Ha finalizado la tercera temporada de la serie «Caballos lentos», uno de los principales éxitos de Apple TV+. Sobre cómo, ya por tercer año, seguimos a Gary Oldman y sus pupilos en este thriller de espías, y ellos no nos decepcionan, en nuestra reseñ...

De todas las terceras temporadas estrenadas en 2023 («The Mandalorian», «Solo asesinatos en el edificio», «Ted Lasso»), «Caballos lentos» es la que menos tiempo necesita para arrancar y gestiona su compacta duración mejor que sus colegas más pesados. Seis horas, incluso si se ven seguidas, pasan realmente desapercibidas: es difícil apartarse de todo lo que ocurre entre el prólogo al estilo Bond y el epílogo en la línea de la prosa de Le Carré, y no se quiere hacer.

En el segmento de series escapistas sobre tipos duros, este programa, a la vez serio y sarcástico, destaca por su inteligencia, su habilidad y su enfoque completamente inglés. Además, «Caballos lentos» recuerda no tanto a las épicas de Bond, de las que se burla, sino a los olvidados éxitos británicos de los sesenta: la serie de thrillers de espías sobre Harry Palmer (con Michael Caine como el irónico agente con gafas), «El memorando Quiller» y otras películas magníficas. El trabajo de espía aquí es una profesión aburrida y absurda: todos se engañan, traicionan y periódicamente se matan, y luego se sorprenden de que solo haya traidores.

El espionaje alcanza su punto álgido de absurdo en Slough House, un agujero para los contraespías que han metido la pata (los «caballos lentos»), a los que no se puede mantener en la sede principal, pero tampoco hay motivo para despedirlos. River Cartwright (el rubio Lowden de tipo heroico) suspendió la prueba de ingreso, Marcus es un jugador, Shirley (la excelente Aimee-Ffion Edwards de «Peaky Blinders») golpeó a su jefe, la secretaria Catherine Standish es una alcohólica en recuperación. Ahora revisan casos de hace treinta años, clasifican archivos, intentan averiguar por qué cada uno fue exiliado y, por supuesto, beben en el pub de la esquina. Mientras sus subordinados viven su peor vida, su jefe Jackson Lamb (Gary Oldman), veterano de la Guerra Fría, agente de profesionalismo sobrenatural, se emborracha en silencio, fuma y contamina el aire, como enviando una señal de SOS al universo.

Sin embargo, ya por tercer año, tanto en pantalla como fuera de ella, son los caballos lentos quienes salvan el honor de la nación: de la inteligencia británica y de la televisión británica. En la primera temporada, los espías fracasados desenredaron una conspiración nacionalista; en la segunda, descubrieron una red de agentes del KGB. En la tercera, se enfrentan a la principal revelación de nuestro tiempo: el enemigo principal es interno.

La trama de la temporada gira en torno a una inspección que el ministro del Interior (interpretado de manera deliciosa por Samuel West) decidió realizar a los servicios de seguridad del MI5, contratando a una empresa militar privada (los autores, sin duda, captan el espíritu de la época). Todo, naturalmente, no sale según lo planeado.

El ministro juega su propio juego, mientras la subdirectora del MI5, Diana Taverner, trama algo por su cuenta. Uno de los mercenarios quiere, por alguna razón, ver los archivos de inteligencia relacionados con teorías conspirativas (los llamados «libros grises», donde se analizan todas las teorías de conspiración de los últimos 100 años). A River Cartwright se le exige infiltrarse en los sótanos del MI5, y su principal rival de temporadas anteriores llora en un puente. Y todo esto está relacionado de alguna manera con los trágicos eventos en Estambul del prólogo. La intervención de Jackson Lamb termina de complicar las cosas, ya que su secretaria Standish tiene la mala suerte de ser tomada como rehén por los amantes de las conspiraciones.

En el papel del profesional misántropo —un arquetipo popular este año— Gary Oldman es más convincente y simplemente mejor que, por ejemplo, Fassbender, su competidor más cercano en «The Killer». Su Jackson Lamb se parece a un Bond en la versión de Timothy Dalton (el agente 007 más triste de la historia del cine), si no lo interpretara un actor shakesperiano escocés, sino Shrek. Un espectáculo que vale la pena, en general.

Este héroe no demasiado agradable y grosero es una parodia feroz de la inteligencia británica y, al mismo tiempo, su retrato más amoroso. Lamb se desvía de las persecuciones solo para ir a un puesto de shawarma, reemplaza la ducha con cinco minutos en el lavabo con detergente para platos, contamina el aire en la sala de espera de una clínica cara y en un Rolls-Royce ajeno, y luego, inesperadamente, se endereza y pone en su lugar a capitalistas, idiotas, fuerzas de seguridad, al jefe de inteligencia, al ministro del Interior y a todas esas personas a las que uno siempre quiere poner en su lugar al verlas en la televisión.

Como todo profesional serio, los autores de «Caballos» no se inflan para expresar una gran verdad, sino que simplemente filman un emocionante thriller de espías. Y como ocurre con todo cine verdaderamente bueno, la declaración surge por sí sola. En 2023, no hay serie —y entre las películas también hay que buscar— que se haya expresado con más precisión y dureza sobre la tentación del poder ilimitado y su repugnancia. Con la franqueza de Lamb, «Caballos lentos» muestra a los agentes operativos del departamento principal del MI5 como verdugos bastante patéticos, a la cúpula de los servicios secretos como asesinos sin escrúpulos, y al ministro y a los burócratas como necios miopes.

El conflicto clave de la temporada es la lucha por el poder entre los malos y los muy malos, mientras que personas condicionalmente buenas pero perdidas intentan restaurar una justicia en la que ni siquiera creen. La temporada actual es la mejor, más enérgica y audaz de las tres, y al mismo tiempo la más honesta, porque por primera vez «Caballos lentos» no se fija en los cánones del género de espías, sino en la arbitrariedad de los servicios secretos. La inteligencia no se controla democráticamente: no se puede realizar una auditoría pública de las actividades secretas, las misiones se mantienen en secreto y sus víctimas no reciben obituarios en los periódicos. La gran política, sin embargo, requiere grandes sacrificios, y estos se realizan cada vez en nombre de un gran objetivo.

Sin embargo, «Caballos lentos» se niega a ver en el dominio mundial y los intereses «geopolíticos» ese gran objetivo, y demuestra cómo, en ausencia de control, la inteligencia —y, en un sentido amplio, el Estado— se convierte en aquello de lo que debería proteger a su propia población. En el mejor de los casos, en un matón grosero (como el agente principal del MI5). En el peor, en un tirano miope que se elogia a sí mismo por su previsión (como el personaje de Kristin Scott Thomas). Para todos ellos, por supuesto, está Jackson Lamb (como en los sesenta estaba Harry Palmer, y en los setenta George Smiley), pero él ya no es un semental.