostrado en repetidas ocasiones que los papeles importantes están a su alcance. Pero en «El astronauta» se deja llevar tanto por el cansancio sin emociones que recibe cualquier evento con cara de piedra: ya sea arreglar el inodoro una vez más o encontrarse con un extraterrestre. A la película claramente le falta un espíritu rebelde intransigente, un esteticismo inconformista, e incluso un humor simple basado en el primer encuentro de dos viajeros espaciales solitarios. No al nivel de «Alfa», por supuesto, pero algo en ese sentido. Pero Renck lo evita deliberadamente.

«El astronauta», con todo su esplendor visual-psicodélico, es una parábola sobre un descubrimiento innecesario y otro astronauta que enloquece en órbita. Es extraño, pero esta vez la historia siempre efectiva sobre la locura temporal, la mirada hacia el interior de uno mismo y el conocimiento sagrado del Universo falló, convirtiéndose en un espectáculo bastante tedioso.